连绵半月的闷雨终于在这天撕破了脸皮，瓢泼大雨从铅灰色的云层里狠狠砸落，砸在连绵的青黑群山之间，轰鸣声响彻整片山林。

阿宁佝偻着单薄的身子，深一脚浅一脚踩在灌满泥水的陡坡上，怀里紧紧揣着一只破旧竹篮。竹篮里只有寥寥几根皱巴巴的野菜根，是她冒着大雨在低矮灌木丛里扒拉许久才寻到的吃食。

她今年十四岁，是青溪村人人都能随意拿捏的孤儿。爹娘三年前上山采药，遇上小型山崩尸骨无存，只留给她一间漏风的土坯小屋。村里本就贫瘠，家家户户粮食都紧巴巴，多一张嘴便是多一份负担，没人愿意收留她。平日里大人见了她动辄呵斥推搡，同龄孩童更是成群结队朝她扔石子、抢她辛苦挖来的野菜，她早已习惯了世间所有冷遇。

今日天还没亮，她便揣着唯一一把锈迹斑斑的小锄头进山。家里仅剩的粗粮早在三天前吃完，若是再找不到野菜，她今晚只能饿着肚子熬过漫漫长夜。谁料刚走到半山腰，天色骤然暗沉，狂风卷着暴雨席卷而来，泥土被雨水泡得软烂湿滑，山体上方不断传来泥土滚落的沙沙声响，是山洪滑坡的前兆。

阿宁心头一紧，转身就想往山下跑，脚下淤泥却猛地一滑，身体瞬间失去平衡。她失声惊呼，整个人顺着倾斜的土坡飞速向下滚落，尖锐碎石不断刮擦她单薄粗布衣衫，胳膊、小腿瞬间布满火辣辣的血痕。

翻滚的力道巨大，她根本控制不住身形，眼看就要一头撞在下方突兀凸起的巨石上，腰间忽然撞上一块坚硬冰冷的硬物，巨大的阻滞力让她堪堪停下滚落的势头。

浑身酸痛的阿宁瘫在泥泞里，雨水混着血水糊住她的视线，她剧烈咳嗽半晌，才勉强撑着胳膊坐起身。浑身湿透的粗布衣服紧紧贴在身上，刺骨寒意顺着皮肉钻进骨头缝里，她下意识揉了揉磕到硬物的腰侧，心中满是疑惑。

这半山腰全是松软黄土与碎石，哪里来这般坚硬平整的物件？

好奇心压过了恐惧，阿宁捡起身旁一根被暴雨折断的粗树枝，一点点拨开身下厚重黄泥。湿黏泥土不断往下掉落，树枝刮开表层淤泥后，一抹冷冽暗沉的金属光泽突兀撞入她眼底。

那是一截布满细密纹路的金属构件，边缘镶嵌着大小不一的精密齿轮，齿轮缝隙里填满万年沉积的黄土，却依旧没有丝毫锈蚀。

阿宁活了十四年，一辈子只见过农具、铁锅、砍柴刀这类粗笨铁器，从未见过这般精巧细腻的金属物件。她心头惊疑不定，握着树枝继续往四周刨开泥土，越挖范围越大，泥土之下露出一截修长的“手臂”轮廓。

她呼吸一滞，手上动作不自觉放轻，小心翼翼刨干净手臂表层黄泥。下一秒，她浑身血液几乎冻僵——泥土之下，赫然是一只完整的人手轮廓。

皮肉色泽灰白僵硬，静静埋在黄土深处，乍一看与山里掩埋多年的尸身别无二致。

阿宁吓得猛地往后缩，手脚并用地爬出去数尺远，心脏狂跳不止，喉咙里涌上一股腥甜。荒山野岭挖出无名尸骸，在村里老人口中是极不吉利的凶兆，若是被村里人知晓，定会说她冲撞亡魂，变本加厉地苛待她。

