被跟踪之后，我连着三天没出尚书台的大门。
白天老老实实坐在东厢抄录文书，偶尔去中堂跟同僚们扯几句闲话，话题无非是"袁绍在河北又调了多少兵""颜良那厮到底有多能打"——全是明面上的消息，谁都能说，谁也查不出问题。晚上我回偏房，点灯、读书、写几笔日常杂记，窗户开着半扇，灯影映在纸窗上，给外面可能盯着的人看一个"此人安分"的假象。
可我袖子里那卷天子手令，压在枕头底下，每夜翻个身都能硌到肋骨，硌得我心头发紧。
第四天夜里，我换了一身短褐，把头发散下来遮住半张脸，趁宵禁前最后一阵喧闹混出东城角门。出了城，我绕了一大圈，先往南走了三里多，又从一条干涸的灌渠沟里折向西北，确认身后没有脚步跟上，这才放开步子往奉高苑的方向赶。
到地方的时候，月亮已经挂到了正南。
奉高苑比我想象中还破败。四面土墙塌了好几段，缺口处用荆棘枝胡乱堵着，门楼上的匾额歪了半边，只剩一个"苑"字还能辨认。院里的荒草齐腰高，三座旧营房的顶棚全都漏着天，月光从破洞里漏下来，照在满地碎瓦和枯草上，像铺了一层碎银子。
王越已经在里面等着了，身边还站着赵敢和另一个我不认识的年轻汉子。见我翻墙进来，王越从暗处迎上来，上下打量了我一遍："甩掉了？"
"甩掉了。"我喘匀了气，环顾四周，"地方看过了？"
王越点头，带着我往营房深处走。他边走边压着嗓子："三座营房，最大那间能住四十人，另外两间各二十，加起来挤一挤能住八十。井有两口，一口干了，一口水还行。后面围了一片空地，能当校场使，不过草得先锄了。"
"粮呢？"
"许都北门有个粮商，姓周，以前替羽林卫供过军粮，老交情了。"王越顿了顿，"他愿意先赊三月的粮，但得拿天子的凭证——不盖章的都行，只要有玺印的影儿。"
我心里有了数。有刘协那道修葺令在手，给粮商看一眼玺印不是问题，但不能真给原件，以防万一落到曹营手里。我得找个办法做一份"副本"——用玺印的拓片压在帛上，看上去像正式文书，但本身没有法律效力，即便被查到了也只能说是"草稿"。
进了最大的那座营房，王越点亮一盏油灯，昏黄的光照亮了一小片地方。那个年轻汉子站在角落里，王越介绍说："这是周小乙，姓周那粮商的侄子，自己愿意来帮忙的。他认得许都到奉高苑的每一条小路，往后跑腿传信，他比谁都熟。"
我朝周小乙点了点头，那少年看着不过十七八岁，精瘦，一双眼睛黑亮亮的，透着机灵劲儿。他拱了拱手："陈令史，我叔说了，只要天子正名在，他这边粮道不断。但他也让我带句话——北门最近加了两道岗，进出查得比前阵子严了，往来的生面孔都得登记。"
"这个我来想办法。"我说。卫臻那边应承的事，得尽快兑现，否则老兵们出不了城，就算来了许都也是白搭。
我在营房里走了一圈，用手敲了敲几根主要梁柱。木头虽然旧，但没朽透，修缮一下能撑个两年。地上的砖石也还算平整，铺上干草就能睡人。我转过身对王越说："王校尉，你的人还能再凑多少？"
"我这边又谈妥了十四个，都是信得过的。"王越竖起一根指头，"加上之前的六人，总共二十个。但这里面有五个有家眷在许都，若长期不能回去，家里人会起疑。"
"那就分两批。"我说，"有家眷的，每十天轮换一次，一批驻苑，一批回城，以'修缮丁夫轮值'为名，对外说得通。没有家眷的，就长期住在这里，先把营房修好，把校场清出来。我要在两个月之内，这支队伍能拉出去列阵，能听号令，能挡一队曹兵——哪怕只是一刻钟。"
王越的嘴角动了动，露出这些天来我见到的第一个笑："陈令史，你一个文官，竟比我们这些武人还想得细。"
"我是被逼的。"我说。
我们在营房里把具体分工谈定了：赵敢管训练，张七管弓弩和器械，马铁管通信和侦察，李黑子和刘二负责修缮营房和采买。王越总管全局，有重大事情直接通过周小乙传信给我。散会的时候天边已经泛出鱼肚白，我翻墙出了奉高苑，沿着灌渠往回走。
晨雾从地面浮起来，把四野笼罩在一片灰白之中。我走得很快，脑子里不断转着几件事：第一，卫臻那边北门的事得尽快走通，第一批老兵下月初就得进驻；第二，粮道不能只靠周姓粮商一个人，得再找一两家备用的；第三，刘协那边得让他知道进展，但同时得提醒他——最近我在朝上要装得更"老实"一点，曹操的人既然已经在跟踪我，那他们一定会同时盯紧皇帝的动静。
走到城门口的时候，我远远看见一个熟悉的身影。是那个年轻侍卫，就是上回在宫门看了我两眼的那个。他今天没穿甲胄，换了一身便服，在城门内侧的告示栏前装作看布告。我目不斜视地从他身后走过去，余光瞥见他侧了侧头，但没有跟上来。
他在确认我是不是从城外回来的。这说明我的行踪已经被划入了"重点观察"的范围。
我刷了凭条进城，穿过早市，拐进尚书台的后门，在值房里用凉水抹了一把脸。铜盆里的水映出我自己的脸——眼眶发青，嘴角起了一层干皮，怎么看都像个熬夜抄书的穷文吏。
可我自己知道，这几夜熬出来的东西，比抄十年书都值。
我坐到案前，铺开一张新帛，用细笔把奉高苑的进度摘要写成暗码，然后夹在一份例行奏报里。递出去之前，我在封口处用指甲轻轻掐了一个印子——这是我和刘协新约定的标记，表示"内附密文，请亲启"。
小黄门接过奏报的时候，我低声说了句："陛下安好。"他点了点头，抱着文卷快步消失在回廊尽头。
窗外，晨光终于透过了云层，把宫墙上的瓦片照出一层淡淡的金色。我靠在椅背上，闭上眼睛歇了一会儿。
还有很多事没做。但这个底子，算是打下了。
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