众人依旧按部就班地忙碌着。

雪甲獾从二嫂下蛋开始就不再独自出门历练，主动揽下了守家的活儿。

它每天绕着院子巡逻几圈，偶尔蹲在蛋床边上看一会儿那颗深紫色的蛋，看完又继续巡逻。

这几个月，四个龟崽崽也两岁了。

曲崽十五岁了。

四个崽崽的个头现在都比石桌略高了，银紫色的壳甲在阳光下泛着沉沉的暗光，背甲上那些黑牡丹图腾随着它们的动作微微流转。

实力也到了四阶巅峰，马上就要跨进五阶——真的就像摩洛说的，喝水都增加修炼速度。

之前曲崽抬头只能看见四个孩子的下巴，现在连下巴都看不见了，只看见脖颈。

曲崽现在已经不仰头看它们了，它趴在小落掌心里，懒洋洋地看着四个巨大的银紫色身影在院子里打成一团，壳甲碰撞的声音闷得像擂鼓。

它心想，原来小落当初看自己是个什么滋味，现在它全懂了——真带劲。

中午，曲崽正趴在小落掌心里，看着四个崽崽在远处一片开阔的泥沼地里围猎。

安安和豆豆从两侧包抄，把一只泥沼巨蟾逼到浅水区，糯糯从水底潜过去，从下面顶住它的腹侧让它翻不过来。

团团蹲在更深的地方，盯着巨蟾的后路。

四只银紫色的身影配合得越来越默契，围着那只巨蟾转了好几圈，谁也没有贸然冲上去，等着它露出破绽。

曲崽趴在小落掌心里，半眯着眼睛，尾巴耷拉在小落的掌缘，心情很好。

它觉得看自己儿子围猎比什么都带劲。

然后它听见自己面前那只古昊给的传讯法器在抖动——嗡嗡嗡的，像一只被关在罐子里的苍蝇。

曲崽睁开眼，低头看了一眼那法器，伸出爪子按了一下。

两个字从法器里传出来，又短又急：“速回！！！”

曲崽的爪子停住了。

它听出了那个声音——是古昊留在这边庭院里的小修士，声音带着喘，像是跑了一段路才说出这两个字。

曲崽的尾巴猛地收紧了，它从小落掌心里站起来，冲着院子里那四个还在打成一团的身影喊了一声：“上岸！回家！”

声音比平时拔高了一截，带着一股子急。

曲崽没有多解释，扭头看向蹲在旁边不远的雾鸦母子方向。

母雾鸦已经张开翅膀了，七只幼雾鸦也跟着站了起来。

曲崽头也不回地往雾鸦的方向爬，边爬边喊：“火速！”

雾鸦升空的时候，四个崽崽才刚刚爬上雾鸦的背，翅膀扇起的风把院子里的落叶卷得满天飞。

小落抱着曲崽坐在最大的那只幼雾鸦背上，风从耳边刮过去，把声音都撕碎了。

曲崽趴在小落的衣襟里，只露出一个脑袋，看着元隰城的灰墙青瓦在脚下飞速缩小，变成一片模糊的色块。

几乎是连滚带爬从雾鸦背上跌下来的。

小落都还没从雾鸦身上跳下来，曲崽已经从小落的掌心里挣出去，落在庭院的地面上，四条小短腿倒腾得飞快往蛋床所在的房间冲。

小落站在雾鸦背上低头看了一眼曲崽跑远的背影，没有追，只是慢慢地从雾鸦背上跳下来，拍了拍衣袍上被风吹乱的褶子，跟在后面走。

等众人都一脸兴奋地围在蛋床边上时，蛋壳已经有一圈细密的裂缝了。

曲崽趴在蛋床边缘，低头看着那颗深紫色的蛋——裂缝从蛋壳的顶端开始，沿着弧面往下蔓延，像一张被风吹皱的水面。

裂缝很细，但能看见缝隙里透出一点极浅的银紫色微光，一闪一闪的，像是里面有什么东西在呼吸。

黛漪趴在木架子上，侧着脑袋看着蛋壳裂缝的方向，声音又轻又哑：“它在动。”