她慌慌张张想要起身逃离，目光却不由自主落在那只埋泥的手上。方才树枝刮擦表层泥土时，指尖好像轻轻碰了一下那只手，此刻泥土尽数褪去，整只手掌完全暴露在雨幕之中。

诡异的一幕发生了。

那只死寂静止的手掌，指尖忽然微微蜷缩，跟着整条手臂缓缓向上抬起，关节处发出细微、沉闷的机械咔咔声响，一下，又一下，如同上了发条的老旧器械。

阿宁头皮炸开，失声尖叫，连滚带爬躲到一旁巨大岩石后方，只敢探出半颗脑袋，死死盯着那只不断晃动抬起的手掌。

大雨还在倾泻，山体泥沙持续簌簌滑落，那只手持续在空中缓慢抓握、松开，动作僵硬刻板，完全不像活人。阿宁缩在石头后面，恐惧之中又生出一丝微弱恻隐。

莫非是早前上山的路人，恰逢山体滑坡被埋在此处，只剩一截手臂露在外头挣扎求生？

一念及此，她心中害怕冲淡几分。她自小受尽冷眼，最懂被困绝境求助无门的苦楚，实在无法眼睁睁看着一条性命葬送在黄土之下。

阿宁咬了咬牙，攥紧手里的树枝，壮着胆子重新走回土坑边，挥动锄头一点点刨开四周堆积的泥土。越往下挖掘，她心中的疑惑便越发浓重。

泥土层层剥离，一具完整人形躯体缓缓显露出来。这人身上覆盖一层类似人皮的灰白色硅胶表层，只是历经亿万年山体挤压、碎石摩擦，躯干、四肢多处表层尽数破损撕裂，裂开的缝隙里没有半分血肉，反倒露出密密麻麻、泛着冷光的金属管线、精密齿轮与合金骨架。

没有温热血液，没有柔软皮肉，破损处只有冰冷坚硬的机械构件。

阿宁停下锄头，蹲在坑边怔怔望着这具怪异躯体，脑子一片空白。世上怎会有这样的人？身上破皮之处不见血肉，反倒长满铁制零件，完全超出她从小到大所有认知。

就在她满心茫然之际，头顶厚重云层缓缓散开一缕缝隙，一束暖金色阳光穿透雨雾，直直落在人形躯体的胸口位置。

那处镶嵌着一块菱形透明晶体，原本黯淡无光，被阳光照射的瞬间，骤然亮起柔和的淡蓝光晕。

咔咔——嗡——

一连串细碎的机械运转声从躯体内部响起，遍布全身的金属管线缓缓流转微光，原本毫无动静的头部，双眼位置骤然亮起两道银白色光束，如同两盏小型灯盏。

阿宁下意识后退半步，警惕地盯着那双发光的眼睛。

人形躯体缓慢坐起身，脖颈关节发出齿轮转动的声响，头部微微转动，发光的双眼精准锁定站在土坑边的少女。冰冷、毫无起伏的电子音凭空响起，回荡在空旷山林之间，与周遭山野环境格格不入：

【生物扫描完成，目标人类雌性，年龄十四，生命体征稳定。】

【核心能源太阳能充能启动，系统休眠纪元计数：12746万年。】

【本机型号X753，高阶情感陪伴智能机器人，底层指令重新激活，最高权限绑定判定中。】

【绑定目标确认：眼前人类阿宁，唯一初始接触生物，权限绑定完成。】

话音落下，发光的双眼微微闪烁几下，机械躯体缓缓站起身，动作依旧带着刚重启的僵硬，一步步朝着阿宁走来。

阿宁吓得连连后退，后背抵住冰冷山壁，手脚都在发抖。她听不懂那些奇怪词汇，只觉得眼前这东西绝非人类，是山里藏了无数年的怪物。

可不等她彻底转身逃跑，头顶山体传来轰隆一声巨响，两块被暴雨泡松的千斤巨石顺着陡坡急速滚落，直直朝着阿宁头顶砸来，距离不过数尺，根本来不及躲闪。

阿宁瞳孔骤缩，大脑一片空白，连尖叫都卡在喉咙里。

千钧一发之际，身旁的X753猛地踏出一步，金属手臂瞬间抬起，宽大的合金手掌径直迎上坠落的巨石。

轰隆两声闷响碰撞在一起。

预想之中头破血流的惨剧并未发生，只见那双看似纤细的金属手掌稳稳攥住两块巨石，合金骨架微微震颤，下一秒猛地发力，掌心猛地一捏。

咔嚓、咔嚓——

坚硬山石在机械巨力之下轰然崩裂，碎石粉末顺着指缝簌簌洒落，落在泥泞地面。

阿宁呆呆望着眼前一幕，整个人僵在原地，恐惧悄然褪去，取而代之的是难以言喻的震撼。这般神力，村里最强壮的樵夫一辈子都不可能做到。

眼前这浑身布满金属零件的怪人，拥有常人无法想象的力量。

X753捏碎碎石后，发光双眼转向阿宁，电子音再度响起，语气平直无波：【检测到主人遭遇致命危险，一级保护指令执行完毕，威胁清除。主人躯体检测，多处表皮擦伤，存在轻微失血，是否启动简易修复程序？】

阿宁怔怔看着他身上破损外露的金属骨架，看着那双不停闪烁白光的眼睛，心里五味杂陈。恐惧还残留在心底，可方才对方舍身护住她的画面，又让她生出几分不忍。

他没有血肉，浑身是铁，说话声音古怪，行为诡异，可方才是他救了自己。

大雨渐渐停歇，山间空气潮湿阴冷，X753体表硅胶破损处裸露金属，在微凉山风里泛着寒气，看着格外单薄可怜。阿宁想起自己从小到大无人帮扶的孤苦，看着眼前这具独自掩埋万年、醒来后只认她一人的机械躯体，心底柔软的地方被轻轻触动。

