窗外的天色渐渐暗下来，赵淑芬在厨房里择菜，手上的动作有点心不在焉。
周明要来了。
她早上接到老周的电话，说儿子今天傍晚到。这会儿已经五点多了，应该快到了。
“淑芬，水呢？”老周在屋里叫她。
“来了来了。”赵淑芬把手在围裙上抹了两把，端着水杯走进卧室。
老周靠在床头，脸色比昨天好了一些，但还是很苍白。看见赵淑芬进来，他接过水杯喝了一口，忽然说：“明远那孩子……脾气倔，你多担待。”
“说这些干啥。”赵淑芬在他床边坐下，“你儿子，我还能亏待他？”
老周没接话，只是看着她，眼神有点复杂。窗外传来敲门声，赵淑芬站起来，心里忽然有点紧张。
门外站着一个男人，三十五六岁，瘦高个，戴着黑框眼镜，穿一件洗得发白的夹克。眉眼跟老周有几分像，但更棱角分明些。
“赵阿姨。”他叫了一声，声音有点哑。
赵淑芬愣了一下。她没想到他会这个时候到，更没想到他会是这个表情——眼眶红红的，像是刚哭过。
“来了？快进来。”她侧身让开，心里有点打鼓。
周明站在门口没动。他看了赵淑芬一眼，眼神里有点复杂的东西。赵淑芬看出来了，他在打量她——不是那种居高临下的审视，更像是……在确认什么。
“进来吧，你爸在屋里等着呢。”赵淑芬又说了一遍。
周明点点头，迈步进了门。客厅不大，他看了一眼，目光在茶几上的药瓶和保温壶上停留了一秒，然后移开。
“爸呢？”他问。
“在屋里躺着。你先去看看他，我给你倒杯水。”
周明没答话，径自朝卧室走去。赵淑芬站在原地，看着他的背影，心里有点紧张。这孩子……跟老周年轻时长得很像，但性格看起来完全不一样。老周是那种大大咧咧的脾气，这小子却闷闷的，像有什么心事。
她倒了杯温水，端着走进卧室。
老周靠在床头，半闭着眼睛。听到脚步声，他睁开眼，看见儿子站在床边，浑浊的眼睛忽然亮了一下。
“爸。”周明叫了一声，声音有点抖。
老周没说话，只是盯着儿子看了半天，嘴角动了动，像是想笑，又像是要哭。最后他伸出枯瘦的手，轻轻拍了拍床沿。
“回来就好，回来就好。”
周明在床边坐下，握住父亲的手。他的手很大，老周的手被包在里面，显得格外瘦小。父子俩谁也没说话，房间里安静得很，只有墙上时钟滴答滴答的声音。
赵淑芬站在门口，看着这一幕，眼眶忽然有点酸。她悄悄退出去，把空间留给他们父子。
她在厨房择完菜，又把中午的剩饭热了热，端到客厅的茶几上。周明从卧室出来了，坐在沙发上，低着头，手指无意识地搓着膝盖。
“先吃点东西吧。”赵淑芬把碗递给他。
“谢谢赵阿姨。”周明接过碗，扒了一口饭，含糊地问，“我爸……他多久了？”
赵淑芬犹豫了一下，在他对面坐下。“发现的晚，恶性，已经扩散了。”她尽量把声音放平，“他自己不愿意化疗，想回家修养。”
周明的手顿了一下，筷子悬在半空。他沉默了很久，久得赵淑芬以为他不会再开口了。
“我知道。”他忽然说，“他那个人……犟了一辈子。”
赵淑芬没接话。她不知道该说什么。这种时候，说什么都显得多余。
周明吃完饭，把碗放在茶几上，抬起头看着赵淑芬。他的眼睛有点红，但眼神很诚恳。
“赵阿姨，”他开口，声音有点哑，“这些年在外面，我爸……他多亏有你照顾。”
赵淑芬愣了一下。她没想到他会说这个。
“应该的。”她轻声说。
周明摇摇头。“不是应该的。这些年他在家一个人，我都没怎么回来过。”他的声音低了下去，“十年前我妈走的时候，我在上大学，连最后一面都没见着。后来我就……我就恨他，恨他为什么加班，为什么不早点回家。我把气撒在他身上，连电话都不爱打。”
赵淑芬看着眼前的年轻人，心里忽然有点难受。他跟老周之间的事，老周之前跟她说过一些。但现在亲耳听到周明说出来，感觉完全不一样。
“都过去了。”她说。
周明没说话，只是点了点头。卧室里传来老周的咳嗽声，他立刻站起来朝卧室走。赵淑芬看着他的背影，心里忽然松了一口气。
晚上，赵淑芬做了满满一桌子菜。周明帮忙端碗筷，老周被扶到餐桌前坐下，一家三口围在一起吃饭。
“赵阿姨辛苦了。”周明说。
“不辛苦，你们父子好好聊聊。”赵淑芬给老周夹了一筷子菜，又给周明盛了碗汤。
周明接过汤碗，看着赵淑芬，忽然说：“赵阿姨，谢谢你照顾我爸。”
赵淑芬愣了一下。她没想到他会突然说这个。
“应该的。”她还是这句话，但声音有点哽咽。
周明没再说什么，只是低头喝汤。老周看看儿子，又看看赵淑芬，浑浊的眼睛里闪着光。
窗外，天色已经完全暗下来了。客厅里的灯光暖融融的，照着三个人的脸。赵淑芬看着这一幕，心里忽然有点暖。
这些年的坚持，总算没白费。
