晨雾还没散，清远和清风就收拾好了背包。

两人站在院门口，清远拄着竹杖，看着王德发，又看看他身后的秀琴。晨光从东边山坳里斜斜照过来，给清远那件白道袍镀了一层淡金色。他看了好一会儿，才开口："以后好好过日子。"

王德发喉头发紧，应了一声："嗯。"尾音短促，带着鼻音。秀琴站在旁边，两只手绞着衣角，没说话。

清风走过去，拍了拍王德发的肩膀。那一下拍得不重，但王德发能感觉到他手掌心的温度，隔着夹克透进来，热乎乎的。"成了家，心就定下来了。"清风的眼眶有点红，但嘴角弯着，"山上还有事，我们先回去。有事打电话。"

秀琴回过身，从灶房门口拎出两个袋子。袋子是蓝布缝的，装得鼓鼓囊囊，里头是面包和煮鸡蛋。她用红绳把袋口扎紧了，递过去："师兄，师伯，你们路上吃。"

清风接过，掂了掂，朝她笑了笑："有心了。"

沈岁禾站在屋檐下，看着他们道别。她今天穿了件青灰色的衣裳，头发用木簪别着，晨风吹过来，几缕碎发拂在脸上，她没抬手去拨。清远走过她身边时，微微顿了顿，像是想说什么，最终只是点了点头。沈岁禾也没说话，回了一礼。

晨雾里，清远和清风的身影很快就模糊了，像两道墨水在宣纸上洇开，一深一浅地往屯子外延伸。风从他们消失的方向吹过来，带着草木和泥土的味道，也带着远处田野里烧秸秆的烟味。

王德发还站在院门口，望着那两串脚印。秀琴走过来，站在他旁边，没说话，只是把他的手从袖子里掏出来，握住了。

"进屋吧，外头凉。"她说。

王德发"嗯"了一声，还站着。

张北辰是被青竹的念经声吵醒的。这小子不知道抽什么风，又不是和尚念什么经？翻来覆去念，声音不大，但字字清楚，像蚊子绕着脸飞，怎么也赶不走。

"青竹，你能不能出去念？你吵到我睡觉了。"

"出去冷。"青竹的声音平平的，"你怎么不出去睡？"

张北辰掀开被子一角，看见青竹坐在炕沿上，闭着眼，右手掐了个诀，指节泛白。他没搭腔，翻了个身，面朝墙。墙上有一条裂缝，他盯着那道裂缝，听青竹念完了最后一段。

灶房飘来煎鸡蛋的香味，油烟和葱花的气味，热乎乎的，从门缝里挤进来。秀琴在灶台前忙活，锅铲偶尔碰到锅沿，发出清脆的"咣"一声。院子里传来王德发劈柴的声音，斧头落在木墩上，沉闷的"笃"一声，然后是木柴裂开的脆响，接着是柴火被丢到一边的哗啦声。

日子好像一下子安静下来了。那种安静不是没有声音，是声音都有了着落，不再悬在半空。

吃过早饭，张北辰放下碗，擦了擦嘴："师父，师娘，我一会就回家了，今天就不过来住了，有事您喊我。"

他刚站起身，院门被拍响了。

不重，但急。三声，停两息，又是三声。门板是木头的，手拍上去的声音发闷，像拍在一面鼓上。

张北辰去开门。

门外站着一个男人，四十岁上下，穿件棕色皮夹克，拉链只拉了一半，露出里面灰白色的毛衣。他脸上有细细的皱纹，从眼角延伸到鬓角，戴一副金丝边眼镜，镜片上蒙着一层雾，不知是冷热交替还是跑急了出的汗。眼睛通红，眼白上爬满血丝，像好几天没睡过整觉。嘴唇干裂起皮，有的地方翘起来，露出底下浅红色的嫩肉。

"请问……沈道长在吗？"他嗓子哑得厉害，像是用砂纸打磨过的声音。

"在。您是？"

"我是从枣阳来的，我叫沐修远。"他往院里看了一眼，目光越过张北辰的肩膀，像在寻找什么人，"我们那……出了点邪乎事，想请沈道长去给看看。"

