陈玄风睁开眼睛，天还没亮。他坐起来，脚踩到地板，有点凉。桌角放着罗盘，指针没动，还是稳的。他站起来走到门边，蹲下看门槛上的朱砂。早上撒的那层还在，没人碰过。他又摸了摸门框右上角的符纸，贴得好好的，没被揭开。屋子还是安全的。但他知道，这只能撑一阵子。
他手机没联网，里面只存了两个号码：苏瑶和守夜人。他先拨通苏瑶的电话，响了一声就挂了。这是暗号，意思是“我活着，还在行动”。然后他关机，把手机塞进裤兜。
他背上包，检查东西。罗盘放在胸前口袋，五帝钱挂在脖子上。符纸分成三份，藏在鞋垫、衣领和内袋里。镇土粉用小布袋装着，放在包底。他穿上黑色外套，拉链拉到下巴，戴上帽子，开门出去。
楼道很安静，只有他的脚步声。电梯坏了，他走楼梯下楼。五楼、四楼、三楼……每下一层，他就停下来听一下动静。外面天色发灰，路灯还亮着。他走出单元门，拐进旁边的小巷，绕了两个弯才走上主路。
他要去城西的废弃地铁站口。那是他常走的一条近道，也是容易出事的地方。他知道对方可能会在那里等他。所以他提前半小时出发，中途改了三次路线。离地铁口还有两百米时，他停下，拿出罗盘看了一眼。
指针轻轻晃了一下。
他眯起眼，盯着前面。地铁口塌了一半，铁栏生锈，野草从缝里长出来。空气湿漉漉的，地面返潮，踩上去有点黏。他没有直接过去，而是靠墙站着，从包里拿出一张符纸，撕下一小角，扔向空中。
纸片飘了两下，突然往下沉，贴在地面上一块不起眼的石板上。他眼神一紧，把罗盘收进口袋。他咬破手指，在左手掌心画了个符，然后握紧拳头，把血印在五帝钱上。
他慢慢走近那块石板。越靠近，耳朵越闷，像进了水一样。呼吸也变得重了。这不是正常的，是阵法在起作用，影响人的感觉。
他蹲下，把一枚五帝钱塞进石板缝隙。铜钱刚放好，地面传来一声闷响，像是有什么断了。他立刻拿出三枚铜钱，分别甩向左边、右边和前方。铜钱落地的一瞬间，空气中出现一圈波纹，三个黑影同时显现——是阵眼。
他没动，只是伸手从衣领里掏出桃木短刀，左手把剩下的十二枚五帝钱捏成扇形。他往前跨一步，用力踩地，整个人冲了出去。
第一个黑影刚举起一根刻满符号的金属杖，就被他一脚踢中手腕。那人哼了一声，杖子飞出去，撞到墙上断成两截。第二个黑影从侧面扑来，他侧身躲开，反手用刀背打在对方肋下，那人踉跄后退。第三人站在后面正要动手，他跳起来，左脚蹬墙借力，右腿横扫，打中对方胸口。
那人飞出去，撞在铁栏上，发出一声响。三个人还没爬起来，他已经收刀回鞘，捡起地上断掉的金属杖看了看。上面的符号看不懂，线条僵硬，像是拼凑出来的术式。他皱眉，把杖子扔了。
三人都穿着黑衣，脸被遮住，但动作看得出是练过的。他们互相看了一眼，其中一人低吼一声，还想再上。陈玄风不动，只把手伸进衣领，拿出罗盘。指针一转，指向中间那人腰间的一个小包。
他上前一步，一把抢过那个包。那人想夺回来，被他用手肘顶住喉咙，跪倒在地。另外两人见状，对视一眼，转身就跑。其中一个慌了，绊了一跤，防水袋从怀里掉出来，滚到陈玄风脚边。
他没追，弯腰捡起袋子。袋子密封很好，里面有一张折起来的纸。他打开一看，是一张城市地图，但标的位置和平时不一样。有些点压在高压塔或污水处理厂上。符号也不是中文，像是改过的图形。
他把地图收好，低头看逃跑那人留下的脚印。鞋底沾着红泥，气味刺鼻，有化学药水的味道。他蹲下，用朱砂纸包了一点泥土，放进金属盒里盖好。
做完这些，他站起来看看四周。他把包背好，按原路返回，中途换了两次方向，确认没人跟着，才进了一家通宵营业的便利店。
他直接去洗手间，锁上门。瓷砖墙能挡住一些信号干扰。他拿出备用手机，插上新卡，拨通苏瑶的电话。
电话响了两声就接了。“喂？”她的声音很小。
“我在。”他说，“有人动手了。”
“你没事吧？”
“没事。三个人，已经被我打退。他们用的是外来的阵法，手法不熟，但目标很明确——想干扰我。”
她没说话，等着他说下去。
“继续保持低调，别碰新线索，别接触陌生人。如果有人说是我的朋友，让你交东西，直接挂电话。只认这个号码。”
“明白。”
“还有，别露行踪。等我下一步通知。”
通话不到四十秒，他挂了电话，把SIM卡掰断，扔进马桶冲走。
他走出便利店。云层很厚，太阳看不见。他往前走，脚步没停。
路口处，一辆公交车缓缓开过，挡住了视线。
