萧璟的心跳，在那一级一级的石阶声中，被无形的手攥紧，然后又强迫自己松开。
他微微侧头，目光似乎随意地扫过身旁苏璃低垂的脸。
少女长长的睫毛在昏黄光线下投下小片阴影，抱着卷轴的指节因用力而泛着青白，呼吸轻浅得几乎听不见。
很好，至少表面功夫没破功。
冷锋的身影出现在地窖口，逆着光，像一柄出鞘的利刃。
他玄黑的官服上沾了些许灰尘，但那双鹰隼般的眼睛却亮得惊人，扫过院中韩非、萧璟、苏璃，最后落回他手中——那里并非空无一物。
他手里拿着两样东西：一柄看似寻常、木柄上却有细微凿痕的短柄铁镐，以及几片颜色灰暗、边缘带着新鲜断裂痕迹的碎石砖。
“司正。”冷锋走到韩非身前数步，抱拳，声音平直无波，却字字清晰，“地下工坊经检，未见明显违禁‘器灵’或高危阵法残余。发现部分农具改良图纸、机关耦合模型，设计精巧，但尚在‘工造格物’范畴。燃料为劣质石炭，与地上堆放的一致。灵力残留驳杂微弱，与‘燃烧逸散’描述初步吻合。”
他顿了顿，将手中铁镐与碎石砖略微提高，让韩非和萧璟都能看清。
“但，在作坊东南角地面，发现新鲜撬动痕迹。此镐上附着之尘土，与该处地砖缝隙泥土一致。探针探测显示，地砖下方……存在空腔。空腔入口，有精巧机关封闭。”
冷锋的目光，如同实质的冰锥，倏地钉在苏璃身上。
“撬开地砖时，此女正在该区域附近整理工具架。发现机关瞬间，其呼吸有刹那紊乱，视线曾三次快速掠过机关左侧墙面某点——那里并无明显异常，但根据经验，常为辅助定位或紧急闭锁触发点预设位置。”
韩非缓缓转过身。
他移动得很慢，但那种无形的压迫感，却随着他的动作陡然凝聚，仿佛整个小院的空气都变得粘稠而沉重。
他的视线，从冷锋手中的证物，移向萧璟，最后，定格在苏璃身上。
那目光没有任何温度，像是在审视一件物品，一件可能隐藏着致命隐患的物品。
“抬头。”韩非开口，声音比井里的寒冰还要冷上几分。
苏璃身体几不可察地颤了一下，然后依言缓缓抬起头，脸上血色褪尽，只剩下强装的镇定，眼神里恰到好处地流露出一丝慌乱与茫然。
“大……大人？”
“你是何人？”韩非问，语序简洁，不容置疑。
“奴……奴婢阿璃，是……是景炎先生雇佣的匠师，帮先生打理些杂务，偶尔也帮忙描描图纸。”苏璃的声音带着点颤抖，按照预案结结巴巴地回答。
“这机关，”韩非的目光转向冷锋示意的方向，话却依旧是对着苏璃说，“是你所设？”
“不！不是奴婢！”苏璃连忙摇头，抱紧了怀里的卷轴，像是借此获得一点支撑，“奴婢哪会做那个！那是东家……是景炎先生从外面请的一位巧匠师傅，花了好些银子，特特来做的。说是……说是存放些贵重的私人物品，怕丢。”她一边说，一边无助地看向萧璟，眼神哀求，活脱脱一个被吓坏的、不知内情的小丫头。
“大人，”铁老瓮声瓮气的声音适时响起，他不知何时也从地窖口探出了半个身子，脸上带着老匠人特有的、对官家老爷们打扰自己活计的不满，却又不敢发作，只能嘟囔着解释，“是这么个理儿！东家前些日子是请了外头的匠人来，叮叮当当弄了好一阵，就在那角上。说是怕潮，得做得扎实些。工钱可没少给……”
冷锋对铁老的话恍若未闻，他蹲下身，用那柄短镐的尖端，轻轻敲了敲被重新放回原位、但缝隙处依然带着撬痕的厚重石砖边缘。