沈岁禾已经走到堂屋门口了，倚着门框，没出声。

"坐下说。"她语气平淡，转身往石凳那边走。

沐修远在石凳上坐下，手放在膝盖上，又在膝盖上搓了搓。他接过秀琴递来的水，第一口没喝进去，碗沿碰到牙齿，磕出"嘚"的一声，水洒出来，洇湿了前襟一小片。他也没管，又喝了一口，把碗放回桌上，手还没离开碗沿，像怕碗会自己滑走。

"事情是这样的，我们村在挖一口新井，就在存口，浇地用。很大的一口井，已经挖好了，井沿都是新用石头砌的，还没上水泥。"他说话的时候，眼睛盯着面前的石桌面，没看任何人。"谁知道就在当天下午，井塌了。"

院里静下来。张北辰听见自己棉袄袖口的窸窣声。

"塌了？"王德发问。

"对，塌了。"沐修远点头，"就塌了一面井壁，可…可…当时井沿上站着一个孩子，随着砌井的石头一起掉进了水里，在也没出来。"

青竹放下碗："谁？"

"小石头，姓刘，大名叫刘念石。今年十四，跟他奶奶过。他奶奶眼睛不好，靠编筐卖钱，一天编不了几个，他在村里谁家有个活，搭把手，换口吃的。"

院里没人说话。

"出事那天，他没什么正经事干，"沐修远的声音轻下去，像在说给自己听，"几个同龄的小子去那井里洗澡。这种天气这几个孩子真是…唉！洗就洗吧！自己不嫌冷就行，可他们洗完，那孩子站在井边往井里撒尿，他裤子还没穿呢，谁知道就在这个时候哗啦一声他站的位置塌了。连人带石头一起全掉井里了，那几个孩子也吓坏了，等缓过来以为他自己能上来，几个人看着水面，一直没看见小石头上来，有两个胆子大的孩子跳下去，一头扎进水里，只看见小石头一条腿被石头压住了，人已经不动了。他俩上去拽，一人架住腋下往外拔，一人拉他的腿，拉了半天愣是没拉出来，他俩上岸让那几个孩子去找大人，等大人来了，都半个多小时了，大家都知道人肯定没了。折腾了大半宿总算是把人捞上来了，可…可都泡的没人样了。"

"埋了？"沈岁禾问。

"埋了。"沐修远说，"习俗就是这样，没成家的孩子不能入祖坟，也不停灵。他奶奶哭晕好几回，现在还在炕上躺着。村里人都说，这孩子命苦，但也真是坏，什么都干，死了倒也让他奶省心了。"

他说完这句，沉默了一会儿。张北辰看见他手背上的青筋跳了一下。

"还有别的事？"沈岁禾问。

"那孩子死后村里又死了一个男人。"沐修远声音低了些，"王老四，三十多岁，光棍，好吃懒做，可他的死法…他，他在自己家脸盆里淹死的。"

"脸盆？"青竹愣住。

"洗脸的铜盆。这么大。"沐修远比划了一下，双手在身前圈出一个椭圆，"盆里水才半盆。他头栽在盆里，整个人趴在炕沿上，姿势奇怪。早上他赌友发现的，说他脸上有抓痕，自己挠的，指甲缝里还有皮屑。"

院里安静了一会儿。

"开始没人当回事。"沐修远推了推眼镜，"王老四这人嘴不好，得罪人多，都以为他是喝多了自己栽进去的。派出所的人也来看了，没立案。"

他抬起头，眼里全是血丝。"直到昨晚。"

他停住了，喉结上下滚动，像是有什么东西卡在那里。他端起碗又喝了一口，这回喝得急，水从嘴角漏出来，他用手背抹了一下。

"昨晚，我们村那个酒鬼，刘三，喝多了回家。"

刘三这人，一天三顿酒，顿顿不落。昨晚他去村外朋友家喝酒，回来的时候都十二点了。

他一路往回走，走着走着，他就感觉越来越冷，冻的他打哆嗦。

"冷？"张北辰问。

"冷。"沐修远说，"他说那一截路，温度一下子降下来了，像从秋天走进了冬天。他打了个寒颤，汗毛都立起来了。然后他就听见有人在哭，那哭声，呜呜呜，阴冷，听的鸡皮疙瘩都起来了，他抬头往前看，月亮很亮，照得路上清清楚楚的。他看见那口井的井沿上，坐着个人。"

