肩头布条被血浸透大半，她自己解开衣领一角，用银剪挑开粘连的布料。伤口边缘泛着青紫，那是妖兽利爪带出的毒痕，虽已敷过清灵散，仍时不时传来一阵阵刺痛。她没皱眉，左手稳稳捏着瓷瓶，右手一点点将药粉撒在伤处，动作熟练得像做过千百遍。

风从墙外扫进来，吹动桌上那张未写完的巡查令。

她抬眼看了眼天色，把药瓶收进袖袋，起身披上外衫。明日轮到她去外山禁地边缘采药，路线是昨夜执事堂刚发下的新令，比往常远了近三里，偏僻得很。她记得上一任负责那片区域的弟子，半年前失踪了，至今没找到尸首。

但她不能不去。

玄霄子既然改了她的差事，她若推拒，便是抗命。而她现在，还不到掀桌子的时候。

她拎起藤篓，检查了一遍里面的工具：火折子、短刀、两枚驱兽符、一小瓶净水。最后取出一根细绳，将灵玉簪缠了圈，遮住簪头微光。这簪子会随情绪变色，她不想在那种地方暴露任何异常。

出门时，天已全黑。

守门弟子见她一人出行，略显惊讶：“这个时候去外山？”

“任务改了。”她语气平淡，“赶在明早前采齐药材，不然算误期。”

那人翻了记录册，确认无误，摆手放行。

山路越走越窄，两侧林木渐密。她沿着石阶往上，脚步不急不缓，耳朵却一直听着身后动静。走了约莫一炷香，确定无人跟踪，才拐入一条荒废小径。

这里原是旧丹房取材的通道，多年前因山体滑坡堵塞，后来没人再修。她踩着碎石前行，忽然停步——前方地面有拖拽痕迹，极浅，若非她五感敏锐，几乎看不出来。

她蹲下身，指尖轻触泥土。

湿气重，但有几道划痕边缘干燥，是近日留下的。她顺着痕迹往前，在一处塌陷的墙角停下。砖石堆里露出半截布料，焦黑卷曲，像是被火烧过又埋进土里。

她戴上皮手套，小心抽出布片。

纤维粗糙，质地不像寻常衣料，边缘绣着一朵极小的银线莲花。她认得这个纹样。叶清欢每次参加宗门祭典，裙角都缀着同样的花绣，说是母亲遗物，独一无二。

她将布料收进油纸包，继续翻找。

墙缝深处，摸到一块硬物。拿出来一看，是半片玉铃残片，裂口参差，表面有一层薄薄黏液，散发出一丝腥甜气味——和叶清欢腰间佩戴的玉铃材质相同，但味道更浓，带着腐肉般的异臭。

她心头一沉。

这种气味，她在秘境中闻过一次。当时凶兽暴动，就是被类似香气引来的。而那时，叶清欢就在不远处，轻轻晃了下手腕。

她站起身，环顾四周。

这地方太安静了。连虫鸣都没有。墙角符纸残片早已褪色，禁制失效多年。可偏偏有人选在这里丢弃带有魔气的布料和玉铃。

不是疏忽，是试探。

她慢慢握紧油纸包，指甲掐进掌心。

回程路上，她走得比来时慢。每一步都踩得稳，仿佛只是个完成任务归来的普通弟子。路过值守点时还报了声平安，登记采药进度，态度恭敬。

回到居所，她关紧门窗，拉下帘子。

桌上点起一盏灵灯，火焰幽蓝。她将那块布料放在灯下，轻轻点燃一角。

火苗腾起瞬间，颜色骤变，由蓝转青，再泛出诡异紫芒。燃烧时发出细微声响，像有人在低语，断断续续，听不清内容，却让人心神不安。

她立刻覆上铜盖，熄灭火焰。

魔气无疑。

她又取出净水瓶，倒出几滴在玉铃残片上。水面微微晃动，忽然映出一片模糊光影——

夜林之中，一名素衣女子背对画面站立，手中递出一只锦囊。对面黑雾缭绕，伸出一只扭曲的手接过东西。雾气散开刹那，女子侧脸一闪而过，正是叶清欢。

影像只持续片刻，便如水波荡尽。

证据确凿了。

叶清欢不仅与魔修接触，还在用玉铃控制妖兽对付她。那天秘境岩缝中的围攻，根本不是偶然。那些妖兽身上，也有同样的异香残留。

她闭了闭眼，再睁开时，眸光已冷到底。

但她不能现在就揭发。

没有目击者，只有物证。一旦上报，叶清欢完全可以辩称这是栽赃。她甚至可能反咬一口，说这些是花无眠从别处捡来伪造的。何况玄霄子还在暗中盯着她，稍有不慎，就会被扣上“污蔑同门”的罪名。

