那是一个由无数苍白手臂、扭曲面孔和哭泣嘴巴密密麻麻、毫无规则地堆叠、融合而成的、大约两人高的、不断微微蠕动的肉山。
肉山的“表面”，那些手臂无力地抓挠着虚空，那些面孔在无声地尖叫、流泪，那些嘴巴开合着，发出之前听到的、混合在一起的痛苦低语和呻吟。
肉山的“顶部”，没有明确的头部，只有三个不断向内旋转、仿佛能吸走一切光线的、深不见底的暗红色旋涡，呈三角形排列，缓缓转动，散发出无尽的、纯粹的“饥饿”与“汲取”的意志。
这就是“痛苦汲取者”……或者说，是它在现实中被“痛苦”滋养、扭曲后呈现出的可怖形态！一个由无数受害者痛苦记忆和精神残渣强行糅合、生长出来的怪物！
方婕胃里翻江倒海，差点吐在面罩里。她死死咬住牙关，才没让自己尖叫出来。沈翊也僵在原地，握着长棍的手，指节因为用力而发白。
“这……就是耦合体……”沈翊的声音在通讯器里颤抖，充满了难以置信的惊骇，“它……它已经生长到这种程度了……和这个地方彻底长在一起了……”
仿佛是听到了他们的声音，或者是感知到了“外来者”的鲜活“痛苦”与“恐惧”，那肉山顶部的三个暗红旋涡，旋转的速度，骤然加快了一些！同时，整个空间的暗红色肉质管道搏动加剧，地面上的粘稠泥潭翻涌得更加剧烈，那些半沉浮的残骸抽搐幅度变大！
更加清晰、更加具有指向性的痛苦低语，如同潮水般冲击着两人的脑海：
“新鲜……的痛苦……”
“恐惧……美味……”
“加入……我们……”
“永远……在一起……”
冰冷的、滑腻的、仿佛有无形触手般的精神力量，开始尝试穿透面罩的过滤，缠绕、挤压他们的意识。
方婕感到头脑一阵眩晕，眼前开始出现晃动的、破碎的画面——陌生的病床、冰冷的束缚带、穿着白大褂的模糊人影、注射器的寒光、极度的恐惧和身体被撕裂般的痛苦……是当年那些病人的记忆碎片，正在被强行灌入她的意识！
“呃啊……”方婕闷哼一声，扶住冰冷的墙壁（触手滑腻恶心），才没倒下。手腕上的监测手环发出尖锐的警报——精神压力超标！
“方婕！稳住！别被它拖进去！”沈翊的吼声在耳边响起，他猛地按下了手中一个设备的开关！
“嗡——！！！”
一股高频、混乱、充满不谐杂音的声波，从沈翊背包上的一个扬声器中爆发出来，瞬间充斥了整个地下空间！这是特制的宽频干扰器，试图扰乱“痛苦汲取者”的精神场和信息结构。
声波所过之处，那些暗红色肉质管道的搏动明显紊乱了一下，肉山的蠕动和低语也出现了一瞬间的停滞。翻涌的泥潭表面，甚至炸开了几个粘稠的气泡。
有效！但似乎也彻底激怒了那个存在！
肉山顶部的三个暗红旋涡，猛地停止了旋转，然后向内收缩、凝聚，变成了三个更加深邃、更加黑暗的“点”！
紧接着，一股远比之前强大、凝练百倍的、冰冷刺骨、充满了无尽痛苦和贪婪的精神冲击波，如同实质的巨锤，狠狠砸向沈翊和方婕！
“噗！”沈翊如遭重击，猛地喷出一口鲜血在面罩内侧，身体向后踉跄，撞在墙壁上，手中的干扰器瞬间哑火！他背上的探测仪器爆出一片电火花，纷纷冒烟失效！
方婕也感到脑袋“嗡”的一声，像是被铁锤砸中，眼前一黑，无数更加清晰、更加惨烈的痛苦记忆碎片如同决堤的洪水，冲垮了她意识的堤坝！
她看到了林晚割腕时绝望的眼神，看到了苏雅从高楼坠落的瞬间，看到了玄圭化为灰烬前最后的咆哮，看到了子明虚影消散时的微笑……还有无数陌生人的惨状、哀嚎、挣扎……所有的痛苦、恐惧、悔恨、绝望，如同冰冷的毒液，瞬间注满了她的灵魂！
“啊——！！！”她终于忍不住，发出一声凄厉的惨叫，跪倒在地，双手死死抱住头颅，感觉自己的意识就要被这无尽的痛苦海洋彻底淹没、溶解！