曲崽没有回答，它看见了。

蛋壳里面的那团东西正缓慢地转动着，带着那圈裂缝一起微微地、极轻地晃动。

团团歪着脑袋看了好一会儿，然后说了一句：“它要出来了。”

话音刚落，蛋壳顶端那块裂缝最集中的区域猛地向上顶了一下——一个小小的、圆溜溜的东西从裂缝里探了出来。

那是一只小爪子，深紫色的，带着一层薄薄的蛋液，在灯光下泛着湿润的光。

爪子很小，指甲还是透明的，指缝里还黏着一丝蛋膜。

它在空气中蜷了一下，又伸开了，像是在试探外面是不是安全的。

然后它缩回去了。

蛋壳安静了片刻。

然后那只小爪子又伸出来了，这一次它没有缩回去，而是往裂缝的边缘用力扒拉了一下，蛋壳裂开一道更宽的口子。

一颗圆溜溜的小脑袋从裂缝里挤了出来。

脑袋是银紫色的，壳甲还没完全干，黏着薄薄的蛋液和碎壳，边缘泛着一层粉粉的光泽。

它闭着眼睛，嘴巴微微张着，像是还没决定好要不要睁开。

曲崽低头看着那颗小脑袋，屏住呼吸。

那颗小脑袋在空气中停了一会儿，然后它的眼睛慢慢睁开了。

先是一条缝，然后慢慢扩大，露出底下一双圆溜溜的、深褐色的瞳孔，边缘有一圈极浅的金色细环。

它歪着脑袋，看了看头顶的方向——曲崽趴在蛋床边缘，银紫色的背甲在灯光下泛着温润的光。

那颗小脑袋又歪了一下，看向另一个方向——安安巨大的银紫色身影挡住了半片光。

它又歪了一下，看向豆豆，看向糯糯，看向团团。

然后它把脑袋转回来，重新对着曲崽的方向，张开嘴巴，发出一声极轻的、细得像一根针尖落在棉花上的声音：“……嘎。”

曲崽愣住了。

它只是趴在那里，低头看着那颗正从蛋壳里往外挤的小脑袋，看着它努力用那只湿漉漉的小爪子扒拉着蛋壳边缘，看着它身后的蛋壳一点一点裂开、脱落，露出下面湿漉漉的银紫色小壳甲——那壳甲上，一块一块盾甲排列整齐，每一块中央都有一朵小小的黑牡丹，轮廓清晰，像是在它破壳之前就已经被一笔一笔描好了。

曲崽看了一会儿，然后轻轻说了一句：“苏苏。”

那颗小脑袋又歪了一下，像是在听这个声音。

然后它的眼睛慢慢弯了一下，像是在笑。

曲崽没有再说第二遍，只是把脑袋往前探了探，用鼻尖轻轻碰了一下那颗湿漉漉的小脑袋。

苏苏被碰得往后缩了一下，然后又往前蹭回来了，用脑袋顶了一下曲崽的鼻尖，力道很轻，像是还不确定该怎么用力。

黛漪趴在木架子上，看着这一幕，把脑袋慢慢搁回了前爪上，眼里都是慈爱。

安安蹲在旁边看着，它的尾巴翘得笔直，但它的脑袋低下来了，凑近那颗小脑袋，碰了一下它的鼻尖。

豆豆挤过来也碰了一下。

糯糯从豆豆身后挤出来碰了一下。

团团最后一个凑过来，它的个头比三个哥哥都小一些，蹲在那里看了好一会儿，然后才慢慢地、轻轻地碰了一下苏苏的鼻尖。

苏苏被四个哥哥轮流蹭了一遍，歪着脑袋看了看这个又看了看那个，然后把自己重新缩回了那半截蛋壳里，只露出半颗脑袋和两只小爪子，趴在蛋壳边缘，像是需要先适应一下这个世界的亮度。

