雨停了，天还是灰的。
王猛走在前面，脚踩在湿泥上，发出噗嗤噗嗤的声音。他右手扶着开山刀，眼睛看着前方的小路。路是土黄色的，被雨水泡软了，边上长了一排青苔。陈风跟在最后，背包带勒得肩膀疼，左手时不时摸一下腰上的百宝囊，确认指南针还在。林婉走中间，手里拿着青铜罗盘，指针晃来晃去，没停下。赵宇在队伍末尾，手表屏幕黑了，他按了几下按键，没反应。
“这路怎么变窄了？”王猛突然停下，抬头看。
原来能走两个人的路，现在只能走一个。两边的树靠得很近，树枝交叉，把天空遮住了。地上全是落叶，踩上去软软的，分不清新旧。
“不是说往西南走吗？”赵宇喘了口气，“我设备最后定位的方向是对的。”
“方向对，可路不对。”王猛回头说，“你们有没有觉得，这些树都长得一样？”
陈风没说话，往前走了几步，蹲下看地面。泥土颜色都一样，没有车轮印，也没有动物脚印。他伸手摸了棵树干，上面全是厚厚的苔藓，摸不出树皮的样子。他站起来，看了看四周，左边右边前面后面都是树。风也停了，树叶不动，空气闷得很。
“赵宇，再看看指南针。”陈风说。
赵宇掏出指南针，拿在手里等了几秒。指针动了一下，往北偏了十五度，又晃回来，接着轻轻摇摆，好像被什么东西拉住。他说：“受干扰了，可能是地下有铁矿，或者雷雨影响。”
“不能用了。”林婉把罗盘收起来。她抬头看树顶，想找阳光照进来的地方，可云太低，光从缝里漏下来，四面八方都有，分不清方向。
“爬树看看。”王猛说完，把背包放下，抓住树干就往上爬。他动作很快，几下就上了五米高，扒开树枝往外看。下面三人抬头等。
王猛看了十来秒，脸色变了。他滑下来，落地时脚下一滑，溅起泥水。“这是我刚才刻的。”他说。
“那就往回走一段。”陈风说，“我们才走了二十分钟，不可能迷得太远。”
四人转身往回走。没人说话，脚步比来时重。走了大概三十分钟，赵宇突然停下。
“等等。”他指着前面一块石头，“这块石头我见过。”
这是块半人高的灰岩，表面有很多裂纹，像刀划过一样。左边有个V形缺口，下面趴着一只死甲虫。
“你做记号了？”陈风问。
“没有。”赵宇摇头，“但我记得它。刚才经过时，我还看过这只虫子，是死的，位置没变。”
王猛皱眉：“我们一直往西南走，怎么会绕回来？”
“我们一直直走，根本没转弯。”赵宇说。
“不可能。”
“但我们确实回来了。”林婉走到石头边，摸了摸裂缝，“我刚才摘了片叶子，插在右下角的缝里，想做个记号。现在叶子没了，可能被风吹走了。”
“那就换办法。”陈风从腰包拿出匕首，“每五十步，在树上刻个箭头，方向是我们走的方向，别刻太浅。”王猛点头，走到前面，选了棵粗树，抬手就是一刀。树皮翻起来，露出浅黄的木头，箭头很清楚。他做完喊了一声：“第一处！”
队伍继续走。这次走得慢，每到五十步，王猛就停下来刻箭头。陈风在后面数步子，赵宇看时间，林婉看周围地形。可越走，气氛越压抑。
第三十七分钟后，王猛准备刻第四个箭头，忽然停住了。
前面一棵树上，已经有一道刻痕。
他走近，用手擦掉树皮上的泥——正是他自己刻的那个箭头，方向朝左，和他们现在的方向相反。
王猛站住：“等等，前面那棵树上，又有箭头。”
“这是……”他声音小了，“我刚才刻的。”
“不可能。”赵宇冲上来，“再刻也没用，还是会绕回来。”
“可这箭头是我们的标记。”林婉也走过去，“刻痕很新，木头还没变色，最多半小时前留下的。”
陈风盯着那棵树，眉头紧锁：“地形起伏大，视线不好，走路时容易偏方向。加上指南针不准，我们以为直走，其实走成了弧线。”
“那现在怎么办？”赵宇搓着手，手指有点抖，“再刻也没用，还是会回到原地。”
没人回答。风忽然吹了一下，树叶沙沙响，几滴残雨落下，砸在赵宇脖子上，他缩了缩肩。
“休息十分钟。”陈风说，“吃点东西，恢复体力。”
没人反对。王猛靠着树坐下，从背包拿出压缩饼干，撕开包装，咬了一口。林婉也坐下，拿出水壶喝了一小口，没递给别人——水不多了。赵宇坐在泥地上，背靠着树，双手抱膝，低头看着黑掉的手表。陈风没坐，蹲在地上，用匕首尖在泥里画了几条线，像是在算角度。
时间过去。咀嚼声断断续续，夹着风声和偶尔的鸟叫。谁都不说话。焦虑慢慢上来，像湿衣服贴在身上，越来越冷，越来越沉。
“我觉得……”赵宇忽然开口，声音有点哑，“我们是不是一开始就走错了？如果不翻那个坡，等雨停再走，也许……”
“没有也许。”王猛打断，“等下去，塌方更严重。当时只能翻。”
“我知道。”赵宇低头，“我不是怪谁。我只是……不明白为什么连路都会不见。”
“荒野本来就没多少路。”林婉轻声说，“尤其是这种老林子，雨水一冲，地形就变。昨天的路，今天可能就被埋了。”
“可我们有经验。”王猛抓了把烂叶，“我是猎户出身，陈风是探险家，你们也走过不少地方。怎么会在这片林子里迷路？”
陈风终于开口，抬起头：“路没了，标志物没了，工具坏了，天气也不好。这不是谁的错，是环境让我们走不出去。”
话虽这么说，没人轻松。王猛站起身，把最后一口饼干塞进嘴里，用力嚼着。林婉扶着树站起来，手微微发抖。赵宇揉了揉小腿，有点抽筋，慢慢活动脚踝。
陈风说：“再试一次，这次我带路，用三角步法走直线。”
队伍重新排好。陈风走在最前，脚步放慢，每一步都踩实。王猛走到右边五米外，一边走一边看前面树木的倾斜。林婉注意地面苔藓的厚薄，想着书上说北面潮湿南面干燥，可这里苔藓到处都是，差不多厚。赵宇盯着手表，嘴里小声数着步子。
十分钟，二十分钟，三十分钟……
没人说话。只有脚步踩落叶的声音，偶尔背包蹭到树枝的声音。
四十分钟后，王猛突然停下。
“等等，前面一棵树上，又有箭头。”
赵宇靠着树滑坐下去，手撑膝盖，呼吸急促：“又回来了。”
林婉站在原地，紧紧攥着罗盘。
王猛一拳打在树上，树皮裂开，流出淡黄色的汁液。
陈风站在最前面，背对着他们，一动不动。右手垂着，手里捏着指南针，指针还在轻轻晃，始终定不下来。
风又吹起来，树叶哗啦响，几片枯叶落在他们脚边。