好像还没穿衣服，白花花的，很胖。

"他还以为是哪个醉鬼喝多了，就喊了一声——谁啊？那人没理他。他有点恼了，走近了骂骂咧咧地说，大半夜坐这儿装神弄鬼吓唬谁呢？"

沐修远声音越来越低，像怕被什么东西听见。

"等他走到离那口井不到三米的地方，他看清楚了。"

他停了一下，喉结又滚动了一次。

"那个人背对着他，浑身往下滴水。顺着大腿流在井沿的石头上，在月光底下反着光，亮晶晶的。"

"刘三说，他当时脑子嗡的一声，想跑，但腿不听使唤了。他想喊，嗓子眼像被什么东西堵住了，发不出声。他就那么站在原地，看着那人慢慢转过头来。"

"那个转过来的脸——"沐修远的声音几乎是从牙缝里挤出来的，"惨白惨白的，泡发了的那种白，像在水里泡了好几天的猪肉。脸上的皮肉松垮垮的，有些地方已经破了，露出底下青黑色的肉。嘴唇紫黑，肿得老高，往外翻着，合不拢，能看见里面发黑的牙龈。"

"他的眼睛是睁着的，睁得很大，眼珠子灰蒙蒙的，像死鱼的眼睛，上面蒙着一层白翳，看不见瞳孔。眼眶周围一圈青紫色，肿得只剩下一条缝，眼睑边缘发红，像被水泡烂了。他就那样睁着眼，死死地盯着刘三。"

沐修远舔了一下嘴唇。"那人看着他，嘴巴张开了，发出一声声音。"

"什么声音？"青竹问。

"不是说话。"沐修远摇头，"是水声。喉咙里咕噜咕噜的，像溺水的人在水底下挣扎时发出的那种声音，喉咙里灌满了水，想喊喊不出来，只有气泡从喉咙深处往上冒，咕噜咕噜的，在夜里传得特别远。那孩子就那样看着他，嘴里咕噜咕噜地响着，然后伸出了一只手。"

"那只手泡得发白，皮肤皱巴巴的，像在水里泡了很久，表皮都松了，指甲盖底下全是黑泥。他就那样伸着手，朝刘三的方向够，手指头僵硬地蜷着，像是想抓住什么东西。"

沐修远闭上眼睛，像在重新经历那一幕。

"刘三当时就瘫了。他瘫在地上，眼睁睁看着那个孩子从井沿上滑下来，双脚落地，一步一步朝他走过来。他走路的姿势也不对，一条腿好像断了，拖着走，脚踝以一个不可能的角度歪着，脚尖朝后，每走一步，地上就留下一摊水印，在月光底下泛着暗光。"

"走到离他不到一米的地方，停下了。"

"刘三说他闻到了一股味道——不是腐烂的臭味，是水的腥味，像河底淤泥翻上来的那种腥，混着铁锈味，钻进鼻子里，恶心得他想吐。那孩子低下头，用那双灰蒙蒙的眼睛对着他，嘴巴一张一合，像是在说话，但发出的还是那种咕噜咕噜的声音。"

"刘三说他当时也不知道哪来的力气，惨叫了一声，连滚带爬地往回跑。他跑出去十几米，回头看了一眼——那个孩子不见了。井沿上什么都没有，只有一摊水渍，在月光底下泛着湿漉漉的光，像有人在那儿坐了很久。"

院里很长时间没人说话。风吹过院墙，把灶房门口的红纸掀起来一角，又落下去。

沐修远摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片，重新戴上。

"刘三跑回家之后，把事和他老婆说了，然后一头栽在炕上，他老婆怎么叫都叫不醒。到现在还昏迷着，偶尔醒过来一会儿，嘴里就念叨一句话。"

"他说什么？"张北辰问。

"他说，小石头在找他。"沐修远的声音很轻。

沈岁禾端起茶杯，喝了一口，放下。

"北辰。"

"在。"

"你和青竹去一趟。"

张北辰一愣："我和青竹？"

"嗯。"沈岁禾语气平淡，"去看看那口井，查查那个孩子的事，弄清楚他为什么不肯走。"

"师叔祖，您不去？"

"我去了你们还看什么？"沈岁禾看他一眼，"学了这么久，总该试试手了。"

