天刚蒙蒙亮，山雾还没散尽，青岩宗外门的公告栏前就围了一圈人。
一张白纸贴在木板上，墨字清晰：
“王虎欺压同门，罗皓于巳时三刻，演武台请战。”
没人说话，但眼神乱飞。有人惊，有人疑，更多是等着看热闹的冷笑。
王虎是谁？外门炼气七层，三年比武连胜，背后还有个执事叔父撑腰。平日走路都横着，谁见了不绕道走？可这挑战书上的名字——罗皓，前几日才从杂役升入内门，大比夺冠的事传得沸沸扬扬，可毕竟根基未稳。
一个昨夜差点被人暗杀的人，今天竟敢当众约战？
“他疯了吧？”
“这不是找死吗？比武台上失手打死人，宗门都不管。”
“你忘了他怎么赢的大比决赛？闭着眼都能躲剑招……”
议论声中，罗皓已经转身离开。
他没多看一眼人群，也没回应任何目光。粗布绑腿扎紧，青灰弟子服袖口磨得发白，腰间断岳刀未出鞘，只用麻绳系牢。他走路不快，但每一步都像钉子砸进地里，沉得让人心头发紧。
昨夜那场偷袭，不是结束。是开始。
他知道王虎不会一个人动手。他也知道这一战若输了，不只是丢脸，而是再没人敢靠近他，再没人信他能护住自己。从此往后，暗箭只会更多。
所以他必须赢。而且要当着所有人的面，堂堂正正地赢。
他不去想陆玄机会不会责罚，也不去管外门长老会不会偏袒。他只记得母亲临终前攥着他手腕说的话：“人活一口气，跪下去容易，站起来难。”
他不能跪。
也不能躲。
他要站在光底下，把昨晚那道剑伤，变成今日的刀锋。
巳时三刻，太阳爬过东峰。
演武台四周早已站满人。外门弟子居多，内门也有几个露了脸。守台弟子查验身份后点头放行，罗皓踏上石阶，脚步落地无声。
台上尘土未扫，昨夜露水浸过的地方还泛着深色印子。他站在中央，双手垂下，不动，不语，像一尊石像。
等。
不到半柱香，王虎来了。
一身黑袍，肩披兽皮，手里提着一柄宽刃短刀，刀口带着旧血痕。他脸色阴沉，眼底有红丝，显然一夜未眠。身后跟着两个小厮模样的弟子，抬着药箱，像是准备打完救人用的。
他跳上台，站定，盯着罗皓冷笑：“胆子不小啊，昨天夜里逃得快，今天倒有脸来送死？”
罗皓抬头，目光直迎上去：“你说我逃？那你呢？半夜带人偷袭，算哪门子修士？”
“哈！”王虎仰头一笑，声音刺耳，“比武台规矩，生死不论！你既然上了台，就别怪我不讲情面。我要让你知道，什么叫真正的外门实力！”
话音未落，他猛然踏步，地面一震。
短刀出鞘，寒光炸现！
第一刀劈向右肩，快如裂帛。罗皓侧身，左臂横挡，“铛”一声闷响，手臂衣袖撕裂，皮肤上留下一道红痕，却没破皮。
第二刀斜斩腰腹，罗皓后撤半步，脚跟碾地，避开要害，刀锋擦过裤管，在地上划出半尺长沟。
第三刀连环突刺，直取咽喉。罗皓低头，颈后发丝被削断几根，风掠过皮肤，冷得刺骨。
三招过去，王虎越打越狠，刀影层层叠叠，围着罗皓狂攻不止。台下弟子看得心惊，有人已经开始摇头：“扛不住了，完全是被动挨打。”
可罗皓始终没出刀。
他只是退、挡、闪、立。
手臂、肩膀、肋侧接连受击，衣服破了多处，皮肤泛红渗血，但他站得越来越稳。每一次格挡，肌肉都在微微绷紧，像是在测试某种极限。
