系统提示音消散在雾气里的瞬间，营地像被投入巨石的冰面，咔嚓一声裂得彻底。

没人再看陈三一眼。

刚才还围着他鞍前马后的嫡系，此刻都低着头默默收拾自己的零件袋，脚步悄悄往侧边挪。规则写得明明白白——三人以上结伴配额涨五成，物资不能交易不能代领，抱大腿不仅换不来活路，反而死得更快。

“都他妈站住！”陈三红着眼吼了一声，攥着骨刀往前跨了一步，“谁要是敢走，就是背叛营地！以后别想再回来兑换物资！”

没人理他。

瘦猴缩着脖子第一个溜，抱着自己的小布包，踮着脚往椰林里钻，动作快得像只偷食的老鼠。有第一个就有第二个，不过半分钟，人走了大半，各自找方向钻进密林，连回头都不敢。

留在原地的只剩陈三和两个最忠心的嫡系，面面相觑，脸上全是慌乱。

“头……现在怎么办？”手下颤声问，“真不能组队啊？那我们仨待一块儿，配额涨五成，根本凑不齐啊……”

陈三咬着牙，脸色一阵青一阵白。他刚坐上老大的位置还没两天，连热乎劲都没过去，规则直接把他的权力碾得粉碎。没有队伍，没有可以压榨的弱者，他跟普通试炼者没任何区别，甚至因为之前树敌太多，落单了死得更快。

“怕什么？”他硬着头皮嘴硬，“我们分开走，各自找地方藏着，白天各凑各的配额，晚上再……”

话说到一半他自己停住了。

晚上碰面也不行，只要凑够三个人，配额就涨。

连短暂汇合都要付出代价。

陈三的后背泛起一层冷汗。

他终于意识到，这规则根本不是限制组队，是把所有人彻底钉成一座座孤岛。

“各走各的。”他颓然挥了挥手，声音哑了几分，“自己找地方藏好，别被人堵了。以后……各安天命吧。”

两个嫡系如蒙大赦，拎起自己的袋子，头也不回地钻进了椰林。

偌大的高台营地，转眼就剩了陈三一个人。

风卷着雾气吹过，周围一圈树干上的刻痕密密麻麻，像无数双眼睛盯着他。陈三打了个寒颤，不敢多待，慌忙拎起自己的物资，也往密林深处逃去。

曾经吵吵嚷嚷的营地，彻底空了。

篝火燃成了灰烬，零件散落一地，只剩下满地血污和凌乱的脚印，证明这里曾有过短暂的“同盟”。

而散落在全岛各处的人，才刚刚踏进真正的死局。

江寻没急着找藏身点。

他站在椰林边缘，看着众人像受惊的鸟兽四散奔逃，眉头微微皱着。

规则比他预想的更狠。

不仅废掉了阵营，连临时结伴都堵死了。两人待够一小时就涨两成配额，等于逼着所有人见面就打，连商量的余地都没有。更绝的是配额只能从结对对象身上取，每天凌晨随机匹配，昨天的同伴今天可能就是必须拔刀相向的目标。

这根本不是试炼，是逼着所有人互噬的养蛊场。

正思忖着，冰冷的机械音再次在意识里响起：

【当日结对匹配完成】

【你的结对对象：赵四（散人）】

【请于今日日落前完成配额上缴，逾期将触发惩罚标记】

江寻眯了眯眼。

赵四。

他有点印象，是个瘦高的中年人，话不多，眼神总往别人的物资袋上瞟，之前就偷过散人的零件，被抓过一次。

这种人，大概率会躲在兑换点附近蹲人，等别人凑够零件了再下手抢，顺便割对方的软骨凑配额。

江寻没去兑换点。

他转身往岛屿西侧走，那边礁石多，岩洞密，适合藏身，也适合反蹲。

路上他遇到了两拨人。

两个散人正隔着七八米远对峙，手里都举着刀，脸涨得通红。显然是刚匹配成了结对对象，都想从对方身上割软骨，又都怕自己吃亏，僵持在原地不敢先动手。

“你割左耳，我割右耳，凑够数就行！”其中一个咬着牙喊，“谁也别多占便宜！”

