雨下了整整一夜，到天明时非但没歇，反而更密了，豆大的雨珠砸在破庙瓦顶上，响得像炒豆子。

沈穗天没亮就醒了，靠在灶台边听了半晌远处的动静，指尖无意识摩挲着证物包的缝线，粗硬的针脚蹭得指腹发涩，掌心里沾了点昨夜漏进来的炭灰，黑黢黢的。怀中半块晋粮木牌隔着粗布抵在心口，一夜未离，指尖时不时顺带蹭过木牌棱角。

“主仓裂了。” 她忽然开口，声音压得很低，混着雨声刚能听清，“刚才那声闷响，比昨夜偏仓塌的声沉，是土墙裂了大口子，墙基泡软了。”

老谷点点头，抬手按了按腰上的旧伤，阴雨天疼得厉害，他眉头都没皱一下，只指尖微微泛白：“错不了，主仓西墙本来就有裂缝，泡了这几日，肯定撑不住。王胖子这会儿只顾着抢完好的粮，顾不上查出入，正是拿账页的好时候。晚了等他回过神，把账册毁了，再想拿就难了。”庙外狂风卷着雨丝撞在窗纸上，簌簌声响一刻不曾停歇，沈穗垂眸看向怀中布包，眼底藏着几分笃定。指尖轻点布包里厚厚供状，每一张都是扳倒掌柜的依仗。

阿桃立刻往前凑了半步，眼睛亮着，语气带着点急，指尖攥着衣角：“我去！我跟栈里的王婶熟，她管着后院杂役的出入，能帮我递东西。我装成送野菜的，挎个竹篮，混进去容易，出来也不打眼，没人会留意一个送菜的小姑娘。”脚尖轻轻点了点地面，已然做好出门奔走的准备。

陈虎皱了皱眉，伸手按了按腰间断刀，刀鞘磨得发亮，沾了点昨夜蹭的泥点：“雨太大，路上滑，栈里又乱，万一撞上管事的盘问，不好脱身。要不我跟你去，在巷口接应你，真有事我能挡一下。”

“不用。” 阿桃摇头，把垂下来的湿发往耳后掖了掖，发梢滴着水，落在手背上凉丝丝的，“人多了反倒显眼，我一个小姑娘家，挎着菜篮子没人疑心。你在庙门口等着就行，真有事我就喊，隔着半条街你都能听见。”

沈穗看了她片刻，伸手从怀里摸出块叠得整整齐齐的油布，是从旧粮袋上撕下来的，边缘还留着缝线的毛边。她把油布塞给阿桃，指尖碰到对方冰凉的手指，微微顿了顿：“把纸包在油布里，贴身藏好，别让雨水泡了。路上慢些走，踩稳了别摔着，拿不到也没关系，安全回来最重要。”又伸手替阿桃扯了扯蓑衣领口，尽量挡住灌入冷风的缝隙。陈虎默默挪到庙门侧边，目光望向通往粮栈的泥泞小路，时刻留意动静，老谷低头摩挲手中老旧粮规，静待阿桃带回关键账页，沈静立窗边，隔着雨雾望向晋安栈的方向，默默记好避险小路。

阿桃接过油布，攥在手心，用力点了点头。她披上件打了好几块补丁的破蓑衣，把斗笠往头上一扣，挎起墙角装着半篮野菜的竹篮，篮沿还沾着干硬的泥点。她拉开庙门侧身钻了出去，雨立刻浇了她满脸，凉得她缩了缩脖子，把斗笠往下压了压，踩着泥泞往晋安栈的方向走。出门前回头回望庙内三人一眼，眼神坚定，不敢多做耽搁。

路上积了厚厚的泥水，每踩一脚都噗嗤作响，鞋底沾的泥越来越重，走起来沉得很，鞋帮裂的小口子渗进雨水，泡得脚趾头发麻。风裹着雨往衣领里钻，顺着脊背往下流，凉得她打了个寒颤，指尖冻得发麻，紧紧攥着篮沿，指节都泛了白。路边的荒草被雨打得东倒西歪，草叶上的水珠往下掉，打在她的裤腿上，湿了一大片。

走了约莫半盏茶的功夫，就望见了晋安栈的大门，门口乱哄哄的，杂役们扛着粮袋进进出出，个个浑身湿透，脸上都带着慌色，呼喝声、脚步声混在雨声里，乱成一团。路边田埂泥土被雨水冲垮数处，行路处处需要小心绕行。

管事的站在台阶上吆喝，手里的鞭子甩得啪啪响，骂骂咧咧催着人快搬，雨水顺着他的帽檐往下滴，砸在台阶上溅起细小的泥点。阿桃低着头，混在几个挑水的杂役身后，顺着人流往里走。门口的护粮队只顾着催搬粮，扫了她一眼，见是个挎菜篮的小姑娘，身上破破烂烂的，也没多盘问，挥挥手就让她进去了，连篮子都没翻一下。

栈里更乱，主仓的西墙裂了一道两尺宽的大口子，雨水哗哗往里灌，墙根的粮袋都泡在了水里，谷糠混着霉味飘出来，呛得人鼻子发酸。几个杂役正忙着把靠里的粮袋往外扛，粮袋沉得很，压得他们腰都直不起来，脚步踩在积水里，溅起浑黄的水花。王胖子站在廊下，浑身湿得落汤鸡似的，胖脸上的肉都拧在一起，指着底下的人骂，唾沫星子混着雨水飞：“快点！都给我快点！完好的粮都搬去后院仓房，泡了的就堆在廊下！慢了半分，这个月的粮米全扣了，连谷糠都别想吃到！”

