手电光在岩壁上晃了一下，随即熄灭。通道彻底陷入黑暗，只有墨染掌心的画卷还泛着微弱金光，像风中残烛。她右臂的布条已被血浸透，温热顺着指尖滴落在画布边缘，洇开一小片暗红。陆离单膝跪地，枪柄抵在胸口，喘息粗重。苏瑶蜷坐在角落，双手仍按着灵镜残片，指节发白，嘴唇无声开合，像是在对抗某种无形的撕扯。
那道阴影动了。
它从岔路尽头缓缓向前，每一步都让地面震颤。王冠状的尖角在黑暗中泛起幽黑光泽，六条触须般的附肢拖在身后，刮过岩壁发出沙沙声。一双竖瞳睁开，猩红如凝固的血块，直直盯住墨染。
“你来了。”声音不是从口中发出，而是直接响在三人脑海里，低沉、冰冷，带着金属摩擦般的回音，“我等这一刻很久。”
墨染没答话。她左手死死按住右臂伤口，疼痛让她脑子清醒了一瞬。血脉惧时，墨魂自鸣——白老的话突然在耳边响起。她咬牙，用指甲在掌心划出一道口子，鲜血顺着指缝流下，滴在画卷卷首。
“嗡——”
画卷猛地一震，金光骤然炸开，呈环形向前推去。逼近的恶灵被震得倒飞出去，撞在岩壁上碎成黑雾。前方通道短暂清空，光晕映出墨染苍白的脸。
“你怕我？”她抬头，盯着那双红瞳，“那你为什么要引我们进来？”
阴影停住。恶灵王微微歪头，仿佛听到了什么可笑的事。“怕你？”它轻笑一声，声波震荡得空气都在颤抖，“我只是需要一个容器。而你，正好带着钥匙。”
墨染瞳孔一缩。画卷在她手中发烫，像是感应到了什么。她想起刚才那一瞬间的寒意——这不是围攻，是邀请。它们放他们进来，是为了吞噬画境本身。
“别听它说话！”陆离突然吼了一声，猛地站起身。他额头青筋暴起，太阳穴突突跳动，显然是在抵抗某种侵入。他踉跄两步，挡在墨染身前，背对着她，“闭嘴！不准再靠近她一步！”
恶灵王没有理会他。它抬起一只覆盖骨甲的手，五指张开。刹那间，空气中爆开无数猩红波纹，如同实质的潮水般席卷而来。
墨染脑中轰然炸响。
火焰。祠堂在烧，梁柱倒塌的声音混着惨叫。她看见父亲被钉在画框上，母亲扑向她却被黑雾卷走。族人一个个消失在扭曲的笔画里，最后只剩她一个人站在废墟中，手里攥着半幅未完成的画卷。
“不……”她喉咙发紧，手指痉挛般抓紧画卷。
陆离眼前则是另一幅画面：他举着枪，扣下扳机。子弹穿透墨染的胸膛，她倒下的瞬间回头看他，眼神里没有恨，只有失望。他想扔掉枪，可手不听使唤，下一发子弹已经上膛。
“我不是……”他嘶哑着嗓子，牙齿咬破舌尖，血腥味冲进鼻腔。剧痛让他清醒了一瞬，他猛然抬头，看见墨染背影还在，活生生地站在那里。
“我不是凶手！”他怒吼，用枪托狠狠砸向地面。金属撞击岩石的脆响刺破幻象一角。他撑着膝盖站起来，一步跨到墨染身前，张开双臂，“我是护她之人！听见没有！”
苏瑶跪在地上，双手抱头。无数声音在她耳边尖叫：“叛徒！你逃了！你丢下我们！你是害死村子的人！”她眼泪直流，手指抠进泥土，“我没有……我没有……”
墨染感受到背后的遮挡。她知道是陆离。她闭了闭眼，抬手抹掉眼角的湿意。不能再等了。她将笔尖抵住心口，用力一压。尖锐的痛感让她浑身一颤，但血液顺着笔杆流入笔毫，在画卷空白处迅速勾勒出第一道符文。
银光微闪，像是夜雾里的一粒星火。
恶灵王冷笑：“凡血妄图涤荡神渊？可笑。”它抬手一挥，岩壁渗出的黑液瞬间化作锁链，缠上三人手脚。墨染手腕被勒住，笔尖偏移，第二道符文断在中途。她闷哼一声，肺部像是被压住，呼吸困难。
“你杀不了我。”恶灵王缓步逼近，“你们的先祖封印我，却不敢毁我。因为他们知道，我本就是墨魂之力的另一面——执念所化，怨恨所聚。你越想净化，我就越强。”
墨染咬牙，强行提起笔。每一笔都像在割自己的命脉。她画得很慢，但没有停下。第三道符文刚起笔，意识已经开始模糊。她看见父母临终的眼神，看见陆离小时候牵她躲进柴房的样子，看见白老在雪夜里教她写字……
就在最后一划即将完成时，画卷突然剧烈震动。
一道苍老而威严的声音在她识海响起：“后裔，执笔者不死——因画中有魂！”
符文缺口自行补全。
银光暴涨，一轮微型月轮在画卷上方悬浮而起，光芒虽弱，却让周围黑雾发出刺耳嘶鸣，纷纷退散。几只靠得近的恶灵被照到，身体冒起黑烟，惨叫着化为灰烬。
陆离跪在地上，满脸血污，双臂撑地，仍在死死挡在墨染前方。他视线模糊，只能看见那点银光还在亮着。他咧了咧嘴，像是笑了。
“还在……对吧？”
墨染没回答。她右手死握着笔，左手按在画卷上，指尖发抖。心口因动用心髓隐隐作痛，像是有根线被抽走了。但她没倒。她抬起头，直视恶灵王。
“你说我是容器？”她声音沙哑，却很稳，“那你有没有想过——真正被封印的，从来就不是你。”
恶灵王沉默了一瞬。
然后，它笑了。笑声越来越响，震得岩壁簌簌落石。它抬起手，黑雾翻涌，凝聚成一柄由怨念凝结的巨刃，遥遥指向墨染。
“那就让我看看，”它说，“你能撑多久。”
银月悬于半空，微光摇曳。四周黑雾如潮水般涌动，却又不敢轻易靠近那圈光晕。恶灵王立于高台之上，六条触须缓缓摆动，红瞳俯视着三人。墨染仍坐着，笔尖悬在画卷上方，随时准备落下下一划。陆离双膝跪地，额头抵着地面，仍在喘息。苏瑶蜷在一旁，灵镜残片裂痕更深，银光几近熄灭。
岩道深处，节点中心的空气凝滞如铁。
