东方天际的青白尚未褪去，晨风裹着湿气扑上城楼。哪吒刚踏上最后一级石阶，脚底风火轮余温未散，右轮边缘那道刮痕在微光下泛出暗红。他抬手抹去额角汗珠，混天绫焦边随风轻摆，扫过肩头时带起一丝灼痛。
李靖已立于城垛前，青铜剑未入鞘，左手按在剑柄，目光死死盯住西岭方向。那里原本只是山影模糊，此刻却有水光翻涌，如云雾蒸腾。烟不是烟，是浪——巨浪自山脊裂口奔涌而出，挟着碎石断木，直扑护城河北段。
“不是援军。”李靖声音低沉，“是引水阵成。”
哪吒瞳孔一缩，火尖枪瞬间横握手中。他纵身跃上女墙，脚蹬风火轮腾空三丈，望眼穿透晨雾。只见西岭山体被强行撕开一道百丈豁口，海水如天河倒灌，顺着人工凿出的沟渠倾泻而下，冲击护城河堤。河水暴涨，波涛拍岸，第一道土石防线已在水流冲刷中龟裂。
“敌修在后阵控水！”哪吒落地怒吼，“弓手压阵！封住引水源头！”
号令传下，城头弓弩齐发，箭雨覆盖西岭坡地。数名灰袍截教门人正盘坐于石台之上，手持九阴玄水幡，口中念咒不断。幡面黑纹游动，寒气凝结成霜，加速水流冻结又崩裂，反复撕扯河堤结构。一支破水锥射至，却被空中浮现的符盾挡开。
轰然一声，护城河北段堤坝炸裂。裂地雷符从水底升起，五枚连环引爆，将夯实的地基彻底掀翻。洪水如猛兽张口，吞没外墙，卷走拒马桩与哨塔。守军惊呼后退，两名来不及撤离的士兵被急流卷走，瞬间不见踪影。
“堵缺口！”李靖拔剑斩断一面残旗，亲自带队冲向内层城墙。士兵扛来石砖、沙袋，在崩塌处堆垒临时屏障。可洪水势猛，刚垒起半人高，便被冲垮。泥水漫过台阶，浸湿战靴，步步逼近主城门。
哪吒飞身而起，混天绫展开十丈，如赤练横空，卷起倒塌的梁柱与碎石，强行塞入缺口。他双脚踏地稳住身形，双臂发力，将巨物硬生生嵌入断壁。火尖枪插入地缝，撑住上方压力。然而水压持续增加，石缝中喷出水柱，冲击力震得他虎口崩裂，鲜血顺枪杆滑落。
一名截教修士趁机跃上残垣，双手结印，掌心凝聚雷光。哪吒察觉背后异动，乾坤圈脱手飞出，金环砸中其胸口，将其击飞坠入洪流。但他刚收回乾坤圈，另一侧城墙又传来巨响——一架破城弩由水鬼拖出水面，架在浮木之上，对准城楼发射。
“低头！”李靖暴喝。
哪吒俯身闪避，铁矢擦顶而过，击碎身后钟鼓架。他翻身跃起，火尖枪投掷而出，贯穿操纵弩机的敌修咽喉。可还未喘息，第二支箭已至。他勉强以混天绫格挡，布帛撕裂声刺耳，肩甲被掀飞，皮肉绽开一道血口。
“撤回主楼！”李靖挥剑斩断一根垂落的绳索，阻止敌方攀爬梯搭上城头。他下令点燃烽火台，三股浓烟冲天而起，向周边城池示警。明知无人能至，此举只为告诉兵卒：我们仍未放弃。
守军收缩防线，退至主城楼三层平台。外围阵地尽失，残垣断壁淹没水中，仅剩中央高台尚可立足。弓手弹药将尽，刀盾兵人人带伤，有人靠墙喘息，有人默默包扎伤口。一名老兵抱着断腿的新兵低声安慰，话未说完，头顶瓦片被飞来的雷符击碎，碎石砸中太阳穴，当场毙命。尸体缓缓滑倒，新兵嚎啕大哭。
李靖快步上前，一脚踢翻欲往后逃的士兵，剑锋抵其喉：“身后便是家门，退一步者，杀无赦！”那人颤抖跪地，不敢再动。
哪吒站在平台边缘，望着脚下翻涌的浊浪。混天绫只剩七成完整，焦黑处仍在冒烟。风火轮右轮运转滞涩，每次点火都发出细微摩擦声。他摸了摸腰间乾坤圈，金属表面已有细小凹痕。体力如沙漏流逝，呼吸渐重，但眼神未乱。
“他们要淹城。”他说。
“不止。”李靖盯着西岭方向，“这只是开始。”
果然，水面上陆续浮现出数十艘黑木战船，由水底龙族操控，载满截教门人。每艘船首皆竖九阴玄水幡，寒流汇聚成冰桥，直通城楼下方。敌修借冰面疾行，弓弩、雷符、毒烟轮番攻击。城头守军疲于应对，接连有人中招倒地。
一座角楼被连续三枚裂地雷符命中，轰然倒塌。爆炸激起的水浪扑上主楼，两名士兵被掀翻坠下。哪吒飞身接住一人，另一人落入水中，转瞬被拖入深处。
“防线破了。”亲卫队长捂着腹部伤口，声音发颤，“将军……还能撑多久？”
李靖不答，只将青铜剑更深地插入砖缝，仿佛以此锚定此地。
哪吒摘下紫金冠，长发披散肩头。他一步步走上最高处的瞭望台，火尖枪拄地，环视残存将士。三百人不到，多数负伤，兵器残缺，眼神却仍望向他。
“我父在此。”他开口，声如裂帛，“我亦在此！要过此城，踏我尸身！”
声音传遍城楼，残军抬头，有人咬牙举起断裂的刀，有人用盾牌敲击地面，节奏渐起，汇成低沉战鼓。泪痕未干，战意复燃。
李靖踏上最后三级台阶，站到哪吒身侧。猩红披风湿透贴背，滴着浑浊的水。他左手按剑柄，右手扶腰间玲珑带，面如铁铸，目视前方。
“今日，”他声音不高，却字字清晰，“便以这城楼为冢，父子同葬于此，也绝不后退半步。”
两人背靠背立于最高点，混天绫与披风在狂风中猎猎作响。洪水已淹至城门底部，冰桥延伸至三十步内，敌军列阵集结，战鼓声自水面传来，越来越密。
哪吒握紧火尖枪，指节发白。李靖拔出半寸剑刃，寒光映出他眼角的皱纹。
敌阵最前方，三名截教长老同时举起裂地雷符，对准主楼根基。其余修士纷纷结印，九阴玄水幡黑纹暴涨，寒流凝结成矛，悬于空中待发。
风更大了，吹得哪吒额前碎发乱舞。他看见父亲的背影依旧挺直，像二十年前劈开肉球那一刻一样，不曾弯折。
火尖枪微微抬起，指向逼近的敌军。
