“好大！”薇尔丽安的脚步猛地顿住了，眼睛也因震惊而瞪的溜圆，“这些都是……”
港口比五年前变得更大、更繁忙也更有生气了，我不记得这个港口附近曾经有这样繁华的市井。
几艘高耸的怪异帆船静静地停泊着，它们有着宽大的船身、如同弯月的首尾、巨大的方形船帆，帆面上还可见一些复杂的符号或吉祥图案，船楼层层叠叠、雕梁画栋，看起来十分飘逸。
船首还有着巨大的兽首图案，它们无一不是怒目圆睁、威严肃穆，仿佛下一刻就要活过来了。
而在远处，一艘更为巨大的帆船正在缓缓驶入港口，其庞大的身躯遮天蔽日，粗壮的桅杆直插云霄，巨大的船帆则像是高天之上的云朵。船体线条流畅而威严，多层甲板之上人头攒动，与之前的精致帆船相比，这艘巨物更显雄浑厚重，颇有一种征服海洋的王者气概。
“天啊……”薇尔丽安的声音近乎耳语，“这些船简直像是漂在水上的宫殿，它们都从哪儿来？”
“我也是第一次见到这样的船，这里的一切都和以前大不相同，你看那些人们，”我指了指港口上忙碌的人们，“他们的穿着也很别致，这里的建筑也很别致，我想我需要找个地方问问清楚。”
“比如之前就开在这的老客栈，店主霍姆应该会和我们说清楚情况，他那边向来消息灵通……”
“不过这也太……壮观了，”她望着那些独特造型的巨船，以及船上的装饰，“它们都很有力量，能和风暴搏斗的力量。”
“你还没见过阿特拉斯号呢，那是当今世界上最豪华的巨船，”我拍拍她的小脑瓜，“不过我没在这儿看见它……我们走吧，去找找客栈，问问这一切究竟是怎么回事。”
说罢，我们便离开这些巨轮，踏上木板铺就的码头区域。
近岸的码头又是另一副景象，各种各样的中小型船只挤满了码头，比如挂着三角帆的舢板、满载渔获的带蓬渔船、看起来像龙的长条型船，以及许多常见的双桅、三桅帆船。
船工们都唱着歌干活，配上小商贩的叫卖声、铁链绞盘的嘎吱声、以及各种语言交织而成的喧闹，全都凝聚成一股充满生机的巨大声浪，扑面而来。
记忆中的老客栈就藏在一棵大白桦树背后，有一条嘎吱作响的木板路将客栈与港口连接起来，那是当年的力工们为了快速抵达客栈而修建的。
但这港口上曾有的许多小码头不见了，穿着背带裤的力工们也不见了，坚固的板条石和滑轮吊机取代了过去的一切。
我们在这儿转了一圈又一圈，乘船的旅人换了一批又一批，好在薇尔丽安眼尖心细，在港口一角废弃不用的半截灯管下发现了端倪——小路早不见了，只留下几块黑糊糊的木板。
“这条路大概很早之前就不用了，”我蹲下查看那些埋在草里的碎木板，“老吉欧斯说过，他要在这干一辈子，总不能是……”
“痕迹还在的话，我们要不下去看看？”她朝着望了望远方的绿色，“路不在了，但客栈说不定还在。”
“我觉得可以试试，”我站起身来，“但是得离那条痕迹远点，当初修这条路的时候用了不少钉子，而我忘记它原本有多宽了……”
“早知道我应该穿那双厚底靴子了，”薇尔丽安闪到一旁，“尽管它们很重，但不怕钉子，甚至不怕捕兽夹。”
两个人就这样轻轻地踩着草地，一点一点地朝着客栈方向进发。不久后，我们就看到了那棵有些光秃的老白桦，客栈还待在那棵大树背后，跟前还多了个由木头搭成的小码头，几艘小船漂在昏黄的灯下，像风里的落叶一样前后摇摆。
客栈还和以前一样破旧，用作招牌的木板从屋檐上掉了下来，被胡乱地钉在两根柱子上。马口铁制成的信箱像是上了年纪一样皱皱缩缩，门前的地板看起来黑糊糊的，还长了不少青苔。
老吉欧斯就在里面，他的腰直不起来了，头发也变得更白了，岁月化为皱纹爬上他的脸颊，夺走了他当年开店创业的精气神。
此时他正用那双长满老茧的手擦着柜台，顺便收拾些留在台上的酒瓶，把它们重新放进木箱里去，等着私酿作坊的人来收走它们。
“老吉欧斯！好久不见，是我回来了！”我对着那个佝偻的背影说，“你最近身体可好？”
“好久不见，德怀特，”吉欧斯没有停下手里的活儿，“我近来过得还算可以，身体……人老了就这样。”
“这儿发生什么了，我们的工人兄弟们呢？”我看着客栈里仅剩的两桌客人，“这儿以前可是最受欢迎的俱乐部。”
“情况复杂啊，”他从拿出盘子，在咕嘟作响的锅里舀出几勺豆子糊糊来，“这些人突然就到这里来了，他们在这儿建造了城镇，还让港口繁荣起来了。”
“港口变大了，货物也变重了，工人们留在这里赚不到钱，就都去别的地方了，”老吉欧斯把豆子糊端给客人，用围裙擦了擦手，“这些人的生活太忙了！我不喜欢那种生活，所以仍然在这开着客栈。和你一起的原来还有一位美丽的小姐，抱歉没看到你。不过你们要来点焗豆子吗？”
“来两盘吧，再来瓶酒，我们坐下来稍微喝点，”我找了个位子坐下，“别的地方可找不到这么好味的焗豆子。”
很快，两盘喷香的番茄焗豆就端到了面前。除此之外，老吉欧斯还带来了两瓶海盐啤酒，这可是一种很罕见的酒，据说是使用海盐和几种水果酿造的。
它不仅需要特定时令或时间的支持，更是含有某种诞生自资深炼金术士手下的热带风味。
那两瓶蕴含着海洋与热带风味的酒让薇尔丽安两眼直放光，如果这酒不是吉欧斯带来的，她一定会从椅子上跳起来，抓住酒瓶，把它们一口喝干。
