夜色重新包裹了巷道，只余风中残余的陈腐气息和一丝若有若无的、令人心悸的阴冷余韵，证明着方才那场凶险绝非幻觉。
“快！回密室！”赵无咎的声音压得极低，却带着不容置疑的急迫。
他和另一名护卫几乎是半拖半抱着几乎失去意识的萧璟，身影如鬼魅般没入染坊院落深处。
地下密室厚重的石门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切。
室内镶嵌的微弱灵石光芒亮起，映照出萧璟惨白如纸的脸色和衣襟上斑驳的血渍。
他气息微弱得如同风中残烛，皮肤下隐约可见丝丝缕缕的灰黑色气流在缓慢游走，所过之处，肌肉不自主地轻微痉挛。
苏璃早已等候在此，见状立刻上前。
她纤细的手指迅速搭上萧璟的手腕，一缕精纯温和的探查灵力顺着手臂经脉探入。
片刻，她秀眉紧蹙，
“灵力几乎耗尽，经脉多处细微震荡，神魂受创不轻……”她语速极快，一边诊断一边在身前凭空勾勒出几个诊断用的辅助符文，光点落在萧璟周身要穴，反馈回更详细的信息，“还有……诅咒残留！很隐蔽，几乎与他的神魂本源纠缠在一起，正在缓慢侵蚀！”
那丝灰黑色的气流，在苏璃更精细的探查下显露出真容——并非简单的阴寒之气，而是一种带着强烈侵蚀性与寄生特性的巫法诅咒印记，如同附骨之疽，正试图扎根于萧璟神魂的缝隙。
“启动‘净尘阵’，第三、第七节点功率开到最大！把‘回春仪’和‘清魂灯’都推过来！”苏璃当机立断，对旁边帮忙的匠人下令，声音清冷而果断。
密室四角镌刻的古老阵纹次第亮起，乳白色的净化光晕弥漫开来，空气中传来淡淡的、令人心神宁静的檀香气息。
同时，两台由天工院秘制的原型治疗仪被推至萧璟身侧。
一台形似莲花宝座，底部延伸出数条蕴含生机灵能的光带，轻轻贴合在萧璟主要经脉节点上，提供温和的滋养与修复；另一台则是悬浮的青铜灯盏，灯芯燃烧着清澈如水的银白火焰，光芒所及，那丝丝灰黑气流仿佛遇到克星，蠕动速度明显减缓，被一点点逼出、净化。
苏璃亲自操作，双手在灯盏上方快速变换印诀，引导银焰精准聚焦于诅咒最顽固的几处。
时间在紧张的忙碌与仪器低微的嗡鸣中流逝。
两个时辰后，萧璟睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
眼神涣散了片刻，才逐渐聚焦，看到守在榻边、眼下带着青影的苏璃，以及一旁神色紧绷、手按刀柄的赵无咎。
“先生！您醒了！”赵无咎声音沙哑，明显松了口气。
萧璟动了动，只觉得浑身无一处不痛，尤其是脑袋，像被无数根冰针扎着，神魂深处更有种被阴冷藤蔓缠绕的滞涩感。
但他强行压下不适，儒家修身养性带来的坚韧意志力开始发挥作用，如同磐石镇住了翻腾的识海。
“记录。”他开口，声音干涩嘶哑，却异常清晰，不容置疑。
苏璃立刻会意，取过一叠特制的、可保存灵力印记的符纸和一支灵光笔。
赵无咎则站得笔直，凝神倾听。
萧璟闭上眼，快速整理着昏沉意识中那些碎片化的记忆和感知，开始口述，语速不快，但条理分明：“幽骨，元婴门槛北荒巫祝。其幻境‘白骨荒原’，自成小界，能隔绝内外，侵蚀神魂。攻击以阴寒骨系巫法为主，有‘无影骨刺’等隐匿杀招。幻境核心与施术者神识高度绑定，稳定，但……”
他顿了顿，回忆起那关键的一瞬：“在我濒死前，苏璃你远程操控的灵傀撞击，虽被摧毁，但爆发的混乱灵能脉冲，导致幻境空间出现极其短暂的凝滞与波动。幽骨魂火亦为之摇曳，操控出现空隙。”
“然后，”他此波动微弱，但本质极高。
幽骨对此极度惊疑、忌惮，甚至恐惧，因而攻击迟滞，我得以趁机撞破幻境薄弱点逃脱。”
苏璃笔尖一顿，抬起眼，眸中震惊难以掩饰：“星髓轮核？那是什么？您如何模拟？”
“记忆碎片。八世轮回，有些因果，难以言明。”萧璟没有深入解释，继续道，“幽骨最后低语‘此事……需禀报师尊’。这意味着，他并非独行，背后有更庞大的巫祝势力，甚至有师长级别的人物。”
“另外，”萧璟眉头紧皱，似乎在承受某种压力，“在幻境最危险时，我曾有一次突如其来的‘预视’，提前‘看’到‘无影骨刺’的袭击轨迹，并因此避开。此能力……或为‘因果洞察’在生死压力下的某种迸发，尚不稳定，消耗巨大。”
