执事的声音还在擂台上空回荡：“龙允，上台应战！”

龙允没动。

他站在候战区入口，石壁冷硬，风从背后吹来，把粗布袍子贴在背上。那块黑黢黢的“废铁”还绑在肩后，麻绳勒进皮肉，有点硌。他手指不动声色地蹭过剑柄，锈迹刮得指腹发痒。

他知道该走了。

可走之前，得先看清楚。

赵虎站在擂台中央，血纹短刀横握，刀尖点地。他脸色泛红，呼吸略重，右腿虽裹着黑布，但站姿不稳，膝盖微颤。灵力流转于经脉之间，鼓胀如皮囊将裂，分明是靠外物强行拔高修为的征兆——蜕骨丹，副作用已经开始反噬了。

龙允这才抬脚。

一步，两步，踏上青石擂台。脚步不快，也不慢，像是去药园交草药似的寻常。他走到擂台中央，离赵虎八步远站定，低头拍了拍袖口的灰，又顺手理了下麻绳结头，动作一丝不苟。

全场静得出奇。

杂役们挤在场边，伸长脖子。外门弟子三五成群，有人冷笑，有人摇头，更多人等着看一场碾压局——龙允，那个扫地的、被踹过三丈远的废物，今天要对上吃了猛药的赵虎？

这哪是比试，这是送死。

赵虎盯着他，嘴角一扯，冷笑浮起：“废物，今天爷让你死个明白。”

龙允没抬头。

他正低头看着自己左脚前的一道裂缝。那是去年大比时留下的，深约半寸，防逸阵纹从中断裂，至今未修。他用鞋尖轻轻蹭了蹭，感受那细微的凹陷。

然后才缓缓抬头，目光平平落在赵虎脸上。

“赵师兄，”他开口，嗓音不高，也不抖，“你的腿好了？”

这话问得怪。

不是求饶，不是认怂，也不是挑衅。像真在关心一个旧伤未愈的人。

赵虎一愣。

他本以为龙允会跪，会哭，会喊“我认输”。可这家伙站着，说话还这么平静，仿佛刚才那句“死个明白”只是随口寒暄。

“少废话！”他猛地低喝，声音炸开，震得四周灵旗轻晃。

龙允眨了眨眼。

他知道来了。

赵虎眼神收缩，肩头下沉，右腿发力前倾——这是出手前兆。他在赤瘴幽墟里看过太多野兽扑食，动作都这样：先收，再爆。

他没退。

反而微微屈膝，重心下沉，借背后“废铁”的重量稳住下盘。这姿势不合常理，不像防御，倒像准备硬接一击。但他记得昨夜剑灵灌入识海的那段拳意——碎岳。不避不让，以势压势。哪怕现在使不出，也得先把架子摆出来。

赵虎动了。

一步踏出，地面裂开寸许。血纹短刀划破空气，带起一道猩红弧光，直取咽喉。这一刀快、狠、准，完全不顾比试规矩，分明是要斩首立威。

龙允侧身。

幅度极小，仅够避开要害。刀锋擦着左颈掠过，粗布袍子“嗤啦”一声撕开，皮肤火辣辣一痛，渗出血线。

他没叫。

也没退。

只是站在原地，右手悄然滑向后腰，指尖再次触到那截冰冷粗糙的剑柄。他能感觉到赵虎收刀的滞涩——力量有余，速度不足，转折迟缓。这一刀若在炼气七层巅峰状态，他根本躲不开。但现在……

他缓缓抬起眼，看向赵虎。

赵虎已退开两步，握刀的手仍在微微发颤。他脸上潮红更甚，额角渗出细汗，右腿几乎支撑不住身体重量，轻微抖动着。那一刀看似凶猛，实则耗力极大，根基虚浮之人，强行使出高阶招式，反噬立现。

“就这？”龙允说。

声音不大，却清晰传遍擂台。

赵虎瞳孔一缩。

围观弟子一片哗然。

龙允还是那副模样：灰袍破旧，身形瘦削，左臂见血也不包扎。可他站着的姿态变了。不再是低头缩肩的杂役，而像一根绷紧的弦，随时能弹出去。

“你说什么？”赵虎咬牙。

“我说，”龙允重复，语气平淡，“就这？”

赵虎怒极反笑：“好啊，你有种！今日我不砍下你一条胳膊，誓不为人！”

话音未落，第二刀已至。

这一刀比先前更快，刀光连成一片，封住左右闪避路线。龙允这次没动，直到刀锋距肩三寸，才猛然矮身，刀光从头顶掠过，削断几缕发丝。

他顺势前扑，不是进攻，而是贴近赵虎身侧。两人距离骤然拉近，赵虎无法全力挥刀，只能横推格挡。龙允左手虚探，似要抢夺刀柄，逼得赵虎本能后撤。

可就在后撤瞬间，赵虎右腿一软，踉跄半步。

龙允看见了。

他立刻抽身后退，拉开距离，不再追击。但他嘴角微微翘起，极快地收了回去。

赵虎站稳，喘息加重，眼中杀意暴涨：“你在耍我？”

