日头彻底沉进沙线，北疆暗舵密室里的光也跟着断了。铜炉上那道亮线消失得干干净净，灰烬重新吞没一切。龙允还坐在长桌后，姿势没变，腰杆依旧挺着，像根插在地上的铁钉。他闭着眼，呼吸压到最低，一呼一吸之间隔得老远，像是死了一样。可额头的汗还在往下淌，顺着鼻梁滑落，滴在桌面上，发出极轻的一声“啪”。伤口黏着披风，血痂一层叠一层，动一下就是撕皮扯肉的疼。他没动。
风从破窗灌进来，卷起门槛边的枯叶。叶子撞上门框，又滚回来，贴着地面打转。就在这时候，屋檐上传来一点动静——不是脚步，是布料擦过瓦片的声音，轻得几乎听不见。一道黑影掠过屋顶，落地无声，蹲在门边，动作快得像猫。那人从怀里抽出一封火漆密函，红印上是个狼头图案，北漠军情专用。他把信塞进门缝，只露半截在外头，转身就走，连头都没回。
信落在铜炉边，和灰烬混在一起。没人碰它，也没人知道它来了。屋里还是黑的，只有龙允坐着，不动，不睁眼，不说话。他的手指搭在刀柄上，指尖微微发颤，不是怕，是伤太重，经脉里的气乱窜，压不住。他现在连抬手拆信的力气都没有，更别说看一眼。他知道外面肯定乱了，但他管不了。现在他只能把自己当一块石头，沉到底，等身体慢慢收口。
可外面已经翻了天。
北漠边关，赤岭哨塔灯火通明。传令兵骑马冲过营门，马蹄砸在地上像打雷。他一路狂奔，嗓子吼得劈了：“帅殒沙海！帅殒沙海！” 沿途各营帐哗啦啦掀开，士兵披甲抄刀，铁片子撞得叮当响。火把一根接一根点亮，整条边境线像是烧了起来。有人不信，扒着帐篷问：“哪个帅？” 传令兵回头瞪他：“拓跋烈！昨夜被人割了头，挂在辕门上三天了！” 帐篷里顿时炸锅，一群人冲出来，有的往北边沙海方向跑，有的直接跪下磕头，嘴里念着“战神陨落”。
主将营帐里，副将们围成一圈，脸色铁青。桌上摆着刚送来的战报，墨迹都糊了，显然是急匆匆写的。一人拍案而起：“十万大军，围不住一个刺客？你们告诉我，这是人干的事？” 旁边人低声道：“听说那人是从粮车混进去的，潜伏七天，等亲卫换岗才动手。斩完就走，一路杀出两百里，箭雨、骑兵、狼犬全拦不住。” 另一人冷笑：“放屁！什么刺客能杀拓跋烈？他可是九品武者，睡着都能震飞偷袭的耗子！” 话音未落，门口亲卫捧着个木匣进来，打开——里面是拓跋烈的虎符和半块染血的披风。众人哑了火。主将盯着那半块猩红披风看了半晌，猛地起身：“封锁全线要道，商旅一律不准通行。给我查，是谁派的人！敢动我北漠元帅，就得做好灭国的准备！”
命令层层传下，边境各关卡立刻拉闸落锁。巡兵来回奔跑，城墙上箭垛后全是人。百姓不知道发生了啥，只看见军队疯了一样调动，吓得关门闭户。有老卒蹲在墙角抽旱烟，嘟囔：“三十年前南征大雍，拓跋烈一个人砍翻三百步兵，那时候说他是‘狼王’。现在倒好，被人一刀削了脑袋，连怎么死的都不知道。” 身边人接话：“听说那刺客走的时候，地上全是尸体，马都踩着人骨头跑。十万兵追两百里，愣是没追上。” 老卒吐了口烟渣：“邪门。这不是人，是煞。”
而在大雍这边，消息也传开了。
