风从山脊上刮下来，带着一股铁锈味。墨染把画卷往怀里收了收，右手始终贴在卷轴末端。那丝震动还在，比昨夜更清晰了些，像是有东西在地下走动。
陆离走在前头，脚步放得很轻。他蹲下身，手指擦过一块裸露的岩石表面——上面覆着一层灰白色的苔，干得一碰就碎。他抬头看墨染：“这地方不对劲，树皮都发黑。”
墨染走近，从袖中取出玉简，在岩面划过。玉简微亮，映出几道断续的灵能轨迹，颜色浑浊，像被搅过的泥水。“不是自然污染。”她说，“是人为引导过的流脉，有人在抽灵力。”
陆离站起身，枪套已经解到一半。他没再说话，只是往前走了几步，把背靠在了一棵枯松后。墨染知道他在听风里的动静。他们之前遇袭时，恶灵都是从地底钻出来的，没有声音，只有空气突然变重的那一瞬。
她咬破指尖，在画卷边缘画了个小符。纸面轻轻一震，红光重新浮现，指向东南深处。“还有三里。”她说。
“走左边。”陆离低声道，“右边地上有压痕，不是脚印，是拖行的。”
两人绕开右侧林子。地面渐渐倾斜，草木稀疏得厉害。走到一处断崖边时，墨染忽然停步。她盯着前方雾气里的一片空地——那里原本该有棵树，可现在只剩下一个焦黑的坑，边缘整齐，像是被什么东西一口啃掉的。
“你看。”她指了指。
陆离眯眼看了片刻，慢慢抽出腰间的短刀。他弯腰割下一截枯藤，甩出去试探。藤条刚落地，空气中就泛起一圈涟漪。紧接着，三道黑影从不同方向扑来，动作整齐得像一个人操控的线偶。
墨染立刻展开画卷，笔尖蘸血写下“封”字。一道墨环飞出，套住最前面那只恶灵的脖子。但它没挣扎，反而猛地扭头，对着空中某一点发出一声短促的鸣叫。
“它在传信号！”陆离抬枪射击，子弹穿透第二只恶灵的胸腔，黑气炸开，却没能阻止它抬起手臂——手腕内侧那枚符核闪了一下蓝光。
第三只恶灵趁机扑向墨染。她侧身避让，右臂旧伤处一阵抽痛，笔差点脱手。她咬牙，在空中补画一道逆引符，强行将三只恶灵拉入画境边缘的虚影层。封印完成时，画卷表面又多了两条细裂纹。
“这次撑不了太久。”她喘着气说。
陆离走过来扶她一把：“你留着灵力，后面还会更多。”
“我知道。”她低头看着自己的手，“但我想留一只。”
“你想取符核？”
她点头：“上次只拿到影像，这次要实物。”
陆离沉默两秒，把枪塞进她手里：“那你躲好，我去剥。”
“太危险！”
“它们攻击你的时候才会集中。”他说，“我引开它们，你找机会动手。”
话音未落，他已经冲了出去。枪声接连响起，惊起一群飞鸟。墨染站在原地，听着那些扑杀声越来越远，直到完全消失在林子里。她闭上眼，神识探入画卷，锁定其中一只尚未完全封印的恶灵残魂。
片刻后，陆离回来了，左手缠着布条，掌心托着一个银匣。他打开一角，露出一枚米粒大小的黑色符核，七道刻痕清晰可见。“拿到了。”他说，“但它开始溶解了，最多撑六个时辰。”
墨染接过银匣，用玉简扫描一遍，确认结构无误。她把它放进特制的封存袋，收进内袋。“回去之后得让白老看看。”她说，“这个变体……比我想象的还接近正统笔意。”
陆离点头，望向远处雾气弥漫的山谷：“我们得快点。”
两人继续前行。越往里走，植被越是稀少。最终，他们在一片倒塌的石林中停下。中央有一座半埋于土中的祭坛，表面覆盖着扭曲的青铜符文，倒刻着嵌入石缝，线条像是挣扎的人形。
“这就是源头？”陆离低声问。
墨染没答。她盯着那些符文，指尖微微发麻。她从随身包裹里取出空白玉简，轻轻贴在石柱底部。拓印过程很慢，每一道符痕都需要完整复制。就在最后一笔即将完成时，画卷突然剧烈震颤起来。
她踉跄一步，扶住石台才没摔倒。
“怎么了？”陆离立刻警戒。
“不是我。”她盯着画卷，“是它自己在动。”
陆离靠近，看到画卷表面浮现出一丝金光，转瞬即逝。他知道那是墨魂意志的反应——只有遇到真正危险的东西时，它才会这样示警。
“拓好了。”她收回玉简，声音有点哑，“我们先离开这儿。”
他们退到一段距离外，找到一处背风的山洞作为临时据点。墨染盘膝坐下，将心神注入画卷，启动“灵讯传书”。一道微弱的光束从卷轴末端射出，连向远方藏匿居所的方向。
等待回信的过程很安静。陆离守在洞口，检查弹药和通讯装置。他试了几次远程联络码，都没反应。“信号还是被压着。”他说，“这种地方，老办法才管用。”
墨染没说话，只是把双臂交叠放在膝盖上，闭目调息。她的脸色有些苍白，右臂的疼痛一直没有消下去。但她知道不能休息太久。
几个小时后，玉简忽然亮了一下。她睁开眼，迅速接入信息。
白老的回信来了。
【收到拓片与符核数据。经比对《墨族禁录·卷三》，确认此为“封神残纹”，属远古镇压仪式专用符系。现被人反向使用，极可能是解封前置步骤。若七日内无人阻止，封印之地恐将裂开一线。切记：勿触原址，勿引共鸣。】
墨染看完，把玉简递给陆离。
陆离读完，眉头一直没松开。“解封？”他低声问，“谁会做这种事？”
“不知道。”她说，“但能改墨家笔意，还能找到封神残纹……这个人一定知道很多事。”
“柳如烟？”
“不像。”她摇头，“她想的是掌控，不是释放。”
洞外天色渐暗。风吹进来，带着泥土和腐叶的气息。墨染把玉简收好，握紧了画卷。她想起昨夜那股从地底传来的搏动感，现在终于明白是什么了。
不是复苏，是苏醒。
有人正在挖开不该碰的东西。
陆离站起身，走到她身边。“接下来怎么办？”
“继续查。”她说，“既然他们要用符文解封，那就一定还需要别的材料。我们得抢在他们集齐之前，找到下一个节点。”
“你不累？”
“累。”她抬眼看陆离，“但我不能停。”
他没再说什么，只是把外套递给她：“披上，夜里冷。”
她接过，却没有穿，只是搭在肩上。她的手一直没离开画卷，指腹能感觉到那一丝持续不断的震动——像是回应，又像是警告。
远处山脉轮廓沉在暮色里，像一头伏卧的巨兽。而在更深的地方，大地深处，某种东西仍在缓慢搏动，如同沉睡心脏的第二次抽搐。
墨染站起身，拍掉衣角的尘土。她的目光落在东南方的山脊线上，那里有一道断裂的崖壁，形状像被刀劈开。
“走吧。”她说。
陆离点点头，握紧枪柄跟了上去。
风卷起她衣角的一角，露出内衬上那道未拆的旧线头。那是白老早年缝的，一直没换。