他稍微喘息，不顾苏璃劝阻的眼神，集中残存的精神，将意识缓缓沉入识海，尝试主动触碰那玄之又玄的“因果洞察”能力。
目标，锁定幽骨最后那句话，以及幻境中那片令人作呕的白骨荒原意象。
剧痛瞬间加剧，仿佛有钝器在颅内搅动。
萧璟身体微微颤抖，额头冷汗涔涔而下。
但他咬紧牙关，坚持着。
模糊的感知逐渐浮现。
那不是清晰的画面，更像是一种混杂着无数负面情绪的“指引”。
他“看”到了一条极其微弱、时隐时现的因果细线，颜色暗红，浸透了血腥与无尽的怨恨，从幽骨残留的气息中延伸而出，歪歪扭扭地指向……西北方向。
线条的另一端隐没在一片深沉的、粘稠的黑暗之中，只透出令人心悸的冰冷与贪婪。
“西北……血腥……怨恨……”萧璟艰难地吐出几个词，猛地断开了感应，痛苦地捂住头，脸色更加苍白。
“先生！”苏璃急忙将一枚温养神魂的丹药送入他口中。
萧璟缓了好一会儿，那剧烈的头痛才稍稍减退。
他看向赵无咎，眼神虽然疲惫，却锐利如刀：“无咎。”
“属下在！”
“立刻动用我们埋在北疆的、最隐秘的那条情报线。调查近期，尤其是最近三个月内，西北边疆，特别是镇北王辖地内，是否有大规模人口异常失踪事件。不是战乱流民，是那种……莫名其妙消失，官方记录模糊，可能被归为‘流寇劫掠’、‘边民逃亡’或者‘遭遇天灾疫病’的。”
他顿了顿，补充道：“重点关注那些被掩盖或轻描淡写的事件。规模要大，手法……可能很诡异，涉及血祭、瘟疫（人为？）或局部天象异常。幽骨及其背后的势力，需要‘资粮’，而北疆，或许是他们的‘牧场’之一。”
赵无咎神色一凛，毫无犹豫抱拳：“是！属下明白，这就去办！”他知道轻重，先生冒着生命危险换来的线索，绝不能耽误。
“小心，”萧璟最后叮嘱，“对方是能在京城活动元婴巫祝，北疆的布置恐怕更深。情报传递用最高加密，宁可慢，不可泄露。”
赵无咎重重点头，身影迅速消失在密室门外。
萧璟交代完毕，那股强撑的精气神似乎瞬间泄去，强烈的疲惫和虚弱再次将他淹没。
苏璃喂下的丹药药力化开，带着温和的暖意滋养着他千疮百孔的神魂，也带来了深沉的睡意。
“先生，您需要休息。”苏璃轻声道，指尖拂过他紧皱的眉心，一丝安神的灵力渗入。
萧璟没有抗拒，他知道自己现在的状态根本无法支撑任何深入思考或行动，尽快恢复才是首要。
他嗯了一声，意识逐渐沉入黑暗。
这一次，他没有做梦，只有深沉的、修复性的昏睡。
苏璃为他盖上薄衾，静静地在榻边守了一会儿，确认他气息逐渐平稳，诅咒残留在阵法和仪器的持续作用下被进一步压制，才缓缓起身。
她走到密室另一端悬挂的巨幅疆域图前，目光落在那广袤的西北边疆，尤其是代表镇北王势力的区域。
眉头锁紧，仿佛能拧出水来。
“星髓轮核……玉玺异动……西北巫祝……大规模人口失踪……”这些关键词在她脑中飞速串联，隐约勾勒出一个庞大而恐怖的阴谋轮廓，却又隔着重重迷雾。
光凭猜测不行。
她转身，走向密室角落一个被帆布覆盖的区域。
掀开帆布，露出数个尚未组装完成、但核心部件已经就位的奇异装置——那是新一代的“灵能侦测罗盘”，采用天工院最新的复合感应符阵和能量谐振原理，理论上能捕捉并分析极其微弱且特殊的能量波动，包括……诅咒、怨念、血腥祭祀残留等阴邪气息。
原本设计用于矿脉探测或大型工程选址，但此刻，苏璃觉得，或许它能成为一双望向那片黑暗迷雾的眼睛。
她卷起袖子，露出白皙却有力的小臂，工具台上，各类精密零件和闪烁着微光的符墨整齐排列。
调试开始。她必须尽快提升它的感应精度和定向能力。
银亮的刻刀落在阵盘核心，发出细微而坚定的嘶鸣。
灵石灯光下，她专注的侧影投在墙上，与密室中那些复杂的仪器图纸融为一体。
时间点滴流逝，只有工具与材料摩擦、灵力流转的细微声响。
不知过了多久，当她将最后一道辅助校准符文嵌入罗盘边缘，尝试注入一丝微弱灵力激活核心阵列时——
那枚悬浮在阵盘中央、如同银色水银般不断变换形状的指示针，忽然极其轻微地、违反常理地颤动了一下。
它没有指向任何已知的能源方向，而是微微偏斜，指向了密室的西北角。
那里，除了石壁，一无所有。
苏璃的心，猛地一跳。
