落日余晖渐渐被山林阴影吞没，谷外山道上传来的脚步声越来越密，数十队黑羽卫配合官兵，顺着每一条山路向内推进，沿途荆棘都被刀斧劈开，眼看就要冲破外围屏障闯入谷地。阿宁攥紧衣角，满心不舍地望向刚搭建好的竹木小屋，好不容易寻到安稳居所，难道又要舍弃逃亡？
零安静站在谷口，目光扫过四周山林，整片谷地外围环绕大片浓密灌木丛，地面遍布深浅不一的沟壑，还有数处蜿蜒岔路交错相连。他转头安抚面露愁容的阿宁，语气沉稳：“不必立刻离开，这片山林地形复杂，我可以借助草木、沟壑布置迷惑陷阱，不用正面交手，就能拖延甚至逼退所有人。”
阿宁半信半疑，跟着零走到谷外岔路口，只见零手掌合金微微延展，指尖锋利却不伤草木主干，只轻轻割断长势杂乱的藤蔓，将粗壮枝桠横向拦在几条岔道中央，又挪动大小石块，刻意改变小路原本走向，几条通路瞬间变得错综复杂，外人稍不留意便会迷路。
做完基础路障，零启动声波模拟，却没有放出凶狠猛兽嘶吼，反而模仿山间各类细碎异响，一会儿是野兔逃窜的轻响，一会儿是飞鸟扑腾翅膀的动静，声响分散在东西南北各个岔路，制造出四处都有活物穿梭的假象。
此刻带队的国师正跟着黑羽卫走在队伍前方，手里依旧捧着那支屡屡失灵的木罗盘，一路上满心忐忑，生怕再闹出卜算失误的笑话。官兵劈开最后一层外围荆棘，眼前突然分出三四条看不出主次的岔路，每条路上都隐约传来细碎动静，一时间所有人都停下脚步，不知该往哪一条行进。
国师硬着头皮举起罗盘来回晃动，指针杂乱无章地乱转，根本指不出明确方向，只能故作高深开口：“金气四散，说明那妖人藏匿范围极广，兵分四路，每条岔路各走一队，仔细搜寻！”
黑羽卫领队皱起眉头，心底早已不信国师的卜算，可碍于帝王命令，只能依言拆分队伍，四支小队分别踏入不同岔道。众人刚走出百十来步，脚下地面沟壑纵横，先前被零挪动的石块极易绊倒，两侧拦路藤蔓又不断勾挂身上藤甲，短短片刻，队伍便走得七零八落。
有士兵不慎被藤蔓缠住脚踝，踉跄摔进浅沟，身上木矛滚落到草丛，嘴里连连叫苦；还有小队顺着假小路走到尽头，面前竟是陡峭崖壁，无路可走，只能折返回来，原本整齐的搜山队伍彻底乱成一盘散沙。
躲在远处灌木丛后的阿宁看得心头畅快，压低声音对零说道：“只是改一改小路、放些细碎声响，就让他们彻底分不清方向，比直接打斗省事太多。”
零微微侧头，眼底柔光浮动：“尽量不与人正面冲突，既能守住这片谷地，也不必无谓消耗能源。”
国师见多支小队接连折返，每条岔路都没有找到半点人影，脸色一阵青一阵白，攥紧罗盘的手微微发抖，强撑着脸面呵斥士兵：“尔等搜寻不够仔细，定是错过了藏人的岩洞，重新分路，加倍仔细探查！”
零听见国师故作威严的呵斥，心生一计，发声模块调整音色，模仿帝王浑厚的嗓音，从最远一条岔道深处悠悠传出来：“全军即刻停止搜山，原路返回山谷大营，不得在此山间逗留！”
这道复刻的诏令清晰传遍整片山林，拆分在外的官兵、黑羽卫尽数停下脚步，所有人面面相觑。方才吃过假指令亏的士兵不敢轻易遵从，纷纷转头望向国师，等待他拿主意。
国师此刻进退两难，若是遵从声音下令撤军，回头帝王追责，他难辞其咎；若是执意继续搜山，四下岔路迷障重重，迟迟找不到目标，同样会被治罪。犹豫片刻，他只能硬着头皮高声喊话，试图分辨声音真假：“陛下是否亲临此处？还请现身示下！”
零根本不予回应，反倒切换成传令小兵急促的语调，从另一条岔路传出：“国师违抗陛下指令，滞留深山，陛下已然动怒，再不肯撤军，事后从重问罪！”
两重真假声音交织在一起，不断在山林间回荡，黑羽卫本就对国师的卜算毫无信任，此刻纷纷劝说带队将领暂且后撤，不愿白白在错综复杂的山路中耗费力气。将领权衡片刻，最终下令所有小队集合，暂且退到谷外开阔空地休整。
国师孤零零站在岔路口，身边无人附和，所有人都刻意与他拉开距离，往日受人敬重的玄学先生，此刻形同笑柄，手里的木罗盘被他死死攥着，却再也不敢随意拿出来卜测方位。
阿宁靠在零身侧，忍不住轻轻笑出声，连日被追捕积攒的压抑一扫而空。零望着远处休整的追兵队伍，没有放松警惕，热成像扫描持续锁定所有人的位置：“他们只是暂时后撤休整，待到夜色降临，极有可能举着火把再度进山，我们需要再加固一层外围迷障。”
两人趁着天光尚未完全消散，一同动手整理岔路藤蔓，零还寻来大量干枯枯枝，分堆摆放在不同岔道旁，若是夜里追兵举火闯入，不同方向的枯枝会遮挡火光视线，进一步阻碍搜寻。阿宁蹲在一旁捡拾碎石，帮忙封堵细小支路，一人一默配合默契，短短半个时辰，外围迷障又厚重了几分。
天色彻底暗下，山间晚风渐凉，零察觉到阿宁身子微微发颤，主动走到她身侧，用宽阔脊背挡住穿谷冷风，又从储存的物资里取出烤熟兔肉递过去：“先吃些肉食暖身子，夜里我会持续监测谷外动静，有任何异动第一时间告知你。”
阿宁捧着温热兔肉小口咀嚼，抬眼望向身旁安静伫立的零，眼底满是安稳。纵使谷外还有大批追兵虎视眈眈，只要有他相伴，便不再恐惧逃亡与躲藏。
可安稳并未持续多久，谷外骤然亮起成片火把，密密麻麻的火光顺着山道缓缓向内挪动，国师重整队伍，亲自举着火把带队，这一次他吸取之前分路迷路的教训，将所有人合并成一整支队伍，沿着主路稳步推进，打算硬生生劈开所有藤蔓障碍，直闯谷地核心。
零眼底白光骤然凝起，整支追兵尽数聚拢，不再分散受小路迷惑，外围藤蔓石块搭建的迷障，顶多拖延片刻，撑不了太久。谷内仅有一条对外山道，三面环山没有第二条撤离通道，若是对方冲破屏障，刚建好的小屋与二人的藏身之处都会暴露无遗。
阿宁手里的兔肉瞬间停在半空，神色慌张：“他们全部合在一起过来了，小路迷障拦不住这么多人，我们现在该怎么办？”
零望向谷口成片跳动的火光，声波、局部形变机能同时待命，脑海快速盘算对策，如今摆在面前只有两条路：一是释放大范围百兽啸声波强行震慑，趁追兵混乱带着阿宁往深山最深处转移，舍弃谷地小屋；二是利用地底浅层微弱地质震动，松动谷口路面碎石，短暂阻断前路，再用复刻人声持续干扰，寻找转机守住这片居所。