曲崽趴在蛋床边缘，没有催它，安静地趴在那里，等着它重新钻出来。

摩洛端着那只提前备好的漂亮玉碗走过来，他提前备好了温水，不烫不凉，反复用手肘内侧试过温度，确认跟他自己的体温一致，才把水注入碗中。

水面在碗里晃动了几下，慢慢平静下来。

他把玉碗挪到蛋床旁边备用的矮桌上，用一块厚绸缎浸入水中，来回翻了几次让绸缎受热均匀，像从前黛娜给安安几个接生时那样。

然后他蹲下身，在指尖缠上几层薄软绸，伸出手，极其小心地托住那颗小脑袋的侧下方——没有碰壳甲，只托在壳甲与身体连接的柔软边缘，力道轻得像在托一片羽毛。

苏苏被托住的瞬间，整个身体微微绷了一下，但没有挣扎。

摩洛轻轻用力，把它连着剩下的半截蛋壳一起从那堆碎壳里端了出来。

苏苏的腹甲中央拖着一颗尚未吸收完毕的半颗蛋黄，圆圆的，半透明，表面覆着一层薄薄的膜，像一颗被包好的巨大水珠，悬在它腹甲下方，随着它的动作轻轻晃动。

摩洛没有去碰那颗蛋黄，也没有去碰那道连接蛋黄和腹甲之间的薄膜。

他连蛋壳带蛋黄一起，完整地转移到玉碗的边缘，让苏苏顺着碗壁慢慢滑入水中，才拿走蛋壳。

苏苏入水的时候没有溅起水花。

蛋黄被温水托着，浮在它腹甲下方，像一小团被包好了的、还没拆开的营养，等着它自己慢慢收进去。

它在水里轻轻蹬了一下后腿，身体转了一小圈，然后停住了。

它悬浮在碗中央，四肢放松地展开，尾巴搭在碗沿，深紫色的壳甲在温水里泛着湿润的光。

它歪着脑袋看着碗外面一圈密密麻麻的脑袋，像是在数自己认识了多少个。

安安蹲在碗边上，低头看着那只漂浮在温水里的小东西，一动不动。

豆豆把脑袋往前探了探，又被曲崽用爪子按回去了。

糯糯缩在豆豆身后，只露出一双眼睛，一眨不眨地盯着碗里。

团团蹲在最后面，看了看那只小东西，又看了看自己的爪子，没有说话。

曲崽趴在碗边，看着水里那只银紫色的小壳甲慢慢转了一圈，停住，又转了一圈，然后又停住了，像是在找一个方向。

曲崽轻轻说了一句：“苏苏。”

那颗小脑袋转向了它的方向，用那双深褐色的眼睛看着它，停了一会儿，然后它的嘴巴张开又合上了，合上了又张开了，像是在练习怎么发出那个音节。

它试了好几次，最后发出一声极轻的、含糊不清的声响：“……酥……”

曲崽没有纠正它，只是趴在那里，把脑袋搁在碗沿上，看着它继续在水里轻轻晃荡。

是雌性。

黛漪趴在蛋床旁边的软垫上，目光落在玉碗里那只银紫色的小东西身上。

苏苏还在温水里轻轻转着圈，腹甲下方那颗未吸收的蛋黄像一颗被包好的小水泡，随水波轻轻晃动。

黛漪看了一会儿，开口说了一句：“是个姑娘。”

声音轻得像湖面上的涟漪。

安安的尾巴翘了一下又放下了，豆豆张了张嘴又把嘴巴合上了，糯糯从豆豆身后探出半个脑袋，盯着那只小东西看了好一会儿，像是在重新认识它。

团团蹲在最后面，歪着脑袋看了看，然后说了一句：“妹妹？”

没有人纠正它。

摩洛蹲在旁边，胖脸上浮起一层笑意。

小落站在门口没有动，但嘴角微微弯了一下。

秦谶端着茶杯喝了一口，放下，只说了一句：“难得。”

下午青龟族就来了。

大大小小的青色壳甲从院门口一直排到巷口，把整条巷子塞得满满当当。

院子里到处蹲着青色龟壳，墙根底下、廊下、花圃边上全是。

曲崽趴在石桌上往下看了一眼，安安问它们来干嘛，豆豆说来来看苏苏，糯糯说它们好吵，团团蹲在最后面看了看满院子的青色龟壳，又看了看正厅里那只还在温水里晃悠的小东西，说了一句：“它们想看妹妹。”

