· 第四十二章 军政府（封杀令）
陆军部在虎坊桥。离京师大学堂不远，走路半小时。
但赵建国给我安排了马车。不是他小气，是体面——军政府请人讲课，总不能让老师走着去。
马车上，我看着窗外的街景。两天了，1917年的北京我已经熟了不少。胡同，四合院，挑担的小贩，拉洋车的车夫，偶尔驶过的汽车——黑色的，福特T型，稀罕得很。
"大伟，"第零号坐在我对面，"你真要去军政府？"
"真去。"
"你知道这意味着什么吗？"
"意味着有人花钱让我讲课。挺好。"
"不是这个。"他压低声音，"意味着你正式进入了这个世界的权力体系。一旦你跟军政府搭上关系，天络的残余势力就会注意到你。他们封杀了避雷针三百年，你现在要把它重新发明出来——你觉得他们会坐视不管？"
"那就让他们来。"我摸了摸二哈的脑袋，"我正好想见见他们。"
"你不怕？"
"怕什么？"我笑了，"他们能删避雷针，我能重新发明。他们能删一百次，我就能发明一百零一次。除非他们把我也删了——但他们删不了。我是变量。"
马车停了。
陆军部门口，两个卫兵站岗，背着步枪。看见马车，敬了个礼。
"王师傅？"一个军官走出来，四十多岁，个子不高，但腰板笔直，眼神锐利。
"我是。"
"鄙人陆军部技正司司长，刘振山。"他拱手，"久仰大名。昨日雨中引雷之事，传遍京城。佩服，佩服。"
"过奖。"我下车，"刘司长客气了。"
"请。"
他领我进去。院子很大，青砖铺地，两侧是平房，中间一栋二层小楼。楼前立着一根旗杆，挂着五色旗。
"炮台的事，您听说了吗？"刘振山边走边说，"上个月，南苑炮营，三门大炮被雷劈了。炸膛，死七人，伤十二人。军火损失不说，士气打击极大。兄弟们都说，这是天谴。"
"不是天谴。"我说，"是设计缺陷。"
他停下脚步，看着我。
"设计缺陷？"
"对。"我点头，"炮身是金属的，立在空旷处，下雨打雷，天然引雷体。不装避雷针，劈是正常的。不劈是运气好。"
"那……能装吗？炮身上装避雷针？"
"能。但得改设计。针尖要高于炮口，接地线要埋在炮位后方。技术上不难。"
他眼睛亮了。
"王先生，您若能解决这个问题，陆军部必有重谢。"
"重谢免了。"我说，"我只要一个条件。"
"什么条件？"
"我要看档案。"
"档案？"
"对。"我盯着他，"关于'雷电'的档案。所有记录。官府的，民间的，科研的，道教的，什么都行。我要看。"
他愣了一下。
"这个……为什么？"
"因为我想知道，"我一字一句，"为什么这个世界上，没有人研究避雷针。"
他沉默了。
然后，他做了一个让我意外的动作——他关上了办公室的门。
"王先生，"他压低声音，"您问到点子上了。"
"怎么说？"
"坐。"
我们坐下。他倒茶，手有点抖。
"避雷针这个东西，"他开口，"不是没人研究过。"
我心脏猛地一跳。
"有人研究过？"
"有过。"他点头，"五年前，也有一个人，跟您一样，说雷电是自然现象，说可以引导。他叫……"
他顿了顿。
"他叫什么？"
"富兰克林。"
我愣住了。
"本杰明·富兰克林？"
"对。"刘振山点头，"美国人。他说他发明了避雷针。还寄了一封信到总理衙门，附了图纸和说明。信是英文的，翻译过来，大意是说，这个东西能保护建筑不被雷击。"
"然后呢？"
"然后……"他苦笑，"被驳回了。"
"驳回？为什么？"
"因为一个人。"
"谁？"
他沉默了很久。然后，他从抽屉里取出一份文件，推到我面前。
文件很旧，纸张泛黄。封面上写着几个大字：
《钦天监呈文：论避雷针之谬妄》
下面一行小字：奏事官：钦天监监正，严复
"严复？"我盯着那个名字，"那个翻译《天演论》的严复？"
"对。"刘振山点头，"他当时兼任钦天监监正。富兰克林的信送到，朝廷交给他审议。他的结论是——"
他翻开文件，念道：
"'雷电者，天威也。岂可以人力引导？若强行引导，是为逆天。逆天者，必遭天谴。故避雷针之说，乃夷狄妄言，不可信，不可行。'"
我拳头捏紧了。
"就因为这？"
"就因为这。"刘振山叹气，"严大人一句话，避雷针在中国被判了死刑。朝廷下令，凡私造避雷针者，以妖言惑众论，杖八十。"
"杖八十？"
"对。打八十棍。不死也得残废。"
我靠在椅背上，脑子飞速运转。
严复。翻译《天演论》的严复。中国近代启蒙思想家。他怎么会反对避雷针？他不是提倡西学吗？他不是"物竞天择，适者生存"吗？
"刘司长，"我盯着他，"这文件是真的吗？"
"千真万确。档案里存着的。"
"那严复人呢？"
"三年前病逝了。"
"那……还有别人研究过吗？"
"有。"他翻到下一页，"光绪三十年，江南制造局，有个工程师，叫徐寿。他试制了一根避雷针，装在自家屋顶上。结果——"
"结果怎样？"
"被邻居举报。说他施妖法，引雷劈人。官府来查，把避雷针拆了，把他打了八十棍。他瘸了。从此再没人敢提这事。"
我沉默了。
"所以，"刘振山看着我，"王先生，您现在做的事，是犯法的。"
"犯法？"
"对。私造避雷针，杖八十。传播避雷针之法，以妖言惑众论，杖一百，流放三千里。"
我笑了。
"那你还请我来讲课？"
"因为——"他压低声音，"我不想再死人了。南苑炮营那七个兄弟，我带的兵。他们不该死。死在雷劈上，窝囊。"
他看着我，眼神里有一种决绝。
"王先生，您要是怕，现在走还来得及。我当没见过您。这件事，到此为止。"
我看着他。
"刘司长，"我说，"你打过仗吗？"
"打过。甲午，庚子，都有我。"
"那你见过炮弹炸膛吗？"
"见过。"
"什么感觉？"
他沉默了一会儿。
"恶心。"他说，"不是血腥的那种恶心。是——明明可以避免的，却因为无知，白白送命的那种恶心。"
"那就别忍了。"
我站起身。
"明天开始，我给你们的炮兵上课。避雷针，免费装。谁敢拦，让他来找我。"
"王先生——"
"杖八十是吧？"我冷笑，"来啊。我倒要看看，是他的棍子硬，还是我的绝缘钳硬。"
二哈从门外走进来，趴在我脚边。
"汪。"
那一声，像是在说：谁不服，咬谁。
