阳光移到墙角石板时，龙允睁开了眼。
他没动，只是盯着床头那截断剑。锈迹比昨日剥落了些，露出底下一圈暗金纹路，像被谁用指甲轻轻刮过。屋外巡防弟子的脚步声刚走远，木门缝里透进来的光微微晃了晃。
他缓缓坐起，脊椎一节节绷直，像是从泥里拔出一根铁钉。
昨夜默记的“蛮牛劲”第一式“地牛起身”，此刻在脑子里重新过了一遍。不是口诀，是那种筋骨拉扯的虚影——肩胛下沉、腰腹拧转、尾椎发力上顶，整条脊柱要像弓一样弹起来。可真做时才发现，连最简单的盘膝都成了刑罚。双腿一折，膝盖就发出干涩的咔响，脚踝处旧伤裂开，一阵钝痛顺着小腿往上爬。
他咬住布条，把口水和闷哼一起咽下去。
灵气从丹田起，微弱得像根蛛丝。按功法所言，需沉入下腹再逆冲脊柱。可这点灵力刚碰上督脉，立刻散成碎雾，反倒激得经络刺痛如针扎。他额头冷汗滚落，手指抠进木地板缝，指甲翻起一道血线。
第二次试，灵力勉强爬上腰椎。
第三次，到了背心。
第四次，冲到肩胛骨节点那一瞬，整条右臂突然抽搐，手掌不受控地拍向地面——啪！一声闷响，掌心皮肉炸开，血混着汗黏在地板上。
第五次……
不知重复了多少回，天色渐暗。窗外传来杂役换班的吆喝，他还在原地，姿势僵硬如石像。终于有一次，灵气穿过了肩胛，直撞后颈大椎穴。那一瞬，仿佛有柄烧红的锤子从天灵盖砸下，眼前发黑，喉头一甜，一口血喷在床沿。
他跪倒，手撑地，喘得像条离水的鱼。
呕完血，他把布条解下来，看了看。上面全是牙印，湿漉漉的。又摸了摸嘴角，擦掉血沫，低声说：“还挺准，前三日必呕血。”
说完，自己笑了笑。
笑完，继续。
一夜过去，灵气九次冲关，七次失败，两次成功贯通。每次成功，都换来更猛烈的反噬。肌肉自发痉挛，骨头噼啪作响，像是体内有东西在拆他、重组他。最后一次冲关后，他直接栽倒在地，意识模糊前只记得一件事：不能停。
第二天醒来，全身像被马车碾过。每块肌肉都在叫，每根骨头都在抖。他试着抬手，手臂重得像挂了铁块。翻身时牵动肋骨旧伤，崩裂处火辣辣地疼。
但他还是起来了。
端水洗脸，动作慢得像老人。水盆里的脸青白浮肿，眼窝深陷，嘴唇干裂出血。他对着水面咧了咧嘴，算是笑了下。
“看来还没死。”他说。
然后走到墙角，摆出“地牛起身”的起手式。这次站桩半个时辰，腿抖得厉害，中途跪倒三次，但没再吐血。
第三天清晨，他在剧痛中睁眼，发现四肢僵硬如石，像被人用麻绳从里到外捆紧了。想翻身，肩膀一动就撕裂般疼。他咬牙，用手肘一点点往前挪，拖着身子爬向墙角。
借着土墙，他慢慢撑起身体。
站起来那一刻，双腿打颤，膝盖接连撞击地面两次。他没松手，死死抠住墙面，指甲崩裂也不放。第三次尝试，终于站稳。
站了三息。
又站了五息。
最后靠着墙，滑坐下去，大口喘气。
但他站着的时候，嘴角是翘的。
第四天，能连续完成两式。
第五天，第三式“野牛蹬蹄”踢出时，脚尖扫过地面，尘土扬起半尺。
第六天，练至第五式“铁脊横冲”，双拳前撞，胸口发出低沉闷响，像敲鼓。
第七天清晨，他站在屋子中央，完整打完了前七式。
动作依旧生涩，幅度不足三成，气息也断断续续。但当他双掌拍地，使出最后一式“野牛撞山”时，掌下木板震起寸许浮灰。