王虎越打越急。
他本以为罗皓会抢攻，会拼命，会露出破绽。可这家伙就像块石头，任你风吹雨打，纹丝不动。更让他心慌的是——对方的眼神，从始至终都没变过。冷静得不像话。
“你他妈装什么硬汉！”王虎怒吼，双臂发力，短刀高举过顶，凝聚全身灵气，狠狠劈下！
这一刀，是他压箱底的杀招，曾一刀劈断过一头二阶野猪的脊骨。
罗皓终于动了。
他不再后退。
左脚前踏，重心前压，左手直接迎上刀刃！
“嗤——！”
刀锋切入皮肉，鲜血瞬间涌出。可就在王虎以为得手的刹那，罗皓右手已蓄力成拳，腰背拧转，全身力量灌注于一点，轰然打出！
那一拳，像是山崩地裂。
王虎根本来不及收刀，胸口已被结结实实命中。
“砰！”
整个人离地飞起，倒撞在护台阵法的光幕上，发出一声闷响，随即瘫软滑落，口吐鲜血，双眼翻白，握刀的手松开，短刀当啷落地。
全场死寂。
刚才还在叫嚣的弟子们全都闭了嘴。有人张着嘴，半天合不上。谁能想到，那个被连砍十几刀都没倒的人，竟然用一条手臂换来了反杀的一拳？
罗皓缓缓收回左手，掌心一道深可见骨的刀伤，血流不止。他看都不看伤口，一步步走向昏迷的王虎。
没人阻止。
守台弟子愣在原地，不知该不该上前。其他围观者更是屏住呼吸，生怕错过接下来的一幕。
罗皓蹲下身，右手抬起，按在王虎额头上。
体内那股熟悉的、蛰伏的力量悄然苏醒。它顺着经脉奔涌而下，涌入掌心，化作一股无形吸力。
王虎的身体猛地一颤，眉心浮现一丝微弱金光，随即被罗皓手掌吞噬。那光芒像是烟雾般被抽离，融入他的血肉。
刹那间，一股厚重如山的气息自四肢百骸炸开。
皮肤表面泛起淡淡金属光泽，像是镀了一层薄铁；骨骼深处传来细微鸣响，仿佛在重新熔铸；肌肉纤维收紧，每一寸都变得坚硬如石。
“铜皮铁骨”——成了。
他缓缓起身，站在演武台中央，气息沉稳，血仍在流，可那伤已不再影响行动。他低头看了眼自己的手臂，刀口还在，但边缘的皮肉正在缓慢愈合，速度远超常人。
台下一片骚动。
“他……他做了什么？”
“王虎的精魄……被吸走了？”
“那是……天赋觉醒？！”
窃窃私语迅速蔓延开来。有人后退，有人紧盯，更多人眼中闪过忌惮。
罗皓没理会这些目光。他弯腰捡起自己的断岳刀，重新系回腰间。然后走到台边，对守台弟子说：“人还活着，送去医馆。”
说完，他跃下演武台，迈步离去。
背部挺直，步伐坚定，血染衣袖也不回头。
他知道，这一战之后，不会再有人敢轻易动他。
他也知道，这只是开始。
昨夜的剑，今日的刀，都不过是前菜。
真正要面对的，还在后面。
他走出演武场区域，穿过一片竹林小径。晨雾渐散，阳光透过枝叶洒在地上，斑驳晃动。
前方路口，三个外门弟子正聚在一起低声说话。其中一个突然抬头，看见罗皓走来，立刻闭嘴，眼神闪烁。
罗皓没停步。
他只是把手伸进怀里，摸了摸那把匕首的刀柄——那是从秘境带出来的，冰冷坚硬。
然后继续往前走。
风从耳边吹过，带着血腥味和草木气。
他嘴角微动，没有笑，也没有恨。
只有两个字在心里落下：
**再来。**