张北辰张了张嘴，看向王德发。王德发站在堂屋门口，正在把一把劈好的柴火码到墙根下。他听见了，没回头，但码柴火的手慢了一下，又继续。

青竹蹭地站起来："师叔祖放心，我一定查清楚！"

沐修远有些迟疑，看看张北辰和青竹，又看看沈岁禾："沈道长，这两位……"

"我师侄孙。"沈岁禾说，"本事够用。"

话说得轻描淡写，但语气像把钉子钉进木头里。

沐修远也不好再说什么，站起身来，皮夹克的拉链碰在石桌边缘，发出金属的细响："那……麻烦二位了。"

张北辰回屋收拾东西。他打开师傅柜子，把桃木剑、符纸、朱砂、铜钱一样一样装进帆布包里。包是旧的，肩带磨得起毛，他捏了捏包底，确认没有破洞。

青竹跑回自己房间，把墨斗、罗盘、朱砂、黄纸一样样装进布袋，想了想，又揣了几张符，又在怀里塞了一小截红绳。他拍了拍腰间，确认墨斗挂在腰上。

两人在院里碰头。

青竹腰间挂着墨斗，手里攥着罗盘，罗盘的指针还在微微晃动，他低头看了一眼，没当回事。张北辰背个大包，包带勒得肩膀往下沉，他往上提了提。

"师叔，我们走了。"青竹朝王德发行了个礼。

王德发从墙根直起腰，拍了拍手上的木屑："遇事先看，别莽撞。记住你们学过的。"

"知道了！"

王德发看着他们，又补了一句："别逞能。"

沐修远的车停在屯口，一辆老款桑塔纳，灰白色车漆，车身溅了不少泥点子，后视镜上挂着一串褪了色的平安符。张北辰坐副驾，安全带拉出来，卡扣有些涩，他拽了两下才扣上。青竹坐后排，抱着布包，罗盘硌在他大腿上，他挪了挪屁股，把包横过来搁在腿上。

车子发动，引擎怠速不稳，抖了两下才稳下来。沐修远踩下油门，车身一震，沿着土路往外开。路面坑坑洼洼，青竹脑袋时不时撞到车窗玻璃，每撞一下他就"嘶"一声，用手揉揉后脑勺。

"多远？"张北辰问。

"三百来公里。"沐修远握着方向盘，皮手套磨得发亮，拇指在方向盘边缘来回蹭。"我昨天下午出发的，开到半夜在服务区眯了一会儿，天没亮又接着开。要不是实在没法子了，我也不至于跑这么远来找人。"

"你们当地没有懂这个的？"

"有。"沐修远苦笑了一下，"隔壁村有个神婆，去看了一眼，回来就说管不了，让我们另请高明。后来有人提了一嘴，说这边有位沈道长，本事大，我就找过来了。"

青竹在后座问："那口井现在还有人去吗？"

"谁敢去？"沐修远说，"刘三出事之后，别说那口井了，连那条路都没人敢走。大家都绕着走，晚上鸡鸭都不往那边去。"

车子驶上公路，速度提起来了。窗外的田野一片接一片往后掠，偶尔路过几个村子，能看到路边蹲着晒太阳的老人和跑来跑去的小孩。电线杆一根接一根地从车窗边闪过，麻雀停在电线上，排成一排，像五线谱上的音符。

青竹看了一会儿窗外，回过头来。

"张哥，你说那小石头……他会不会是因为不甘心？"

"不甘心什么？"

"不甘心就这么死了。"青竹说，"十四岁，还没长大呢。换我我也不甘心。"

张北辰没接话。他看着窗外，田野尽头是一片灰蒙蒙的林子，林子上方的天空是铅灰色的，像一块脏抹布挂在半空。

沐修远从后视镜里看了青竹一眼，没说什么。他伸手把收音机拧开，调到一个有信号的频道，喇叭里传出一段杂音很重的二人转，唱的是什么他也没听清。他又拧了一下，把收音机关了。

车子继续往前开。风吹过车窗外，带着汽油味和田野里新翻的泥土味，混在一起，从车窗缝挤进来。

青竹又把罗盘掏出来看了一眼。指针还在晃，但晃的幅度比刚才小了些，慢慢定在一个方向上。

他盯着那个方向看了很久。那是枣阳的方向。

（第四十六章 完）