溪谷的水声渐渐弱了下去，脚下的石头也从湿滑变得干硬，踩上去发出细碎的响动。单隐拖着右腿，一步一挪，膝盖像是被钝刀在骨缝里来回锯着。他抬头往前看，柳儿背着小禾已经走出十几步远，背影在晨光里晃得有些虚。

这路不对。

他心里头刚冒出这个念头，眼睛就扫到了路边那棵歪脖子老槐树——树皮上三道划痕，深浅一致，间距相等，明显不是野兽挠的。再往前，一块半埋进土里的石头被人摆成了三角形，尖角正对着他们走的方向。

有人盯上了。

单隐没停下，也没喊人，只是把左手慢慢缩回袖子里，指尖掐住了一枚铜钱。他装作弯腰系鞋带，实则眼角余光扫向身后林子。鸟雀飞起的角度太齐整，像是被人惊起来的，不是自然受惊那种乱扑腾。

他直起身，继续走，脚步却比刚才慢了半拍。

柳儿似乎察觉到了什么，忽然拐了个弯，从主道斜插进一条窄得只能容一人通过的小径。她没回头，也没说话，但动作很稳，像是早就知道这儿有条岔路。

单隐跟上去，心里稍微松了口气。

他知道她在干嘛——这条小径看着偏僻，其实两侧地势高，中间低洼，万一有事能伏能退；而且地上全是碎石和硬土，留不下清晰脚印。更关键的是，这条路绕开了前方那片开阔地，那儿最适合设卡拦人。

走了约莫半炷香工夫，柳儿停下，在一块断碑旁轻轻把小禾放下来。孩子烧得满脸通红，嘴里嘟囔着听不清的话。她伸手探了探额头，眉头皱了一下。

单隐站在三步外，靠着一棵树喘气。他右腿疼得厉害，真气依旧堵在璇玑穴那儿，连抬手都费劲。但他还是强迫自己睁大眼睛，盯着四周。

这片林子太安静了。

没有虫鸣，也没有风吹树叶的声音。就连远处山沟里的流水声，都被什么东西压住了，只剩一片闷沉沉的死寂。

他低头看了看地面，在离自己不到五尺的地方，发现了一串脚印——新留的，鞋底纹路清晰，是澜州本地山寨常用的牛皮绑腿靴。脚印只出现了一次，之后就被落叶盖住了，显然是故意掩盖痕迹。

来人不止一个，而且训练过反追踪。

单隐抿了抿嘴，没出声。他知道现在不能乱动，也不能提醒柳儿。对方既然敢留下脚印，就是想试探他们有没有警觉。要是他表现出异样，等于告诉别人：我们发现问题了。

可柳儿比他更快。

她没去看那串脚印，反而从包袱里掏出一块破布，撕成两半，一半垫在小禾脑袋底下，另一半裹住自己的鞋底，然后故意在旁边泥地上踩了几下，留下两组方向相反的假脚印。

做完这些，她才抬头看了单隐一眼，眼神平静，像在说：“我知道了，别慌。”

单隐喉结动了动，点了点头。

两人谁都没提这事，就像什么都没发生一样。可空气里的味道变了，不再是单纯的草木腐土味，而是掺进了一丝铁锈似的紧绷感。

他们又走了两个时辰，太阳偏西时，终于出了林子。

眼前是一片荒寨，说是寨，其实早没人住了。几排歪斜的土屋散落在坡地上，墙塌了一半，屋顶漏着天，院子里长满了齐腰高的野草。寨门口立着块残碑，字迹磨得看不清，只依稀能辨出个“陈”字。

风从废屋里穿过，吹得门板吱呀作响。

单隐站住脚，没急着进去。他在寨外转了一圈，发现几处异常：东边墙根下有新鲜马粪，西边柴堆被人动过，草叶折断的方式很整齐，不是风吹的。最可疑的是北屋窗框上挂着一根细线，一头拴在窗棂，另一头连着屋檐下的铃铛——这是简易的警戒装置。

有人常来。

而且不是路过，是监视。

他回到柳儿身边，低声说了句：“今晚不能睡实。”

柳儿嗯了一声，抱着小禾往南屋走。那间屋子门板完整，窗户也封得严实，看起来最安全。但她没直接进去，而是先绕到后墙，用脚轻轻踢了三下墙角，又蹲下摸了摸地面的浮尘。

确认没问题后，她才抱着孩子进屋。

单隐最后一个进去，顺手捡了根断木顶住门。屋里有张破床，还有些散落的陶罐，角落里堆着干草。他让柳儿把小禾放在草堆上，自己靠墙坐下，右手一直没离开腰后的薄刃。

天黑得很快。

月亮升上来时，寨子里静得吓人。单隐闭着眼，耳朵却竖着。他听见屋顶瓦片轻响了一下，像是有人踩上去又立刻收脚。接着是窗外，一道影子贴着墙根滑过，快得几乎以为是错觉。

但他知道不是。

他没动，呼吸保持均匀，假装睡着。可手指已经悄悄捏住了袖里的铜钱。

过了片刻，门外传来轻微的刮擦声。他透过眼皮缝隙往外看，见门缝底下塞进来一张纸条，上面画了个歪歪扭扭的符号——像是一只眼睛，下面三条横线。

柳儿动了。

她缓缓起身，走到门边，弯腰捡起纸条，看了一眼，然后蹲在地上，用指甲在泥地上画了个同样的符号，只是多加了一笔斜杠，像是打了个叉。画完后，她退回角落，重新坐下，脸上毫无波澜。