他骂得凶，眼睛只盯着搬粮的速度，时不时抬脚踹一下走得慢的杂役，根本没留意混在人群里的阿桃。廊下散落不少冲散的干谷，被来往行人踩进积水，融作浑浊泥浆。

阿桃贴着墙根走，鞋底沾着谷糠和泥水，滑溜溜的，她扶着墙才没摔倒。指尖在斑驳土墙蹭下细碎湿泥，目光不停扫视两侧廊下巡卒的动向，每一步都放得极轻。廊下积水漫过青砖缝隙，倒映摇晃灯笼光影，极易暴露走动人影。

绕到后院的杂役房边上，看见王婶正蹲在地上捆麻袋，浑身都湿了，花白的头发贴在脸上，手冻得通红，还在使劲扯麻绳。她快步走过去，蹲下身帮着扯了扯麻袋绳，压低声音，几乎贴在王婶耳边：“王婶。”

王婶抬头见是她，吓了一跳，赶紧往左右看了看，见没人留意这边，才松了口气，也压低声音：“你怎么这时候来了？栈里乱得很，王胖子正发火，见着生面孔就要查，被他看见就糟了，赶紧走。”指尖死死攥紧粗麻捆绳，心头悬着几分慌乱。

“我来拿东西。” 阿桃声音压得更小，指尖攥着麻绳，“就是之前跟你说的，主仓上月的入库账页。王胖子是不是改了数目？想把亏空算成雨水泡的？”

王婶咬了咬唇，又往左右瞥了一眼，才往怀里摸了摸，摸出张叠得很小的麻纸，飞快塞到阿桃手里，纸页还带着点体温，沾着点墨屑：“就是这个，他前两日让账房改的，把上月亏空的三百石粮都抹了，想等主仓全塌了，全算成雨水冲的。你拿好，赶紧藏起来，别让人看见。待会儿李管事要锁后门了，你趁乱从前门走，晚了就出不去了。”指腹反复摩挲麻纸边角，生怕这关键凭据折损。

阿桃赶紧把纸片展开一点，借着天光扫了一眼，上面的墨痕一新一旧，明显是改过的，数目字歪歪扭扭，跟账册上的笔迹对得上。她连忙用油布把纸片包好，塞进贴身的衣兜里，按了按，硬硬的一小块，确保不会掉出来，也不会被雨水打湿。“多谢王婶。” 她又快速帮着捆了两圈麻袋绳，“等这事过了，我给你带腌萝卜来，是我自己腌的，脆得很。”

王婶摆了摆手，催她：“快走快走，别耽搁，留神前面的李管事，他心眼多，认出你就麻烦了。”

阿桃点点头，起身低着头往回走。刚走到前院，就听见李管事扯着嗓子喊，声音尖得像公鸭：“锁门！都锁上！前后门都锁了，不许闲杂人等进出！所有人都去搬粮，少一个仔细你们的皮！”

护粮队的人应声去关门，前院的杂役们都停下脚步，闹哄哄的，有人抱怨耽误事，有人着急要出去送消息，还有人抱着粮袋站在原地不知所措，场面顿时乱成一团，吵吵嚷嚷的，盖过了雨声。檐下灯笼被狂风吹得左右乱晃，昏黄光影在人群脸上来回晃荡，恰好掩住阿桃的面容。人群推搡碰撞不停，正好给她留出隐匿身形的空隙。阿桃脑袋埋得更低，将竹篮紧紧贴在身前遮挡身形，风声混着管事呵斥，正好盖过她轻缓的脚步声。

阿桃心里一紧，脚步没停，赶紧混在几个要往外搬废粮袋的杂役身后，低着头跟着走。她把斗笠往下压了压，遮住大半张脸，脚步放快，跟着人流往门口挪。门口的护粮队正忙着拉门闩，嘴里吆喝着 “快点快点，磨磨蹭蹭干什么”，也没细看每个人的脸，只催着往外走的人快些。阿桃跟着人流，脚步不停，顺利跨出了晋安栈的大门，连呼吸都放轻了几分。

刚走出没几步，身后就传来哐当一声响，大门重重落了锁，还有李管事的骂声从里面传出来，模糊不清。她松了口气，抬手按了按贴身的衣兜，纸片还在，硬硬的一小块，贴着心口，带着点体温，没被雨水打湿。

雨还在下，浇得斗笠檐往下滴水，模糊了视线。她把斗笠往下又压了压，快步往破庙的方向走。泥水路滑，她走得急，脚下一滑差点摔了一跤，赶紧扶住路边的树干才站稳。

粗糙树皮磨得掌心一阵刺痛，她也无暇顾及，视线死死盯住前方通往破庙的土路。手心沾了树皮上的雨水和青苔，滑溜溜凉丝丝的，她也顾不上擦，只顾着往前走，脚步踩得泥水四溅，裤腿上沾了更多泥点。

路过巷口的时候，她瞥见远处有两个巡卒的身影，正往这边走，赶紧拐进旁边的田埂小路，绕了半里地才转回正路。田埂更滑，窄窄的一条，她走得小心翼翼，伸手扶着田边的庄稼杆，才没摔进田里。

庄稼叶上的雨水蹭在她袖子上，湿了一大片，凉得她胳膊发僵。田埂边杂草丛生，刚好遮挡巡卒远望的视线。

风卷着雨珠打在脸上，生疼，她却走得越来越快，衣兜里的纸片贴着心口，沉甸甸的。

雨幕里，她的身影越走越远，踩过的泥坑里，溅起的水花很快又被新的雨珠砸平，只留下一串歪歪扭扭的脚印，延伸向破庙的方向。