第二天上午，光头没有出门。他坐在走廊的长椅上，面朝楼梯口的方向，手里捏着那根晾衣杆，看着有人上楼下楼，像是专门在等人。直到快中午的时候，楼梯口才传来脚步声，一个穿深色外套的男人走了上来，四十出头，国字脸，步子不快不慢。
他刚踏上二楼走廊，光头站了起来。“你找谁？”那男人停住脚步，看了一眼光头手里的晾衣杆，又看了一眼光头。“你是昨天那床病人的家属？”
“我是他朋友。”
“我昨天来过一趟，想问一下他的恢复情况。当时医生不在，没有问到人。”
“他恢复得不错，医生说再过两天就能出院了。”
“那就好。”男人点了点头，没有再往前走，“北地这边气候干燥，伤口好得快，但也要注意防感染。如果后续有需要，可以来城北安置点，那边有医疗站，药品比医院备得全。”
说完他转身，沿着楼梯往下走了几步，脚步声不紧不慢，在楼道里响了几下，然后出了大门，被街上的声音淹没了。
光头在楼梯口站了一会儿，然后走回病房，把门关上。“就是那个人。”老鼠躺在床上，侧着头，看了他一眼。“他今天说什么了？”
“问了恢复情况，还说城北安置点有医疗站，药品比医院备得全。”
“像是来摸底的人。”麦克说，“他想知道我们会不会留下来。”
光头坐回椅子上，“他说话的时候，手势不多，没有多余动作，问完就走了，一句闲话都没有。”
“那就更要弄清楚城北那边到底是什么情况。”麦克走向门口，“我去那边转转。”
城北安置点比麦克想象的要大。几排低矮的板房沿着街道两侧排列，灰白色的外墙，屋顶铺着铁皮，在阳光下反射出刺眼的光。板房之间有人走动，有的端着盆，有的提着水桶，水洒在地上，留下一道道深色的痕迹。
一个中年女人正蹲在板房门口洗衣服，木盆里装着几件旧衣服，洗得很用力。她旁边坐着一个老人，正慢悠悠地剥豆子，动作很慢，但很稳。
“打听点事。”麦克说。“前阵子有没有南边来的人住在这儿？”
老人抬起头看了他一眼，没有说话，又低下头继续剥豆子。中年女人把衣服拧干，抖开，搭在铁丝上。“南边来的人多了。每天都有人来。登记了就能住，住几天自己走。”她把另一件衣服浸进水里，“但大部分人都没住满就走。不知道去了哪儿。反正走了没见回来过。”
麦克目光转向板房尽头的巷子。巷子两侧各有一排板房，门都关着，窗帘拉得严严实实，看不出有没有人住。
他顺着巷子走到尽头，尽头处是一道铁皮围挡，不高，大约齐胸，外面是农田，枯黄的草在风里低伏。铁皮上有一处用白漆喷的字：“北地安全区”。字迹工整，和传单上的字体一致。
他返回医院时，老鼠正坐在床边。脚已经能踩在地面上，虽然还不能用力，但不再完全悬空了。
“安置点那边确实住了不少人，大部分是外来的。有人住了几天就走了，没回来过。没人知道他们去了哪。”
“如果月球基地的人真的在操控这一切，那登记点、安置点、医疗站……全部串起来，就是一条完整的路径。进来，登记，安置，然后被挑走。”老鼠的声音很平。“我当初在监狱里见过的流程，跟这个很接近。”
麦克站在窗边，“如果真按这个流程走，那下一站只会越来越深。”
“那我们最好在到达下一站之前，就把路认清楚。”
夜幕降临的时候，城北方向的灯光显得比前几天又密集了一些，像有人在不停地点亮新的灯。医院楼下有人在路灯下站了一会儿，然后往那个方向走去，步子很稳。
走廊尽头传来一声关门声。风穿过半开的窗户，吹动窗帘边缘，轻轻地拍打着窗框，像某种规律的呼吸。