“放屁！凭什么我割左耳？你怎么不割？”另一个立刻反驳，“我看你就是想趁机下黑手！”

吵着吵着，不知谁先挥了刀，两人瞬间扭打在一起，惨叫声混着怒骂声，在林子里传出去很远。

江寻躲在树后，没上前。

这只是开始。

今天是规则迭代的第一天，大家还守着“互相割一点凑数”的底线。等配额再涨，等物资越来越少，底线会碎得比同盟还快。到时候就不是割软骨了，是直接杀人取零件，反正死人身上的组织刚割下来也算新鲜的。

他收回目光，悄无声息地绕开，继续往西走。

走到西侧礁石群的时候，已经是正午了。

江寻找了个半隐蔽的岩洞，洞口被藤蔓挡着，里面干燥宽敞，能看见外面的动静，外面却很难发现洞口。

他刚放下东西，就听见洞口外传来细碎的脚步声。

很慢，很轻，顺着礁石一点点摸过来，显然是在找藏身点。

江寻瞬间握紧解剖刀，侧身贴在岩壁后，屏住了呼吸。

脚步声在洞口停住了。

“妈的……这地方看着不错……”

低声的咒骂飘进来，正是赵四的声音。

江寻的眼神冷了下来。

还真是找上门了。

看来这人不仅想蹲兑换点，还想沿着礁石挨个搜洞，找到结对对象直接下手，一劳永逸。

赵四扒拉着藤蔓，刚要往里钻，江寻突然动了。

他侧身从岩壁后闪出，解剖刀的冷光一闪，精准抵在了赵四的喉咙上。

“别动。”

赵四浑身一僵，刚举起来的骨刀停在半空，冷汗瞬间就下来了。他本来以为洞里没人，就算有人也能偷袭得手，没想到反被人堵在了洞口。

“江……江兄弟……”他声音发颤，挤出个难看的笑，“误会……都是误会……我就是找地方歇脚……”

“结对对象，误会？”江寻语气平淡，刀尖微微往前送了半分，划破一点皮肉，渗出血珠，“你想怎么凑配额？”

“我……我自己割！我自己割右耳软骨！”赵四连忙说，“不用你出，我自己凑够两个人的份！绝对不麻烦你！”

他说得诚恳，手却慢慢往腰间摸去。那里藏着一把短小的淬毒骨片，是之前捡的，只要划一下就能让人浑身发麻，到时候谁死谁活还不一定。

指尖刚碰到骨片，手腕突然一阵剧痛。

“咔嚓——”

江寻一脚踹在他手腕上，骨头错位的脆响清晰刺耳。赵四惨叫一声，骨刀掉在了地上，右手软软地垂了下去，疼得脸都白了。

“耍阴招，就断只手。”江寻收回刀，语气没什么波澜，“配额自己想办法，别再来找我。再让我看见你，就不是断手这么简单了。”