她思索片刻，做出一个大胆的决定。

她身上唯一一件厚实粗布外褂脱下来，走到X753身前，小心翼翼将褂子裹在他破损的躯干上，遮住那些吓人的金属零件。村里百姓愚昧迷信，若是让他们看见这满身铁件的怪人，定会将其视作山精妖怪，到时候不仅这怪人会遭难，连自己也会被牵连。

她本就日日被村民排挤，若是再带回一个怪物，往后在青溪村怕是再无立足之地。可她实在无法将救了自己性命的存在丢在荒无人烟的深山，任由他独自待在冰冷土坑之中。

“你……跟我回家吧。”阿宁小声开口，伸手轻轻拉住X753冰凉的金属手掌，“我家里虽破，至少能遮风挡雨，等你若是记起自己从何处来，我再送你离开。如今你什么都记不清，也没有名字，不如我给你取一个，世间万物从头而起，你沉睡许久方才苏醒，便叫你零好不好？”

零眼底白光柔和晃动，轻轻颔首：【听从主人安排，此后名为零。】”

X753双眼白光柔和几分，机械音回应：【收到主人指令，跟随主人行动，永久绑定，永不脱离。】

阿宁听不懂永久绑定是什么意思，只当他是受了山崩撞击失了神志，乖乖牵着他往山下青溪村走去。两人一前一后走在泥泞山道，阿宁刻意放慢脚步，将大半件外套拉扯过去，牢牢遮住他外露的金属肢体，生怕下山途中被过路村民撞见异样。

一路小心翼翼走到村口，村口老槐树下正坐着几名纳凉闲聊的村民，瞧见阿宁牵着一个身形高大的陌生男人走来，纷纷停下手里活计，好奇地围拢上来。

隔壁张婶率先上前，上下打量裹着破旧外套的X753，打趣着开口：“阿宁，你这孤丫头，今日上山竟捡回来一个汉子？莫不是私下找了外村的相好，偷偷带回村里了？”

周围村民哄笑起来，目光带着戏谑与轻视，本就瞧不上无依无靠的阿宁，此刻更是议论纷纷。

阿宁心里一紧，下意识把X753往自己身后藏了藏，刚想开口解释，身旁的X753双眼骤然爆发出刺眼白光，机械扫描纹路在眼底飞速流转。

他视线落在问话的张婶身上，平直冰冷的电子声响彻村口，清晰传入每一个村民耳中：

【扫描目标：青溪村村民张氏，无威胁等级。本机型号X753，上古纪元高阶情感陪伴机器人，休眠重启完成，绑定主人阿宁。】

话音落下，那双发光的眼睛在灰蒙蒙的天色里格外扎眼，外套边角滑落，一截泛着冷光的金属小臂暴露在外，齿轮纹路清晰可见。

喧闹的村口瞬间死寂。

张婶瞪大双眼，看着那双发光怪眼与外露的铁胳膊，陡然发出凄厉的尖叫：“妖怪！是山里的妖怪！这丫头把山妖带回村子了！”

一声尖叫炸开，所有村民瞬间炸开了锅，恐惧瞬间席卷所有人。有人慌忙后退，有人转身冲进村里呼喊旁人，短短片刻，家家户户房门敞开，村民们手持锄头、柴刀、木棍，举着刚点燃的火把，乌泱泱一群人朝着村口围拢而来。

村长拄着木头拐杖挤在人群最前方，脸色铁青，指着阿宁与X753厉声怒吼：“阿宁！你这丧门星，竟敢引妖物进村，是想让整座村子遭受灾祸吗？速速带着这怪物滚出青溪村，永世不得踏入！”

火把火光摇曳，映亮一张张充满恐惧与憎恶的脸庞，石块、泥土不断朝着两人砸来。X753默默挪动身躯，挡在阿宁身前，坚硬的金属躯体承接下所有抛掷而来的杂物，火星在破损的金属表层不断迸溅。

阿宁死死攥住X753冰冷的手，望着眼前这群曾经无数次欺辱她的村民，眼眶不受控制泛红。世间之大，竟没有一处能容下她与救下自己的怪人。

她抬头看向身旁双眼泛着微光的X753，咬了咬下唇，转身朝着村外连绵深山望去。

既然村落容不下他们，那便去往无人打扰的深山。

只是此刻的她尚且不知，这场被全村驱逐的逃离，仅仅只是一切风波的开端。上古文明覆灭的真相、帝王追逐长生的贪欲、跨越万年的文明轮回，都将随着她与铁人相伴的脚步，一一揭开帷幕。而此刻围堵村口、举着火把驱赶二人的村民，仅仅只是他们漫长苦难路上，第一道微不足道的阻碍。