门把手缓缓下压。
龙允没睁眼，也没动。他的呼吸像是被雨声吸走了，连心跳都沉到了脚底。书架的木棱硌着后背，凉意顺着脊梁往上爬，但他一寸都没挪。他知道，这一秒比一万次刺杀加起来还重。
咔哒。
门开了一条缝，风卷着雨水灌进来，打湿了门槛前的青砖。一只穿着皂靴的脚跨了进来，不急不慢，带着酒气和疲惫。是张怀安。他刚从相府议事回来，袖口还沾着茶渍，手里提着一盏半熄的灯笼。
刀出鞘的时候，连风都没惊动。
龙允贴地滑出，像一道黑水顺着地板蔓延。青铜龙头面具在昏光里一闪，断水刀刃已切进咽喉软肉。张怀安的喉咙只来得及“咯”了一声，灯笼脱手砸地，火苗溅上窗纸，烧出一个焦黑的小洞。
人倒下去时，头磕在门槛上，声音闷得像敲鼓。
龙允没停，左手斩月顺势横拉，刀锋掠过脖颈第二圈，确保气管、动脉全断。血还没喷出来，他就抽刀后撤，鞋底踩在湿砖上没留一丝滑痕。尸体歪倒在门内三步处，双眼瞪着房梁，一只手还抓着门框。
门外走廊传来脚步声，急促而稳。
两名八品护院冲到门口，一人持刀一人握棍，看见地上那滩迅速扩大的血泊，脸色骤变。拿刀的吼了句：“有刺客！”话音未落，龙允已从阴影里扑出。
狭道只有五尺宽，转身都难。对方刀光劈来，龙允不退反进，双刀交叉格挡，“当”一声火星四溅。他借反震之力旋身半圈，斩月自下而上撩起，正中对手腋下软甲缝隙。刀尖透骨，那人惨叫未出，龙允已抽刀横扫——飞龙在天。
头飞出去的时候还在睁着眼，落在花瓶旁边，滚了半圈。
另一名护院见势不对，转身想跑。可这地方是死胡同，前后都是墙。他刚迈出一步，龙允已追至背后，断水刀柄猛撞其腰椎，那人顿时腿一软跪地。龙允左手刀横抹过去，神龙摆尾，刀刃切入腰腹，肠子都没流出来，人就瘫了。
十息不到，三个死人。
血没溅墙，但地上已经湿滑。龙允蹲下，用死者衣角擦刀，顺手摘走他们腰间的令牌和钱袋。然后起身，拖尸。
张怀安最重，他扛上肩，先塞进内室床底暗格。厚毯裹紧，再用柜子顶住。两个护院并排塞进去，用屏风遮住脚。做完这些，他翻乱书案，抽屉全拉开，金银玉器撒一地。花瓶踢倒，砚台砸碎，墨汁泼了半墙。
接着，他打破窗棂，故意留下半截鞋印在窗台泥灰上。又从外侧攀爬，在墙根踩出几处模糊脚印。雨水冲得快，痕迹不会留太久，但足够让官差以为是有人从外面爬进来劫财。
最后，他在桌角插了把普通匕首，铁锈斑斑，显然是市井混混用的货色。拔出来看了看，不满意，又插回去，偏一点，像是仓皇逃走时卡住的。
一切妥当，他站定听雨。
雨还在下，比刚才小了些，但足够盖住脚步声。他检查自己：披风边缘沾了点血，撕下来扔进火盆烧了。靴底清干净，换上早藏在柴房的干布鞋。薄刃和染血的短刀丢进枯井，面具用油布包好，塞进怀里。
他最后看了眼书房。
现在看起来像个劫财杀人的现场。唯一破绽是三具尸体都死得太利落，不像寻常盗匪手段。不过这种事，官差查不出来就会归为“高手作案”，朝堂上的人自然会往别的方向想。
他从排水沟原路退出。
沟口铁栅裂口还在，他趴下身子，一点一点往后蹭。泥水灌进领口，冷得像蛇贴着皮游走。中途裤管又被烂草缠住，他没硬扯，而是用指甲一点点抠开。七寸距离，花了二十息。
钻出府墙时，外头巡逻的私武刚转过拐角。他伏在泥里不动，等脚步远去，才贴着墙根疾行。西边马厩旧道有运草车队，半夜出城送饲料，守门的兵油子收了钱，眼皮都不抬。
他混上去，蜷在草堆里，车轮碾过石板路，颠得骨头疼。出了城门，车队分道，他跳下车，钻进荒野。
身后，雍京城渐渐缩成一片黑影。
雨停了。
天边泛出灰白，野狗在远处叫。他站在坡上回望一眼，没说话，转身往西走。衣服干得差不多了，风一吹，袖口还有点腥味，但他懒得管。
该做的事做完了。
接下来，就是走路。