他没下杀手。

不是心软，是没必要。

在这座岛上，废了一只手，跟判了死刑没区别。凑不了配额，打不过别人，早晚都是死，用不着他动手。

赵四捂着断手，怨毒地看了江寻一眼，不敢多嘴，踉踉跄跄地跑了。

江寻看着他的背影消失在礁石后，才收回目光。

他知道，这人不会死心。

要么找更弱的人下手，要么联合别人回来报复。

但他不在乎。

来一个，废一个；来两个，废一双。

想活下去，手里的刀就得够快够狠。

下午的时候，江寻去了附近的小型兑换点。

兑换台嵌在岩壁里，巴掌大的口子，淡蓝色的光微微亮着。他刚走近，就闻到了浓重的血腥味。

兑换台旁边的礁石缝里，倒着一具尸体。

是个散人，喉咙被割开了，右手被齐腕砍断，手里的零件袋空空如也，耳朵上的软骨也被挖走了，死状凄惨。

显然是刚兑换完物资，就被人蹲点劫杀了。

连骨头带零件，被抢得一干二净。

江寻皱了皱眉。

比他预想的还要快。

规则才落地半天，就已经有人开始杀人越货了。

他没多停留，拿出两枚提前攒的指骨，塞进兑换口。淡蓝色的光闪过，手里多了一小袋淡水和一块压缩肉干。分量比之前少了些，显然是物资涨价的缘故。

刚要转身，眼角余光突然瞥见兑换台边缘，刻着一道极细的十七轮纹路。

很小，藏在蓝光的阴影里，不仔细看根本发现不了。

江寻的指尖微微一凉。

老鬼来过。

而且是在他之前就来过。

这个人，好像对全岛所有的兑换点、岩洞、礁石缝都了如指掌，永远比所有人快一步。

他抬头扫视四周的礁石。

空荡荡的，海风卷着咸腥气吹过，连个人影都没有。

可江寻总觉得，有一道目光正藏在某个看不见的角落里，静静看着他。

像在看他怎么应对这场散岛死局。

江寻收回目光，攥紧水袋，转身快步离开兑换点。

他知道，老鬼不会对他动手。

至少现在不会。

但他不喜欢这种被人盯着的感觉。

像笼子里的动物，被饲养员隔着栏杆观察。

往回走的路上，他撞见了兽人石斧和精灵艾拉。

两人隔着五六米远站着，中间摆着两块肉干和一小瓶水，正低声说着什么。兽人眉头紧锁，精灵脸色苍白，右臂的伤口好像又渗血了。

“俺说了，俺分你半块肉干，不算交易，算借的。”兽人闷声闷气地说，“你伤没好，不吃东西撑不住。”

“不行。”艾拉轻轻摇头，“规则说物资不能转移，被检测到会加配额的。而且我们站在一起快一刻钟了，再待下去，两人的配额都会涨。”

“涨就涨，俺扛得住。”兽人拍了拍胸脯，“俺皮糙肉厚，多割点软骨不算事。”

艾拉还是摇头，执意把肉干推了回去。

江寻站在礁石后，没出去。

他看得出来，兽人是真心想帮精灵，可规则摆在那里，连善意都要付出代价。

这才是最狠的。

不仅撕碎了同盟，连人与人之间最后一点温度，都要掐灭。

他正准备悄悄退走，兽人突然警觉地转头，对着他的方向低吼：“谁在那儿？出来！”

江寻也不躲，从礁石后走了出来。

看到是他，兽人愣了一下，随即放下了手里的石斧：“是你。”

“你们俩怎么在这儿？”江寻开口，语气平淡。

“营地散了，俺们就分开找地方躲着。”兽人挠了挠头，“正好碰上，说两句话就走。”

艾拉看着江寻，轻声问：“你……也觉得那些事，是老鬼干的吗？”

江寻点头。

“我也觉得。”艾拉咬了咬唇，“昨晚围营的脚步声，还有刻痕，都有他的气息。但他好像不打算直接杀人，就看着我们自己乱。”

“他想看我们自相残杀。”江寻说。

三人沉默了几秒。

都是聪明人，不用多说，都明白自己身处什么样的死局。

“再待下去配额要涨了。”兽人率先开口，看了看天色，“俺得走了。你们也小心点，现在到处都是打劫的，别落单……不对，落单也比组队强。”

他说完，拎起石斧，转身大步走进了椰林，身影很快消失在雾气里。

艾拉也冲江寻微微点头，转身往另一个方向走。

刚走两步，她突然停下，回头说：“今晚小心点。我能感觉到，他今晚还会出来。他好像……会挨个找每个人的藏身处。”

