镇口的风卷着沙，吹过木桩上那几张摇晃的通缉令。龙允没再看一眼，抬脚迈过门槛石，走进了镇子。
街道窄，两旁屋檐低矮，摊贩已经开始收摊，油灯一盏盏亮起，照得泥墙发黄。他低头走，披风裹紧，左臂压着怀里昏睡的孩子，右手贴在身侧，五指微张，随时能摸到刀柄。孩子还在烧，呼吸短促，脸贴在他胸口，烫得像块刚出炉的铁板。他用下巴蹭了蹭孩子的发顶，灰土簌簌落下——这地方比他想的还破，但好歹有商铺开着门。
药铺在街中段，门口挂着干枯的草药串，一个老头坐在条凳上打盹，手里的蒲扇掉在地上都没醒。龙允没进去，只站在门外阴影里，从怀里掏出一块碎银，轻轻放在门槛上，又把写有“退热散三钱”的纸条压在银子下。他不说话，也不敲门，就这么站着等。
老头终于醒了，揉着眼睛捡起银子看了看，又瞄了眼龙允的脸——面具挡着，只露出半截龙鳞疤，黑红扭曲，像被火燎过的蛇皮。老头缩了缩脖子，转身进屋，片刻后递出一个小布包，没找零，也没多问。
龙允接过药包，点头致意，转身走向斜对面的杂货摊。摊主是个中年妇人，正低头缝补麻袋，听见脚步声抬头看了眼，目光在他面具和披风上停留了一瞬，又低下头去。他走到摊前，放下两枚铜钱，指了指角落里的粗粮饼和挂在杆子上的皮水囊。妇人没说话，包好饼子，解下水囊递过来。交易完成，全程无言。
他左手拎起布包，右手仍护在刀边，转身欲走。
就在这一刹那，他后颈的汗毛立了起来。
不是风，不是错觉。是那种老刺客才懂的“气感”——有人藏在暗处，盯着你，等你松懈。
他没回头，脚步也没变，但五指已经扣住刀鞘，拇指顶开卡簧。眼角余光扫过左右：左侧是家关了门的铁匠铺，屋檐瓦片刚动过，边缘还沾着新灰；右侧是间酒肆后巷，地上有半截湿脚印，朝着巷口延伸——可这地方连滴雨都没下过。
两个。
埋伏点选得刁钻，一个在高处压制退路，一个在近处突袭要害。不是新手，是专门猎杀叛逃刺客的斥候，常年蹲守这种补给点，专挑你取完东西、警戒最松的时候动手。
他继续往前走，像是什么都没察觉。可每一步都踩得更沉，重心压低，左臂将孩子往胸前又搂紧了几分。
三步、两步、一步——
就在他即将走出街口交汇处的瞬间，左侧屋檐一声轻响，瓦片翻落。
一道黑影借势滑下，贴着墙面疾冲三尺，手中短匕如毒蛇出洞，直刺他后颈死角！这一刀快、准、狠，明显是要逼他闪避，好落入右侧埋伏者的控制范围。
龙允没闪。
他等的就是这一刻。
就在匕首离脖颈只剩半寸时，他右脚猛然蹬地，整个人原地拧身，双刀尚未出鞘，仅凭腰力带出一股暴劲，硬生生在千钧一发之际错开受击角度。匕首擦着面具边缘划过，“锵”地一声钉入身后木柱，刃身嗡鸣。
与此同时，他已转过半身，目光如刀扫向左侧——那名斥候落地未稳，正要抽刀再攻，却被他这一记反常操作打乱节奏，脸上闪过一丝错愕。
但这错愕只持续了半息。
因为右侧巷口的人动了。
那人一直没露面，此刻却如鬼魅般扑出，目标根本不是龙允——而是他怀中的孩子！
一手猛地扯住孩子衣襟，另一只手抽出薄刃，直接贴上稚童咽喉，嗓音沙哑低喝：“放下刀！否则割了他喉咙！”
龙允的动作戛然而止。
