十二月末的周末，周念陪母亲去了一趟菜市场。

赵秀兰走在前面，脚步比平时快一些。她穿了一件暗红色的羽绒服，背着一个布质购物袋，袋口敞着，方便随时往里塞东西。周念跟在她侧后方，手里捏着一杯热豆浆，看她沿着摊位一个一个走过去。

第一个停下的地方是老吴的店。

老吴的水果店门口，那张明码标价的硬纸板还挂在老位置，边角被风吹得微微卷起。赵秀兰在草莓筐前面站定，弯下腰翻了翻底下的草莓。她没问价，先看了牌子上写的"12/斤"，然后挑了一盒放到称上。

老吴从柜台后面迎出来，看到赵秀兰的时候，表情有一个很短暂的停顿——像是想看她的脸色，又不好直接盯着。他低头看了看称，说："赵老师，12。"

赵秀兰掏出手机扫码。她在输密码的时候，抬头看了老吴一眼："老吴，早该这样写了。省得我心里七上八下的，每次买完回去都要想——你这到底是多少。"

老吴搓了一下手，围裙上的水渍在冬天的晨光里泛着一层白印子："以前不会嘛。现在会了。"

赵秀兰拎起草莓，没多说什么，转身走了。周念跟上去，经过老吴身边的时候，老吴朝他点了点头。周念也点了点头。

往前走了一段，赵秀兰忽然开口："小周，老吴以前到底多收了我多少钱？"

周念想了想："一斤草莓贵三块。你一次买两斤，一周两次，一年大概六百多。"

赵秀兰沉默了几步路，然后说："六百多。够买两件大衣了。"

"差不多。"

"我以前还老夸他——"赵秀兰的语气里有一点说不清的东西，不是生气，更像是在理顺一桩想了很久的事情，"我说'老吴实在'，说了好几年。他卖我贵的时候，听见我这么夸他，心里在想什么？"

周念没有回答。他不知道这个问题的答案。

赵秀兰也没有追问。她走到肉摊区，看了一眼老周家的摊位，脚步没有停。她径直往前走，走到那家明价肉摊前面，看了一圈价格牌，然后指着一块五花肉说："这个，给我称一条。"

肉摊老板动作麻利地切肉、称重、装袋，价签上写着26一斤，他收了26。赵秀兰扫码付钱的时候，周念注意到她看了一眼小票上的金额，然后点了点头，把手机收起来。

两人继续走。赵秀兰在蔬菜摊上买了青菜和土豆，在调料铺买了酱油和陈醋。她每个摊位前都先看价签，看完才挑东西。动作不快，但每一步都像是在确认一件事——"我看到了，然后我选了。"

周念跟在她旁边，把东西一样一样接过来装进布袋。

走到菜市场出口的时候，赵秀兰忽然停下来，转过身看着周念。早晨的阳光从市场顶棚的缝隙里漏下来，照在她的暗红色羽绒服上，把她鬓角的白发照得很清楚。

"小周，"她说，"我以后买东西都这样了。"

"哪样？"

"看价签。"赵秀兰说，"看完价签再掏钱。不问'熟人'了，不问'有没有便宜的'了。我就看那个牌子上的数字，然后决定买不买。"

她顿了顿："学会这个，我花了快五十年。你外公以前说——'吃亏是福'。吃了就吃了，别计较。我照着这句话活了大半辈子。但现在我想想——吃亏就吃亏，为什么要福？"

周念站在那里，手里拎着满满的购物袋，忽然不知道该说什么。母亲以前从来不这么说话。她以前信奉的都是"算了""差不多就行""人家也不容易"。但现在她站在菜市场门口，晨光里一脸清醒地说——"吃亏就吃亏，为什么要福？"

"妈，"周念说，"你这话——"

"太硬了是不是？"赵秀兰笑了一下，"你以前老嫌我太好说话。我现在学硬一点。"

两人走出菜市场。天已经完全亮了，街道上的行人多起来，有人牵着狗遛弯，有人推着婴儿车慢慢走。十二月底的风冷飕飕的，但阳光晒着的地方有一点暖意。

回到家里，周念把菜一样一样放进冰箱。赵秀兰坐在厨房的椅子上，拿了一颗草莓洗了洗，咬了一口。

"嗯，这个甜。"

"老吴今天进的货还行。"

赵秀兰吃完那颗草莓，把蒂丢进垃圾桶，忽然问："小周，你那个工作——你说你在做那个什么'透明'的东西？"

"用户知情。就是让用户知道自己的价格和别人可能不一样。"

赵秀兰想了想："就是你以前说的那个——'杀熟'？"

"对。"

赵秀兰沉默了一会儿。她看着手里草莓的红，忽然说："你这是在跟很多人对着干吧。"

周念关上冰箱门，转过身看着她："算是。"

"那你——"赵秀兰停了一下，"你怕不怕？"

周念靠在厨房台面上，双手撑在台沿上。他看着母亲坐在椅子上吃草莓的样子，阳光从窗户照进来，把她的暗红色羽绒服晒得暖烘烘的。

"以前怕。"他说，"现在——还行。"

"为什么不怕了？"

周念想了想："因为我发现自己做了这件事之后，没什么了不起的后果。方远没开除我。老吴改价了。你学会看价签了。苏晚的新公司做比价插件。我——"

他停了一下。

"——我每天早上点外卖的时候，会自己比价了。就这样。没有天塌下来，没有人大喊大叫。就是每个人都变了一点点。那一点点加起来——"