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清晨，侍郎府炸了锅。
一个扫地的老仆推开书房门，看见满地狼藉，吓得瘫坐在地。喊人来一看，书案翻倒，抽屉大开，花瓶碎了一地。再往里走，发现内室床底有血渗出来。
官差半个时辰内赶到。
仵作蹲在地上验尸，眉头越皱越紧。“三人皆死于刀伤，手法干净利落，尤其是那两个护院，一刀毙命，绝非寻常盗匪。”他说，“而且……这刀法有章法，像是练家子。”
主事捕头盯着插在桌角的匕首，冷笑：“练家子？谁家练家子半夜翻窗抢钱？”
“未必是抢钱。”年轻差役低声说，“昨夜有人看见张侍郎从相府回来，脸色不好。听说他在议储会上顶了丞相一句‘赋税不宜再加’，当场就被训斥了。”
捕头没接话，只是挥手让人封现场，报刑部。
消息传得比马快。
辰时三刻，大理寺接到快报；巳时，御史台有人开始写弹章；午时未到，六部衙门都在传：“张怀安死了，夜里被人割了喉咙。”
街头巷尾议论纷纷。
“张大人可是清流里少有的硬骨头，上次带头反对加税的就是他。”
“可不是？前两天还在朝会上呛声，说‘百姓已无余粮’。”
“那你说这事儿……是谁干的？”
“你傻啊？现在谁敢动他？除了那个位置上的人，还有谁能一句话就让人半夜暴毙？”
茶馆里有人摔了茶碗：“我呸！什么入室劫财，鬼才信！这是杀人灭口！”
这话没传进宫，但在丞相府西厢房，两个幕僚关着门说话，声音压得极低。
“张怀安一死，户部那边再没人能拦减免赋税的折子。”
“关键是……他死得太巧。昨晚刚顶撞丞相，今早就被人杀了。”
“不是巧合。”另一个摇头，“是警告。有人在告诉咱们——不听话的，下一个就是你。”
两人对视一眼，都不说话了。窗外阳光正好，屋里却像结了冰。
傍晚，刑部正式发告示：二品侍郎张怀安于府中遇害，初步判定为“外部劫杀”，然疑点甚多，尚在彻查。同时下令全城加强巡防，各城门设卡盘查可疑人员。
可惜，他们要找的人早已不在城里。
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龙允走在官道边上，啃着半块干饼。路边有家农户在喂鸡，小孩光着屁股追狗跑，女人站在门口骂。他看了眼，没停留。
他已经走出八十里，进入南境地界。前方有座小镇，叫青柳集，不大，但有驿站。他打算在那里歇一晚，换身衣服，顺便打听有没有去南岭的商队。
走到镇口，看见墙上贴着通缉令，画着一个蒙面人，手持双刀，题字：“重大劫案嫌犯，知情者赏银五十两。”
他瞄了一眼，继续走。
镇东有家客栈，叫“老孙头驴肉汤”，招牌歪了半边。他推门进去，伙计正擦桌子，抬头问：“住店？吃饭？”
“吃饭。”他坐下，摘下斗笠放在桌上。
“吃啥？”
“一碗汤，两个饼。”
“驴肉还是马肉？”
“随便。”
“那给你驴肉，便宜。”
汤端上来时冒着热气，他吹了吹，喝了一口。味道一般，但够咸，能下饭。隔壁桌两个挑夫在聊昨天的事。
“听说没？京城出大事了，二品大官被人杀了。”
“真的假的？怎么杀的？”
“割喉咙，一刀毙命。两个护院也死了，说是高手干的。”
“啧，这世道……当官的都保不住命，咱们老百姓还活个屁。”
龙允低头喝汤，没接话。
吃完付钱，他问伙计：“有干净屋子吗？住一晚。”
“有，二楼尽头，三号房，二百文。”
“给。”他递过铜板，“别让人打扰。”
房间很小，一张床，一张桌，窗子对着后巷。他关上门，从怀里掏出油布包，打开面具。龙鳞疤痕在烛光下泛着暗红，像一块烧焦的树皮。
他摸了摸左脸，没表情。
然后躺下，闭眼。
外面风刮得有点大，吹得窗框吱呀响。他听着，慢慢睡着了。
刀已经出过一次鞘。
现在，它又藏好了。
