方婕也强迫自己行动起来。她找到一些高能量的应急食品和电解质水，和沈翊分着吃了。食物下肚，才感觉冰冷的身体恢复了一点暖意，透支的精神也稍微缓解。她看着沈翊那只裹得像粽子、依旧在微微颤抖的右手，心头沉重。
“你的手……”
“死不了。”沈翊头也不回，盯着屏幕上开始跳动的数据，“先看这个。罐子外部能量场读数稳定在阈值以下，屏蔽有效。但罐体内部的微观应力传感器显示，有持续、低频的异常波动，像是……共鸣，或者呼唤？”
“呼唤？”方婕心头一紧。
“嗯。波动有非常微弱的、规律性的调制，不像纯粹的能量辐射，更像是一种……加密的、低功耗的信标信号。”沈翊将一段频谱分析放大，“看这个频率和编码模式……非常古老，但似乎和……苏文远那个寻呼机里‘Pathfinder’信息的尾部校验码，有部分结构相似！”
方婕猛地凑到屏幕前。复杂的波形图上，一段极其细微的、几乎被背景噪音淹没的周期性脉冲，被高亮标出。它的基频和编码方式，确实与之前破解的“Pathfinder”信息中，用于标识信息完整性和来源验证的那段特殊代码，有着惊人的相似性！
“戒指……在发送信标？而且编码方式和‘Pathfinder’有关？”方婕的声音发干，“难道‘Pathfinder’和这枚戒指有关？‘Pathfinder’是那个白大褂女人？还是说……戒指本身就是‘Pathfinder’用来定位或通信的某个‘终端’？”
“都有可能。但这信号太弱了，而且被罐体屏蔽严重衰减，无法解析具体内容，也暂时无法精确定位它的接收方向。”沈翊眉头紧锁，“最麻烦的是，如果它真在发送信标，哪怕再微弱，如果‘信使’网络真的被污染，或者有‘他们’在监控相关频段……我们带回这东西，可能已经暴露了位置。”
话音刚落——
“嘀！嘀嘀嘀！”
主控台上，连接着仓库外部几个隐蔽动态传感器和简易激光绊线的独立警报器，突然同时发出了尖锐急促的蜂鸣！
主屏幕一角分割出的监控画面中，显示仓库唯一入口（那个公厕检修口）外围的荒草丛，有几个模糊的、穿着深色衣服的人影，正以极其专业、迅捷的战术队形，悄然逼近！他们动作干净利落，显然训练有素，绝不是普通混混或流浪汉！
“有人！”方婕和沈翊同时色变！
这么快？！是特调组？还是……“他们”？
沈翊瞬间做出反应。他左手飞快地在键盘上敲击，启动了仓库最高级别的防御协议：外层伪装门加固锁定，内部第二道气密防爆门预充压，所有非必要电源切断，只保留最低限度的生命维持、监控和核心设备供电。同时，他启动了预设的几条迷惑性数据流和电磁干扰，试图干扰可能的外部扫描。
“有多少人？”方婕压低声音，心脏狂跳。
“画面不清，至少四个，可能更多。装备精良，有战术动作。”沈翊盯着模糊的监控，脸色难看，“不像是警察的常规抓捕队形，更像是……特种渗透或强行突入的架势。我们被堵在里面了。”
仓库只有一个出口，而且为了隐蔽和屏蔽，建造得如同堡垒，易守难攻，但同样也是一条死路。如果对方有重型破拆工具或者炸药……
就在这时，主控台上的一个老式、但连接着外部隐藏麦克风的音频接收器，传来一阵经过处理的、带着明显电子合成味道的、冰冷的男声，用的是字正腔圆的普通话，声音不大，却清晰地在寂静的仓库内响起：
“里面的人听着。我们是国家‘深潜’项目危机处理小组。你们涉嫌非法持有、研究、并激活高危‘异常协议载体’，现已对你们实施封锁。放弃抵抗，交出‘第七信标’及所有相关物品、数据，配合调查，是你们唯一的选择。重复，交出‘第七信标’。”
深潜项目危机处理小组！第七信标！
方婕和沈翊如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结！
官方！真的是官方！而且是直接隶属于那个神秘的“深潜”项目的处理小组！“第七信标”……指的是那枚戒指？戒指是“信标”？第七个？难道还有其他的？
沈翊瞬间明白了更多。怪不得“Pathfinder”的信息编码与戒指信标相似，怪不得特调组（姜雨他们）似乎知道很多，但又似乎有些隔阂……原来上面还有更专业、更隐秘、权限更高的直接行动部门！