曲崽没有接话，但尾巴尖在石桌边缘轻轻翘了一下。

其实只有那几只巨龟长辈是真的来看苏苏的。

它们围在蛋床旁边，低头看着玉碗里那只还在漂浮的小东西，目光认真得像在审阅族谱。

偶尔有一只巨龟探出鼻尖凑近碗沿嗅一嗅，然后退回去点一下头，像是在确认血脉纯正气息无碍。

至于其他年轻一辈的青龟，它们的目的就简单多了——它们蹲在院子里，仰头看着墙头上的雾鸦，眼睛亮得跟琥珀一样，尾巴尖微微晃动。

母雾鸦低头看着满院子翘首以盼的青色小龟，翅膀张开又合上又张开一点，像是在权衡要不要开工。

七只幼雾鸦蹲在旁边，一只比一只镇定，它们已经习惯了，这种事不是第一次了。

摩洛又张罗了一顿丰盛招待。

灵果、鲜鱼、灵蔬、炖肉摆满了石桌和矮几，青色龟壳们围成一个半圆排着队取食。

几只小龟吃得满嘴都是汁水，壳甲上沾着菜叶碎末，一边埋头猛吃一边还要扭头往蛋床方向看一眼。

曲崽趴在石桌上看着满院子热火朝天的吃喝，黛漪趴在它旁边看了一会儿，然后有些不好意思地蹭了蹭曲崽的脖颈，声音压得很低：“小曲，别让魔尊大人这样破费了。买来这么多稀罕的灵食，要消耗多少芒石啊？”

它的声音不大，但在场略有修为的龟都能听见。

院子里安静了一瞬，几只埋头吃灵果的小龟抬起头，互相看了看又低头继续吃，几只年轻龟停下了动作，有些不好意思地往这边看了一眼。

那几只巨龟长辈倒是没动，只是目光微微偏了一下。

曲崽低头看着黛漪，看着它那副替自己心疼家底的样子，又看了看院子里那些因为它一句话忽然安静下来的青色身影，心里又暖又堵得慌。

它觉得自家媳妇又贴心又可爱，可这事它不知道该怎么解释，解释也解释不清楚。

它只能抬起头，朝着廊下的方向喊了一嗓子：“师兄——给它们见识见识！”

秦谶正坐在廊下喝茶，闻言放下茶杯看了曲崽一眼，伸手摸了一把它的脑袋，语气带着点“我就知道你要搞事”的笑意：“你呀。”

然后他清了清嗓子，对院子里众龟说了一句：“今天是小侄女来到这世上的好日子。为了让我们家小少爷高兴，你们作为黛漪的族亲，就举族同庆吧。”

话音刚落，他抬手一挥，叮铃铃、哗啦、当啷当啷，一阵悦耳清脆的碰撞声从院子上空响起来。

橙精像一场金色的雨，纷纷扬扬落在庭院里、石桌上、花圃间、青色的龟壳缝隙里，在暮色里泛着温润的光，每一颗都圆润饱满。

秦谶的声音紧跟着飘下来：“来啊，青龟族的小家伙们，谁抢到就是谁的。”

年轻龟们愣了一瞬，然后整个院子翻涌起来了。

青色壳甲四下奔突，四条腿倒腾得飞快，壳甲碰撞的闷响和爪子刨地的窸窣声混在一起。

几只小龟干脆不抢了，蹲在原地画地为牢，用爪子把自己面前的橙精一圈一圈拢成一个半圆护在腹甲前面。

年长一些的龟还在四处翻找，扒拉落叶掀开石子，连花圃底下都不放过。

曲崽趴在石桌上看着满院子翻涌的青色身影，侧头问：“师兄，洒了多少？”

秦谶端回茶杯喝了一口：“没多少，就十万。哄小辈玩的。”

曲崽没有接话，又把脑袋转了回去。

几个巨龟看着毫无波澜的曲崽眼睛，开始怀疑是不是自己老眼昏花眼神不好——橙精啊，五百芒石才能提炼出来一颗的橙精啊，十万枚，就扔给自家小辈‘乐呵’？！

一只巨龟终于憋不住了，开口问了一句：“姑爷，这个……”

曲崽趴在石桌上，尾巴耷拉着，头也没回：“今天高兴。”

然后曲崽像是想起了什么，从体内茧袋里唤出一堆橙精，堆在石桌边上，转头看向那几只巨龟长辈：“几位长辈。今日是苏苏的好日子，这些是晚辈的一点心意。每位一万枚，请务必收下。”