江寻颔首。

他也有这种预感。

规则把人打散了，正好方便老鬼逐个施压。

不用杀人，只要在每个人的洞口弄出点动静，留个刻痕，就能把人逼疯。

傍晚的时候，江寻回到了自己的岩洞。

他没立刻进去，先绕着洞口走了一圈。

果然。

洞口左侧的岩石上，多了一道新鲜的刻痕。

扭曲的十七轮纹路，刻得很浅，木渣还留在地上，显然是刚刻没多久。

老鬼来过。

在他出去的这段时间，老人找到他的藏身洞，留下了记号。

像在宣告：我知道你藏在哪，随时能找你。

江寻蹲下身，指尖拂过刻痕。

刻痕的走向、深浅，和之前见过的分毫不差。

他抬头望向椰林深处。

暮色已经浓了，雾气越来越重，什么都看不见。

“既然来了，怎么不进来坐坐。”江寻对着空气，淡淡地说了一句。

没有回应。

只有风卷着椰叶沙沙作响。

江寻知道，人应该已经走了。

老鬼只留痕，不露面。

这是他的游戏方式。

他站起身，走进岩洞，用藤蔓挡住洞口。

里面没被动过，物资都在，石桌上也没多东西。

看来老鬼只是过来留个记号，提醒他“我盯着你呢”。

江寻靠在岩壁上，啃了一口压缩肉干，慢慢嚼着。

肉干很干，没什么味道，却能补充体力。

他一边吃，一边在脑子里梳理目前的信息：

老鬼十七轮轮回，灵魂和岛绑定，被渡鸦抽过魂，想借蛊王解脱；

全岛有多处隐蔽兑换点和岩洞，老鬼对地形了如指掌；

老人不直接杀人，只挑唆、栽赃、精神施压，逼所有人自相残杀；

规则一直在升级，目的就是彻底打散人群，让互噬最大化。

所有线索都指向一个结论：这根本不是什么试炼，是渡鸦和老鬼联手打造的养蛊场。

渡鸦要更强的傀儡原料，老鬼要能打散他残魂的蛊王。

所有人都是耗材。

江寻攥紧了手里的解剖刀，指节微微泛白。

他不想当蛊王，也不想当耗材。

他要破局。

要活着出去。

还要把这盘棋，掀个底朝天。

入夜之后，岛上彻底安静了下来。

没有了营地的喧闹，只剩下黑水拍岸的浪声，和风吹过椰林的沙沙声。

可这安静，比喧闹更磨人。

散落在各处的人，都缩在自己的藏身处，睁着眼睛盯着洞口，连大气都不敢喘。

没了同伴，没了守夜的人，所有恐惧都要自己扛。

黑暗里一点风吹草动，都能让人瞬间绷紧神经。

瘦猴躲在一个狭小的石缝里，抱着膝盖瑟瑟发抖。

他找的地方很小，只能蜷着身子，却很隐蔽，他自以为很安全。

可刚到三更天，石缝外面就传来了脚步声。

很慢，很轻，一步一步，踱来踱去。

像有人正站在石缝外，低着头，往里看。

瘦猴屏住呼吸，死死捂住嘴，不敢发出一点声音。

眼泪和鼻涕一起往下流，他吓得浑身发抖，连尿都快出来了。

脚步声走了一圈又一圈，就是不离开。

偶尔还会有指尖轻轻刮擦岩石的声音，刺啦刺啦的，像在抠石缝的边缘。

“别找我……别找我……”瘦猴在心里反复念叨，魂都快吓飞了。

他不知道外面的是人是鬼，也不敢出去看。

就这么熬了整整一个时辰，脚步声才慢慢远去。

瘦猴瘫在石缝里，浑身都被冷汗浸透了，像从水里捞出来的一样。

他以为自己逃过了一劫。

可天亮的时候，他才发现，石缝的入口处，被人用石头堵了大半。

只留了一个巴掌大的口子，连呼吸都费劲。

是昨晚那个人堵的。

他没进来杀他，却把他困在了里面。

像囚笼一样。

瘦猴拼命推石头，可石头太重，根本推不动。

他又怕又急，哇哇大哭起来，声音都喊哑了，也没人来救他。