传来的回音低沉而短促，显示下方空腔不小。
他伸出戴着薄手套的手指，沿着石砖边缘极其仔细地摸索，指尖偶尔停顿，似乎在感受某种极其细微的凸起或纹路。
片刻后，他抬起头，看向韩非，语气是纯粹的汇报：“入口机关位于石砖侧下方，非蛮力可开。结构复杂，非民间常见制式。尤其……”他指尖拈起一点从机关缝隙带出的、几乎看不见的细微金属碎屑，放在眼前，声音压低，“机关内部咬合部位，使用了少量‘导灵铜’。此物管制，通常用于中高阶法器或阵法节点。”
导灵铜三个字，让院内的空气几乎凝固。
这已经远远超出了普通“藏物机关”的范畴。
一个落魄文士的地下工坊，一个存放“贵重私人物品”的暗格，需要用到管制材料？
韩非的目光再次落到萧璟脸上，那目光如同最精密的探针，试图剖析他每一丝表情的含义：“景先生，看来你这‘格物’之所，藏得颇深。机关既非此女所设，亦非寻常工匠可为。现在，本司需要查看这暗格之内，究竟藏着何物。”
冷锋已经站起身，微微抬手，身后两名黑衣执事无声上前，手中法器微光隐现，显然是做好了强行破开的准备。
萧璟知道，最关键的时刻到了。
同意，暗格内的东西——哪怕已经伪装成失败品的灵能炉、部分来不及销毁的图纸、以及墨子奇那足以掀起滔天巨浪的《天工开物图》摘要——将彻底暴露在韩非眼前。
不同意？
刑律司的“稽查”权柄在前，强行阻挠，正好坐实“藏匿违禁”的罪名，连回旋余地都没有。
他心中电转，面上却适时露出更为浓重的苦笑与一丝被冒犯的无奈，上前一步，拱手道：“韩司正明鉴。此确是机密私物，但绝非律法所禁之品。只因其中有些……在下试制的不成熟器物，恐有瑕疵，见光易损。且机关开启之法颇为繁复，若强力破除，恐其内里物品尽毁，于事无补，反成冤屈。”
他略作停顿，观察着韩非毫无变化的冰冷神色，继续道，语气尽量显得坦诚而带着一丝书生式的迂执：“不如……容在下亲自开启，取出内里之物，供司正查验？只是，在斗胆开启前，可否请司正明示，刑律司此番如此兴师动众，甚至动用律令罗盘追踪，究竟所查为何等‘异常’？若能知晓一二，在下也好确认，我这区区私物，是否真与司正所查相干。若是无关，平白损毁，也未免可惜。”
他在试探，赌韩非需要“律令”的程序正当性，赌他不会毫无缘由地对一个看似只是有些古怪的文士赶尽杀绝。
同时，他的右手在身侧袍袖中，极其轻微地动了一下食指，一个只有身旁苏璃才能看清的、约定好的暗号——拖延，准备B计划最后一步，必要时，启动“遗忘”程序。
韩非静静地听着，脸上没有任何被打动的迹象。
他的目光从萧璟脸上移开，重新落回那块不起眼的石砖上，仿佛能穿透它，看到下方的暗格。
时间，仿佛在粘稠的空气中被拉长。
冷锋和他手下的执事如同石雕，等待着命令。
铁老紧张地搓着手。
苏璃的呼吸又轻了几分。
终于，韩非开口了。
他的声音依旧平直，冰冷，却带着一种斩断所有侥幸的决断：
“依据罗盘监测波形，强度虽微，却隐含一丝‘活性灵机’异动特征，非寻常聚灵或燃烧可比。依据《大炎律·修行章》第三十七条附则三，此类‘未报备活性灵机异动’，属丙类稽查事项，刑律司有权采取必要探查措施，以定性质。”
