远征队将飞船停靠在创世引擎的表面。
林松穿上宇航服，走出飞船，踏上了这个古老装置的表面。
脚下的材质很奇特——既不像金属，也不像石头，而是一种介于两者之间的物质，带着一种温热的触感。那些流动的纹路在他脚下闪烁着微光，仿佛在回应他的存在。
“欢迎，后来者。”
一个声音在他脑海中响起。那是一个深沉、威严的声音，带着一种难以言喻的古老气息。
“你是……先驱文明的成员？”林松问。
“我是创世引擎的守护者。”那个声音说，“我是先驱文明留下的最后一段意识程序，负责保护这台机器，直到合适的继承者到来。”
“继承者？”
“是的。先驱文明在启动创世引擎之前，就知道熵噬者会成为一个威胁。所以他们留下了一个后手——一个能够彻底消灭熵噬者的方法。”
“什么方法？”
“将创世引擎反转。”守护者说，“创世引擎原本是用来压缩宇宙、引发重启的。但如果将其反转，它会产生一种特殊的能量波——一种能够中和熵噬者存在的能量波。”
“这种能量波会摧毁熵噬者，同时不会伤害正常的生命和文明。”
“那太好了！”林松兴奋地说，“我们马上启动反转！”
“等一下。”守护者说，“反转创世引擎需要一把‘钥匙’。”
“什么钥匙？”
“一个能够与创世引擎共振的意识。这个意识必须足够强大，足够纯净，并且愿意为了宇宙的存续而牺牲自己。”
林松愣住了。
“牺牲自己？”
“是的。反转过程会将启动者的意识彻底消耗掉。启动者会消失——不是死亡，而是融入宇宙的能量循环中，成为宇宙的一部分。”
“没有别的办法吗？”
“没有。”守护者说，“这是唯一的办法。”
林松沉默了。
他想起自己的祖父松荣，想起了那些为了人类文明而牺牲的先辈们。他想起零，想起墓碑文明，想起那些为了生存而挣扎的生命。
他做出了决定。
“我来。”