双刀只出了一寸，刀锋映着街边油灯光，冷得像冰。
他盯着眼前这名斥候——三十岁上下，脸上有道旧疤，眼神冷静得不像杀手，倒像个执行任务的衙役。刀锋已压进孩子脖子，皮肤微微凹陷，只要再进一分，血就得流。
而左边那个也已站定，从柱子上拔下匕首，缓缓逼近，封住退路。
两人配合娴熟，显然是老搭档。一攻一控，节奏拿捏精准，专挑你最软的命门下手。
龙允没动。
他不能动。
孩子还在烧，昏睡着，对刀锋毫无知觉，只是无意识地往他怀里缩了缩，哼了一声。
那一声很轻，像猫叫。
可龙允的眼神变了。
刚才还是冷峻如铁，现在却像是冻湖底下裂开了缝，有什么东西正从深处往上涌。
他没看左边的匕首，也没盯右边的薄刃，而是死死盯着那个扼住孩子喉咙的斥候，声音低得几乎听不见：“你们……不是来杀我的。”
那斥候冷笑：“当然不是。杀你容易，可阁里要的是‘活证’——你带着孩子叛逃，证据确凿。我们只要把他带回去，你就彻底完了。”
“所以你们拿他当盾？”
“不然呢？”左边那人接口，语气平淡，“你是九州暗刃第一人，真拼起来，我们俩加起来也不是对手。可你现在抱着个发烧的娃娃，还能怎么打？”
龙允没答。
他低头看了一眼孩子。
小脸通红，嘴唇干裂，呼吸急促。药还没吃，水也没喝，这一路全靠他用止晕手法压着热度。要是现在被抢走，拖回黑龙阁，不用审，光是路上颠簸就能要了这孩子的命。
他慢慢抬起手，却没有去拔刀。
而是用拇指轻轻抹过孩子额角的汗，动作轻得像怕碰碎一张纸。
然后他说：“你们知道我为什么能成为九州暗刃第一人吗？”
两名斥候对视一眼，警惕更甚。
“不是因为我刀快。”他低声说，声音像砂纸磨铁，“是因为我从不犹豫。”
话音未落，他右手指节一震，刀鞘弹开三寸！
右侧斥候瞳孔骤缩，手上用力就要割喉——
可就在这时，孩子突然咳嗽起来，身子一颤，本能地往龙允怀里钻，衣襟猛扯，竟让那持刀的手偏了半寸！
就是这一瞬！
龙允动了。
他没有完全拔刀，而是以左臂为轴，整个人向前猛撞，肩头狠狠砸向对方胸口！那人猝不及防，闷哼一声踉跄后退，刀锋离喉而去。
而龙允根本不给他反应机会，左脚横扫地面碎石，借力旋身，双刀齐出半尺，寒光一闪，直逼两人咽喉！
“我说过。”他站在街心，背对着油灯，影子拉得极长，像一把出鞘未尽的凶器，“我不犹豫。”
两名斥候同时后撤，各自守住方位，一人持匕护面，一人握刀横胸，眼神终于有了波动。
他们原本以为这是场稳赢的围猎。
毕竟对方背着伤、抱着娃，刚取完补给，正是最松懈的时候。
可现在，他们才发现——
这个人，哪怕在买饼、换药、走路的时候，骨头里都绷着一根弦。
他不是累了，是饿了。
不是弱了，是在等。
而现在，他等到了。
街面安静下来，只有远处传来几声狗吠。油灯噼啪炸了个灯花，照亮龙允面具下的半张脸，那道龙鳞疤在光影里起伏，像活物在呼吸。
他没进攻，也没收刀。
就那么站着，左臂仍将孩子紧紧护在胸前，右手双刀半出鞘，刀尖微颤，指向两人。
风吹过巷口，掀动他残破的披风。
孩子在他怀里轻轻咳了一声，又沉沉睡去。
龙允没低头看他。
他的眼睛，始终盯着前方。
