晨光刚爬上后山的断崖，风从谷底吹上来，带着湿土与腐叶的气息。龙允蹲在荆棘丛边，指尖翻动几片枯叶，底下压着半截被踩烂的药渣——凝露草的残根，已经失了灵气，但宗门规矩，杂役得把所有药材残余收拢归筐。

他低着头，袖口磨出毛边，裤脚沾满泥点，背微微弓着，像一株被风雨压弯的野草。这姿势他练熟了，低头、缩肩、眼神不抬，走路贴墙根，说话带笑，谁看了都觉着是个认命的废物。

脚步声由远及近，踩得碎石咯吱响。

“哟，这不是白师妹吗？采药采到这儿来了？”

声音粗哑，带着股子油腻劲儿。龙允没抬头，手上的动作却顿了半瞬。他知道是谁。

赵虎站在小径中央，挡住了去路。外门弟子的青色道袍穿在他身上绷得发亮，腰间佩剑晃荡，脸上横肉堆着笑，眼睛却黏在前方那道身影上。

白璃停下脚步，手里提着的药篓轻轻晃了下。她个子不高，发髻简单挽起，插着一根木簪，面容清秀，眉眼间有股子干净气，不像那些整天争风吃醋的女弟子。

“赵师兄。”她点头，语气平淡，“借过。”

“借过？”赵虎咧嘴，露出一口黄牙，“急什么？陪爷说说话，又不会少块肉。”

白璃眉头微蹙，没接话，侧身想绕过去。

赵虎肩膀一横，又拦住她。“怎么，不给面子？我可是炼气九层，你才几层？嗯？”

她站定，呼吸略沉，手指攥紧了药篓提绳。

就在这时，赵虎眼角一斜，瞥见了不远处蹲着的人影。

“哎哟！”他忽然笑出声，嗓门拔高，“这不是咱们的龙废柴吗？”

龙允这才缓缓抬头，脸上没什么表情，眼神像井底的水，黑沉沉的，不起波澜。

“原来你也在这儿。”赵虎大步走过来，靴子故意碾过龙允面前的一小堆药渣，“干活呢？真勤快啊。”

龙允低下头，继续捡。

“听见没？我跟你说话！”赵虎一脚踢翻他刚收拾好的竹筐，药渣洒了一地。

龙允的手停在半空，指尖沾着灰土。

“跪下。”赵虎笑嘻嘻地说，转头看向白璃，“白师妹，你说是不是？让他跪下，叫声爷爷，今儿我就放你走。不然……你自个儿想想后果。”

白璃脸色变了：“你——”

“好。”龙允突然开口。

声音不大，却让两人同时一顿。

他慢慢放下手，膝盖一弯，咚地一声，双膝砸进泥里。

尘土扬起，沾上他灰扑扑的脸颊。

他垂着眼，脖颈弯成顺从的弧度，嗓音平得像条干涸的河床：

“爷爷。”

赵虎愣了下，随即爆发出一阵狂笑，笑得前仰后合，连腰都直不起来。

“哈哈哈！听见没？‘爷爷’！他真叫了！龙废柴当众叫我爷爷！”

他笑得眼泪都要出来了，指着龙允对白璃说：“瞧见没？这才叫识时务！比某些人强多了！”

白璃僵在原地，嘴唇微微张着，像是想说什么，又硬生生咽了回去。她的目光落在龙允身上——那个一直低着头、默默捡药渣的少年，此刻跪在泥地里，背脊塌陷，像一捆被人踩烂的柴火。

可她心里却突地一沉。

不对。

不是不对劲，而是太对了——他对这种事太习惯了。没有挣扎，没有迟疑，甚至连眼神都没乱一下，就这么干脆地跪了，叫了，像完成一件再寻常不过的差事。

赵虎还在笑，拍着大腿，笑得喘不上气。

龙允却已经动了。

他双手撑地，膝盖离泥，缓缓站起。动作不急不缓，仿佛刚才那一跪不过是蹲久了腿麻，需要活动筋骨。

他拍了拍裤子上的土，左右各两下，一丝不苟。袖口破了条口子，他顺手扯了下，遮住裂痕。然后弯腰，把散落的药渣重新扫进竹筐，连一片叶子都没漏。

全程没看赵虎一眼。

也没看白璃。

直到做完这些，他才抬起眼，望向还僵在原地的少女。

“走啊。”他说。

声音还是那样，平平的，没情绪，也没温度。

“还愣着干什么。”

白璃猛地回神，像是被这句话戳了一下。

她看着他——这张脸瘦削，颧骨微凸，右脸有道旧伤疤，不知是哪次被打留下的。眼睛很黑，很深，看不出底。刚才那声“爷爷”分明是从这张嘴里说出来的，可现在这个人站着，拍土、理衣、说话，冷静得像个没事人。

她忽然觉得喉咙有点堵。

想骂赵虎，骂不出来。

想斥责龙允，更说不出口。

她只是看着他，嘴唇动了动，最终什么也没说。

赵虎还在得意洋洋地笑，见两人要走，也不阻拦，反而摆摆手：“去吧去吧，记得以后见了我，先跪再说话！”