“不敢。”龙允摇头，“我只是在想，张长老给你的丹药，是不是掺了猪饲料？不然怎么一用力就瘸？”

全场一静。

随即爆出哄笑。

连几个外门执事都忍不住低头咳嗽。谁不知道蜕骨丹代价寿元？赵虎这状态，明眼人都看得出是强撑。

赵虎脸涨成紫红：“闭嘴！你这种废物，也配提长老之名？”

“不配。”龙允点头，“但我记得你昨天半夜偷偷摸摸去内门，跪在张长老门口半个时辰才进去。出来的时候，手里攥着个小玉瓶，走路都飘。啧，多忠心啊。”

赵虎浑身一僵。

这事没人知道。

他是真跪了半个时辰，磕头求药。张长老才松口，给了这颗蜕骨丹，条件是必须在擂台上逼龙允使出全力，最好能当场拿下，别留活口。

可这些……龙允怎么知道？

“你监视我？”他嘶声问。

“我没那闲工夫。”龙允耸肩，“但我扫地。你走过的路，我第二天要去清脚印。你吐的痰，我要拿铲子铲。你掉的头发，我也得捡起来烧了。你不经意的事，我全知道。”

他说得认真，像在汇报工作。

赵虎却听得毛骨悚然。

这人平时缩头缩尾，原来一直在看，在记，在等。

“所以呢？”赵虎强自镇定，“你现在知道了又如何？你还是个废柴，我还是炼气七层！你挡不了我一刀！”

“挡不挡得了，试试才知道。”龙允说，“不过我建议你省点力气。你这状态撑不了太久，最多再出三刀，就得趴下。”

赵虎怒吼：“那就让你先躺下！”

他暴起第三击。

双足蹬地，整个人如炮弹射出，刀光化作血浪，铺天盖地压来。这一刀凝聚全身灵力，是他目前最强一击。

龙允终于动了。

他不退，不闪，反而迎上半步，右脚斜踏裂缝边缘，借力拧身，险之又险避开刀锋中心。刀刃擦过胸前，布料撕裂，露出一道浅痕。

他顺势旋身，左掌贴地，竟以极低姿态滑步逼近赵虎中门。赵虎大惊，急忙收刀回防，可动作迟缓，腰部空门大露。

龙允右手猛地扬起——

众人以为他要出招。

可他只是伸手，从怀里掏出一颗干瘪的果子，塞进嘴里，咔嚓咬了一口。

赵虎一愣。

全场一静。

龙允嚼了几下，咽下去，满意点头：“嗯，脆。”

这下连执事都绷不住了，扭头狂咳。

赵虎气得眼前发黑：“你找死！”

他不管不顾，抡刀横劈，招式大开大合，已失章法。龙允趁机连退三步，回到原位，拍拍手，像刚干完一件小事。

“你发现没有？”他忽然说。

“什么？”

“你每次出刀，右腿都会抖一下。”龙允指着地面，“你看，这里、这里、还有这里，都踩出了不同的印子。说明你发力不均，重心偏移。再打下去，不用我动手，你自己就得摔断腿。”

赵虎低头。

果然，脚下三个脚印深浅不一，右脚明显塌陷更多。他心中一慌，下意识去看右腿。

就是这一瞬的分神。

龙允动了。

他没有进攻，而是突然蹲下，从靴筒里抽出一把小刀——不是飞剑，不是灵器，就是杂役采药用的普通铁片，磨得还算锋利。

他把刀放在地上，轻轻一推。

小刀滑行数尺，停在赵虎脚边。

“给你。”他说，“万一你刀断了，还能捡这个防身。”

赵虎盯着那把破刀，胸口剧烈起伏。

他忽然意识到一件事。

从登台到现在，一直是他在攻，龙允在守。可真正掌控节奏的，却是这个他眼中的废物。

他越急，龙允越稳。

他越狠，龙允越闲。

他像一头被牵着鼻子走的牛，而对方，连鞭子都没举起来。

“你……”他声音发颤，“你根本不怕我。”

“怕啊。”龙允点头，“我怕你一刀把我砍死，我也怕张长老事后罚我去挖矿。但我更怕一件事。”

“什么事？”

“怕你这腿还没断，我就把你打哭了。”他说完，咧嘴一笑，露出一口白牙。

赵虎怒吼一声，再度扑来。

刀光如雨，疯狂倾泻。

龙允左闪右避，时而蹲身，时而侧滚，始终不正面接招。但他每一步都精准避开赵虎发力死角，每一次闪避都让赵虎更加暴躁。

第五刀落空，赵虎手臂发麻。

第六刀劈空，他右腿一软，单膝跪地。

第七刀，他勉强举起，刀尖却在颤抖。

龙允站在三步外，静静看着。

“三刀。”他说，“我说过，你撑不了太久。”

赵虎咬牙，挣扎欲起。

龙允没动。

只是轻轻摸了摸背后的“废铁”，低声说：“老伙计，待会要是他倒了，你可别突然醒来骂我弱。”

他顿了顿，又补一句：“毕竟，我现在还挺能扛的。”