语气平稳，带着几分当家做主的从容。

几只巨龟长辈同时转过头，目光落在那堆橙精上，又集体转回来看向曲崽。

最先开口的那只巨龟声音比刚才轻了一些：“姑爷……这太多了。”

曲崽把下巴搁回爪子上：“不多。收着吧。”

几只巨龟没有再推辞。

最先开口那只对着曲崽的方向低了一下头：“谢姑爷。”

曲崽没有抬头，尾巴在桌沿轻轻晃了一下。

摩洛正在给一只小龟递灵果，看见这边动静，看了一眼石桌上那堆橙精，又看了一眼曲崽，没说话，把手里的灵果多给了那只小龟一颗。

秦谶坐在廊下，端着茶，嘴角微微弯了一下。

小落站在院门口，双手抱胸，始终没有参与，但他低头看了一眼自己的手指，又抬头看了一眼石桌上那堆橙精，像是在比划什么，最终什么也没有说。

晚风从墙头吹过来，把石桌上那堆橙精表面的光泽吹得微微晃动。

曲崽趴回爪子上，看着玉碗里那只还在温水里漂浮的小东西。

苏苏在水里翻了个身，把那颗还没吸收完的蛋黄重新调整到腹甲中央，然后安安静静地浮着。

院子里的青色身影们还在四下游荡，叽叽喳喳分享着自己抢到了几颗橙精。

雾鸦已经升空了，几只青龟小辈坐在它们背上，绕着院子上空转第三圈。

曲崽把头埋进交叠的爪子里，闭上了眼睛。

它听见黛漪在它旁边趴了下来，呼吸又轻又稳。

龟龟们要返回祖地了，可是它们没办法佩戴储物袋，也一次拿不走那么多。

蹲在原地，面前堆着一小堆橙色精光，看了看又看了看，尾巴尖都不知道该怎么摆了。

摩洛看着满院子抱着橙精发呆的青色小龟，转身进了库房，翻出几十只麻布口袋。

秦谶和古昊也过来帮忙，把橙精分装成一小袋一小袋，系紧口子，码成一排。

年轻龟们排着队过来领，每只龟领一袋，用前爪拢在怀里，壳甲贴着布袋，脑袋低着，像是抱着一件不敢松开的东西。

有的小龟把布袋压在腹甲下面趴着，有的把布袋推到墙根底下用身体挡住，像是怕被人看见又怕被人拿走。

然后雾鸦母子开始送它们。

七只幼雾鸦轮流起飞，背上驮着青色壳甲和一袋袋鼓鼓囊囊的橙精，一趟一趟往祖地飞。

母雾鸦蹲在墙头看着，偶尔啊儿一声，像是在数数。

最终雾鸦母子来回三趟，才将所有龟龟和它们的宝贝袋子一起送回祖地。

最后一趟飞回来的时候，三只巨大老龟这才慢吞吞地从院子里站起来，走到院门口，跟曲崽告辞。

它们没有多说客套话，只是对着曲崽的方向低了一下头，然后转身往院门外爬。

曲崽趴在小落掌心里，看着它们爬过门槛，在暮色里慢慢走远，没有追上去。

母雾鸦蹲在墙头，看着它们的背影消失在巷口，忽然张了张嘴，啊儿、啊儿地叫了两声，像是有什么话堵在喉咙里，又咽回去了。

它扭头看了黛漪几眼，又看了看曲崽，像是不知道该不该说。

曲崽抬头看了它一眼：“你想说什么就直接说，这里没有外人。”

坐在廊下喝茶的古昊听见这句话，手里的茶杯微微顿了一下。

他低头看了看杯沿，又抬头看了看曲崽，像是把什么东西在心里重新过了一遍，然后慢慢又喝了一口——终于啊，自己终于混成魔尊大人的自己人了啊。

母雾鸦终于胆大地开口了：“啊儿……主人……祖地……穷……”

说完就尴尬地闭上了嘴，把脑袋埋进翅膀里，像是说了什么不该说的话。

院子里安静了一瞬。

三只巨大的老龟已经走远了，但它们的背影似乎因为这句话而在暮色中微微顿了一下，又继续往前爬了。

黛漪也趴在石桌旁边，神色有些异常，但没有开口。

曲崽看了看黛漪的表情，又看了看母雾鸦缩起来的脑袋，然后转头对众人说了一句：“走，一起去看看。”

