听到老者说起封印，苏黎华心中掀起惊涛骇浪，面上却竭力维持着平静，只是眼神中的震惊再也掩饰不住。
老者似是并未观察到苏黎华的异样，继续说道：“此秘唯有历代大弟子口口相传。当年，我师尊临终前告知我，这寒潭深处，封印着一位对我宗门、乃至此界都至关重要的前辈大能！其存在，关乎一段被尘封的古老秘辛，甚至可能关乎此界安危。”
原来……宗门高层一直知道这里封印着东西。而且，守护者就在身边。
周长青继续道：“正因如此，宗门决定将灵兽峰一分为三，以制衡原灵兽宗势力。青鸾殿人少式微，我师门四人——我、清霜师妹、凤渊师弟，还有一位早已故去的二师弟，主动请缨，坐镇这看似偏僻的青鸾殿，威慑灵兽峰，实则为镇守这后山封印。”
“后来，师尊仙去，清霜师妹天赋卓绝晋升金丹。我资质有限，困于结丹中期，便将青鸾殿事务交予师妹，自己则常年隐于后山，游走宗门暗处，默默履行这守护之责，渐渐淡出世人的视线。”
话已至此，再隐瞒已无意义，反而显得矫情。苏黎华深吸一口气，迎着周长青洞悉一切的目光，缓缓点头。
“师伯明察秋毫，弟子，确实见过那位前辈高人。”他斟酌着措辞，尽量模糊关键信息。
“弟子因缘际会，得蒙前辈不弃，指点了一些修炼上的疑难。前辈性情清冷，不喜打扰，故弟子不敢声张。”
“果然如此！”周长青眼中精光一闪，随即如释重负般长长舒了一口气，脸上皱纹似乎都舒展了几分。
“好，好！天意如此！老夫这心头一块大石，总算可以放下了。”
说罢，他看向苏黎华的目光充满了欣慰，甚至带着一丝托付的意味。
“师伯，您这是？”苏黎华有些不解。
“老夫寿元无多，金丹无望。”周长青说得平静，仿佛在谈论他人之事。
“这守护之责，沉重无比，老夫一直忧心后继无人。清霜师妹贵为峰主，事务繁杂，且她性子……过于专注，也容易火爆，未必适合此等需长久忍耐、默默无闻之事。”
“凤渊师弟醉心杂学，更非此任人选。至于清婉那丫头……”
他摇摇头，似乎觉得让王清婉这等天骄继承这“看大门”的使命，太过暴殄天物。
他目光灼灼地看向苏黎华：“你体质特殊，又得那位前辈青眼，指点迷津，此乃天意！这守护封印的担子，从今日起，便由你接下了。好好守护此地，莫负前辈指点之恩，也莫负宗门先辈之托。”
苏黎华闻言，嘴角不禁泛起一丝苦笑，自嘲道：“师伯，您也太看得起弟子了。弟子这点微末修为，自保尚且艰难，谈何守护？怕不是前辈高人在守护弟子还差不多。”
“莫要妄自菲薄。”周长青正色道，“你体质非凡，前途无量。有那位前辈在侧，你的成长远超旁人想象。老夫这点微末道行，确实已无甚可指点于你。”
“这守护之责，与其说是让你保护封印，不如说是让你在成长过程中，与那位前辈建立更深的联系。得其庇护，亦是机缘。且前辈苏醒，后面必然出世，届时也只有你能跟随其后。”
“你只需记住此地之重，莫让宵小惊扰即可。至于修为，老夫相信，有那位前辈在，你很快便不再‘微末’。”
苏黎华讷讷无言，这大师伯这话说得太天衣无缝，完全不给自己拒绝的理由。不过，由自己守护和保守秘密，似乎也是最好的选择。
周长青拍了拍苏黎华的肩膀，语气带着长辈的期许：“你这孩子，谨慎精明，是好事。修仙界步步荆棘，心思缜密才能走得更远。好好修炼，莫要辜负了这份机缘，也莫要辜负了那位前辈的期望。”
他站起身，意欲离开，留下还在消化消息的苏黎华。
“今日之言，出我之口，入你之耳。老夫自会守口如瓶，你不必担忧泄露。”
说罢，周长青的身影如同融入晨光般，无声无息地消失在洞府之中，只留下淡淡的空间涟漪。
苏黎华独自站在洞府内，回味着周长青的话语，心头百感交集。
守护之秘、大师伯的托付、清寒师尊的过往与期许……种种信息交织，沉甸甸的。