他跪坐着，喘息不止，嘴角带血。
可这一次，他没有昏过去。
他抬起头，看向床头的断剑，轻声道：“听见没？我没倒。”
断剑静立，无光无响。
他抹了把嘴，盘膝而坐，开始新一轮运转。灵气循环比之前顺畅了些，冲击筋骨时的痛感仍在，却不再陌生。他知道这痛会一直跟着他，像个讨厌的邻居，敲墙、吵闹、半夜咳嗽——但它至少不会杀了他。
第十四日，他脱去上衣。
皮肤泛青，肌肉线条变得粗硬，指节敲击胸口，发出金属轻鸣。他取来一块废弃药锄的铁片，平放在桌上，以掌缘劈下。
咔！
铁片表面裂开一道浅痕。
他低头看自己的手，掌心老茧更厚了，指节变粗，血管如藤蔓虬结。他试着握拳，空气都被攥出一声轻爆。
“有点意思。”他说。
当天夜里，他加练了一炷香时间。练完后没立即休息，而是坐在床边，反复屈伸手臂，感受肌肉收缩的力量。以前扛一袋盐饼走上山都费劲，现在空手走三趟都不喘。
第十五日，他试着跳上屋顶。
以前要靠梯子，现在蹬墙两步，手一搭檐角，整个人就翻了上去。瓦片承重轻微一响，没裂。
第十六日，他把扫帚当棍使，挥了三百下。手腕不酸，肩膀不抖，收势时还能稳稳站定。
第十七日，他发现自己睡觉时不再蜷缩。以前怕冷、怕痛、怕挨打，总缩成一团；现在平躺着，脊柱笔直，像把收鞘的刀。
第十八日，他梦见矿洞塌方那天的事。
不是回忆，是梦。赵虎三人被困，惨叫求救，他站在高处，手里拿着阵盘。梦里他没走，转身走向他们，一脚踩碎封洞的石板。
他惊醒，出了一身冷汗。
但没害怕。只是坐起来，喝了口水，心想：“原来我也能做个不一样的梦。”
第十九日，他开始主动制造微小骨裂。
这是“蛮牛劲”第七条备注里写的：**欲强筋骨，先破其旧**。他在手臂、大腿内侧施加极限压力，直到听见细微的“啪”声。疼，但可控。他知道这些裂缝会在一夜之间愈合，而愈合后的骨骼，会比之前密实一分。
第二十日，他练完一套，站在屋中不动。
呼吸平稳，心跳如常，汗水不多不少。他抬起右手，看着掌心纹路。那些纹路还是原来的纹路，但这只手已经不是原来的手了。
他知道，这二十一天，他把自己拆了，又一块块拼回去。拼得不一定好看，但结实。
第二十一日凌晨，他照例运转“蛮牛劲”第九次循环。
灵气冲关时，忽然胸口一紧，仿佛有什么东西在血脉深处轻轻跳了一下。紧接着，一股暖流自脊椎底端涌出，瞬间贯通四肢百骸。那感觉不像灵力，也不像气血，更像某种沉睡的东西，在他筋骨深处轻轻翻了个身。
他猛然睁眼。
双眼清明，头脑从未如此清醒。他低头看自己赤裸的胸膛，皮肤下隐隐有微光流转，一闪即逝。
“封印……”他喃喃道，“又松了。”
他静坐良久，感受体内变化。力量还在，痛感退去，疲惫也消了大半。他缓缓抬起手，对着晨光摊开五指。
掌纹清晰，指节粗硬，手背上青筋虬结如藤。
他轻声道：“有效果……”
屋外，第一缕晨光照进窗缝，落在床头那截断剑上。锈迹无声剥落，一圈暗金纹路缓缓亮起，像是回应，又像是等待。
龙允没看它。他只是慢慢闭上眼，调整呼吸，准备开始新一天的修炼。
他知道，这才刚开始。
