陈默回到出租屋的时候，天还没亮透。楼道里的声控灯已经恢复了供电，亮了一盏昏黄的灯泡，照着墙上斑驳的涂料。他推开门，没开灯，径直走到窗边，隔着窗帘看楼下的街道。没有人。那个戴鸭舌帽的跟踪者没有跟上来。

他坐下来，喘了一口气，然后看了一眼手机。

倒计时：47:56:12。

阳光花园小区那边的事还在脑子里转——那个消防栓内侧的J，刻得很深，不像是临时起意。Joker提前来过，提前踩了点，提前留下了标记。这意味着什么？意味着陈默发布第一条线索之前，Joker已经知道目标是谁了。甚至可能比他更早。他那一帖只是确认了林梦的身份，向全网公布——但Joker不需要他公布。Joker早就知道了。

这个想法让陈默的后背贴上了椅背。他闭上眼睛，脑海中浮现出一张拼图：三起命案，三名“完美受害者”，每张现场照片里都有那张Joker牌。现在他自己也是拼图的一部分了——他主动走进来的。倒计时在继续，他还有时间。但他突然不确定，时间站在谁那边。

与此同时，阳光花园小区3号楼402室，林梦坐在客厅沙发上，身上还穿着那件起球的睡衣。外面那件薄外套被女警叠好放在了一边。客厅里两名便衣警察一坐一站，站着的靠门边，坐着的在餐桌旁假装看手机，眼角余光一直没有离开她。

林梦缩在沙发角上，膝盖贴着胸口，手机握在手里，屏幕朝上。热搜榜上“林梦”两个字还在前面挂着，她点进去，滑了几下就不敢再滑了。

——“当年诬告教授的时候怎么不想想后果？”

——“人血馒头好吃吗？现在轮到自己了？”

——“我不同情你，但我也不希望你死。你活着才好看。”

——“活该。”

每一条她都看了。读完最后一条的时候她的手指停在屏幕上一动不动，然后手机从手里滑出去，掉在木地板上，屏保碎了一个角。她把脸埋在膝盖里，声音从睡衣的布料里闷出来：“我知道我错了……我知道！但你们要我死吗？要我死你们才满意？”

女警站起来，走到她身边蹲下，手放在她肩膀上：“没有人要你死。我们在这里就是为了保护你。”

林梦一把推开她的手，站起来冲进卧室，反锁了门。

卧室不大，一张床一个衣柜一张书桌。她坐在床沿，手还在抖。手机在客厅地板上，她没有了。她看了一眼桌上的备用机，那是一部旧安卓，三年前淘汰下来的，一直扔在抽屉里充电。她拿起来，解锁，打开了直播软件。

她没有设置标题，没有准备任何开场白。点开直播，前置摄像头对着她的脸，屏幕里是一个眼圈发红、头发凌乱、穿着一件洗旧了的睡衣的女人。弹幕开始出现，几十条，几百条，上千条。

“这是谁？”

“林梦？”

“你还有脸直播？”

“警察不是在你家吗？”

“说说吧，当年到底怎么回事？”

林梦吸了一口气。她对着那个小小的摄像头开口了：“三年前……我确实说教授性侵我。他没做。我撒谎了。”

弹幕暴涨。

“……但我不是无缘无故撒谎的。他拿毕业要挟我。他对我说，你想毕业，就陪我一晚。我不答应，他就不给我过论文。我找导员，导员说你有证据吗。我没有。他说你告我，我让你在整个江城找不到工作。我害怕。所以我提前说了——我告他性侵。因为如果我不先开口，没人会信我。”

她的声音越来越抖。“我败诉了。因为我拿不出证据。他反告我诬陷，我赔了钱，撤了诉。然后全网骂了我三年。我换过名字，换过城市，换过工作，换过朋友……我什么都没有了。你们还要我怎么样？”

弹幕停了几秒，然后重新开始滑动。

——“所以她到底被没被性侵？”

——“没有证据你说个屁。”

——“她自己也承认撒谎了。”

——“但教授确实威胁她了……”

——“被威胁就能诬告？什么逻辑。”

——“我觉得她挺惨的。”

——“演苦情戏想活命吧？真够拼的。”

林梦看着屏幕，看着那些字一行行刷过去，表情从哭到笑只用了不到一秒。她笑了一声，很轻，像是从鼻子里哼出来的，然后关掉了直播。屏幕暗下去之前，最后几条弹幕还在刷——“你装什么可怜”。

她放下手机，站起来，走进卫生间。

卫生间很小，洗手台正上方有一台排风扇，扇叶积了一层灰，已经很久没人清理过。她拧开水龙头，冷水冲在脸上，冰得她往后缩了一下。她抬起头，看着镜子里的自己——眼眶下面的青黑色像被人揍过。她伸手摸了摸镜面，指尖的凉意让她清醒了一点。

头顶排风扇发出“咔”一声轻响。像是有什么东西卡住了扇叶，又像是叶子被风吹动碰了一下外壳。林梦没太在意，继续洗脸。然后又响了一声，伴随着一小片东西飘落在她面前的洗手台上。

