第95章：另辟赛道（二）
刘连和丽芳双脚刚刚迈进家门，一股冷清的气息扑面而来，庭院里落叶无人打理，往日烟火气息荡然无存。刘连心底猛地升起一股不祥的预感，心头隐隐发慌。抬眼望去，年迈的老母亲孤零零躺在床上，面色憔悴苍白，身边空空荡荡，无一人贴身照料。
母亲两个月前突发脑血栓，入院救治良久才得以痊愈出院，大病初愈后身体孱弱，行动不便，一刻都不能离人看护。刘连快步走到床边，眉头紧锁，声音带着焦急：“今日天气晴好，暖阳和煦，怎么不去院内晒晒太阳，躺在床上闷着伤身？”
母亲虚弱地抬了抬眼皮，气息微弱，缓缓开口：“今早我独自去院子里挪动花盆，不慎摔倒，扭伤了腰。我觉着并无大碍，躺上两天便能自愈，就没惊动你们。”
刘连听完满心自责。两个月前母亲重病住院，他特意从上海停工返乡，和丽芳在医院贴身陪护一月有余。后来多亏大姐夫妇赶来县城轮换看护，才稍稍缓解压力。母亲这场大病，前前后后医疗开销，足足花去两万多元。母亲痊愈出院之后，他和同在上海务工的弟弟商议，安排弟媳返乡居家照料老人，同时兼顾弟家孩子回乡上小学，一举两得。为了不让弟弟一家吃亏，刘家几兄妹共同凑份子，每月固定拿出两千元补贴弟媳，并且提前预付三个月补贴钱款，安顿好一切家事，他才安心返回上海务工。
若非这位旧友急切催促回乡敲定鱼塘买卖合同，他绝不会贸然返乡，刘连当即拿出手机，想要即刻呼叫车，送母亲前往医院拍片做CT全面检查。可老人性子执拗，拼命摇头阻拦，不肯去医院就医。
母亲说：“千万别动我，但凡挪动分毫，我的腰椎就要脱节剧痛，我身子我自己清楚，静养两天就会好转，不用去医院花冤枉钱。”
刘连耐心再三劝说，反复讲明检查求心安的道理，可母亲态度坚决，一意孤行，始终拒绝就医。他看着母亲神志清醒，谈吐条理清晰，误以为老人只是普通腰伤，并无性命之忧，终究心软妥协，没有再强行坚持。接下来的时间，他坐在床边，一遍遍轻柔为母亲按摩腰部舒缓痛感，陪着母亲闲话家常，一直陪护至深夜十二点。
夜深人静，屋内灯火昏黄摇曳，窗外月色清冷，晚风穿过门缝呜呜作响。确认屋外无人之后，母亲忽然悄悄抬起身，压低声音，神色神秘地看向身旁的丽芳：“从前你给我过生日买的金戒指、金耳环，我如今年纪大了，戴着累赘，便全部埋在桌上这座香炉的香灰底下了。”
老人抬手指了指桌案上古朴的青铜香炉，一声长叹，语气满是无奈与心寒：“这些首饰本就是你花钱置办，理应归还于你。以后你们要多帮助你弟弟和弟媳，这两人……罢了。”话说一半，老人欲言又止，深深摇头，眼底满是失望。她转头望向漆黑的门外，低声催促：“夜深露水重，你们快去歇息吧。”
朝夕相处半生，刘连与丽芳瞬间读懂了老人的心思。操劳一生的母亲，早已看透家人谁贪婪、自私、不孝道，所以她才提前藏好贵重首饰，悄悄安排，不愿日后因这点家产手足相争，闹出家庭嫌隙。
夫妻俩对视一眼，心底五味杂陈，既有心疼，也有释然：操劳一生的老母亲，历经世事人情，终究是彻底活明白了。只是丽芳心怀善意，不忍拿走老人留存的念想，终究没有动身去香炉取首饰，二人默默退出卧房，回房休息。
第二天天色刚蒙蒙亮，晨雾笼罩整个村庄，薄雾氤氲，寒意袭人。丽芳早早起身，奔赴前院生火做饭，一心想着昨日返乡耽误了鱼塘签约事宜，已然失信于人，加上刘连假期有限，今日必须准时赴约，顺利签下鱼塘转让协议，不能再继续耽搁。
她细心服侍母亲穿衣起身，可母亲刚刚坐于床沿，便头晕目眩，浑身发软，根本无法站立，脸色瞬间惨白如纸，虚弱地拉住丽芳的衣袖，气息奄奄：“快扶住我，我身子撑不住了。”
丽芳吓得心头骤紧，慌忙叫人快步跑去后院叫醒刘连。刘连衣衫都来不及整理，赤脚匆忙往前院狂奔，同时指尖慌乱颤抖，火速拨打急救用车电话。冲进卧房的那一刻，他浑身血液瞬间冰凉：母亲脑袋无力耷拉，嘴角不断流淌口水，双眼歪斜，浑身绵软无力，整个人彻底依靠在丽芳怀中，已然失去大半意识。
心底一声巨响，刘连脑中一片空白，只剩下刺骨的悔恨席卷全身，心脏狠狠下坠，酸涩与恐慌堵满胸腔。他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，满心悔恨：终究是晚了，昨日我就该强行送母亲就医，不该遵从老人的固执，不该心存侥幸！
这一刻他彻底醒悟，昨日母亲执意拒绝就医，从不是伤势轻微，而是老人心底早已预知自己大限将至。她一生善良坚韧，一辈子不愿拖累儿女，自知伤势凶险，害怕住院治疗耗费巨资，害怕卧床之后拖累子女照料，索性隐瞒病情，硬扛病痛，宁愿默默承受生死劫难，也不想成为儿女的负担。
这是一位平凡普通，却无惧生死、大爱无声，伟大到极致的母亲。
刘连强忍奔涌而出的泪水，弯腰小心翼翼将母亲抱入私家车后排，怀抱母亲的双臂止不住颤抖，泪水混着额头冷汗一同滑落，又急又痛，一遍遍嘶吼催促司机全速赶往医院。小车一路疾驰，迎着清晨薄雾，连闯多处红灯，争分夺秒奔赴急救室。此前他早已提前联系好院内医护人员，急救团队全员就位，早早在急救室待命。
两个小时争分夺秒的全力抢救，急救仪器刺耳的滴滴声从急促慢慢归于平缓，如同掐断了最后一丝生的希望。当医生摘下口罩，对着他轻轻摇头的那一刻，刘连浑身力气瞬间被抽空，双腿一软险些跪倒在冰冷的医院走廊地面。他僵在原地，大脑一片空白，耳边所有嘈杂都彻底消失，世界仿佛被按下静音键，心口像是被一块巨石死死压住，喘不上气，也哭不出声。前一日还能和他闲话家常、叮嘱后事的老母亲，短短一日就天人永隔。他一遍遍在内心里嘶吼质问自己：明明察觉了不对劲，明明有机会送医救命，为什么要心软妥协？为什么要顾及母亲的固执，心存侥幸？这份迟来的醒悟，变成一把钝刀，一下下反复割着他的心，痛得无声无息，却痛入骨髓。
天命难违，生死有命。母亲生于1937年2月，于2013年4月安然离世，享年七十七岁。