语气不重，但带着一种已经决定了就不再改了的稳当。

它从小落掌心里跳下来，落在地上，甩了一下尾巴，对着四个崽崽的方向喊了一声：“跟上。”

安安先动了，豆豆跟上去，糯糯犹豫了一下也爬出来了，团团最后一个站起来，四只银紫色的小壳甲排成一串。

三只老龟原本已经走出了院子，听见曲崽的话停下来，回头看了它一眼，没有说话，但也没有动。

黛漪愣了一下，然后跟上了曲崽。

摩洛把围裙解下来丢在灶台上，古昊放下茶杯站了起来，母雾鸦从墙头滑下来落在曲崽面前伏低了身体。

一行人穿过元隰城灰扑扑的街巷，出了城门，绕过一片稀疏的树林，祖地的轮廓才慢慢从湿气里浮出来。

祖地比曲崽想象中还要荒。

没有阵眼，没有建筑，连一片像样的石阶都没有。

只是一片开阔的湖沼湿地，水汽蒸腾，芦苇丛生，地面湿软得踩下去就是一个浅坑。

湖边的泥岸被踩得乱七八糟，那是年轻龟们平日进出留下的痕迹。

远远近近散落着一些半埋在泥里的蛋壳碎片和枯朽的树根。

唯一像样的地方是一块微微隆起的土坡，坡上长着几丛稀疏的水草，风一吹就能看见底下裸露的泥面。

几只小龟趴在湖边浅水里打盹，看见三只老龟领着那串银紫色的身影回来，慌忙从水里爬出来，缩在岸边不敢动。

安安扫了一眼四周，豆豆低着头闻了闻泥地的气味，糯糯缩在豆豆身后探头探脑，团团看了看那些缩成一团的小龟，又看了看自己的爪子，像是想说什么又没开口。

曲崽趴在雾鸦背上没有下来，只是扫了一圈，然后转头看向三只老龟：“你们平时住哪儿？”

一只老龟用尾巴指了指湖边一处凹陷的泥地：“那里。挖个坑，趴着。”

曲崽顺着它指的方向看过去，确实有几个浅浅的泥坑，坑底积着水，边缘长着湿漉漉的苔藓。

风从湖面上吹过来，带着淤泥和芦苇根部的气息。

曲崽把脑袋转回来，看着那几只缩在岸边的小龟，它们比安安豆豆它们小得多，壳甲薄薄的青色，边缘还带着没长硬的嫩边。

它又看了一会儿，然后问：“你们平时吃什么？”

一只老龟说：“湖里有鱼，岸上有草。能活。”

曲崽没有接话，又问了一句：“天冷怎么办？”

另一只老龟说：“挖深一点，趴着。”

声音很平，像是已经习惯了。

安安蹲在曲崽旁边，看着那几只缩在岸边的小龟，又看了看自己脚底下踩着的泥地，没有说话。

豆豆低着头闻了闻泥地的气味，把脑袋抬起来了。

糯糯缩在豆豆身后，只露出半截脑袋。

团团蹲在最后面，看了看那几个浅浅的泥坑，又看了看自己爪子上的纹路，像是比了一下，然后小声说了一句：“这里没有暖石。”

没有人接话。

曲崽趴回雾鸦背上，又看了一会儿祖地，然后说了一句：“回去。”

三只老龟蹲在岸边，看着那串银紫色的身影沿着原路往回走，直到拐过那片稀疏的树林，才慢慢把目光收回来。

回到院子之后，曲崽没有趴回石桌上，它直接爬进了正厅，在蛋床旁边的矮桌上趴下来，把下巴搁在交叠的爪子上，看着玉碗里那只还在漂浮的小东西，看了很久。

黛漪跟进来趴在它旁边，安静地等了一会儿，等到曲崽的尾巴尖在桌沿松开了一点，才开口说了一句：“祖地一直是那样的。”

曲崽没有抬头：“我知道。”

黛漪又等了一会儿，然后问：“你在想什么？”

曲崽把脑袋从爪子上抬起来，侧过头看了黛漪一眼：“想青龟族以后住哪里。”

