指尖离读卡器还有两厘米时，任杰停了下来。他不是害怕，是耳机里传来零的声音。
“你再站那儿不动，天都要亮了。”零说，“我刚发现东四路变电站用电量出问题了。你修好的路灯，现在比整个城区还费电。”
任杰没说话，按了一下门禁。咔哒一声，合金门滑开，冷风灌进来。屋里六块大屏闪着红光，一看就是出了事。
他走进去，顺手摘下眼镜，用袖子擦了擦。末世三年，早就没了眼镜布。戴上后，屏幕上的数据全是乱码。
“用电量涨了三倍。”他盯着图表，“但供水和照明都正常。没人报修，也没停电，这电到底去哪儿了？”
“不是坏了，是被人用了。”零说，“我查了日志，凌晨一点多开始，东四路有十七户人家偷偷接了主电网。他们用的都是老电器——电炉、电热毯、电饭锅，八十年代的老东西。”
任杰皱眉：“这种旧家电现在还有人用？”
“当然有。”零敲键盘，“你以为人人都像你？普通人手里就剩这些，舍不得扔。可这些东西空着也耗电，还不稳定，容易短路。北七区的变压器快撑不住了。”
屏幕上出现一张图，东南角一片通红。“照这样下去，明天中午前就会炸。”她说，“科研区要启动冷冻实验室，储能必须留够百分之六十。你现在不管，后天连疫苗都保不住。”
任杰坐下，手指轻轻敲桌子——哒、哒、哒。这是他想事情的习惯。
“不能断电。”他说，“刚把设施修好，大家才安稳点。这时候拉闸，肯定有人闹。”
“那你发通知让大家省电？”零翻白眼，“上次提醒垃圾分类，第二天垃圾桶堆成山，还有人扔死老鼠当厨余。”
“不发通知，也不断电。”任杰眯起眼，“我们换个办法——让他们能用电，但用不好。”
“啥意思？”
“电炉可以开，火力只有三分之一。电热毯能热，但暖不了脚。”他笑了笑，“既不断供，又逼他们换新设备。”
零沉默几秒：“你还真会折腾。”
“折腾也要管用。”任杰打开系统权限，“你能做个模型吗？检测到高耗电的老电器，自动降功率。不报警，不弹窗，悄悄处理。”
“小菜一碟。”她说，“十分钟搞定。写个程序塞进配电系统里，以后谁想偷电，就跟手机省电模式一样，爱用不用。”
屏幕一闪，新界面弹出来。只有一个进度条和三个按钮：【启用智能限流】【手动干预】【恢复默认】。
“好了。”她说，“我已经把程序放进所有变电站的更新包里。系统自检一次就会自动安装。东四路今晚三点巡检，正好上线。”
任杰点了【启用智能限流】，进度条慢慢走。
“顺便。”零突然说，“我在广播里加了一句提示，匿名发的——‘珍惜每一度电，冰箱已满勿久开’。接地气吧？”
“行。”任杰点头，“再加一句‘长时间用老旧电器可能导致电费虚高’，说得像官方通知，越模糊越好。”
“发了。”她顿了顿，“你怎么知道他们会乱接电线？猜得挺准。”
“经验。”他靠在椅背上，“去年末世刚开始，有个老头为了煮碗泡面，把整栋楼的电烧没了。后来水泵停了，净水厂瘫了，整片街区变成丧尸窝。”
他说得很平静，像在讲别人的事。
“所以你现在宁愿多做一步，也不想再出这种事？”
“省电让我开心。”他哼了一句歌，“但供电稳定更开心。”
两人不再说话，看着屏幕上的数据慢慢回落。三分钟后，东四路的红色警报变成了橙色，又慢慢变黄。电流从180A降到65A，虽然还有波动，但已经安全了。
“有用。”任杰松了口气，“下一步，加硬件。”
他闭上眼，接入共享网络。十秒内，两个分身出现在东四路变电站外。一个背工具箱，另一个拿着一块黑色小模块，上面写着：“动态负载调节器（测试版）”。
零远程开门，摄像头切过去。分身熟练拆开配电柜，避开高压线，把模块接进主控芯片。不到五分钟装完，还盖好防尘罩，贴上“检修完毕，请勿触摸”的标签。
“好了。”任杰睁眼，“软件加硬件，双保险。”
“接下来呢？”零问。
“改路灯。”他说，“现在还是定时开关，太浪费。人都出来了，改成感应式。”
“你是说有人经过才亮？”
“对。”他打开地图，“白天自动关灯，晚上靠红外和声音判断有没有人。没人走的地方，灯调暗到两成亮。人来了再慢慢变亮。”
“省电是省电，黑漆漆的吓人怎么办？”
“那就让灯缓缓亮起来。”他笑，“别放声音，不然居民以为闹鬼。只调光，不搞别的。”
零开始写程序。十五分钟后，试点程序上传完成，覆盖南三街到西五巷。
他们选了一个监控点观察。深夜十一点二十三分，一条小巷很黑，远处传来脚步声。人走近路口，两盏路灯由暗变亮，光线柔和上升。
一个穿旧羽绒服的大妈拎着垃圾袋走出来，抬头看灯，嘀咕：“今儿灯反应挺快。”
她跺了下脚，试试是不是巧合。身后那盏灯立刻灭了。
“哎哟！”她吓一跳，“成精了？”
转身走，灯又亮了。
停下，灯灭。
迈步，灯亮。
来回三次，她笑了：“还挺贴心。”
这一幕被录下来，传回主控室。
零笑着说：“这大妈比我爸还会测功能。”
“说明做得对。”任杰嘴角微扬，“明天全城推。”
他打开能耗总表。一夜调整后，全城用电降了37%，储能回升到68.4%，够支持冷冻实验室启动。
屏幕上绿色曲线平稳，像一条安静流淌的河。
“任务完成。”他说。
零那边传来合上电脑的声音：“下次别用那么烂的防火墙，我进来差点被自己设的陷阱坑了。”
“那是防外人。”他懒洋洋靠着椅子，“给你留了后门，还挑毛病。”
“切。”她轻哼，“我要真想整你，现在就把你昨天偷吃最后一块巧克力的事播全城。”
“你敢。”他猛地坐直。
“嘿嘿。”通讯断了，只剩忙音。
任杰看着黑掉的耳机接口，摇了摇头。这丫头嘴毒，心软，技术也好。要是没这场末世，早就进大公司当高手了。
他转头看向六块大屏。现在全是绿色，数据平稳，像被驯服的河流。
手指不再敲桌。
他摘下眼镜，揉了揉眼睛。三天没睡好，眼皮很重。但现在还不能休息。
电稳了，路修了，接下来该管民生了。
教育、医疗、文化……这些才是让人愿意活下去的东西，不只是活着。
他重新戴上眼镜，打开城市资源图，在“废弃小学改造项目”上画了个圈。
鼠标停了一会儿，点击确认。
系统提示：【已登记优先支持事项：教育设施建设】
他起身准备离开。
靴子刚抬起来，眼角扫到角落一块备用屏。原本是黑的，忽然闪了一下，跳出一行记录：
【尝试接入者：未知IP | 地址溯源失败 | 行为标记：扫描能源协议结构】
任杰脚步一顿。