“深潜”项目从未消失，它一直存在，只是在更深的阴影中运行！而他们，在不知情的情况下，不仅触及了项目的边缘，还激活了某个关键的“信标”，引来了真正的“清理者”！
“他们知道戒指在我们手里！是戒指的信标引来的！”沈翊声音嘶哑，充满了懊悔和绝望。千算万算，没算到这枚戒指本身就是一个陷阱，一个定位器！
“怎么办？”方婕看向沈翊，又看向后座那个闪烁的密封罐。交出戒指？交给这些来历不明、但显然知道内情的“官方”人员？可苏文远的警告，那个白大褂女人的留言，都明确指出“绝不能让‘他们’得到完整的”！这个“他们”，是不是就是指眼前这个“深潜”项目危机处理小组？如果戒指落在他们手里，会引发什么后果？
不交？对方显然有备而来，强攻只是时间问题。这个仓库或许能抵挡一时，但绝对经不起专业队伍的长时间围攻或暴力破解。到时候，不仅戒指保不住，他们俩也凶多吉少。
就在两人心神剧震，急速思考对策的短短几秒内，外面的电子合成音再次响起，这次带上了一丝不容置疑的严厉：
“给你们三十秒考虑。三十秒后，我们将采取必要措施。不要试图毁坏‘信标’，你们承担不起后果。倒计时开始：三十、二十九、二十八……”
冰冷的倒计时如同丧钟，在密闭的仓库内回荡。
沈翊的眼神快速闪烁，绝望、不甘、愤怒、最后化作一丝疯狂的决绝。他猛地看向方婕，压低声音，语速快得像子弹：“不能交！信标一旦完整落入他们手里，天知道会打开什么！听着，我有一个最后的、冒险的计划……”
他快速交代着。方婕听着，眼睛越睁越大，脸色惨白，但最终，她用力点了点头，眼神也变得决然。
倒计时走到“十五、十四……”
沈翊用左手，从主控台下拉出一个隐藏的、需要密码和指纹双重验证的紧急开关保护盖，输入密码，按下指纹。盖子弹开，露出里面一个鲜红色的、标着骷髅危险标志的按钮，旁边还有一个小型触摸屏。
“地下仓库自毁协议 - 第一阶段 - 信息净化” 触摸屏上显示着冰冷的文字。
“十三、十二……”
沈翊毫不犹豫地，用左手大拇指，按下了那个红色按钮！
“嗡————”
一声低沉到仿佛来自地底深处的震动，瞬间传遍整个仓库！所有还在运行的电子设备屏幕同时一黑！紧接着，仓库各个角落，响起一连串沉闷的、仿佛纸张被瞬间碳化的“噗噗”声，同时伴随着刺鼻的臭氧和塑料烧焦的气味！
那是预设在所有关键数据存储设备（硬盘、芯片、甚至一些纸质资料）内部的高温烧蚀模块被同时触发，在万分之一秒内产生数千度高温，将存储介质连同内部数据一起物理性彻底摧毁！这是沈翊为自己这个“巢穴”准备的最后手段，防止核心技术和秘密资料落入敌手。
“十一、十……”
“他们开始数据销毁！准备强攻！”外面隐约传来一声短促的呼喝和金属碰撞声。
“九、八、七……”
沈翊猛地扯掉右手染血的绷带，不顾剧痛，用血肉模糊的右手，连同左手一起，抓住那个装着戒指的密封罐，踉跄着冲向仓库最深处，一个不起眼的、看起来像是老旧通风管道检修口的金属盖板前。方婕紧跟在他身后。
“六、五……”
沈翊用尽全身力气，用还能用的左手手指，在盖板边缘一个极其隐蔽的凹陷处，按照特定顺序快速按压了几下。盖板“咔哒”一声向内弹开一条缝，露出后面黑洞洞的、垂直向下的狭窄管道，一股冰冷潮湿的、带着铁锈和淤泥味的气流涌出。
这是沈翊预留的、通往城市老旧的、早已废弃的战时防空排污系统的紧急逃生通道，出口在几公里外的河道边，狭窄、危险、但理论上无法从外部追踪。
“四、三……”
沈翊将密封罐塞进方婕怀里，用染血的右手死死抓住她的肩膀，眼睛瞪着她，用口型无声地嘶吼：“走！带着它！活下去！找到‘钥匙’和‘锁’的真相！别让我白死！”
“二……”
方婕眼泪夺眶而出，她知道沈翊要做什么——他要留下断后，为她争取最后一点逃跑时间！这个仓库除了自毁协议，肯定还有别的拖延手段！
“一！”
“零！时间到！执行……”
外面电子合成音的“执行”二字还未落下——
“轰隆！！！”
