雾还没散，山脊像被灰布裹着，天光压在树梢上，透不出亮。单隐走在前头，右腿那道旧伤又抽了一下，比昨晚更狠，像是有根铁丝在骨头缝里来回拉。他没停下，也没揉，只是左手搭在背上的小禾肩头，指节绷得发白。
柳儿跟在三步外，包袱横抱在胸前，另一只手贴着袖口内侧，落脚依旧轻，踩的都是硬地。她知道不能出声，也不能问。这男人从不说多余的话，可每一步都算得准，错一步，他们三个就得烂在这山里。
前方是断崖边缘，往下看去，深谷被雾填满，看不见底。单隐停住，蹲身把小禾放下来，重新绑紧布带。孩子脸冻得发青，眼皮打架，但咬着嘴唇不吭声。他知道现在不是哭的时候。
“走不动了？”柳儿低声问。
单隐没理她，只盯着地面——湿泥浅滩上，有一串模糊的脚印，是他故意留下的，边缘沾着草屑，看起来像是三人仓皇逃窜时踩出来的。他回头看了眼来路，又望向断崖右侧那片腐木区。那儿地面松软，几根粗藤缠在枯树之间，勉强撑着一片塌陷的土层。他用薄刃割过两根主藤，只要重量集中，那地方就会塌。
他站起身，拍了下小禾的背：“闭眼。”
孩子照做。
单隐抽出腰后薄刃，猫腰往前摸去。他没走正路，而是贴着岩壁绕到侧面，藏进一块凸出的石棱后。不多时，远处传来脚步声，踩得落叶沙沙响。四个人，呈扇形推进，领头的持短刀，腰间挂着信号烟丸。
他们看到了脚印。
“往这边！”那人低喝，一挥手，三人立刻包抄过去。
单隐等的就是这一刻。
追兵踏入腐木区，地面发出吱呀声。领头那人刚要下令搜查，单隐猛然跃出，直扑其面门。那人反应极快，举刀格挡，可单隐根本没想硬拼，只是虚晃一招，旋身退向腐木深处。
“追！”领头怒吼。
三人冲上去，一脚踩空——腐木断裂，土层塌陷，两人直接摔下深谷，惨叫戛然而止。第三人卡在半空，一条腿悬在外面，双手死死扒住断口边缘。
领头者站在安全处，脸色变了。他低头看那裂口，又抬头盯向单隐藏身的方向，眼神阴沉。
“你找死！”他怒喝，举刀就要冲。
可就在这时，单隐从侧面杀出，薄刃划过空气，一刀割开他持刀的手腕。血喷出来，短刀落地。那人惨叫一声，踉跄后退，丹田却被单隐一记膝撞顶中，整个人弯成虾米。单隐没给他喘息的机会，反手拧住他脖颈，将人拖到断口边沿，冷冷道：“你看清楚了再追。”
话音未落，他一推。
那人滚下断崖，半空中撞上岩壁，再无声息。
剩下那个还卡在裂缝里的刺客吓得魂飞魄散，拼命往上爬。单隐走过去，蹲下，看着他。
“求……求……”那人哆嗦着。
单隐没说话，只是一刀割断他抓着藤蔓的手指。
五指离体，惨叫都没来得及出口，人便坠入深渊。
风穿过断崖，吹得衣角猎猎作响。单隐站起身，甩掉刀上血珠，转身走回原路。柳儿抱着小禾站在原地，脸色发白，但没动。她知道，这不是结束。
这只是开始。
***
太阳偏西时，第二批追兵来了。
这次人更多，七八个，分两路包抄，走得很慢，每一步都试探着地面，显然吸取了前车之鉴。他们不再冒进，而是用长钩探路，点燃信号烟丸互相联络。
单隐趴在一处泥岸高地上，观察了半晌。右腿疼得越来越厉害，像是有人拿钝器一下下敲打膝盖骨。他不能硬拼，也不能跑。他看向不远处的一片荒泽——水洼星罗棋布，泥沼遍布，表面平静，底下全是流沙和腐坑。
他回头，对柳儿说：“带小禾进枯树洞，别出来。”