她得等一个时机。

一个所有人都在场、无法抵赖、不容质疑的时机。

她拉开抽屉，取出一张空白玉简，将两件物证并排放好，又写下一行记录：“于外山旧丹房北墙发现疑似叶清欢服饰残片及玉铃碎片，经灵火验查含地渊魔气，净水映影现其与黑雾人交接画面。”  

写完，她将玉简封入特制符匣，贴上封印符。

然后坐回案前，吹熄烛火。

月光从窗缝斜照进来，落在她肩头，映得那根被细绳缠住的灵玉簪泛出淡淡红光。她指尖轻轻抚过簪身，眼神沉静。

明日，她要让所有人亲眼看见，那个表面清纯的仙门首徒，是怎么一步步露出獠牙的。

……

第二天清晨，执事堂发布告示：三日后，天境盛会公示台开启，各宗弟子可上台展示修行成果，优者录入九重天境候选名录。

她站在人群后看完告示，转身离开时嘴角微扬。

就是那天了。

公示台设在主殿广场中央，由九重天境使者亲自主持，全程以留影石记录，不容作假。届时全宗上下、各方来宾都会到场，谁也拦不住她。

她低头看着自己的手。

指甲修剪得整齐干净，掌心有一道旧疤，是前世被钉在地渊石壁上留下的。那时她哭着求饶，没人理她。

她要亲手把他们拖进泥里。

走过长廊时，迎面来了几个外门弟子，低声议论着什么。

“听说叶首徒昨夜又去了藏经阁？”  

“可不是，守阁人都说她最近常去后库，翻些禁书。”  

“她一向规矩，怎么突然……”  

“嘘，小声点，那边是花师姐。”

几人见她走近，连忙噤声让路。

叶清欢越是心虚，越容易露出破绽。而她，正好缺一点佐证。

她回到居所，打开柜子底层，取出一个小布包。里面是一叠薄如蝉翼的纸片，是她用秘法制成的追踪符，能感应特定气息流动。她挑出两张，夹进一本《灵药图谱》中。

这本书，她会让执事堂“恰好”安排她送去藏经阁后库补录典籍。

只要叶清欢再靠近，符纸就会微微发热。

她合上柜门，走到窗前。

她看着远处主峰上的白玉台阶，那里每天都有弟子跪着求见玄霄子。有人求功法，有人求庇护，有人求公道。

她曾经也是其中一个。

现在她知道，公道从来不在别人手里。

她转身坐下，提笔在纸上画了一张布局图：藏经阁后库的结构、通风口位置、守卫换岗时间。她要把每一步都算准。

前世她信过师尊，信过师兄，信过那个说“愿为你挡天下之敌”的人。结果呢？一个剜她灵骨，一个递的刀。

第三天傍晚，她收到执事堂通知：《灵药图谱》需即刻送至藏经阁后库存档，由她负责交接。

她抱着书册出门时，天边最后一缕霞光正沉入山脊。

藏经阁灯火通明，后库在最东侧，平日少有人至。她报上姓名，守卫查验令牌后放行。

她走进库房，将书册放在登记桌上，不动声色抽出两张追踪符，夹进书页中。整个过程不过几息，自然得像整理书角。

“多谢花师姐。”管事接过书，笑着点头。

她颔首退出。

走到院中，抬头看了眼后库高窗。

今晚，她会来取答案。

她没回居所，而是绕去膳堂打了份清淡饭菜，坐在角落慢慢吃完。饭后去药堂换了次药，和坐诊长老聊了两句修炼心得，表现得一如往常。

直到夜深人静，她才悄然出动。

换了一身深色劲装，蒙面戴帽，避开巡逻弟子，翻墙潜入藏经阁后院。

她贴着墙根移动，借着月光辨路。后库门窗紧闭，但锁扣老旧，她用细铁丝轻轻一拨，便开了。

推门进去，一股陈年纸墨味扑面而来。

她屏息查看四周，确认无人后，从怀中取出一枚感应符。符纸一角微微发烫。

她循着热度走向东南角书架，抽出一本《地渊志异》，翻开夹层——两张追踪符静静躺在里面，其中一张边缘已呈暗红色。

有人来过。

而且停留时间不短。

她将符纸收好，又仔细检查书架周围。在地面角落发现一点细微划痕，像是鞋底蹭过。蹲下细看，上面沾着一点淡黄色粉末。

她用指甲刮下少许，放入小瓷瓶。

这粉末，她在叶清欢上次赠人的香囊里见过。据说能安神静心，其实是掩盖魔气的掩味粉。

她站起身，环顾这间阴暗库房。

证据链正在闭合。

布料、玉铃、影像、追踪符反应、粉末残留……再加上即将公布的天境盛会公示台，足够了。

她不再逗留，原路退出。

落地时，衣角扫过一丛矮竹，发出轻响。

她顿住，迅速隐入阴影。

远处巡夜弟子提灯走过，嘴里哼着小调，并未察觉。