兜帽压得极低，掩去大半容颜，只余下一双沉静如寒潭的眼。姜离与水魈目光交错，无需言语，彼此都懂眼下的凶险。
水魈转身将马车驱至老槐树浓重的阴影里，彻底隐去踪迹。前方街口，锦绣织坊的必经之路已被天机卫设下关卡。数名玄衣卫士腰佩短刀，正粗暴盘查往来人车，刀鞘翻搅着柴草垛，目光凌厉如篦，连街角乞丐也被踢起盘问。
整片区域都被一股紧绷的肃杀之气笼罩。
“硬闯不行，等候更易被暗哨盯上。我们耗不起。”水魈语声压得极低。
姜离视线掠过正面哨卡，落向织坊后侧。连片低矮民房紧紧相挨，后墙斑驳，墙根野草与湿滑苔藓丛生。原著里零碎的记载骤然清晰：前朝匠户宅院互通，织坊后侧与永安棺材铺仅隔半堵残墙，库房深处藏有一道暗门，直通织坊后院，常年无人留意。
“我去探路，你守好他，等我信号。”
她拢了拢沾满泥污与血渍的粗布外衣，身形一矮，悄无声息滑入旁侧窄巷。巷道逼仄逼仄，地面积着污水与碎砖烂瓦，腐臭气味扑面而来。头顶棚架交错，光影支离破碎，唯有高处缝隙漏下几缕灰白天光，照见窜动的鼠影。
后背伤口被冷风牵扯，阵阵眩晕袭来，她死死贴着冰冷墙壁，放轻脚步，耳尖捕捉着四方动静：街口的呵斥、民宅的咳嗽，还有自己擂鼓般的心跳。
一路潜行，终于抵达目标所在。
嵌在老旧砖墙里的木门朽迹斑斑，铁锁锈死在锁孔中，歪斜木牌上“永安库”三字模糊难辨。桐油与木料的气息四下弥漫，盖过了巷中秽气。
姜离蹲下身，指尖抚过锈锁。没有钥匙，只能强开。她从发髻抽出一枚自制铜簪，簪头磨得锋利坚硬。指尖因体虚微微发颤，她深吸一口气，稳住心神，将簪尖探入锁孔，细细拨弄锈死的锁芯。
金属摩擦的细碎声响在寂静库房外格外刺耳，每一下试探都让她心悬到嗓子眼。几番辗转，“咔嗒”一声轻响，卡死的部件终于松动。
她迅速拧开锁扣，缓缓推开门。浓重的尘土混着桐油气息扑面而来。库房内昏暗无光，只有高处透气孔投下几道光柱，满地木料与未成型的棺坯静静伫立，如同蛰伏的黑影。
姜离闪身入内，将门虚掩。目光快速扫过四周，很快在里侧砖墙处找到一扇被木料半掩的小门，门栓简单朴素。拔开门栓，门外便是织坊荒芜的后院。
齐腰荒草在寒风中摇曳，风声穿过破败屋舍，发出呜咽般的声响。通路已成。
她原路折返，朝着街角挥手示意。
水魈立刻行动，两人一左一右，架起昏迷的萧景珩。重伤之人身躯沉重，每一次挪动，都扯动二人伤口，痛意钻心。三人再度踏入窄巷，借着阴影穿行，穿过棺材铺库房，一路屏息凝神，不敢有半分磕碰。
踏入织坊后院，寒风卷着荒草扑面而来。他们快步穿过野地，钻进一间相对完好的厢房。门轴朽坏，一推便开，扬起漫天灰尘。屋内霉味浓重，地面铺着破旧草垫。两人小心将萧景珩安置在避风干燥的墙角，垫厚毡毯，刚要查看他因挪动渗血的伤口——
哐！哐！哐！
急促刺耳的铜锣声骤然从正门方向炸开！
紧接着，兵刃碰撞、脚步杂沓与凶狠呼喝接连传来。
水魈神色剧变，纵身扑到破损窗棂前，抠开一点窗纸向外窥探，片刻后迅速退回，周身肌肉绷得如拉紧的长弓：“至少七八名天机卫，直奔织坊而来。有人通风报信，这片区域已经被锁定了！”
姜离心口骤然一紧。
带着重伤昏迷的萧景珩，此刻再想突围，绝无可能。屋外已然形成合围。
唯一的生路，只有地下。
“守住房门。”她语声干涩，却透着破釜沉舟的决绝。目光飞快扫过整间厢房，最终定格在屋角那堆箩筐与碎砖之上。
原著注解的内容在脑海中飞速翻涌：前朝作坊地窖，多隐于居室墙角、柴垛之下。
她留意到，这片区域的地砖色泽、积灰厚度都与别处不同，痕迹古怪，明显是近期被挪动过。
屋外的脚步声越来越近，朽木被踩踏的吱呀声、兵器拨弄杂物的闷响，一步步逼近厢房。
水魈拔出短刃，退至门后阴影里，眼神狠厉，已是背水一战。
姜离缓步走到墙角杂物堆前，蹲下身，指尖抚过冰凉砖面。灰尘沾在指腹，她抬眼望向窗外，能清晰看见来回晃动的玄色人影。
收回目光，她看向身前两块接缝异常规整、灰尘分布均匀的青砖，缓缓开口，声音清浅却字字分明：“原书第三卷，第二十七页，脚注。”
话音落下，指尖重重按在两块青砖之上。