外面安静了一会儿。

接着，屋檐上的铃铛响了半声，戛然而止，像是被人捂住了。

单隐睁开眼，看向柳儿。她也在看他，眼神冷静，带着点询问的意思：要不要换地方？

他摇了摇头。

现在跑，等于暴露他们会武。对方人多，地形不熟，夜里乱窜更容易中埋伏。不如装到底——我们就三个病弱逃难的，你爱看就看，反正不动手。

柳儿明白了，低头去摸小禾的额头。孩子还在发烧，呼吸有点急。她从包袱里翻出那几片皱叶子，想喂水，却发现水囊空了。

她看向单隐。

他指了指屋后。那边有口枯井，白天他看过，底下还有一点积水，勉强能用。

柳儿点点头，抓起水囊，轻轻开门出去。单隐盯着她的背影，直到她消失在院角，才稍稍放松肩膀。

可就在那一瞬间，他听见头顶传来极轻的一声“嗒”。

瓦片又被踩动了。

他猛地抬头，只见屋顶破洞处有一道模糊轮廓一闪而过，速度快得不像普通人。

回来了。

他握紧薄刃，没出声。等了半晌，见再无动静，才缓缓吐出一口气。

柳儿很快回来，水囊灌满了，她顺手在门口撒了点草灰，又把一只破陶碗倒扣在门槛上——这是他们之间临时约定的暗号：有人动过门，碗会倒；风太大，灰会乱。

一切归位后，她坐回角落，闭上眼，像是睡了。

单隐知道她没睡。

两人都醒着，守着这个摇摇欲坠的假象。

夜更深了。

风卷着沙粒打在墙上，啪啪作响。小禾在梦里哼了一声，翻了个身。柳儿立刻睁眼，伸手轻轻拍了拍他的背，动作轻柔得像个真正照顾孩子的妇人。

单隐看着她，忽然觉得有点累。

不是身体上的，是心上的。

他已经记不清多久没这么被动地躲过人了。以前都是他追杀别人，一刀下去，血溅三步，事情就完了。现在倒好，被人像猎物一样盯着，还得装孙子，连动根手指都得掂量三分。

可他又没办法。

腿伤没好，真气不通，打起来撑不过十招。柳儿虽然能护一时，但对方若是出动七八个好手，她也扛不住。

所以他只能等。

等伤好，等气顺，等机会。

只要再给他三天，哪怕两天，他就能重新站起来。

但现在，他们只能困在这座荒寨里，像三只被围住的老鼠，等着猫什么时候扑下来。

月光照进屋内，洒在泥地上，映出一道斜长的影子。

那是柳儿的剪影，坐着不动，手却一直按在包袱侧边——那里有个暗夹，他见过她夜里摸过一次，应该是藏了什么东西。

刀？镖？还是别的？

他没问。

就像她也没问他为什么明明重伤还能一眼识破追踪痕迹。

彼此都在藏。

彼此也都明白对方在藏。

这种感觉怪得很，说不上信，也说不上不信，更像是两个受伤的野兽凑在一起取暖，都知道对方爪牙还在，但暂时不想撕破脸。

外面又起了风。

院里的草哗啦啦响，像是有什么东西在里头穿行。单隐眯起眼，盯着那扇破窗。

窗纸上，突然映出一个模糊的手影。

三根手指，轻轻叩了两下。

然后消失了。

他没动。

柳儿也没动。

只有小禾在草堆上翻了个身，嘴里嘟囔了一句：“娘……”

屋子里重新陷入寂静。

可那股压迫感，比之前更重了。

单隐靠在墙上，右手搭在薄刃柄上，左手慢慢把一枚铜钱贴进掌心。

他知道，明天不会太平。

他也知道，这些人不会让他们轻易走出去。

但现在，他只想守住这一夜。

守住这个破屋，守住这两个同伴，守住最后一丝喘息的机会。

风停了。

院里的草不再响。

可他知道，人还在。

就在外面，在暗处，在某个他们看不见的角落，睁着眼，盯着这里。

就像狼围着羊圈打转。

他闭上眼，耳边只剩小禾微弱的呼吸声，和柳儿指尖偶尔摩挲包袱布料的轻响。

夜还很长。

他还活着。

这就够了。