他目光转回萧璟，那墨色的瞳仁里，映不出丝毫人情味：“本司的职责，是厘清‘异常’，判定‘秩序’。至于内里是何物，如何处置，需查验后依律裁定。你，”他微微抬了抬下巴，指向那石砖，“现在，打开它。”
不是商量，不是询问，是命令。
萧璟心头最后一丝侥幸被碾碎。
韩非根本不在乎他暗格里具体藏了什么“私人物品”，他在乎的，是那场“波动”本身是否触犯了“律”，以及任何可能与“律”所禁止的“异常”相关的痕迹。
程序走到这一步，强行破开与让他自己打开，对韩非而言并无本质区别，后者或许还能省去一些麻烦，更快地触及核心。
拒绝，就是抗拒稽查，罪加一等。
萧璟脸上最后一丝血色也褪去了，却并非恐惧，而是一种被逼入绝境后的、沉郁的平静。
他缓缓颔首，声音听不出什么情绪：“……好，依司正之言。”
他不再看任何人，转身，走向那个角落。
苏璃抱着卷轴，紧跟一步，又被冷锋一个眼神制止在原地。
铁老张了张嘴，最终只化为一声沉重的叹息。
萧璟在那块被撬动过的石砖前蹲下身，背对着所有人。
他的手指抚过石砖边缘冷硬的纹理，指尖微微发凉。
没有工具，没有外力，他只是伸出右手食指，以一种特定的节奏，轻轻叩击了石砖表面七个不同的点。
嗒、嗒嗒、嗒、嗒……
声音很轻，但在落针可闻的院子里，却清晰可闻。
叩击完毕，他五指平伸，掌心向下，轻轻按在石砖中央。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括咬合声，从石砖下方传来。
紧接着，不是石砖被掀起，而是那块厚重的石砖，连同周围一小片地面，竟无声无息地向下沉去寸许，然后向一侧平移滑开，露出了下方一个约莫两尺见方的幽暗入口。
一股混合着陈旧灰尘、机油和一丝淡淡灵石粉气息的味道，从下方涌了上来。
入口处，隐约可见边缘镶嵌着细密的金属轨道和几枚黯淡的、形制奇特的阵纹基座。
那机关设计之精巧，闭锁之严密，远非铁老口中“外面巧匠”所能为。
所有人的目光，瞬间聚焦于那洞开的入口。
冷锋上前半步，手中法器已然激活，散发出淡淡的探查光晕，对准下方。
两名执事一左一右，封住萧璟可能退避的路线。
韩非站在原地未动，只是微微侧首，对冷锋示意了一下。
冷锋领命，探身，向下望去。
借着法器的微光，他能看清入口下方是一个不大的方形空间，似乎堆放着一些用油布覆盖的物品轮廓。
他的目光锐利地扫过每一个角落，重点停留在那些油布下突出的、类似金属框架的棱角上。
然后，他的视线猛地一凝。
在那些杂物旁，靠近暗格内壁的地方，静静地躺着几卷用特殊韧性兽皮卷起的图纸，其中一卷半展着，露出上面极其复杂、精妙，显然不是寻常机关结构的灵纹阵列局部图。
而在图纸旁，还有一个半开的扁平金属盒，盒内似乎有绢帛一类的物件，露出的一角，墨迹古朴，非近世手笔。
冷锋没有说话，只是缓缓抬起头，看向韩非，眼神中的凝重几乎化为实质。
韩非的目光，穿过数丈距离，落在那洞开的入口上，如同落在一枚即将引爆的符箓上。
萧璟依旧蹲在入口边，背脊挺直，侧脸在光线下显得有些模糊。
他能感觉到身后韩非那如有实质的冰冷视线，也能感觉到苏璃和铁老几乎屏住的呼吸。
暗格内，传来一声极轻微的、机括开始转动的咔哒声。