一张扑克牌。Joker。小丑在笑。

林梦盯着那张牌看了三秒钟。她的身体先于意识做出了反应——从卫生间冲出去，跑过卧室，打开反锁的门，扑到客厅警察面前。牌被她攥在手里，指关节发白，嘴唇是紫的。“他在里面！他在卫生间！”

站着的警察拔出枪，坐着的警察冲进卧室。全楼封锁的指令在两分钟内传达到了每一个出口。楼下待命的便衣跑步上楼，楼顶的警员降下绳索，楼道里的所有住户被敲门叫醒，每个人都在问“出什么事了”。

搜查持续了四十分钟。每一间屋子，每一个角落，每一个能藏人的空间——卫生间洗手台下面、橱柜里、吊顶夹层、阳台储物箱——全部检查完毕。没有人。402室内没有第二个人的任何痕迹。排风扇的扇叶完好无损，从通风管道口伸手进去摸了一圈，除了灰，什么都没有。

周建国站在林梦面前，手里拿着那张Joker牌。牌面是那个笑得很夸张的小丑，背面什么也没有，连个指纹都提取不到。

“你确定之前没见过这张牌？”周建国的声音压得很低。

林梦点头，然后又摇头，然后又点头。她已经分不清自己到底见没见过那张牌——也许昨天晚上就有了，也许一个小时前就在，也许刚才那声咔只是幻觉。但她手里的牌是真实的，那张小丑的笑脸是真实的。

周建国把牌翻过来又翻过去，看了两遍，最后装进证物袋里。他走到卫生间门口，抬头看排风扇。扇叶已经不转了，安静地卡在原位，缝隙里什么也看不出来。

他没注意到的是，扇叶边缘有一道很浅的湿痕，像是被什么东西从外侧浸过。那道湿痕正在慢慢变干，速度很快，再有几分钟就会彻底消失。

小区外面，一辆熄了火的面包车里，陈默放下望远镜。3号楼的灯一间接一间亮起来，警察的脚步声从楼道里传出来，隔着一条街都能听见。他拿起手机，打开备忘录，打了三个字：“备用手法。”

他没有点发送。这条消息永远不会发送出去，只是给自己看的。他知道Joker不会从正门进去，也不会从窗户翻进去。那栋楼已经被封锁了，林梦被围在一圈警察中间，理论上绝对安全。但安全是相对的——Joker要动手，只能通过一种方式：提前布局。

陈默打开手机浏览器，搜了一下那栋楼的竣工图纸。五年前的工程备案，公共信息平台上能查到。图纸显示这栋楼的通风管道系统是联通的，从顶楼直通每一户的卫生间，排风扇是唯一的出口。

他放大图纸，手指在排风扇的位置敲了三下。然后他关掉了手机。

倒计时：08:00:00。

402室的卫生间里，排风扇的扇叶在所有人离开之后重新开始缓慢转动。风从管道里灌进来，吹动叶片，转了一圈，又一圈。在叶片第二次转到最低点的时候，扇叶边缘有一滴透明的液体被甩了出来——很轻，很小，落在地砖上的声音几乎听不见。啪嗒。在地砖上洇开一个圆形的湿点，比硬币还小。

然后是第二滴。第三滴。

液体很凉，无色无味，落在白色的瓷砖上像是水。但它不是水。它的成分清单里有三样东西——一氧化碳结合物、神经抑制类气体前体、还有一种天然的植物碱，剂量很小，但足够连续吸入十二小时后让人的呼吸系统在一分钟内停止工作。

这个配方三天前就已经开始释放了。从陈默在网吧发帖之前，从警方封锁这栋楼之前，从Joker在消防栓内侧刻下那个字母之前，毒物就已经在通风管道里了。管道很长，气流很慢，走了三天才走到排风扇这个出口。它以滴落的速度在累积，每一滴都落在同一个位置，慢慢蒸发成肉眼看不见的气体，融入卫生间的空气里。

陈默不知道这个。他只知道Joker有备用手法，但不知道是什么。他坐在面包车里，手机屏幕的光照着他的脸。他的手指悬在拨号键上方——他只需要一通电话打给周建国，告诉他“检查通风管道”。然后所有警察都会上去查看，然后他们会发现管道里的毒物，然后林梦会活下来。

他的手指没有落下去。

因为他是“真相猎人”。如果他打了这通电话，就意味着他承认自己不是猎人，而是助手——帮警方破案的助手。但猎人的规则是不能介入。他要赌——赌Joker会不会杀，赌林梦会不会死。这是他定的游戏规则。如果他输不起，他现在就可以认输。

他把手机放下。

倒计时还在跳。08:00:00变成了07:59:59。

陈默把手机翻过去，背朝上放在副驾驶座上。他没有再看它。远处的阳光花园小区3号楼里，某间卧室的灯还亮着。一个穿着起球睡衣的女人正坐在床沿，手里攥着一条湿毛巾，盯着卫生间的方向。

排风扇还在转。安静地、匀速地、持续地在转。