一道熟悉的声音响起，西璃昭宁不自觉的扭头看向声源处。
门前男子一袭月白长衫，身姿清雅如玉，眉目温柔，眸光缱绻，正是久未相见的楚云澈。
他缓步踏入屋内，步履轻缓，眼底盛满化不开的温柔，定定望着榻上的女子，轻声道：“公主，好久不见，别来无恙？”
四目相对，西璃昭宁心头骤沉，眼底褪去所有柔和，染上淡淡悲凉与疏离。
她微微偏过头，避开他温柔的视线，声音清淡，却带着不容置喙的怅然：“云澈哥哥，你不该带我来这里。”
此地是前朝旧地，是恩怨纠葛的漩涡中心。
她现在不过就是个亡国之人，身份敏感特殊，被困此处，便是卷入无尽纷争，再难脱身。
楚云澈眼底温柔微微凝滞，眸光暗了几分，轻声叹息：“我只是想护你周全。公主好好歇息，我改日再来看你。”
说罢，他深深看了她一眼，转身缓步退出房间。
屋内重归安静。
荷露看着自家公主落寞清冷的模样，满心担忧，正要开口劝慰，却被西璃昭宁轻轻抬手打断。
“你也下去吧，我想独自静一静。”
“是，公主。”荷露不敢违逆，轻手轻脚退出房门，轻轻合上木门。
屋内彻底归于寂静。
西璃昭宁撑着虚弱的身子，缓缓下床，赤脚走到雕花窗前。
窗外夜幕沉沉，一轮孤月高悬天际，清辉洒落，遍覆大地，月色寒凉如水。
她静静伫立窗前，望着那轮高悬明月，心底尽数牵挂着远方的那人。
围场突发刺杀，混乱四起，她骤然失踪，音讯全无。
东凌御桀那般护她惜她，此刻定然心急如焚，疯了一般四处寻她。
他向来沉稳冷静，执掌万里江山，波澜不惊，可这一次，定然会慌了神。
她遥遥望着皇城猎场的方向，心底满是焦灼与思念。
她尚且不知，此刻的皇宫御书房内，那个高高在上的帝王，早已濒临疯狂。
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皇城，御书房。
暮色深重，烛火摇曳，映得满室肃穆冷寂。
东凌御桀负手立在窗前，脊背挺拔如松，一身玄色龙袍衬得他面容冷峻漠然，周身气压低得骇人。
可无人知晓，他看似平静无波的外表下，早已是翻江倒海、寸寸崩裂的焦灼与绝望。
殿外脚步声急促响起，侍卫躬身入内，神色惶恐。
“陛下！全境搜寻无果，依旧没有昭宁公主的半点踪迹！”
这句话如同惊雷，轰然炸在东凌御桀耳畔！
嗡的一声，他脑海一片空白，心口骤然传来尖锐刺骨的剧痛，像是一把冰冷利刃，狠狠刺穿五脏六腑，反复割裂翻搅。
滔天的懊悔、恐慌、自责、绝望，瞬间席卷四肢百骸，压得他几乎窒息。
是他的错。
是他心存侥幸，以为猎场戒备森严，万无一失，便留她独自在营帐歇息。
是他疏忽大意，没能护好他的昭宁。
“是朕的错……”他低声呢喃，嗓音沙哑破碎，带着极致的悔恨，“朕不该留你一人，宁儿，都是朕的错……”
一旁的素霜再也支撑不住，双膝重重跪地，脊背紧绷，满心愧疚自责：“属下护主不力，未能护住公主，罪该万死！请陛下降罪！”
她贴身守护公主，却让公主在重重戒备的猎场莫名失踪，是她失职，万死难辞其咎。
东凌御桀闭了闭眼，胸腔翻涌着戾气，良久才压下心底汹涌的疯狂，声音冷得毫无温度：“朕此刻无心罚你，自行去领三十军棍吧”
三十军棍，已是他极致克制后的宽容。
若是寻常时候，护主失职，唯有一死。
“属下谢陛下恩典！”素霜叩首谢恩，起身退离。
“云烬。”东凌御桀抬眸，眼底是毁天灭地的偏执，“调动所有暗卫，彻查天下各州各县，掘地三尺，也要找到公主！但凡有一丝线索，即刻回禀！”
暗处黑影微动，云烬躬身领命，悄无声息退离御书房，即刻调动全部暗卫势力，奔赴各地搜寻。
偌大的御书房，只剩帝王一人伫立窗前，对着满室寒凉月色，孤身一人，满目荒芜。
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桃木村，清寂小屋。
月色寒凉，夜夜无眠。
这已是西璃昭宁被困此地的第三夜。
她夜夜辗转反侧，难以安寝，心底的不安与阴霾，一日甚过一日，总觉得有一场巨大的风波，正在悄然酝酿。
窗外夜风轻拂，树影婆娑。
正当她望着月色失神之际，身后传来轻柔的脚步声。
楚云澈端着一盏温热清茶缓步而入，眉目温柔依旧，轻声开口：“听荷露说，你这几日晚饭甚少进食，可是此地膳食不合口味？”
西璃昭宁缓缓回身，看着他温润如玉的模样，轻声反问：“夜深露重，你为何还未歇息？”
“你未眠，我便无心安睡。”楚云澈放下茶盏，目光灼灼，定定凝望着她，眼底藏着隐忍多年的深情，“昭宁，你身在此处，心心念念，依旧是他，对不对？”
他隐忍多年的情愫，在此刻终于忍不住流露分毫。
“你可曾看过，这么多年，我待你的心意？”
他心底藏着一段无人知晓的煎熬与挣扎。
早前他便从荷露口中得知，西璃昭宁怀有身孕，而孩子的生父，正是覆灭他故国、诛杀他族人的帝王——东凌御桀。
得知真相的那一刻，他心底恨意滔天，几乎想要不顾一切，毁掉这个孩子，报复血海深仇。
可看着心上人生得温柔纯粹、眉眼温婉，所有的恨意，终究尽数化作妥协。
她是他执念半生的人，她的孩子，他终究不忍伤害。
如今她被困此地，再难回到那个帝王身边。
他心底已然打定主意。
往后余生，他护她安稳，替那个高高在上的男人，守她岁岁年年，护她腹中孩儿平安降生。
他会做这世间最温柔的庇护，做她和孩子唯一的依靠。