黛漪愣了一下，没有接话。

曲崽重新把下巴搁回爪子上，看着玉碗里那只正在转圈的银紫色小东西，声音不大，但带着一种已经决定了就不再改了的稳当：“地方我来找。你先养着身子。”

黛漪趴在它旁边，把脑袋搁在它的脖颈上，没有再说话。

风从窗外吹进来，把碗里的温水吹出一道极细的涟漪，又平了。

曲崽的尾巴尖在桌沿轻轻晃了一下。

它把下巴搁回交叠的爪子上，看着苏苏在水里轻轻翻了个身，像是在适应这个世界的重量。

几天后，曲崽对着小落和秦谶说了一句：“保镖，师兄，咱们出去一趟。”

小落没有问去哪儿，秦谶也没有问，两个人跟在曲崽后面出了院门。

曲崽出了城门之后没有往祖地的方向走，它拐了一个弯，往南沿着一条土路走了大约一炷香的功夫，然后停在一片缓坡林地前面。

林地不大，但地势平缓，地面铺着厚实的落叶层，踩上去软而不陷。

林边有一条活水河，水流不急，清浅见底，能看见河底的鹅卵石和游动的小鱼。

阳光从树冠缝隙里漏下来，在落叶上洒出一片碎金。

曲崽站在林地边缘，没有进去，就那么看了一会儿，然后转头对小落和秦谶说了一句：“就这儿了。”

小落扫了一圈四周，没有说话。

秦谶蹲下来捻了一撮落叶搓了搓，放进嘴里尝了一下又吐出来，站起来拍了拍手上的碎末：“土不湿，底下没有淤水。”

曲崽点了点头，又看了一会儿，然后说：“回去喊人来。”

小落没有多问，转身往回走。

当天下午，院子里就忙开了。

摩洛从库房里翻出剩余的暖石，秦谶挑了一些大小匀称的，用麻袋装了。

古昊也跟着来了，他站在林地边缘看了一会儿，然后让人从昊天宗运来几捆处理过的木料和几卷厚实的皮毛。

老龟们是第三天才知道的。

它们来的时候步子比平时快了一些，在林地边上停下来，看了看那片缓坡，又看了看河边，又看了看地上的落叶层。

过了好一会儿，才有一只开口问：“姑爷，这是……”

曲崽趴在石头上，下巴搁在爪子上：“以后你们住这儿。”

几只老龟愣了一下，互相看了一眼，像是不知道该怎么接。

曲崽又补了一句：“暖石埋在坡上，冬天不会冻着。河边有水，你们想泡就泡。地上铺了皮毛，不用再趴泥坑了。”

老龟们蹲在原地，看了看那片坡地，又看了看曲崽，没有道谢，但它们的尾巴尖在身后的落叶堆上轻轻动了一下，停了一会儿，又动了一下。

摩洛和秦谶带着几个人在坡地上搭架子。

木料是古昊让人送来的，厚实、干燥，没有虫眼。

架子搭好之后上面铺了整张异兽皮毛，边角用木钉固定，底下悬空一层，隔开地面的潮气。

架子旁边挖了一个浅浅的浅池，河水被引过来，流进池子里又流回河里，活水循环，不会淤积。

池底铺了一层干净的细沙，摸上去不扎手。

暖石埋在池子旁边的土里，表面覆着一层薄薄的草皮，不烫脚，但靠近了能感觉到热气从土缝里往外渗。

几只老龟蹲在架子旁边，看着那排木架子慢慢搭起来，看着暖石被一块一块埋进土里，看着浅池里的水慢慢涨起来。

天色暗下来的时候，曲崽从石头上爬下来，往林外走。

走到林边的时候它停下来，回头看了一眼——几只小一些的龟已经迫不及待全部爬进浅池了，老龟们还蹲在架子旁边，黑乎乎的背影在暮色里像几块被放稳了的石头。

曲崽看了一会儿，把脑袋转回去，继续往外爬。

风从河面上吹过来，带着水汽和林间落叶的气息，从林子里穿过去，又穿走了。

曲崽的尾巴尖在爬行的时候稍微翘高了一点点，像是终于有什么东西在它心里落了地，稳稳当当地被安放好了。