兽皮骤然震颤，一股强横吸力扑面而来，疯狂掠夺萧凡体内的星力。
“好家伙，居然还会反吸？”萧凡脸色微变。
体内流转的星辰之力如同决堤洪水，顺着手臂尽数涌入图卷。这股力量蛮横至极，根本不给中断的余地。不过片刻，原本充盈的星脉便泛起干涸之感。
“想吃我的力量？也得看你有没有这个本事。”萧凡眼底锋芒乍现。
他不再单纯输出星力，引动一缕九星神脉本源。幽紫色的霸道力量顺着能量洪流，直刺兽皮核心。
滚油滴入冰水，瞬间引爆异变。
嗡——
兽皮发出一阵哀鸣，掠夺的吸力戛然而止。那道贯穿岩层的璀璨光柱也骤然收缩，光点纷飞回落，尽数敛入图中。石室重归一片昏暗。
轰隆！
洞口方向猛地传来巨响，夹杂着焚天魔猿破天急促的低吼。一道身影裹挟劲风疾步闯入。
“凡儿！”
萧战呼声里满是焦灼。冲进石室的瞬间，他一眼望见瘫坐在地、面色发白，却仍挂着笑意的萧凡，以及对方手中彻底蜕变的兽皮。
此刻的兽皮再无半分潦草涂鸦之态，质地莹润似玉，细密星纹遍布卷面，在黑暗中流转着幽柔微光，玄奥莫测。
“刚才天地异动，我还以为你出了意外。”萧战快步上前，神识快速扫过萧凡周身，见他只是星力耗损过度，这才松了口气，目光落在图卷上，“这就是解密后的地图？”
“小场面而已，开个宝贝动静大了点。”萧凡晃了晃手中图卷，一脸自得，“顶配版藏宝图，搞定了。”
萧战凝目细看，图上星轨交织流转，暗含大道韵律，仅是凝视片刻，便让他这等星皇境强者都心神动荡、头晕目眩，连忙移开视线，心中震撼不已。上古遗物，果然名不虚传。
“别多看，看多了头疼。”萧凡随手将地图卷好，小心翼翼揣入怀中，模样像极了藏起私房家底。他起身拍掉尘土，径直走向洞口，“目的地摸清了，幽魂沼泽。萧战叔，你立刻安排两件事。”
“第一，收拢盟内所有解毒丹、辟瘴丹，有多少备多少。第二，清点能隔绝神识、防御魂攻的法器防具，不计损耗全部备好。”
单听地名，便知那处凶险万分。萧战不敢耽搁，沉声应下，转身快步去调度人手物资。
待对方离去，萧凡脸上的笑意缓缓收敛。他折返石室深处，夜色静谧，正是办正事的时机。
指尖一动，界元戒光芒闪过，两样物件悬浮而出：一尊布满裂纹的古朴石棺，还有一枚被紫色星力层层包裹的影魔魂晶。
魂晶约莫龙眼大小，通体漆黑，寒气慑人。内部无数扭曲怨魂隐隐躁动，细密黑色符文锁链缠绕核心，正是从黑袍修士魂体中剥离而来。
此番前往幽魂沼泽，毒物、瘴气、灵魂侵扰必然层出不穷。丹药法器只是表层防护，有一位见多识广的引路者，才算真正稳妥。
萧凡屈指轻叩石棺，一缕柔和神识探入其中。
“老玄，醒醒，加餐来了。再不起，好吃的可就没了。”
石棺沉寂数息，一股远比之前凝实浑厚的灵魂波动缓缓苏醒。
“吵什么……”沙哑的声音在识海中响起，再不复往日虚弱断续。先前吞噬星皇残魂，显然让这道古老残魂获益匪浅。
“特意给你准备的点心。”萧凡不绕弯子，催动星力，将影魔魂晶缓缓推至石棺前方。
魂晶现世的刹那，石棺内的灵魂波动陡然翻涌，如同饥肠辘辘的猛兽嗅到美食，本能的渴望扑面而来。可转瞬之后，这份渴望又被浓重的警惕与厌恶压下。
“影魔魂晶？不对劲，上面被人动了手脚。”玄的语气骤然凝重。
“眼光够毒。”萧凡挑眉，道出实情，“这东西原主只是个傀儡，魂晶上被人留了后手。”
“后手？说得倒是通俗。”玄一声冷笑，“这是魂奴印，阴毒至极的上古魂术。中此印记之人，本命魂丝遭人剥离，生死尽由施术者掌控，连神魂自爆都做不到。对方还能借印记监控一切，待奴仆身死，直接吞噬其毕生修为。”
萧凡心头一凛。这不就是被人全天候监视、死后还要被榨干价值的工具吗？
“能布下此印，修为深不可测。”玄语气愈发严肃，“以这方天地的修为层级判断，施术者至少是星圣境界。”
星圣！
萧凡瞳孔微缩。这等强者，乃是一方大世界的顶尖霸主，随手便可覆灭诸多宗门势力。鬼影宗的背后，竟然站着这样一尊人物，简直是捅破了天大的马蜂窝。
但惊骇过后，他眼中反倒燃起更浓的兴致。对手越强，便意味着藏在背后的机缘越丰厚。
“不过此人已死，魂奴印成无根之木，虽有隐患，却不难化解。”玄话锋一转。
“有解法？”萧凡精神一振。
“自然。”玄语气带着几分傲然，随即传下一整套法门，“借你九星神脉的霸道本源，不必强行硬破，以偷天换日之法从内部瓦解印记，还能提纯魂晶能量，化为纯粹魂养。”
法门精妙独到，萧凡听得连连点头，顿觉眼界大开。
他盘膝坐定，双手虚托魂晶。紫色九星本源不再简单包裹，化作亿万缕细如发丝的能量丝线，缓缓探入晶体内。
这一步极考操控之力，萧凡凝神屏息，额头渗出细密汗珠。神识视野里，紫色丝线灵巧避开狂暴怨魂能量，精准锁定深处由黑色符文构筑的魂奴印。
“碎！”
心中低喝，亿万丝线骤然绞动。
咔嚓——
一声魂体层面的脆响传开，顽固的魂奴印应声崩解。破碎的印记化作精纯无主魂能，尽数融入魂晶。
片刻后，魂晶乌光大盛，邪异寒气褪去，化作一枚剔透黑晶，内里能量磅礴纯粹，再无半分桎梏。
“搞定。”萧凡咧嘴一笑，抬手将魂晶顺着石棺缝隙丢了进去，“接着！”
石棺内立刻传出一声满足的长叹。玄的残魂贪婪吞噬着魂能，原本单薄的魂体以肉眼可见的速度不断凝实壮大。
许久之后，能量吸收渐渐平息。
“嗝……”一声灵魂层面的饱嗝响起，玄的声音中气十足，“小子，还算有心。说吧，又想让我帮忙？”
吃人嘴短，亘古同理。
萧凡搓了搓手，摆出一脸和善：“哪能算帮忙，就是向您老打听个地方——幽魂沼泽。”
石棺内陷入长达十息的沉默。
就在萧凡以为对方沉寂过去时，玄的声音缓缓响起，带着几分古怪笑意：“幽魂沼泽啊，那地方我自然熟得很。”
“里面藏着什么宝贝？”萧凡双眼一亮。
“宝贝确实有，就怕你有命去，没命取。”玄慢悠悠说道，“你要找的东西，十有八九就在沼泽深处，一头老怪物的巢穴里。”
“老怪物？”
“嗯。”玄的语气第一次添上几分郑重，“一个活了无尽岁月，特别喜欢收集奇珍异宝的……老朋友。”
