从东方回来之后，叔叔陈建军告诉他，收到高建明转来的两万块钱。他给老董打了电话，说要把钱分一半给他。老董说：“这是你的劳动报酬，我不要。”
“老董，这个客户是你介绍的，没有你我去不了。”
“客户是我介绍的，但客户信的是你，不是我。他要是不信你，我介绍一百遍也没用。这个钱你自己拿着。”
陈根生没有再推辞。他把两万块钱，给秀兰转了一万，剩下的留给了叔叔陈建军存着用于果园日常开支。
这是他在海南挣的第一笔“外快”。
不是种地挣的，是卖知识挣的。
他现在终于明白林叔说的那句话了——“一个人最大的财富，不是他有多少钱，是他有多少别人不会的东西。”
他的种植技术，就是别人不会的东西。
那些技术是他用无数个日夜、无数次失败、无数页笔记换来的。
每一页笔记，都值钱。
榴莲蜜成熟的那天，陈根生永远记得。
那是他到海南的第二年七月，一个闷热的下午。他正在地里给菠萝蜜浇水，阿钟从榴莲蜜区跑过来，喊得太急太用力，嗓子直接劈了叉，带着沙哑的破音：“根生哥！熟了！榴莲蜜熟了！”
陈根生随手将水管往田埂边的石头上一搭，任由井水流淌，转身就朝着榴莲蜜种植区跑过去。
那十二个果子里最大的一颗，表皮已经从青绿色变成了黄绿色，用手按一下，微微发软，凑近闻一闻，一股浓郁的香甜味扑鼻而来，光是闻着，就让人心里踏实。
“阿钟，拿刀来。”
“好嘞，马上！”阿钟应声，朝着地头的工具房跑过去，拿了把刀过来。
陈根生把果子从树上割下来。果子不大，估摸着三斤出头，捧在手里沉甸甸的，表皮上布满了细小的疙瘩，摸起来有点扎手。
他把果子放在地上，用刀沿着果柄切了一圈，然后双手用力一掰——果子裂开了，金黄色的果肉露出来，一瓣一瓣的，像橘子一样排列着。
果肉的颜色比菠萝蜜更深，更接近榴莲的颜色，闻起来的味道也不一样——榴莲是浓烈的、霸道的，榴莲蜜是温润的、甜糯的，带着一股奶香。
陈根生用手掰了一瓣果肉放进嘴里。
软糯，甜，很甜，但不是那种发腻的甜，是清甜，像蜂蜜兑了水，甜得不齁。果肉入口即化，舌尖上留下一股淡淡的香味，久久不散。
他闭上眼睛，嚼了很久。
来海南种植榴莲蜜新型水果，攻克技术瓶颈。熬过资金短缺的窘迫，熬过旁人的质疑嘲讽，熬过天灾病害的重重打击，好几次濒临放弃，硬生生咬牙撑了下来。
这一刻舌尖的清甜，是熬过所有苦难之后，时光回馈给他最温柔的甜。
是绝处逢生、苦尽甘来的甜，是他所有坚持与付出，最圆满的答案。
阿钟在旁边急促的问到：“根生哥！好不好吃？”
陈根生睁开眼睛，掰了一瓣递给阿钟。
阿钟接过去塞进嘴里，嚼了两下，眼睛一下子瞪得溜圆。
“这……这也太好吃了吧！”他嘴里含着果肉，说话含混不清，“比菠萝蜜好吃一百倍！不，一千倍！”
陈根生看着阿钟真挚又夸张的模样，陈根生再也忍不住，低低笑出了声。
这笑声不像往日沉稳克制，带着一丝微微的颤音，藏着劫后余生的庆幸，藏着苦尽甘来的释然。像是从泥泞坎坷里挣扎出来的人，终于看见了前路的曙光，终于摸到了希望。
他把摘下的果子剖开，把果肉一瓣一瓣地掰出来，装在筐里。十二个果子，产量不高，但品质超出了他的预期。
他给林晚晴发了一条消息，附了一张果肉的照片：“熟了。很好吃。”
林晚晴秒回了三个字：“等着我。”
四十分钟后，那辆白色SUV停在了地头。林晚晴从车上下来，穿着一件淡黄色的连衣裙，头发散着，戴着一顶宽檐草帽。陈根生以前没见过她穿裙子的样子，一时看得微微失神。
“果子呢？”林晚晴直奔主题。
陈根生回过神，压下心底的思绪，侧身让出位置，抬手拎起一旁装满果肉的竹筐：“在这里。”林晚晴蹲下来，仔细看了果肉的颜色、纹理、水分，然后用小刀切了一小块放进嘴里，慢慢地嚼。
她嚼了很久，比陈根生和阿钟嚼得都久。嚼完之后，她没有说话，又切了一小块放进嘴里，又嚼了很久。
闷热的果园安静下来，只剩下风吹树叶的哗哗声，还有两人轻微的呼吸声。
一旁的陈根生静静蹲在她身侧，目光落在她认真专注的侧脸上，心底竟莫名有些紧张。
这批果子是他一年多的心血，他知道好吃，却不知道在专业的林晚晴眼里，究竟达到了什么水准，能不能经得起市场的专业考验。
“怎么样？”陈根生忍不住问。
林晚晴把小刀放下，站起来，抬手摘下头上的草帽，轻轻扇了两下。
“市面上流通的普通榴莲蜜，糖度大多只在二十到二十四度，你的果子，比市面主流品质高出三到五个糖点，甜度优势非常明显。”
“果肉纤维感极弱，细腻无渣，几乎吃不出粗糙颗粒，说明你的人工授粉、疏果控量、水肥温控都做到了极致，成熟度把控堪称完美，没有出现早熟、僵熟、过熟的问题。”
“果皮厚薄均匀，果壁紧实，果肉附着力稳定，耐颠簸、耐储运，完全符合精品生鲜的发货标准。”
专业细致的分析后，她转过身，看着陈根生。
“你的第一批果子，品质比我预想的要好得多。”
这句话，像一颗定心丸，抚平了陈根生心底的不安。
积压一整年的压力、焦虑、自我怀疑，在这一刻烟消云散。
陈根生笑了，笑得很开心。
他已经很久没有这样笑过了。
“晚晴，谢谢你。没有你教我授粉和疏果，这批果子长不了这么好。”
林晚晴静静看着他，眼底藏着一层极淡、极温柔的暖意。
这份温柔不张扬、不浓烈，浅浅淡淡的，藏在清亮的眼眸里，不仔细察觉无从发现。可一旦看进去，就会被轻轻触动，心底软软的、暖暖的。
