轰然炸响的诱爆阵火光四起，碎石如雨点般砸落。
龙允贴着岩壁疾行，左肩蹭过粗糙石面，皮肉被刮开一道血口，他没停。右腿在地缝里扭了一下，脚踝肿胀发烫，他也只是咬牙一撑，继续向前。身后巨蟒的嘶吼震得谷底嗡鸣，热浪追着背脊扑来，仿佛下一瞬就要将他吞没。
但他没回头。
三息——剑灵说困阵还能撑三息。
这三息，不是逃命的时间，是夺命的机会。
他猛地刹住脚步，转身，单膝跪地，左手往地上一按借力，整个人旋身而起。背上那块黑黢黢的“废铁”被他一把扯下，锈迹斑斑的剑身在昏暗中划出一道沉闷弧线。没有灵气波动，没有剑光闪烁，它就是一块死物般的重器。
可龙允知道，这一斩，必须落在赤焱心莲根部与岩台连接的那道细缝上。
他盯着那一点红光流转的晶珠，眼神冷静得不像个杂役弟子。
“成了。”他在心里说。
黑龙剑横抡而出，带着全身重量砸向地面。剑尖撞上岩石，“铛”一声脆响，火星四溅。整条右臂被反震之力震得发麻，虎口崩裂，血顺着剑柄流下。但那一株赤红小草，竟真从根部断裂，腾空而起！
龙允右手来不及收回，左手已探出，五指张开，精准接住下坠的灵草。掌心刚触到晶珠，一股灼热便直透皮肉，像是握住了烧红的铁丸。他眉头都没皱一下，顺势将赤焱心莲塞进胸前内袋，布料立刻焦黄卷边。
几乎就在同时，身后传来一声炸雷般的怒啸。
困阵破了。
龙允右脚蹬地，借着坡道斜面猛然下滑，避开主路上那层滑腻蛇涎。他身子压低，贴着岩壁疾走，脚步轻快却不乱，每一步都踩在碎石最少、最稳当的位置。他知道，巨蟒此刻暴怒，感官全开，哪怕一丝气息错乱都可能引来追击。
他不能慌。
也不能慢。
拐过第一处弯角时，他听见身后岩层崩裂的声响，热浪扑背，显然那畜生已撞塌一段石壁。他没加速，反而稍稍放缓半步，在第二块凸岩后停了一瞬，侧耳倾听。
脚步声沉重，但方向偏了。
它没锁定他。
龙允嘴角微抽，心想：看来刚才那一记诱爆阵，还真起了点作用。
他继续前行，连续三次变向，利用谷中交错的岩石遮蔽身形与气息。途中经过一处低洼，地上还散落着他之前洒出的药材，灰叶草、聚元草混在尘土里，早已看不出原样。他看都没看一眼，只在路过时顺手将药篓残片踢进裂缝。
又转过一处陡坡，前方终于出现一道狭窄裂口——那是幽谷通往外界的出口之一。外头风声渐大，带着硫磺与岩浆的气息，不再是谷内那种甜腥黏腻的味道。
到了。
龙允脚下加快，几乎是冲出了裂口。
外头是一片乱石坡地，寸草不生，地面龟裂，远处有岩浆河若隐若现。他踉跄几步，终于支撑不住，扶膝跪地，大口喘息。一口带血的唾沫咳在地上，混着尘土成了暗褐色。
他抬起手抹了把脸，满掌灰汗血污。
左右扫视一圈，确认无蛇影尾随，耳中也只剩风声与远处岩浆低鸣。他这才缓缓坐倒，靠在一块扁平黑岩上，闭眼调息片刻。
安全了。
至少暂时是。
他颤抖着手伸进怀里，再次掏出那株赤焱心莲。掌心刚一接触，那股灼热又来了，比先前更烈，晶珠内部似有火焰流转，照得他指缝发亮。他低头看着，脸上没什么表情，可眼底却有一丝难以察觉的笑意慢慢浮起。
“得手了。”他低声说，声音沙哑，却带着一股子笃定。
话音落下，脑中一片寂静。
以往这时候，剑灵早该跳出来骂他“蠢货”“不要命的东西”了。可这次，什么都没有。
龙允等了几息，忍不住问：“你怎么不骂我？”
依旧无言。
他也不恼，只是盯着那株灵草看了许久，忽然觉得有点好笑。自己一个连筑基都被判死刑的杂役，居然真从一头筑基妖兽嘴里抢走了宝贝。还是在这种鬼地方，用一块破铁片子，硬生生劈下来的。
要说不怕，那是假的。
当时那一斩，他脑子里其实闪过很多念头：万一斩不断怎么办？万一困阵提前破了呢？万一这草根本碰不得，一拿就自爆呢？
可他还是做了。
因为有些事，躲不过。
赵虎会来找麻烦，张长老也在盯着他，玄渊宗待得越久，危险越大。他得变强，哪怕只是一点点，也得抓住机会往前挪一步。
而现在，他拿到了。
虽然不知道这东西能干什么，但既然是能松动封印的东西，那就值得拼一次命。
他小心地将赤焱心莲收进储物戒，动作轻缓，像是怕惊扰了什么。戒指表面微微泛起一丝黑气，转瞬即逝。他没在意，只当是旧伤未愈导致的神识波动。
然后他缓缓站起。
腿还在抖，背上的伤口火辣辣地疼，可人已经站直了。
“喂。”他对着脑海里的剑灵说，“你真不吭声了？是不是吓到了？”
沉默持续。
就在他准备放弃追问时，一道低沉意念缓缓浮现：
“……你这蝼蚁……有点意思。”
语气冷淡，毫无波澜，可偏偏没了往日的讥诮与不屑，反倒透着一丝审视，一丝……微妙的认可。
龙允一怔。
随即低头笑了。
笑得肩膀一耸一耸的，牵动伤口也不管。他抬手拍了拍背上重新绑好的“废铁”，道：“听到了没？连你都说我有意思了。看来我这宿主，也不是那么不堪嘛。”
剑灵没再回应。
但他知道，这一战，不只是抢到了灵草。
也是他第一次，让那个高高在上的太古剑灵，闭了嘴。
他站在乱石坡上，风吹得衣角猎猎作响。远处岩浆翻滚，映得天边一片暗红。他望着那条蜿蜒的熔流，忽然想起小时候偷吃灵草被抓包时，药园老妪一边骂他“贪吃的废物”，一边悄悄塞给他止血膏的事。
那时候他以为，这辈子也就这样了。
被人踩，偷偷活，苟到死。
可现在，他走出了一步。
虽小，却是他自己踏出去的。
他深吸一口气，空气里满是硫磺味，呛得喉咙发痒。他咳了两声，转身，准备沿着坡道往回走。
刚迈出一步，脚下忽然一滑。
不是蛇涎，也不是碎石。
而是一小片凝固的黑色油状物，像是从地底渗出来的。他低头看了一眼，蹲下身，用指尖蘸了一点，凑到鼻端闻了闻。
无味。
但他直觉不对。
正要起身，耳边忽然传来一声低沉的咆哮，来自极远之处，却又清晰得如同贴着耳膜响起。
大地微微震动。
