白色的光芒渐渐收敛，林渊发现自己回到了那座圆形大厅中。高台上的“奇点之心”依然悬浮着，但它表面的暗金色纹路此刻正以一种前所未有的频率脉动着，像是在呼应着什么。
他低头看向自己的双手——皮肤表面隐约流转着一层淡银色的光泽，指尖轻轻一动，便能感受到空气中微弱的能量波动。他甚至能“听”到那些能量的声音，像是一首低沉的、永不停歇的交响乐。
“感觉怎么样？”奇点之心的声音响起，但这一次，它不是从四面八方传来的，而是直接出现在林渊的意识深处。
林渊微微一愣：“你……进入我的意识了？”
“不完全是。更准确地说，我们现在建立了共生链接。你的意识依然是独立的，但我可以通过这条链接与你交流，你也可以随时调用我的力量。我们是一体的，但又是两个独立的个体。”
林渊沉默了几秒，消化着这个信息。然后他问道：“那个女孩的画面——是真的吗？三个月后真的会发生？”
“那是基于当前时间线的推演，准确率超过94%。‘黑皇后’的行动轨迹已经基本明朗，她正在按照某种古老的仪式顺序激活源核碎片。下一块碎片的目标地点，就是那颗星球——代号‘灰烬之星’。”
“灰烬之星……”林渊咀嚼着这个名字，“在哪？”
“位于联邦边境之外的未探索区域，距离当前位置约一千二百光年。以你现在的逃生舱，即使进行连续超空间跳跃，也需要至少两周才能抵达。”
林渊皱了皱眉：“两周太长了。有没有更快的方法？”
奇点之心沉默了片刻，似乎在思考什么。然后它说：“有一个方法，但风险极高。”
“说。”
“我可以暂时将你的身体能量化，通过‘奇点之心’的空间褶皱能力，直接将你传送到目标星球的附近。这个过程只需要一瞬间，但代价是——你的身体会承受巨大的负荷。以你目前的改造程度，成功率大约只有60%。”
“60%？”林渊挑了挑眉，“这不就是送死吗？”
“所以我说风险极高。但如果你成功抵达，你的身体会在三天内逐渐恢复正常。在这期间，你的战斗力会受到一定影响。”
林渊思索了几秒，然后做出了决定：“先不急。我需要更多情报——关于‘黑皇后’的实力、她的手下、以及那颗星球的具体情况。知己知彼，才能活得更久。”
“明智的选择。”奇点之心的语气中带着一丝赞许，“那么，我先向你传输关于‘黑皇后’和深渊教团的基本信息。”
一股庞大的信息流涌入林渊的意识。他闭上眼睛，快速消化着这些内容——
“黑皇后”，原名不详，年龄不详，出身不详。她在十年前突然崛起，以雷霆手段统一了数个分散的异星 cult 组织，建立了深渊教团。她的实力深不可测，据推测至少掌握了三种以上的上古文明传承力量。她的标志性能力是“虚空掌控”——能够操纵空间裂隙进行攻击、防御和位移，甚至可以短暂地将敌人放逐到亚空间。
深渊教团的核心成员共有七人，被称为“七曜使徒”，每一位都拥有超凡的战斗力和特殊能力。目前已知的有： “血刃”——使徒之首，擅长近战刺杀；“织梦者”——精通精神控制和幻术；“铁壁”——防御型能力者，据说能硬抗战舰主炮轰击。
此外，教团还拥有数量不明的常规武装力量和一支小型舰队。
至于“灰烬之星”——那是一颗曾经拥有高度文明的星球，但在数百年前经历了一场毁灭性的战争，地表生态被彻底摧毁，整颗星球被灰烬覆盖。如今那里是一片法外之地，各路亡命之徒、赏金猎人和走私贩在其中活动。联邦早就放弃了对那颗星球的管辖权。
“这颗星球上没有政府，没有法律，只有弱肉强食的丛林法则。”奇点之心总结道，“‘黑皇后’选择那里作为下一个仪式地点，正是因为那里足够混乱，不会引起联邦的注意。”
林渊睁开眼睛，眼中闪烁着思索的光芒。
“灰烬之星……法外之地……”他喃喃自语，然后忽然勾起嘴角，“听起来是个很适合浑水摸鱼的地方。”
“你有什么计划？”
“还没成型，但已经有了一个大概的方向。”林渊转身，看向大厅出口的方向，“首先，我需要一艘船，一些装备，和一个能在那种地方立足的身份。”
“船的问题我可以解决。”奇点之心说，“这座基地的地下机库里还保存着一艘完好的远古飞船，虽然外表陈旧，但性能远超当代联邦的主力战舰。它配备了光学隐形系统和曲率驱动引擎，足以让你悄无声息地抵达灰烬之星。”
“装备呢？”
“基地的武器库中还存有一些守夜人时代的遗物，应该能满足你的需求。至于身份——”奇点之心顿了顿，“灰烬之星上有一个活跃的情报贩子，代号‘鸦’。他曾是守夜人的外围成员，知道一些内情。找到他，他会帮你安排一个合适的身份。”
林渊点了点头，正要开口，胸口的暗金色纹路突然发出一阵灼热。
他猛地捂住胸口，脸色一变。
“怎么了？”奇点之心警觉地问。
“信标……在发热。”林渊咬着牙说，“有人在激活它。”
“是‘黑皇后’！”奇点之心的声音骤然急促起来，“她正在尝试远程激活你体内的信标，确认你的位置和状态。你必须立刻阻断她的感应！”
“怎么做？！”
“集中注意力，想象一道屏障将信标的信号封锁在你的体内。我会协助你加固这道屏障。”
林渊闭上眼，额头青筋暴起，将所有精神力集中在胸口那道灼热的纹路上。他能感觉到一股外来的意志正在试探性地触碰他的意识边缘，像一条冰冷的蛇在寻找突破口。
“给我滚出去！”他低吼一声，意识化作一面无形的盾牌，狠狠撞向那股外来意志。
两者碰撞的瞬间，林渊感觉脑子里像是炸开了一颗闪光弹，眼前一片空白。但他死死咬住牙关，没有退让半分。奇点之心的力量也在此时涌入，帮他加固了那道精神屏障。
几秒钟后，那股外来意志退去了。
胸口的灼热感也随之消散。
林渊大口喘着气，额头满是冷汗。他低头看向胸口，那道暗金色的纹路已经重新隐入皮肤之下，不再发光。
“她……发现我了？”他问。
“不确定。”奇点之心的语气凝重，“她可能已经确认了你的大致方位，也可能只是在进行例行检查。无论如何，我们不能冒险。你必须尽快离开这里。”
林渊擦了一把额头的汗，目光变得锐利起来。
“带我去机库。”
