夜风从窗缝钻进来，吹得油灯晃了两下。火苗一歪，影子在墙上抖了抖，像谁抽了口气。
王腾站在廊下，没进屋，也没走。他手里捏着一块传讯玉符，刚收到的消息还残着点温热。玉符上刻的字不多：**“庚字房闭关，灯火未熄。”**
他盯着那行字看了半晌，嘴角动了动，没笑出来。
王帅还在练。
这名字打头一个“王”字，就让他牙根发酸。庶子、杂役、扫地的命，凭什么现在也敢闭关？凭什么每次低头都能再抬头？上次大比擂台，那人站在光底下不躲不闪的样子，像根刺扎在他眼皮里。
他把玉符攥紧了，指节泛白。
不是没想过直接废了他。可凌云宗执法堂管得严，嫡系弟子若对杂役出手致残，轻则罚灵石，重则逐出山门。王家虽有势，也禁不住这种丑闻缠身。更别说最近长老们盯得紧，陆玄机那老东西，看着冷脸不问事，实则耳朵比狗都灵。
不能明来，就得暗做。
他转身下了台阶，袍角扫过青石板，没发出声。南区药园在山阴面，平日没人去，草长得齐腰高，踩进去簌簌响。他走得稳，一步没停，直奔枯井。
井口盖着块破木板，上面堆着腐叶。他抬脚踢开，蹲下身，在井壁某处按了三下，节奏是快-慢-快。片刻后，井底传来一声闷响，像是石头挪动的声音。
他跳了下去。
底下有道石门，灰扑扑的，看不出年头。门开了条缝，一只手从里面伸出来，干瘦，指甲泛黄，掌心朝上。
王腾从袖中取出一只小布袋，放上去。袋子沉，晃了晃，被收了进去。接着，门彻底打开。
密室不大，四壁凿空，点了盏兽油灯，烟熏得顶棚发黑。那人背光站着，看不清脸，只瞧得出身形偏瘦，穿一件洗得发白的灰袍，袖口磨出了毛边。
“你来晚了。”声音沙哑，像砂纸蹭过木头。
“路上绕了点。”王腾走进去，顺手关门，“怕被人看见。”
“怕？”那人冷笑一声，“你要是真怕，就不会来找我。”
王腾没接话，只环顾四周。墙角堆着几捆符纸，黄底朱纹，气味古怪，有点像烧焦的槐木混着铁锈。桌上摆着一块灵盘，裂了道缝，盘面浮着层灰。
“听说你最近接了不少活。”那人坐到石凳上，翘起腿，“给外门弟子改命格，帮执事藏私账……生意不小啊。”
“都是些小钱。”王腾也坐下，语气平静，“真正的大买卖，得看人。”
“哦？”那人转头看他，“你觉得我是哪种人？”
“能做出‘伪灵波动符’的人。”王腾直视对方，“能让检测灵盘误判为禁术反噬——这种本事，整个凌云宗不超过三个。”
那人沉默片刻，忽然笑了。笑声不大，但密室里回音重，听着瘆人。
“你知道用这符的风险吗？”
“知道。一旦查出来，制符者当场诛杀，使用者废去修为。”王腾摊手，“可我没打算让它被查出来。”
“那你打算怎么用？”
“大比第三轮。”王腾压低声音，“所有参赛者都要过灵盘测验，确认未携带外力、未激发禁术。我就在这时候动手——把符贴在他随身物件上，只要灵盘亮红光，他就完了。”
“红光只能维持三息。”那人提醒，“监考长老若反应快，立刻就能切断灵力追踪。”
“够了。”王腾冷笑，“三息足够让所有人看见。一个杂役，灵盘爆红，谁还会信他是清白的？就算事后查不出证据，名声也臭了。凌云宗不留污点弟子，他自己就得滚。”
那人点点头，伸手从怀里掏出一张符纸，递过去。
符纸入手冰凉，纹路细密，中间画了个扭曲的符号，像蛇缠着骨头。王腾捏着一角，不敢用力。
