第三卷 朝堂风云，生死博弈
第一零一章 神秘的"捐助者"
隔离区进第二周了，物资又紧巴起来。
这回紧的不是药材。二皇子那批货虽然有部分给挑出去扔了，剩下的好歹还够用一阵子。紧的是别的，粮食，布，灯油，这些东西看着不起眼，用起来比药还费。林逸每天翻账本，米还剩多少，柴还能烧几天，干净的布条剩下几卷，心里都有一本账。赵太医管药材库房，王太医管日用消耗，俩人每天碰一次头对一遍数目，对完脸色都不好看。
那天早上天刚亮透。林逸从铺上爬起来先去看了一圈重症棚，里头几个病人还算平稳，没出啥岔子。他哈着冷气走到灶台那边，想舀碗粥暖暖身子。小灵芝站在灶前，手里端着碗，眼睛却盯着灶台旁边那口大缸，眉头拧着，像缸里长了什么不该长的东西。
那口缸平时空着大半截，只搁些零碎物件。这会儿却堆得冒了尖，最上头压着一捆干艾草，旁边搁着个小坛子。
"师父您看。"小灵芝把粥碗搁下，伸手翻了翻缸里的东西，"不知道谁放的，天没亮我出来添柴的时候就有了。"
林逸蹲下去看。粗盐一坛，干艾草一捆，几小包药材用油纸裹得严实，纸边压得齐整，像是刚从药铺柜台上取来的。他又往底下翻了翻，底下还压着一卷粗布，叠得方方正正，边角都对得极齐。这布不是随手塞进去的，是有人特意叠好了再放进去的，边儿齐得像拿尺子比着裁过。他摸着那布面，心说这人叠东西倒讲究。
"看见谁放的没有？"
"没。天没亮透我就出来了，那时候已经有了。"
林逸站起身，目光扫了一圈隔离区四周。篱笆完完整整，没人动过，大门也关得好好的。他走到篱笆边探头往外望，土路上空荡荡的，连个鬼影子也没有。但他注意到路边新添了一道车辙，比平常送菜那板车的轮子宽出一截，轮距也大些，看着像是拉货的马车压出来的。
他回身拿起那卷粗布展开看了看。布是新的，边角缝得密实，摸着厚墩墩的，拿来撕绷带正好使。又打开那几包药材闻了闻，气味正，没受潮，品相不算顶好但也挑不出毛病来。那坛盐他拎起来掂了掂，沉手，封口的泥还在，是新盐。
小灵芝蹲在边上，眼睛跟着他的手转："师父，这些东西到底是哪来的？"
"我要是知道就好了。"林逸把布卷好放回去，"肯定不是官府的。官府送东西有章程，得走明路，犯不着偷偷摸摸搁在缸里头。"
当天下午，又来了一批。这回搁在篱笆外面那棵枯树底下。一摞干净的布，一捆干柴，一袋子米。米袋口扎得紧，米粒饱满，看着是刚碾的。跟上午一样，没人瞧见是谁放的，连张纸条都没留下，像是有人存心不想叫人知道。
林逸把东西搬进院子，让赵太医上账。赵太医一样一样往册子上记，边写边抬头说了句："这人出手的东西比二皇子送的那些靠谱。药材是正经货，搁的地方也合适，没受潮。"
"您琢磨着会是谁？"
"琢磨不出来。"赵太医合上册子，"可随便就能拿出这些东西的人家，在京城也不多。"
第三天早上，东西又来了。这回没放枯树底下，直接搁在篱笆门口了。一坛酒，一捆布条，一小包红糖。红糖在这年月金贵，平常人家留着自家都舍不得多吃，更不会随便送人，送也不会连着送三天。林逸蹲在门口看着那几样东西，脑子里把人选挨个过了一遍。宫里的人不可能，皇上要是赏东西得走明路，偷偷摸摸不像话。城里的大户倒有这财力，可谁家会这么干，连送三天不留名姓？
他拿起那包红糖翻了翻，油纸裹得仔细，边角捏得严实，糖是块状的，暗红色，颜色正得很。
"明天还会有人来不？"小灵芝蹲在门槛上问，手里还攥着早上煮粥的勺子，勺子上沾着米汤，在太阳底下亮晶晶的。
"不知道。"林逸把红糖搁回去，"可人家都连着送三天了，说不定明天也有。"
第四天天还没亮他就醒了。其实也没怎么睡踏实，脑子里老想着那缸东西，翻来覆去半宿。他披上棉袄蹲在药灶旁边的阴影里，把呼吸压得低低的，等着。灶膛里的余烬还冒着若有若无的热气，烘得他半边脸暖和，另半边脸被晨风刮得发凉。
天色从深蓝褪成浅灰，又从浅灰泛出白来。等天边浮起第一层薄薄的暖色时，篱笆外头终于有了动静——很轻，像是有人在放下东西时特意压着声响，不想吵醒里头的人。他站起身走到篱笆门口，外头搁着一小袋药材和一捆布，比前两天的少了些，品种倒是一样。
他没急着出去拿，而是贴着篱笆悄悄绕到侧面。果然看到一个人影正牵着一匹马慢慢往北走。那人穿深色旧衣裳，身形敦实，步子迈得稳当，走路时肩膀几乎不晃。马背上驮着几只空布袋，布袋瘪着，看样子是刚卸完货。
林逸快走了几步，在那人刚要翻身上马时开口喊了一声："等一下。"
那人转过头来。林逸看清了那张脸——肤色黝黑，颧骨高，眉毛浓而直，下巴上横着一道旧疤，看着有些年头的。这张脸他谈不上认识，可确实在哪见过。在哪呢？他想了那么一瞬，想起来了。清河县。他刚到清河县那阵子，那个黑衣人后来又出现过一回，在那家茶馆斜对面的巷口，隔着半条街，站了一会儿就走了。每次打扮都不一样，可那双眼睛他记得住，像两口给风沙磨了多少年的井，又深又沉，看人的时候不躲不闪。