但周长青最后那句“不必担忧泄露”，以及那份豁达的托付，终究让他紧绷的心弦缓缓松弛下来。
至少，在宗门内，关于封印的秘密，不再是孤身一人背负了。
好像，刚刚大师伯也不用背负，将重担给了自己……
“守护……”苏黎华喃喃自语。
守护需要实力，唯有实力才是根本，而自己还是太弱了。
心思既定，他立刻将精力转向迫在眉睫的东大陆之行。
首要任务，是解决灵气稀薄环境下的生存问题。
他去往藏经阁，很快找到《灵息诀》，功法层级不高，但胜在实用且所需贡献点低廉，仅需三十点。
“就是它了！”
苏黎华毫不犹豫地兑换了功法信息，兑换过程十分顺利，一枚记载着《灵息诀》的普通玉简落入手中。
功法到手，还需配套的丹药或器物辅助，以备不时之需。
苏黎华顺路先去了器峰赵致远师兄的炼器室。
“苏师弟？稀客啊！”赵致远见到他，放下手中的一块火纹矿石，笑着招呼。
苏瑶果然也在，正摆弄着一件小巧的防御玉佩。见苏黎华进来，眼睛一亮，刚想说什么，又想起他要去东大陆，小嘴微撅，哼了一声别过头去。
“赵师兄，苏师妹。”苏黎华拱手，“此去东大陆，灵气匮乏，想寻些能帮助锁住体内灵气不外泄，或者能快速补充灵气的器物。”
赵致远略一思索，笑道：“师弟倒是问着了。上次给你炼制的那件‘犀沉甲’，内衬融合了裂地狂犀的皮膜，本身就带有极强的隐匿和收敛气息之效。只要你不主动催动灵力施展大威能法术，仅凭内甲自身的符文，便能大幅降低你日常行动时灵气的自然逸散损耗。穿着它去，再配合你那《灵息诀》，效果应当不错。”
苏瑶在一旁插话，带着促狭：“木头师兄，我送给你的犀沉甲可是保命的好东西，你可别到了东大陆就舍不得穿，束之高阁哦！要是因为省着用而灵气耗尽被人揍了，可别说认识我们。”
虽是打趣，关切之意却藏不住。
苏黎华无奈一笑，翻开外衣，露出里面的内甲：“师妹放心，我定当贴身穿着，寸步不离。”
苏瑶见此，嘴角一歪，带着笑意，下意识摸了摸自己领口内的一套同样的内甲。
“那就好，贴身穿好，嘻嘻。”
接着，苏黎华又来到丹峰莫凡的丹房，询问一些快速回复灵气的丹药。
丹香弥漫，已经以地火筑基的莫凡，正小心地控制着一炉丹药的火候。
“莫师兄，叨扰了。”
“苏师弟？是为东大陆之行准备丹药吧？”莫凡头也不抬，知晓他的来意，自然是苏黎华提前用宗门传音玉符传音告知的。
“不错，可有价格适合的丹药推荐？”苏黎华开门见山说道。
莫凡想了想，说道：“中品聚灵丹和培元丹我这里管够，价格保管比宗门里卖得便宜两成。灵气消耗后，服用此丹恢复速度尚可，在东大陆那种地方，算是性价比较高的选择了。”
“当然，实在紧急，直接吸收灵石也行，就是慢点，也奢侈点。”
他转头看向苏黎华，半开玩笑地说：“高阶的锁灵丹或者‘回天续灵散’效果自然更好，几息之间回满也不是不可能。不过嘛……嘿嘿，那价格，估计师弟你也舍不得用在日常损耗上吧？”
苏黎华被他说得有些讪讪，确实，高阶丹药用在日常维持上太奢侈了。
他拱手道：“师兄说笑了。中品聚灵丹和培元丹正合我用，麻烦师兄各给我准备三十瓶。”
“大客户，好嘞！”莫凡爽快应下，很快将丹药备好。
带着新得的功法、贴身的宝甲和充足的丹药，苏黎华回到灵禽谷洞府。东大陆之行的物质准备，已基本妥当。
他将《灵息诀》玉简贴在眉心，开始参悟这封锁灵窍、构建内循环的法门。
洞府外，鸡哥不知从哪里溜达回来，吧唧嘴，意犹未尽。
看着洞府内闭目凝神的苏黎华，金瞳中闪过一丝复杂，低声咕哝了一句：“咯，四脚兽……东大陆啊……”
随即跳上窗棂，蜷缩起来，也闭上了眼睛，也学起《灵息诀》的的法门。
风雪渐大，将灵禽谷笼罩在一片静谧的纯白之中。
