第一百三十五章 篱笆
回上源的第七天，京城的圣谕到了。
高秋捧着黄绸卷轴进来的时候，沈砚之正在看账册。他放下笔，站起来，接了旨。内容不长——召漕河宣抚使沈砚之回京述职。没有限期，但“即日”两个字已经说明了态度。
“驸马爷，恭喜。”高秋笑眯眯地把圣谕递过来。
沈砚之接过去，没笑。
嘴上没说，心里算的是：皇帝召他回去，不是因为想他，是因为南边的仗打得不好看。吴崇文那边还没接战，朝堂上已经有人在找替罪羊了。他现在回去，不是述职，是挡箭。
他把圣谕放在案上。
“高公公，南边的事，你知道多少？”
高秋凑近一步，压低声音。
“吴大将军到了南江，兵还没齐。说是调兵令发出去半个月，各地按兵不动。粮台更别提——户部拨的银子还没到，地方上借的粮，人家要现银结。”
沈砚之没接话。
“方军那边呢？”
高秋的声音更低了。
“方昔月占了苏州，号称十万大军。扩军极快，但装备一般，刀枪棍棒都有，还有扛着锄头的。火器极少，盔甲更是没有。”
沈砚之点了点头。
嘴上没说，心里算的是：乌合之众。但乌合之众也能攻城略地——因为朝廷的兵更烂。兵不齐，粮不到，将不听令，拿什么打？
他端起茶，喝了一口。
“上源的税呢？”
高秋的脸色好看了些。
“海贸许可证发了四十七张，比预计的多了七张。上月的税银入库四万两，这个月估摸着还能再多些。”
沈砚之放下茶杯。
“舟山的批文呢？”
“办妥了。公司牌照、船队登记、商路许可，一样不少。林三娘那边已经拿到了。”
沈砚之没再问。
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高秋退出去，沈砚之在案后坐了很久。
然后他拿起笔，开始写。
不是写折子，是写条规。
第一条：漕河、海运，税率、收费、货物种类税收，一律按现行章程执行。不得擅自增加，不得擅自减少。
第二条：一切支出，必须按户部及内府条令划归。任何摊派与挪用命令，概不认同，拒绝支付。
第三条：张顺部商队，隶属皇室。无内府令谕，不受他人调度与摊派。
第四条：漕河兵丁、海贸护卫船舰，均奉河运总署之令。不奉他人令谕——兵部之令，亦不奉。
他写完，看了一遍，改了两个字，又看了一遍，放下笔。
嘴上没说，心里算的是：这四条不是规矩，是篱笆。兵部调不动他的兵，户部动不了他的钱，地方官摊派不了他的船。篱笆扎紧了，他在不在上源，都一样。
他把条文折好，锁进抽屉里。
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下午，人齐了。
张顺、余和、浪翻云、秦锋、李敢，还有几个管带，站了两排。夏莲在旁边整理文书，低着头，笔没停。
沈砚之坐在主位上，面前摊着一张海图。
“朝廷来旨意了，召我回京。”他的语气很平，像在说今天天气不错。
帐内安静了一瞬。
“舟山的事，不能松。”他看着李甲——翻云号的管带，三十出头，话不多，手稳。
“李甲，舟山海运巡防司，交给你。护海运线，保商路畅通。遇到海匪——现在没有了，但规矩要有。遇事报上源，报不了的上报舟山公司。”
李甲抱拳：“是。”
沈砚之看向张顺。
“漕河四段，你盯着。可疑的人和船，一个一个查。方昔月的人可能在北边有眼线，别让他们渗透进来。”
张顺点头：“明白。”
沈砚之转向秦锋。
“护商队，扩到五千人。但不要滥竽充数——裁汰老弱，加强战力。我回京之前，你把花名册造好，我看了再走。”
秦锋愣了一下：“五千人？”
“五千。”沈砚之的语气没变，“岸上的路要有人走，海上的货要有人接。仗还有得打，人不够不行。”
秦锋抱拳，没再问。
沈砚之看向浪翻云。
“青蛟号，常设信鸽。我回京之后，上源和舟山的事，你这边要能最快找到我。”
浪翻云点头。
“莲花湖通海河道，打通。”沈砚之的手指在海图上划了一下，“湖和海连上，船就不用绕远路了。这件事，余和牵头，张顺配合。”
余和应了。
沈砚之站起来，看着帐内的人。
“我不在，规矩照旧。账目照查，船队照跑，生意照做。有拿不准的事，飞鸽传书。”
他顿了顿。
“散了吧。”
众人陆续走出去。
夏莲还在低头写字，把刚才沈砚之说的每条指令都记了下来，字迹工整，没有涂改。
沈砚之看了她一眼。
“夏莲，收拾东西，明天跟我回京。”
夏莲的笔顿了一下。
“是，大人。”
她的声音很平，但笔尖在纸上点了一下，墨洇开一个小点。她没擦，继续写。
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码头上，三十口木箱被抬上青蛟号。
每口箱子里都装着银子，封着火漆，盖着市舶司的印。高秋亲自点数，点了一遍又一遍，又让文书点了一遍，才让搬上船。
“驸马爷，十万两，一两不少。”高秋站在码头上，弯腰。
沈砚之点了点头。
夏莲抱着一个包袱走上船。包袱里是这七天的文书，每份都有她的批注，分类整齐，标签清晰。她把包袱放在船舱里，又下来，站在码头上，没说话。
浪翻云站在船头，检查帆索。江无浪靠在桅杆上，闭着眼，像在打盹。燕青在船舱里清点武器，连弩、震天雷、冷锻刀，一样一样地数。
秦锋站在码头上，没上船。
“大人，花名册——”
“我回来再看。”沈砚之打断他，“你先招人，把架子搭起来，经费从河上各段公司留用四成中提半成用养兵，这个是谕令。等我回来，要是架子是歪的，我找你。”
秦锋抱拳，没再说话。
张顺站在远处，没过来。他看着青蛟号，看了很久，然后转身走了。
余和也没过来。他在飞云号上，拿着望远镜看海面，不知道在看什么。
沈砚之最后一个上船。
他站在船头，看了一眼码头。高秋还在弯腰，夏莲站在他身后，手攥着衣角。码头上还有几个管带，有的在挥手，有的站着没动。
“升帆。”
青蛟号的帆升起来，吃满了风。船慢慢离开码头，越来越快。
码头上的身影越来越小，越来越模糊。
沈砚之没回头。
夏莲站在他身后，手里还抱着那个包袱。她看着码头上的房子、码头上的树、码头上的旗杆——都在变小。
“大人。”
沈砚之没回头。
“嗯。”
“公主一定很高兴。”
沈砚之没回答。
他心里想的是：公主高不高兴是一回事，朝堂上那些人高不高兴是另一回事。税银押回去了，折子递上去了，海匪剿了，漕运通了——这些账，皇帝认。但文官集团不认。他们不会因为沈砚之办成了事就不弹劾他。
他收回目光，看向北方。南方的战局会糜烂，最好不要参与。
京城，还有十天的海路。
夏莲站在他身后，风吹得她的头发往两边飘。她没动，就那么站着，像一棵树。
船往前走，海浪拍着船舷，一下，一下，很稳。