柳儿点头，转身就走，动作利落，没问一句。
单隐撕下一块衣角，绑在石头上，然后远远扔进左侧水洼。扑通一声，水花四溅，像是有人跳进去。
追兵立刻分队，三人奔向声源，其余人继续推进。单隐等的就是这一刻。
他滑下泥岸，潜伏在一处干涸的泥埂后。那三人踏入流沙区，起初还好，走得小心。可越往里，地面越软，一人突然脚下一沉，整条腿陷了进去。他惊叫挣扎，另两人想去拉，却被他带得也陷下半截。
混乱中，单隐身形暴起，薄刃出手，三枚碎石精准射出，两名哨探咽喉中石，当场倒地。剩下那队长刚拔刀，单隐已扑至近前，一手掐住他脖子，一手按住头颅，猛地按进泥沼。
咕嘟咕嘟……
泥浆翻涌，那人手脚乱蹬，眼睛瞪得极大，最终彻底沉没。
最后一人还在挣扎脱困，单隐飞身跃上泥埂，几个纵跃逼近，一刀割喉。血喷在泥水上，晕开一圈暗红。
他站着喘了口气，右腿几乎支撑不住。他靠在一根枯木上，手指抠进树皮，稳住身形。他知道，这些人不会罢休。
果然，天黑不久，第三批人到了。
这次只有五个，退守山坳营地，燃起篝火，设了哨岗，绊线机关拉了一圈。他们明显学乖了，不再分散，也不轻易出击，就等着耗死猎物。
单隐藏在林隙中，盯着那团火光，脑子转得飞快。他不能强攻，也不能再耗。他看向柳儿。
“去水源边，把毒刺藤蔓铺进去。”
柳儿没问为什么，接过他递来的藤条，悄无声息地绕到营地外围。那是片浅水洼，追兵用来取水煮饭。她把带刺的藤蔓埋进水底，又撒了些腐叶掩盖痕迹。
做完这些，她退回原位。
单隐闭眼调息片刻，等换岗时刻到来，哨兵打了个哈欠，靠在树上眯眼。他动了。
没有声音。
他贴着地面爬行，像条蛇，绕开绊线，避开视野死角。接近营帐时，他抽出薄刃，一个翻身滚入阴影。第一个哨兵背对他，正在解裤带。单隐贴近，刀锋一抹，喉咙开裂，人软软倒下。
第二个在火堆旁打盹，单隐绕到背后，一手捂嘴，一刀封喉。第三个在帐内翻身，单隐闪入，刀柄砸中其太阳穴，再补一刀。
三具尸体倒在地上，火光依旧安静燃烧。
最后一个是首领，睡在外帐，手边放着刀。他忽然睁眼，看到单隐站在帐口，冷着脸。
“你们追的不是逃犯。”单隐开口，声音哑得像砂纸刮铁，“是死神。”
那人猛地抓刀，可单隐已掷出油囊，砸在火堆上。轰！火焰腾起，引燃周围干柴。浓烟滚滚，火势迅速蔓延。
单隐转身就走，没回头看一眼。
次日清晨，山坳营地只剩焦黑残骸。两名幸存追兵跌跌撞撞逃出，一人中毒腹痛，跪地呕吐黑血；另一人满脸惊恐，嘴里不停念叨：“鬼……是鬼……”
他们不敢再追，连滚带爬下了山。
***
单隐靠在一棵老树下，喘着粗气。右腿绷带渗出血迹，额头冷汗密布。他闭着眼，手指还搭在薄刃上，指节发白。
柳儿抱着小禾从灌木后走出，脚步很轻。她看他一眼，没说话，只是蹲下，重新包扎双手。小禾昏昏沉睡，脸泛潮红，呼吸微弱。
火光早已熄灭，山林重归寂静。
可他知道，这静不了多久。
他睁开眼，看向远处雾中的山脊。
还有人在找他。
他得继续走。
他伸手，拍了下小禾的背。
孩子没醒。
柳儿站起身，包袱横抱，指尖搭在布料上。
单隐撑着树干站起来，左肩比右肩低半寸，那是旧伤发力的习惯姿态。
他没说话。
只是把薄刃往腰后一插，迈步向前。