没人知道，他会被困在这里，慢慢饿死，还是会被活活憋死。

同样的夜晚，不同的藏身处，上演着相似的恐惧。

有人半夜醒过来，发现自己的武器上多了一道刻痕；

有人放在枕边的水袋，被人划开了口子，水流了一整夜，一点不剩；

有人洞口摆着一枚刻痕骨片，正对着洞口，像有人站在那儿看了他一夜。

没有一个人死。

可每个人都被折磨得濒临崩溃。

你不知道他什么时候来，不知道他想干什么，也不知道他下一次会不会直接动手。

这种悬在头顶的恐惧，比直接挨一刀还难受。

江寻的岩洞外，也响起了脚步声。

三更天，涨潮最盛的时候。

细碎的脚步声绕着洞口走了两圈，停在了藤蔓外。

江寻握着刀，靠在岩壁后，眼神平静。

他没动，也没出声。

他知道老鬼不会进来。

对方要是想动手，早就动手了。

脚步声停了约莫半分钟，又慢慢响起，渐渐远去。

江寻等了一会儿，才拨开藤蔓走出去。

洞口的岩石上，又多了一枚旧指骨。

骨片侧面刻着字，比之前的多：

首日，亡七人。

江寻数了数。

今天死的人，兑换点劫杀一个，赵四那样废了早晚死的不算，实打实死了七个，分毫不差。

老鬼在记账。

把所有人的死亡，都记在自己的账上。

像一个冷漠的史官，记录着自己养的蛊互相撕咬的结果。

江寻攥紧骨片，指节泛白。

他抬头望向黑暗的椰林。

“你记着。”他轻声说，声音很冷，“总有一天，我会把你的名字，也刻上去。”

夜风卷着雾气吹过，没有回应。

可江寻知道，老鬼听见了。

那个人一定还躲在某个暗处，听着他的话，看着他的反应。

说不定，还在笑。

江寻转身回洞，用巨石顶住了洞口。

他没睡。

他坐在石桌边，借着洞口透进来的微光，用解剖刀在岩壁上刻字。

他要把每天的死亡数、规则变化、老鬼的操作，都记下来。

他要找出规律。

找出这个十七轮囚徒的破绽。

岩壁很坚硬，刻起来很费劲。

江寻刻得很慢，很认真。

一笔一划，都带着韧劲。

他不会认输。

不会当蛊王，也不会当耗材。

这场游戏，执棋的人，从来不止一个。

刻完最后一笔，他抬头望向洞口外。

天快亮了。

第二天的规则，又会加码。

而老鬼的精神施压，也会更狠。

但他不怕。

刀在手里，路在脚下。

大不了，就把这座岛，搅个天翻地覆。

就在这时，洞口外突然传来“嗒”的一声轻响。

像是什么东西，被扔在了岩石上。

江寻瞬间握紧刀，起身走到洞口。

他没立刻出去，先透过藤蔓缝隙往外看。

外面空荡荡的，没有人。

地上，多了一张小小的羊皮纸。

江寻弯腰捡起来，借着微光展开。

上面画着简易的小岛地图，标了十几个红点，全是隐蔽的岩洞和兑换点。

最中间的红点，画了一个圈，旁边写着两个字：

主洞。

是老鬼的主洞。

江寻的瞳孔骤然一缩。

老鬼把自己的老巢位置，告诉他了？

为什么？

是挑衅？

还是陷阱？

他攥着羊皮纸，指尖微微发凉。

不对。

老鬼想让他去主洞。

想让他主动找上门。

为什么？

江寻皱着眉，反复看着地图。

上面的标记很详细，连陷阱的位置都标了几个。

不像是假的。

可越是真实，越可能是陷阱。

他抬起头，望向地图上标记的主洞方向。

黑暗里，仿佛有一道浑浊的目光，正从那个方向望过来。

带着期待，带着审视。

像在等他赴约。

江寻缓缓握紧了手里的解剖刀。

去，还是不去？

（本章完）