七具尸体横陈在封印光幕前，姿态各异，却无一例外地面容扭曲，仿佛死前经历了难以想象的恐怖。穆长老的半截身躯最为骇人，断口处的血肉呈现出被高温灼烧后又急速冷却的焦黑，断面整齐得不似撕裂，更像是被某种力量从分子层面切断。他身上那件星辰道袍已彻底黯淡，上面的星图纹路如同被墨汁浸泡过，隐隐透着一股黑气。
几个年轻些的宗门弟子远远站着，面色惨白，身体微微发抖。他们不敢靠近，也不敢离去，只能僵硬地站在原地，目光在尸体和封印光幕之间来回游移。其中一名星宫的女弟子，看着副长老那半截尸体，眼泪无声地滑落，却又死死咬着嘴唇不敢哭出声来，在这片被煞气笼罩的区域，任何情绪的剧烈波动都可能引动空气中残留的力量。
周泰站在高台上，脸色铁青，右手按在刀柄上，指节因用力而发白。他的目光死死盯着封印光幕上那些细密的裂纹，下颌肌肉微微抽搐。
陈彪站在他身侧，压低声音道：“都督，死了七个人。这事要不要先报给后方？”
“报？”周泰冷笑一声，声音里带着压抑的怒意，“报什么？说本都督贸然行动，折了星宫一位长老、六名精英弟子，还搭进去一面玄天护障？你让我拿什么报？”
陈彪噤声，不再言语。
周泰深吸一口气，强迫自己冷静下来。他转头看向负责维持封印的几名修士，沉声问道：“封印还能撑多久？”
那几个修士面面相觑，其中一个年纪稍长的拱手道：“回都督，光幕的裂纹虽然细小，但正在缓慢扩散。按照目前的速度……最多三个月，就可能出现实质性破损。届时煞气外泄的速度会大幅提升，戍堡恐怕难以坚守，还是要等玄清子长老到想想办法。”
三个月。
周泰的脸色更加难看了。
三个月，说长不长，说短不短。但问题是，魔国大军就在城外虎视眈眈，他们能给戍堡三个月的时间吗？
“加固封印需要什么？”他问。
那修士犹豫了一下，道：“需要至少三位宗门长老级别的强者，联手施展净化阵法，同时用大量灵石和镇煞材料修补光幕。但副长老已经陨落，剑阁那边短期内恐怕不会再派人过来。而且，修补需要有人进入光幕内部，从内侧操作，需要立刻派人通知玄长老定夺！”
周泰沉默了。
就在这片令人窒息的沉默中，“嗡”一声清越的剑鸣，从天际传来。
那声音并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，如同水波般层层扩散，清晰地传入在场每一个人的耳中。那些被煞气侵蚀得有些精神恍惚的士兵，听到这声剑鸣后，竟感觉头脑为之一清，胸口的压抑感也减轻了几分。
天际，一道白色的身影正在急速接近。
那速度极快，上一息还在极远的天边，下一息便已清晰可见。不是飞行，更像是某种缩地成寸的神通，每一步落下，身形便凭空出现在数十丈外，在夕阳的余晖中拖出一道道残影。
白衣如雪，长发如墨，背负一柄古朴长剑，剑鞘上缠绕着暗银色的藤蔓纹路。
来人看上去不过五十出头，面容清瘦，眉宇间带着一股不怒自威的冷峻。但韩弋注意到，他的眼神极其深邃，仿佛藏着无尽的岁月，这绝对是一个世外高人的眼神。
“剑阁顶尖高手玄清子长老来了！他还是有两下子。”老烟头道。
玄清子落地时，脚尖几乎未曾沾染尘土，身形如同一片落叶，轻飘飘地落在封印光幕前，恰好面对着那些尸体。
扫了一眼地上的惨状，他的眉头微微皱起，眼中闪过一丝冷意。
“周都督。”他的声音不高，却清晰地传遍全场，“能否解释一下，这是怎么回事？”
周泰的脸色在来人出现的瞬间就变了。不是恐惧，而是一种被抓住了把柄的心虚。他从高台上走下来，抱拳行礼，语气颇为勉强：“玄清子长老，没想到您老人家亲自来了……”
“没想到？”玄清子打断他，声音依旧平静，但那股冷意更浓了几分，“老夫若不来，你是不是打算把整个戍堡都赔进去？”
周泰脸色一僵，强辩道：“玄清子长老言重了。本都督只是想探查地穴的情况，以便制定应对之策。再说长老他们自愿前往，也做了充分的准备。”
“充分的准备？”玄清子看了一眼地上那面已经黯淡无光的玄天护障，嘴角勾起一丝讥讽的弧度，“就凭这个？周都督，你知道这地穴下面封印的是什么吗？你知道那封印是谁设下的吗？你什么都不知道，就敢派人下去送死？死我剑阁七人，这笔帐该怎么算？你说！”
周泰被噎得说不出话来。
玄清子不再看他，转身面向封印光幕。
他抬起右手，修长的手指在空中虚画，一道凌厉的剑气从指尖迸发而出，在空中凝而不散，化作一个复杂的符文。那符文散发着银白色的光芒，与封印光幕上那些古老的纹路隐隐呼应。
“闭！”一声轻喝，剑气符文飞射而出，嵌入光幕上的某处裂纹。
光幕猛地一震，那些细密的裂纹竟在那道剑气的灌注下，以肉眼可见的速度开始弥合！如同冰面上的裂缝被注入热水，缓缓融化、收缩、最终消失不见。
裂纹闭合之处，光幕上的符文变得比之前更加明亮，仿佛被重新注入了活力。
整个过程只持续了十几息。
当最后一道裂纹消失，封印光幕恢复了先前的稳定状态，甚至比进入地穴之前更加稳固。
玄清子收回手，面色微微泛白，显然这一手消耗不小。但他的眼神依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
全场鸦雀无声。
那些剑阁弟子看向玄清子的眼神，充满了敬畏和崇拜。就连周泰，也不得不承认，这位剑阁长老的实力，远非副长老可比。
“封印的裂纹暂时修复了。”玄清子转过身，目光落在周泰脸上，声音平静得近乎冷淡，“但只是暂时的。这封印是上古大能以无上法力所设，老夫上次折了镇派之宝加上如今这点微末道行，能做的不过是修补皮毛。根本的问题，不在封印本身。”
“那在什么？”周泰问。
“在你们。”玄清子的目光扫过在场的所有人，最后落在周泰身上，“你们不该在没有弄清楚情况之前，就贸然派人下去。尤其是，”他的语气骤然转冷，带着毫不掩饰的怒意：“在没有和老夫商量的情况下。”
周泰的脸色一阵青一阵白，嘴唇翕动，终究没有反驳。
