在清兵的强硬措施下，剃发易服终于还是推行至了全国。虽然汉人的地位前所未有的降低了许多，但也算是迎来了和平。
离开东山镇后，阿雅带着吴有性的遗愿继续游历，在各地传授医术，践行医道。
那年秋天，阿雅沿着滦河向南走，进了滦州地界，看到镇口的墙上贴着几张告示，写着“小儿瘟疫盛行，各家闭户，勿使孩童外出”。难过一路走来，人路上的行人越来越少，原来是又闹了瘟疫。
阿雅在镇外找了间茶棚坐下来，要了一碗粗茶，听着邻桌几个人说话，一个穿灰褂子的男人说：“这瘟疫来的凶，后山的坟地昨天又埋了六个，全是孩子。这几天加起来怕不下三四十个了。”另一个附和：“可不是吗，隔壁老陈家的孙子，头天还跑着玩呢，第二天人就不行了。”……
镇上尚且如此，城里的情况只会更糟，想到这些，阿雅当即起身继续赶路，天黑时分，她路过了一片坟地，刚想绕开，却看见坟地边上蹲着一个人影，似乎在翻些什么。
尸体都有人偷？这是什么人啊？阿雅好奇地驻足观察。
阿雅没有走近打扰，站在远处一棵树底下，看着他。
那人穿着一件灰褐色的旧袍子，袍子下摆拖在泥地上，沾满了土，一只手撑在坑沿上，另一只手伸进坟坑里，露出底下的一截腐布和被泥污盖着的胳膊，他手指在胸腔的位置摸索，像是要找什么东西。隔得太远，阿雅看不清他在翻什么。只能看见他的手在那儿动，一会儿捏一下，一会儿停一阵，然后收回手来，低头在膝盖上摊开的纸上记几笔，又把手伸进去。
那人似乎发现了有人在盯着他，转头看向了阿雅的方向，阿雅无奈，只好走了过去。
那人眼神满是防备，说道：“你一女子，大晚上的在来这里做什么？”
阿雅回答：“着急赶路，错过了住宿的地方，碰巧路过此处，看到有人在这边，就好奇过来看看，你这是在做什么？”
那人依旧没有放松警惕：“这荒郊野岭的，你不怕？”
“这有什么好怕的，倒是你，你这是在偷尸体？”
那人一脸无语：“最近城里小儿瘟疫盛行，我想着来埋尸体的地方看看，能不能找到应对方法。”
“你也是大夫吗？你这倒是一个好方法。”阿雅说完，拱了拱手：“在下阿雅，是游医，也是听闻城里瘟疫才想着过来帮忙的。”
那人拍了拍袍子上的泥，低头看了一眼自己的手，手上沾着暗褐色的东西，在袍子上擦了两下，又看了看，又擦了两下，才拱了拱手道：“原来竟是同行，在下王清任，是城里的大夫，你是第一个理解我做法的人，多谢。”
“这有啥，不管什么方法，能有用就是好方法，你可有发现什么？”
“是发现一些不同之处，但和这次瘟疫关系不大，你若是不嫌弃，今晚可在我家借宿一晚，明天我仔细同你讲讲。”
阿雅点了点头，当晚在王清任家住下了。
第二天阿雅起来的时候，王清任在书房，阿雅走过去的时候他正在纸上画些什么。
纸面上画着一个人的胸腔，中间是肺，画了五片叶子，左二右三。
“这是什么？”阿雅问道。
“这是我昨天观察发现的，是人的肺脏。”他又翻开一本明显已经翻烂了的医术医书，指着上面的脏腑图说道：“之前的书上画的肺脏都是八片，可我昨天晚上观察了好几具尸体，数了好几遍，都是只有五叶，左二右三。但这两千多年了，都没有人改过，古书上写的都是八片你说，我该信哪个？”
阿雅把那张图接过来看了很久，画不算精细，但线条很清晰，每一片叶子都标注了位置，她放下图说：“那你自己信哪个？”
王清任沉默了一会儿：“我信我亲眼看见的。”
“那不就行了。”阿雅说。
王清任愣了一下，看了她一眼，似乎是想通了些什么，又拿出一张纸，铺在桌上，继续画自己昨天看到的东西。
过了一会儿，王清任继续说：“我之前在医书上看过，说‘小儿脏腑，成而未全’。但我这几日观察，发现小儿虽年幼，可五脏六腑都是齐全的，可见凡事都需眼见为实啊。”
接下来的几天，阿雅和王清任几乎每天晚上都会去城外的刑场观察尸体，尤其是那些因瘟疫而死的孩童，希望能从中寻找解决的办法。