就在这意识即将崩溃的绝境，就在那冰冷的精神触须即将彻底缠绕、吞噬她灵魂的瞬间——
她胸前贴身佩戴的、那个装有钥匙吊坠的铅盒，猛地变得滚烫！一股与周围冰冷痛苦截然不同的、温和而坚定的、带着淡淡星辉般凉意的暖流，如同破开坚冰的春水，以铅盒为中心，轰然爆发开来！
暖流所过之处，冲入她脑海的恐怖记忆碎片如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、淡化！冰冷的精神触须如同碰到烙铁般猛地缩回！就连周围空间那令人窒息的痛苦场，也被这股暖流逼退、净化了一小片区域！
方婕的惨叫声戛然而止，她剧烈地喘息着，意识从崩溃的边缘被强行拉了回来。她感到胸口灼痛，但更清晰地感受到钥匙吊坠传来的、那种坚定、温暖、仿佛承载着某种“守护”与“牺牲”重量的意志。
是子明！是钥匙吊坠中残存的、子明最后的意念和力量，在保护她！
肉山（痛苦汲取者）似乎对这股突然出现的、与它本质截然相反的“净化”力量感到了极度的厌恶和一丝……忌惮？三个暗红的“点”重新开始旋转，但速度慢了很多，死死“盯”住了方婕胸口发光的位置。整个空间的蠕动和低语都暂时停滞了，只剩下那粘稠泥潭缓慢翻涌的声音。
沈翊挣扎着爬起来，抹掉面罩上的血，看到方婕胸口透过衣服散发出的、微弱却稳定的银白色光芒，以及周围被暂时净化的空间，眼中闪过一丝希望。
“钥匙……它怕钥匙！”沈翊嘶哑地喊道，“方婕！吊坠！用吊坠的力量！”
用吊坠？怎么用？方婕茫然地低头，看向自己胸口。铅盒已经无法完全封住那光芒，丝丝银白色的光晕从中透出。她能感觉到吊坠中那股温暖的力量，但如何引导、如何使用，她毫无头绪。
肉山显然不会给他们时间思考。短暂的停滞和忌惮后，是更加狂怒的反扑！整个地下空间的暗红肉质管道疯狂搏动，将更多的粘稠物质泵向肉山！肉山的体积肉眼可见地膨胀了一圈，那些堆叠的手臂、面孔、嘴巴，发出更加尖锐、凄厉、混乱的嘶吼！
三个暗红旋涡旋转加速，凝聚起更加可怕的精神力量，同时，泥潭中，数十条由粘稠暗红物质构成的、末端带着尖锐骨刺的触手，猛地弹射而起，从四面八方，朝着方婕和沈翊狠狠刺来！触手划过空气，带着甜腻的腐臭和刺耳的尖啸！
“小心！”沈翊大吼，用尽最后的力气，再次启动了一个小型的、手持式的爆震装置，朝着最近的两条触手扔去！
“轰！”
刺眼的白光和剧烈的冲击波在狭窄的空间炸开！两条触手被炸得粉碎，粘液四溅！但更多的触手悍不畏死地继续刺来！同时，那股凝聚的精神冲击再次降临，比上次更加沉重！
沈翊被精神冲击再次掀翻，撞在墙上，大口吐血，手中的放电长棍脱手飞出，掉进粘稠的泥潭，瞬间被吞没。他挣扎着，却再也爬不起来。
方婕在爆震的强光和冲击下本能地闭眼偏头，胸口吊坠的光芒似乎也被压制了一下。但就在这生死关头，一个念头如同闪电般划过她几乎被恐惧和痛苦填满的脑海——
苏文远信中的警告：“勿尝试接触或调查耦合体及其衍生现象。”
Pathfinder的信息：“耦合体已初步锚定现实，以特定‘记忆痛苦’为食。”
子明钥匙的温暖与守护……
以及，她自己刚才感受到的、被吊坠力量净化的痛苦记忆……
“以特定‘记忆痛苦’为食”……“净化”……
如果“痛苦”是它的食粮，那么与“痛苦”相反的力量呢？比如……“安宁”？“释怀”？“守护”？
钥匙吊坠的力量，似乎能带来一丝“安宁”，能“净化”痛苦。但这力量太微弱，只是被动防御。如果……如果她能主动地、有意识地将某种与“痛苦”截然相反的、强烈的、正面的“意念”，通过吊坠这个“媒介”或“放大器”，释放出去呢？会不会对那个以痛苦为根基的“东西”，造成真正的伤害？