他转身沿另一条小路走了，笑声一路飘远，惊起林间几只飞鸟。

小径重归安静。

风穿过荆棘，发出沙沙声。

龙允已经往前走了几步，竹筐挎在臂弯，脚步不快不慢，像是什么都没发生过。

白璃站在原地，没跟上。

她望着他的背影——那件洗得发白的杂役袍子，背后用麻绳捆着一块黑黢黢的废铁，据说是他在废料堆捡的“宝物”，没人当真。此刻那废铁随着步伐轻轻晃动，在晨光下泛不出一点光。

她忽然想起三年前自己刚入宗门时的事。

那时她家里刚遭变故，族中产业被夺，父亲郁郁而终，她靠着远房亲戚引荐才进了玄渊宗外门。第一天就被几个男弟子围住，逼她请客认兄，她不肯，结果夜里床铺被人泼了脏水，储物袋也被划开，灵石全丢。

她哭了一整夜。

第二天照常去领任务，低着头，装作没事。

后来有人问她：“你怎么不说？”

她说：“说了有用吗？”

那人摇头走了。

她也明白了：在这个地方，弱者讲理，等于自取其辱。

所以她能理解赵虎的欺压，也能理解自己的沉默。

但她无法理解龙允的跪。

不是不能跪——在这种地方，谁没低过头？可问题是，他跪得太快了，太自然了，快得不像屈辱，倒像一种习惯性的生存策略。

他不是被逼的。

他是主动选择的。

就像农夫锄草，樵夫砍柴，他跪下，叫爷爷，起身，走人——一套流程走完，连衣角都不多抖一下。

白璃站在原地，手指无意识地摩挲着药篓边缘。

她不知道自己在等什么。

也许是在等一个解释。

也许是在等他自己回头。

可龙允没有。

他只是往前走，背影越来越远，脚步始终没停。

直到他走到前方三丈处，小径拐了个弯，两侧是矮坡，左边长满刺藤，右边是缓坡草地。他停下，没回头，只留下一句：

“你不走，药就采不完了。”

声音依旧平淡。

可这一句，却像根细针，轻轻扎进她心里。

她终于迈步。

脚踩上碎石路，发出轻微的声响。

龙允听见了，知道她跟上了。

但他没回头，也没说话，继续往前走。阳光落在他肩头，影子拉得很长，斜斜地铺在泥路上，像一道割不开的缝。

他知道她在看他。

他也知道，从今天起，有些事不一样了。

不是因为他觉醒了什么力量，也不是因为阵法练成了，更不是血脉松动、封印将破。

而是因为他当着另一个人的面，亲手撕下了最后一块遮羞布。

他不再是“可能有点骨气”的废物。

他是真的废物。

是会当众下跪，叫人爷爷的废物。

可只有他自己清楚，那一跪，不是认命。

是算计。

赵虎要的是羞辱，不是杀人。只要他跪了，叫了，对方的目的就达到了，便会得意离去，不会再节外生枝。若他反抗，哪怕只是一句顶撞，赵虎也会借机动手，轻则打得他爬不起来，重则直接废掉一条腿——到时候别说采药，连柴房都出不了。

他赌不起反抗的代价。

所以他选了最窝囊的方式，结束了冲突。

快、准、狠。

像杀鱼——一刀下去，血放尽，连抽搐都省了。

他不怕丢脸。

他怕死。

也怕耽误事。

现在赵虎走了，白璃也跟上了，任务还能继续。

很好。

他低头看了看自己的手——刚才跪下的时候，左手掌心被碎石硌了一下，现在还有点疼。他摊开手，掌纹里夹着点泥，指甲缝也黑着。

他轻轻吹了口气，泥灰飘走了一些。

然后握拳，继续往前走。

阳光渐渐暖了，照在背上，有点发烫。

他没觉得委屈。

也不愤怒。

他只是在想，下午要不要去药园东墙根看看，听说那边新种了一批紫星兰，晚上或许能顺一根回来，嚼着玩。

反正他们都说他贪吃。

那就贪吃到彻底。

白璃跟在他身后两丈远，目光始终没离开他的背影。

她忽然发现，这个少年走路的样子，和别的杂役不一样。

别人走路是拖着脚，懒懒散散，像被生活抽干了气。

他走路是稳的，每一步都踩实了，落地有声，哪怕背着竹筐，哪怕衣衫破旧，也没有一丝浮躁。

而且他不驼背。

刚才跪下的时候是弯的，可一站起来，背就直了。

不是挺胸抬头那种刻意的直，而是自然而然地立住了，像一棵被压弯后仍记得怎么生长的树。

她抿了抿唇。

忽然加快脚步，想追上去问一句：

“你为什么……”

可话到嘴边，又咽了回去。

她不知道该怎么问。

问“你为什么跪”？那太蠢了。

问“你为什么不反抗”？可在这个宗门里，谁又能真正反抗？

她最终只是轻轻唤了一声：“龙允。”

前面的人脚步微顿，没回头，也没应声。

但她知道他听见了。

因为他的肩膀，几乎不可察地，轻轻动了一下。