夜风从野坡的另一侧刮过来，带着护城河的湿气和芦苇根部腐烂的味儿。龙允没动，背靠着一块半埋进土里的青石，枯草盖在身上，像一具被随手丢弃的尸体。他右腿经脉还在抽，不是那种尖锐的疼，是钝的、缠的，像有条蛇顺着筋络往上爬，时不时咬一口。
他闭着眼，但没睡。睡不着。刚逃出来的人都这样，耳朵太灵，风吹草动都像是铁甲靴踩在地上。他知道禁军轻骑已经巡过一遍，马蹄声往东去了，火把光也远了。可他还得等。刺客的规矩不是杀人的时候才管用，活下来的时候更要守——喘得太重会暴露位置，呼吸节奏乱了会影响判断，哪怕眼皮跳一下，都有可能让暗处的眼睛锁定你。
他摸了摸刀柄。“断水”还在左边，“斩月”贴着后腰。双刀都没出鞘，但随时能亮出来。他不喜欢空手等事发生，手里有刀，心就稳。
头顶的云裂开一道缝，星子漏了点光下来。他不认星宿，也不信命理，只记得前阁主说过一句：“逃命的人别抬头看天，低头找路才能活得久。”他照做了十八年，一次没抬头看过。
忽然，胸口一沉。
不是攻击，也不是幻觉。是一片东西落了下来，轻轻贴在他胸前，像秋天最后一片叶子掉进领口。他右手立刻按上刀柄，身体绷紧，连呼吸都掐住了。但他没睁眼，也没动。来的东西没带风声，没压体重，落地无声——如果是杀招，早就动手了；如果是陷阱，急也没用。
他等了三息。
然后缓缓睁开眼。
黑的。还是黑的。但他看清了那是什么：一个巴掌大的信函，墨蚕丝织成，通体漆黑，封口烙着黑龙衔尾印。这印他认得，总阁最高密令才用，三代阁主传下来的火漆配方，遇血变紫，遇水不化，烧都烧不掉痕迹。可这信……没有编号，没有署名，连开启的扣线都是平的，仿佛本就不打算让人知道它从哪儿来。
他把它拿下来，放在掌心。
冰凉。比夜风还冷。
他用拇指蹭了蹭封口，确认无毒。又用指甲挑了下边缘，没机关。这才抽出里面那张薄纸。
纸上没字。
只有一道朱砂画的残月，弯得像把倒挂的钩子。下面刻了一行小字，极细，像是用针尖划出来的：“京郊隐秘别院，肃清所有活口。”
他盯着那行字看了三秒。
然后笑了。
不是冷笑，也不是嘲讽，就是突然笑了一下，声音低得连他自己都差点没听见。他上一次笑，还是七岁那年，在菜市口的血泊里爬着找爹娘的手时，有个醉汉踢了他一脚说“小杂种还挺能活”，他当时就咧嘴笑了一下。
现在也是。
“肃清所有活口？”他低声说，“连个名字都没有，让我去杀空气？”
他不是没接过模糊任务。三百七十二次刺杀里，三分之一连目标长什么样都不知道，只知道在哪、什么时候出现、怎么死。可这次不一样。以往再模糊，也有酬金标注，有时限，有接头人暗号，至少还能推演出背后是谁要动手。但这回……什么都没有。
更不对的是，这信怎么来的？
他刚破城防，从排水渠爬出来，一路避巡查、绕脚印、躲芦苇荡，落脚点全是临时选的。总阁分舵不可能这么快定位到他，信隼也飞不到这种荒坡死角。可这信偏偏就飘到了他胸口，像早知道他会在这块石头后面歇脚。
他抬眼扫了圈四周。
荒草伏地，枯树歪斜，远处是野坟堆，近处连个鸟窝都没有。没人跟踪，也没布置埋伏的气息。但他知道，有人在看。不是眼睛，是规则。是那个藏在黑龙阁深处、从来不露面的“总规司”——专门管密令流转、任务审核、叛徒清算的影子部门。
他们盯上他了。
自从他在南境取了青岚玉令，任务就越来越怪。先是杀人改偷物，再是连环派令不给喘息，现在直接甩一张空白死令到怀里。这不是任务，是试炼。是想看他会不会因为疲惫犯错，会不会因为疑惑违令，会不会在毫无情报的情况下乱杀无辜，背上污名。
他慢慢把纸条凑近脸，对着月光又看了一遍。朱砂的颜色很正，残月的弧度恰好避开黑龙印的阴影。这种细节，只有老手才会注意。说明写令的人懂行，而且不想让他看漏。
他把纸条捏成一团，掌心发力，内息一震。
火光闪了一下。
灰烬从指缝间飘出去，被风卷走，一点没落地。他看着那些黑点飞进草丛，心想：你们想看我疯？想看我疑神疑鬼？想让我自己跳出来说“这规矩不对”？
做梦。
他是刺客。规矩就是命。他可以死，但不能违令。
可就在他准备起身时，手指忽然顿住了。
他低头，看着自己的掌心。
刚才烧纸的时候，火光映了一下内侧的皮肤。那一瞬间，他看见自己掌纹的走向，竟然和那道残月的弧线……重合了一截。
不是巧合。
他猛地抬头，望向雍京方向。
城墙还在，灯火未熄。他知道城里现在一定乱成一团——太尉死了，巡防营满街抓人，刑部调案卷，丞相府派人查线索。而他，本该是他们全力追捕的目标。
可总阁却在这个节骨眼上，给他下了个谁都不知道的密令。
为什么？
是为了让他转移视线？还是……根本不在乎他杀没杀太尉？
他慢慢收回目光，靠回石头上。
右腿又开始抽了。他没管，只是把双刀的位置重新紧了紧，确保拔刀时不会卡住。衣服还是湿的，贴在身上发冷，但他已经感觉不到寒意了。脑子里只有一个念头来回撞：
这一单，谁委托的？
按规矩，他不该问。刺客只管执行，不问缘由。可这一次，他心里头第一次冒出个声音——
要是这规矩，本身就是冲你来的呢？
他没继续想下去。想了也没用。他现在能做的只有两件事：要么扔了刀，当个普通人逃一辈子；要么接令，去那个什么“隐秘别院”，把里面所有人杀了，然后等着下一枚黑函再贴到他胸口。
前者，他做不到。他不是普通人，从来都不是。
后者……他未必能活下来。
他坐了很久。风停了，星移了，远处传来一声野狗叫。他终于动了。
站起来，拍掉身上的草屑，把最后一块干粮塞进嘴里，没嚼几下就咽了下去。喉咙干得发痛，但他习惯了。
他最后看了一眼手中的灰烬残迹，转身，朝着京郊的方向走去。
月亮钻进云层，野坡重归黑暗。那块青石静静立着，像一座没人祭拜的墓碑。
龙允的脚步很轻，但每一步都踩得实。他知道前面等着他的不会是个普通院子，也不会是普通任务。但他还是得去。
刀在，令在，人就在。
至于别的……
他摸了摸左脸的龙鳞疤，没说话。
风从背后吹来，把他的黑绸披风掀起一角，又落下。
