擂台上的青石被太阳晒得发白，边缘那道“破风”刻痕像被火燎过一样泛着焦光。我站在东侧入口，听见主持长老念到我的名字。声音不大，但在这一片静下来的人群里，像是砸进水里的石头。
我往前走。脚底踩在石板上，每一步都稳。没加快，也没迟疑。观众席上有嗡嗡声起来，听不清说的什么，但语气我知道——那种等着看人摔跟头的调子。
对面，丁已经上了台。
他比我高出半头，肩膀宽，站姿沉，右脚微微前探，灵压从脚下散出来，把台面的灰尘都压低了一层。他穿的是内门弟子的赤纹劲装，袖口收得紧，手背青筋凸起。一上来就亮了势，火属性的灵力在他掌心绕成一圈红晕，还没动手，热气已经扑到我脸上。
我停下呼吸两息，把下唇咬住。耳尖又开始发热，但我没去管。陆玄机昨天说的话还在脑子里：“你不是打不过，你是怕被人看穿——可越怕，就越露破绽。”
我不再往后缩。
裁判挥旗，锣声敲响。
丁动得比我想象中还快。前冲一步，右掌推出，掌风带火，直取胸口。我没硬接，侧身滑步，左肩卸力，顺势后撤三尺。掌风擦着肋骨过去，烧得皮肉一烫。我脚跟扎地，双膝微弯，把重心压到底。
他一击落空，不急不躁，转身横扫，腿影如刀。我低头躲过，靴尖扫过发带，红绳晃了一下。铜铃铛没响，但我能感觉到它贴着腰侧，凉的。
台下有人笑出声：“跑得倒快，就是个耗子命！”
我没理。眼睛盯着他的支撑腿。刚才那一扫，收腿时有个顿点，像是膝盖不太利索。我记下了。
他又逼上来，双掌连拍，节奏越来越急。我继续退，一步步往后挪，拳头攥紧又松开。他在压我的节奏，想把我逼到台边死角。我知道，但他不知道的是——我在等。
等他出招太狠，收势太慢的那一瞬。
第三次横推掌风，他左脚前踏，右臂拉满，灵力在掌心炸出一团小火球。我猛地蹬地，不往后，反而往斜前方冲，侧身切入他外圈。他反应极快，立刻收掌回防，但我根本没想打脸或胸口。
我左手虚晃，引他抬臂，右手贴着地面突进，拳锋直击他左膝窝。
“砰！”
一声闷响。他整条腿一软，身体歪了一下。台下惊呼刚起，我已欺身而上，左肩撞向他胸口下方气海穴。
他闷哼一声，灵力瞬间断流，整个人往后仰。我没给他喘息的机会，右肘下沉，压住他咽喉，单膝顶地稳住身形，冷声道：“认输。”
他喉咙里咯了一声，双手撑地想发力，但我肘部加了三分力，同时膝盖往前顶了半寸。他脸色涨红，额角暴起青筋，挣扎两下，终究没能站起来。
两息后，他抬起右手，屈指轻叩台面三下。
裁判举旗，锣声再响。
我收手，起身，退后两步。呼吸有点重，但节奏还在。汗水顺着鬓角滑下来，滴在青衫领口，洇出一小片深色。我没擦，只是站着，目光平视前方。
全场安静了两息。
然后哗然炸开。
“王家那个庶子……赢了？”
“丁可是内门前十的种子，这才几个照面？”
“他怎么躲过去的？我都没看清！”
我听着，没动。手指无意识摩挲了下铜铃铛的边缘，粗糙的纹路刮着指腹。阳光斜照过来，洒在擂台上，反出一道刺眼的光。我眯了下眼，把发带重新系了系，松脱的结终于扎紧。
裁判宣布结果：“外门弟子王帅，胜！晋级下一轮！”
我微微颔首，没说话。丁被人扶下台，路过我身边时顿了一下，看了我一眼。眼神里有不甘，也有点别的东西，像是疑惑，又像是重新认识一个人。
他没开口，我也懒得说什么场面话。
我依旧站在擂台中央，脚下的青石还带着余温。风从西侧吹来，卷起一点灰，扑在旧青衫上。我抬手拍了拍，动作不急。台下议论声还在翻腾，有人指指点点，有人交头接耳，还有人冷笑，说我运气好。
运气？
我低头看了眼自己的手。掌心全是汗，指节发胀，虎口还有点麻。这不是运气。这是七天闭关凿出来的力道，是夜里一遍遍拆解七步引气法练出来的反应，是南谷岩缝里滚出来的本能。
我抬头，目光扫过人群。那些曾经在我登记时嗤笑的脸，此刻都变了颜色。有人避开视线，有人还想嘴硬，但没人再敢大声嚷“凑数的”。
我站在这里，没喊没叫，也没跳起来庆祝。但我站着。
堂堂正正地站着。
远处，候场区的帘子动了一下。下一个对手的名字即将被念出。我站在原地，没动。裁判看了我一眼，点头示意我可以离场休息，但我摆了摆手。
我不走。
我就站这儿，等着下一个上来的人。看看他有没有胆子，也让我低头一次。
太阳偏西了些，擂台的影子慢慢拉长。我站在光与影的交界处，青衫微皱，额角带汗，下唇还有点疼——那是刚才咬的。
但脊梁，一直挺着。
风又吹过来，铜铃铛轻轻晃了一下，终于发出一点声音。
叮。