“这张是‘引煞符’，能模拟出‘血炼诀’的气息波动。贴在皮肉上最有效，但容易被发现。你要想稳妥，最好贴他常戴的东西——比如腰带、发绳，或者……”他顿了顿，“那个铜铃铛。”
王腾眼神一闪。
他知道那铜铃。
小时候在王家，那贱婢母亲就总挂着它。后来女人死了，铃铛落在王帅手里，一直没摘。据说夜里风大时，还能听见响。
“我会处理。”他把符收进内袋，“报酬呢？”
“三枚中品灵石，外加一条秘道情报。”那人说，“王家地下那条通外山的路，我知道存在，但不知道入口。你给图，我保你这事滴水不漏。”
王腾皱眉：“那条路是家族机密。”
“那就换别的。”那人无所谓，“我可以等。反正你急，我不急。”
两人对视几秒，王腾先移开眼。
“可以。明日此时，我把图纸带来，你交出第二张符——确保能撑满五息。”
“成交。”那人站起身，把桌上的灵盘拿起来，用布盖好，“记住，别贪心。你想毁他，我不想杀人。事情闹大，对我也没好处。”
王腾点头，转身走向石门。
临出门前，他停下，没回头。
“你到底是谁？为什么愿意蹚这浑水？”
那人静了几息，才开口：“我不是为你做事，也不是为钱。我只是……不喜欢规则被打破的人。”
王腾没懂，也没再问。他推开石门，跃上井口，重新盖好木板，拍掉衣角的灰，走了。
外面月色淡，照得药园像铺了层霜。他一路没停，穿过林子，绕过膳堂后墙，回到自己居所。
推门进屋，他第一件事就是反锁门窗，然后从柜底摸出个小铁盒。打开，里面躺着一枚铜铃，样式普通，红绳已旧。
这是他让人偷偷拓印的模子，照着王帅那个做的。
他把引煞符拿出来，对着铜铃比划了一下大小，满意地点点头。
只要把符纸剪成合适形状，夹在铃铛内壁，再用蜡封死缝隙，几乎看不出异样。等到大比那天，王帅一进测验场，灵盘自然会响。
他坐在案前，手指轻轻敲着桌面。
脑子里已经演了好几遍——王帅站在台上，灵盘突然爆红，长老皱眉，人群哗然，那人脸色煞白地辩解，却没人听。最后，执法堂的人上来押他下去，他挣扎，喊冤，声音越来越弱……
想到这儿，他终于笑了。
嘴角一点点扬起来，越咧越大，最后忍不住低笑出声。
他靠在椅背上，仰头望着屋顶，眼里一点光都没有，全是黑的。
“庶子终究是庶子。”他喃喃道，“爬得再高，也不过是让人踩一脚的泥。”
他伸手摸了摸铁盒，把符纸仔细折好塞进去，合上盖子，塞回柜底。
窗外风停了，灯芯爆了个花。
他站起身，走到床边躺下，闭眼。
梦里他已经站在最高处，脚下是跪着的人群，其中一个抬起头，满脸血污，正是王帅。
他笑着，抬起脚，往那人脸上踩了下去。
密室里，那人一直没动。
直到确认王腾走远，他才缓缓起身，走到墙角，掀开一堆干草，露出一块石板。撬开石板，下面是个暗格，里面放着一本册子，封面写着三个字：《替身录》。
他翻开一页，提笔写下：
“七月十七，申时三刻，王腾取走引煞符一张，约定明日交付秘道图。目标：王帅，手段：陷害于大比灵盘测验。动机：惧其崛起，欲除之而后快。”
写完，他合上册子，重新藏好。
然后他走到油灯前，吹灭火焰。
黑暗中，他的眼睛亮了一下，像野猫。
最后一缕光消失前，他低声说了句什么。
没人听见。
屋外，风又起了。
一片枯叶打着旋儿，落在井口的木板上，不动了。