某座边城守将府，烛火晃得厉害。两名密探坐在偏厅，茶杯端在手里，热气都没散。一个低声道：“你听说了吗？北漠元帅死了。” 另一个眼皮一跳：“什么时候？” “昨夜。被人摸进帅帐割了头，十万兵追两百里，没拦住。” 对方握紧茶杯，指节发白：“谁干的？” “不知道。只知道是个影子，走的时候浑身是血，但一步没停。” 两人沉默片刻，其中一个突然开口：“若这人南下……咱们谁能挡？” 另一个没答，只是低头吹了口茶，吹得太猛，茶叶都溅出来了。
城墙上，巡夜的士兵三三两两聚着，声音压得极低。“听说那人会飞。” “放屁，人哪会飞。” “不是飞，是快。一刀下去，头没了，人还没反应过来。” “还有说他刀上有雷，劈下来连盾牌都炸碎。” “那你猜他为啥杀拓跋烈？” “谁知道，兴许是钱，兴许是仇。可我要是他，杀完就该躲起来养伤。他倒好，扛着伤跑两百里，硬生生从十万兵手里溜了。” 旁边老兵啐了一口：“别说了，再聊下去老子今晚站岗都得回头瞅三遍。”
守将站在城楼最高处，披风被风吹得猎猎作响。他望着北方沙海，眼神发直。副将走上来，低声问：“要不要加派斥候？” 守将没动，只轻轻叹了口气：“此非人，乃煞也。” 副将一愣，还想说什么，见他脸色不对，把话咽了回去。两人就这么站着，风从沙海吹来，带着一股说不出的寒意。
消息继续往南传，穿过荒岭、驿站、小镇。每到一处，说法就多一分玄乎。有人说那刺客身高一丈，眼冒绿光；有人说他刀出时带雷火，劈得沙地焦黑三尺；还有人说他根本不是人，是大荒里的孤魂野鬼，专杀暴虐之将。越传越离谱，可核心没变：一人一刀，斩帅于万军之中，千里逃亡，无人能挡。
黑龙阁北疆暗舵外，风更大了。枯叶卷着沙粒打在墙上，啪啪作响。门缝里的密函还躺在那儿，火漆没拆，狼头印清晰可见。屋里，龙允依旧闭目调息。他的呼吸比刚才稳了些，但额头上又沁出一层新汗。左手无意识地抽了一下，像是梦里被人追杀。可他没醒，也没动。他知道外面一定乱了，可他现在什么都不能做。他得先把命捡回来，才能谈别的。
北漠皇室那边，消息传到王庭时，皇帝正在练剑。一听“拓跋烈身死”，剑当场折了。他盯着报信的使者，眼睛瞪得像要裂开：“你说什么？我北漠第一战帅，死在一个刺客手里？” 使者跪着不敢抬头：“尸体已运回，头颅……头颅确系被利器斩断。” 皇帝一脚踹翻香炉，吼道：“传令各部，全军整备！我要让大雍知道，杀我战帅，代价是什么！” 殿外立刻响起号角，一声接一声，穿透云层。北漠上下，铁甲磨刀声彻夜不绝。
而大雍朝中，虽未正式得知，但边关将领早已人心惶惶。有将军私下对幕僚说：“若此人真有如此手段，边境十三城，无一可守。” 幕僚问：“会不会是敌国造谣，动摇我军心？” 将军摇头：“不像。北漠没必要拿元帅性命开玩笑。而且……你能想象一个人从十万大军里杀出来吗？那得是什么怪物。” 幕僚沉默良久，只回了一句：“希望他不是敌人。”
风又刮了一阵，卷起门缝里的密函一角。纸张微微颤动，火漆印在黑暗中闪了一下。屋里，龙允的睫毛忽然抖了抖，像是听见了什么。可他没睁眼，也没伸手去拿信。他还是坐着，像一尊没开光的铁像，任外界天翻地覆，他只守着这一口气，一口不能断的命。
汗又滴下来，砸在桌面上，晕开一小片湿痕。