那人看见是他，没慌张也没跑，只是松开马缰绳站直了身子，那双井似的眼睛直直迎上来。
"你是？"林逸问。
"替人跑腿的。"
"替谁跑？"
那人沉默了一下，像是在掂量什么。"我家主人说，你不必问是谁。这些东西是谢礼，不是还债的。"
"谢礼？"林逸愣了愣，"我什么时候帮过你家主人？"
那人没立刻答话，低头从怀里掏出一封信递过来。信封上没写名字，封了口，用蜡封着的，蜡上还印了个什么印记，看不太清。林逸接过来拆开信封，抽出信纸。信纸上就几行字，墨挺浓，笔力硬朗，横平竖直的，瞧着像是用惯了刀的人头一回拿笔写字——
"林大夫，前些日子军中伤重，你深夜来救，草原的汉子记在心里。听说京城起了疫情，送些物资来，不成敬意。日后若有用得着的地方，托人带话到城北马市就行。"
落款没写名字，只画了个符号。一条弯弯的弧线，看着像草原上那种长弓拉满时候的弧度，又像是风吹过草甸时草秆伏下去的印子，说不上来。
林逸盯着那个符号看了好一会儿，记忆慢慢浮上来了。清河县那阵子，确实有一天半夜忽然来了个人找他，说出城有重伤的得赶紧治。他跟着去了，土炕上躺着个满身血的汉子，身上好几处刀口，最深的一刀在大腿上，皮肉翻着，血把褥子洇透了大半，再不缝那条腿就保不住了。他蹲在昏暗的油灯底下缝了将近一个时辰，灯捻子都烧焦了他也没顾上换。缝完搁下针的时候天边已经泛白了，手指头酸得直打颤。那汉子从头到尾没怎么出声，就临走时回头看了他一眼，说了句"草原的汉子记在心里"，然后让人抬着走了。当时他没往心里去，只当是治了个跑江湖的受伤买卖人，半夜出诊这种事在清河县也不是头一回干。
现在想来，那个浑身是血的人应该就是忽而烈。北方游牧部族的头领。他在军中受了重伤，避开了官府的耳目，绕开城里那几家大药铺，找了个民间大夫来治。而那些米、布、盐、红糖，是他还人情的方式。
草原上的人，讲究这个。
林逸把信纸折好放回信封里，抬头看那个人："他让你来送东西，你就不怕叫人逮着？"
"怕。"那人答得干脆，"可草原的汉子说话算话。主人交代下来的事，再怕也得办。"
"你回去跟他说，东西我收了，不用再送了。城里物资虽然紧，还能撑一阵子。让他别再往城里跑了，封城期间进出不方便，万一出了岔子，不是闹着玩的。"
那人点了点头："话我带到了。"
他没再多说，翻身上马，拨转马头往北走了。马蹄踩在冻硬的泥地上，蹄铁磕着土坷垃，发出细碎而结实的声响。那声音在清晨的安静里传出老远，一下一下的，像有人在敲一面绷紧的皮鼓。
林逸站在原地看了一会儿，直到那人和马变成一个越来越小的黑点，拐过土坡不见了，才低头又看了一眼手里的信。信纸上那句话他忍不住又读了一遍——草原的汉子记在心里。就这几个字，笔力重重的，像是要把每一个字都按进纸里去。
他把信收进怀里，拎起那捆药材和那卷布走回篱笆里面，搁在药灶旁边。小灵芝已经起来了，正蹲在灶前往里添柴，看见他进来时手里多了一封信，也没多问，只是朝灶台上那锅粥努了努嘴："粥还热着，您先吃吧。"
林逸把信收好，蹲下来喝粥。粥温温的，米粒煮得开了花，顺着喉咙滑下去，那股热乎劲儿一点点散开，一直漫到胃里。他捧着碗蹲在那儿喝了两口，忽然想起这米比平常吃的糙米细了不少，应该是那袋子里头的。说实话，比他自己买的强。不过跟当年在清河县吃过的一种米比，这又差了一截——那米是南边运来的，煮出来满屋子香，可惜再没吃过第二回。
赵太医端着碗坐在不远处的石头上，望了一会儿天，低头喝了一口粥，没头没尾地说了句："天要晴了。今儿比昨儿亮得早。"
林逸顺着他的目光抬头看了看。东边的云层确实薄了些，透出来的光比前几天亮堂了那么一点，虽然还是冷，可那种沉甸甸压在头顶上的阴劲儿好像散了些。
那天晚上他坐在土坯房门口的台阶上，把信又拿出来看了一遍。月光不亮，就着屋檐底下那盏油灯的光，那几个字又扫了一回。然后他把信搁在窗台上，随手捡了块小石头压住边角。夜风从旷野上吹过来，冷丝丝的，信纸边角被风掀了一下，又被石头压住了。风不像前几天那么往骨头缝里钻了，大概赵太医说得对，天是要晴了。
他伸手把信纸重新抚平，又拿石头压实了，站起身走回屋里。门在身后合上的时候发出一声轻响，吱呀一下，又安静了。屋里头小灵芝已经躺下了，被子裹得严严实实，呼吸匀匀的。他吹了灯，在黑暗里坐了一会儿，听着外头风刮过篱笆的声响，那声响沙沙的，不闹人，听着倒叫人心里头踏实。
远处城墙上巡夜的灯笼在风里晃了晃，光晕抖了几抖，还是没灭。