"——加起来是什么？"

"加起来是，老吴不用记人名了。你以后买水果不会被多收三块了。我不知道别人会怎么变，但至少我们这几个——"周念想了想措辞，"——我们这几个，不会再因为'不好意思'多付钱了。"

赵秀兰把剩下的草莓吃完，把蒂丢进垃圾桶。她站起来，走到周念面前，伸手拍了拍他的胳膊——那个动作很轻，像她以前经常做的那样。

"小周，"她说，"你长大了。"

周念笑了一下："妈，我快二十六了。"

"二十六也是小孩。你以前——"赵秀兰停顿了一下，"你以前什么事都算了。不说、不争、不查。妈以前教你'吃亏是福'，现在想想，可能是把你教得太'算'了。不是算账的算，是算了算了的算。"

周念看着她，没有说话。

"现在你算了，但'算了'的意思变了。"赵秀兰说，"你现在是——你算过了，然后决定不做。对吧？"

周念想了想："对。"

赵秀兰没有再说什么。她转身去水池边洗了洗手，然后擦干，拿起手机翻了一下："老吴刚才发朋友圈了。你来看看——"

周念走过去看她的手机屏幕。老吴发了一张照片，拍的是他店门口那个价目牌，配了一行文字："明码标价第一天。草莓12，不议价。老顾客新顾客都欢迎。"下面已经有几个街坊点赞和评论。

赵秀兰在底下评论了一条："草莓挺好，我买了。明天还来。"

周念看着那条评论，忽然觉得他该做点什么。他拿出自己的手机，打开了老吴的朋友圈，也在那条下面打了一行字："吴叔，今天草莓甜。"

发完他把手机收起来。

赵秀兰在客厅里收拾东西，忽然想起什么，从包里翻出一张折叠得整整齐齐的纸，递给周念："上周你不在的时候，我翻到以前的东西——你初中写的一篇作文。"

周念接过来展开。纸页已经泛黄了，钢笔字的墨水洇开了边角。作文题目是《我最敬佩的人》，他写的是他妈。

内容他记不清了，但扫了几行之后，一些零碎的片段浮上来。他写了赵秀兰帮邻居买菜、给腿脚不好的老奶奶送鸡蛋、替出差的朋友收快递。作文的结尾是一行被老师用红笔划了波浪线的句子："她告诉我要做一个热心的人，因为热心的人会让世界变好。"

周念看着自己十三年前写的那句话，又看了看坐在客厅椅子上的母亲。她正在叠一个塑料袋，嘴里哼着一首老歌的调子，叠完了站起来走到厨房把袋子收进抽屉里。

"妈，"他拿着那张作文纸走过去，"你知道我写过这个？"

赵秀兰探过头来看了一眼，笑了："你老师拍照发给我的。你那时候写得真好啊。后来怎么就不写作文了？"

"因为后来不当语文课代表了。"

赵秀兰笑着把那张纸拿回去，小心翼翼地重新叠好："留着。等你以后有孩子了，给他看。"

周念站在厨房门口，看着母亲把那张作文纸夹进一本旧书里。阳光洒在地板上，明晃晃的一片。他想起老吴、老钱、小鹿、表姐、堂哥——那些人都在他的"证据"文件夹里。

但"证据"之外，还有别的东西。比如老吴今天的朋友圈。比如母亲那盒12块的草莓。比如苏晚新公司窗外那条河。

比如他现在站在这里，口袋里有一盒草莓，手里拎着一袋子肉和菜，手机里存着方案通过的截图。

这些东西没有一样是"赢"来的。只是"做了"。

周念回到客厅，在沙发上坐下。苏晚发来一条消息："晚上吃什么？"

周念看了看桌上那袋五花肉和青菜，回："红烧肉。"

苏晚回了一个"好"字，隔了几秒又补了一句："你今天陪妈妈去菜市场了？"

"嗯。她买了老吴的草莓。"

"多少钱？"

"12。"

苏晚回了一个竖拇指的表情。

周念把手机放在茶几上，仰头靠在沙发背上。天花板上有太阳的反光，黄黄的，晃悠悠的，像是水面上的光斑。

他闭上眼睛。

脑中慢慢浮现出一些数字：草莓15变12，猪肉28变26，外卖23变17，保险8200变6000——但这些数字加起来，其实都无所谓。他以后可能还是会被多收钱，被算法定价，被熟人高估。但"以后"和"以前"的区别在于——他会看了。

价签、字、那一行灰色小字。

他打开手机看了一眼，"巷往"的结算页面上，确认下单按钮上方三像素处，那行字已经上线了，颜色#CCCCCC：

"本单含社交推荐优惠，您的价格可能与推荐人存在差异，详情点击查看。"

周念看着那行字。三周前它还是他笔记本里的一行草稿。现在它在几百万用户的手机屏幕上，灰灰的，小小的，不起眼。

但它在。

他把手机锁了屏，翻过去放在茶几上。厨房里传来母亲洗菜的水声和锅铲碰到铁锅的声响，苏晚应该快下班了。

周念站起来，走向厨房。

"妈，我来帮你。"

赵秀兰把锅铲递给他："行，你炒菜。我歇会。"

周念接过锅铲，把切好的五花肉倒进热油里。滋啦一声，油花溅起来，香气散开。

窗外的天开始暗了，路灯亮起来，一层暖黄色的光铺在窗台上。