雾还在林子里挤着，像一层层湿透的麻布裹住山体。单隐背上的萧承胤滚烫得吓人，呼吸贴着他后颈，一烫一烫的，像是从骨头缝里往外冒热气。他右腿已经不是疼了，是整条筋都像被泡在酸水里，每走一步，膝盖就发出咔的一声闷响，像是随时会散架。
但他没停。
身后传来脚步声，很轻，但拖沓。他知道是苏清漪。她没倒下，也没喊累，只是跟着，一步不落地踩在他留下的脚印里，哪怕那脚印早就被落叶盖住。
火光退了。刚才那些追兵，明明围得铁桶一样，却莫名其妙乱了阵型，有的往树上爬，有的对着空气挥刀，最后竟自己打了起来。单隐当时没细想，只当是运气。可现在走了一段路，回过头去看苏清漪的脸——惨白得像纸，嘴唇发青，指尖还在微微抖——他明白了。
不是运气。
是她干的。
他早该想到。之前几次脱险，都不是巧合。岩缝外追兵迟迟不动，老猎户棚子前陷阱线莫名断裂，还有溪谷那次，密卫小队突然原地转圈……那时候她也是这样，站都站不稳，脸色比现在还难看。
原来她一直在帮他们。
单隐咬了下牙根，没回头。他不想承认这个念头，可它就在那儿，像一根扎进肉里的刺，越走越深。
前面有块歪斜的巨石，横在路上，挡了半边道。他低头钻过去时，左臂伤口又裂了，血顺着袖口往下淌，在石头边缘蹭出一道暗红。他刚直起腰，听见身后“扑”一声闷响。
扭头一看，苏清漪倒在了石头边上，一只手撑在地上，另一只手扶着石壁，整个人像被抽了骨头，摇摇欲坠。
单隐一个箭步冲过去，伸手托住她胳膊，把她拽了起来。
触手冰凉，全是汗，衣服黏在身上，冷得像刚从河里捞出来。她抬头看他，眼神有点涣散，嘴唇动了动，没说出话。
两人就这么对视了一瞬。
单隐忽然觉得胸口一紧，像是被人从背后踹了一脚。他猛地松手，往后退了半步，喉咙里挤出一句：“别靠太近。”
苏清漪没动，手还搭在石头上，指节泛白。
“我没事。”她说，声音哑得几乎听不见。
单隐没应，转过身去，重新调整背上孩子的姿势，布带勒紧肩膀，遮住渗血的袖口。他往前走，步伐比刚才快了些，像是要甩掉什么。
可走了几步，他又慢下来。
他知道她在后面跟着，脚步虚浮，却没停下。他也知道，如果她刚才不出手，他们三个早死在破屋里了。可正因为这样，他才更不能让她靠近。
他是谁？单隐。
黑龙阁叛徒，九州天诛令头号通缉犯，背上背着三百七十二条命债，连朝廷密卫见了他都要绕道走。他走的路是血铺的，睡的觉是刀尖上熬的，连呼吸都带着杀气。
这种人，不该有软肋。
可偏偏，她一次次往他身边凑，明知道危险，还替他挡灾、断后、耗命施术。她不怕死？还是不怕他？
单隐攥紧了断刃的刀柄，掌心硌得生疼。
他不怕死，也不怕被人恨。可他怕有人为他死。
尤其是她。
他忽然停下脚步，头也不回地说：“你走中间。”
苏清漪一愣：“什么？”
“你走中间。”他重复一遍，语气硬得像铁，“我断后。”
说完，他把萧承胤交给她，动作干脆利落，不带一丝犹豫。然后他走到队伍最后，右手按在刀柄上，目光扫向林子深处。
风没起，树叶没动，可他知道，追兵没撤。
只是暂时退了。
他不能让苏清漪再耗力气。也不能再让她挡在他前面。
三人重新启程。这次单隐走在最后，眼睛盯着地面，耳朵听着后方的动静。他发现苏清漪的脚步变了，不再刻意模仿他的节奏，而是小心翼翼地保持距离，像是怕踩到他的影子。
他心里有点堵。
可他不能回头。
他知道，只要一回头，看到她那张苍白的脸，他可能就会说些不该说的话，做些不该做的事。比如问她疼不疼，比如让她歇一会儿，比如……让她别跟着了。
可这些话不能说。
他说出口的每一个字，都可能是她的催命符。他越是关心，她就越危险。这世道，感情是最没用的东西，也是最要命的东西。
他想起七岁那年，师父把他从血泊里捡回来时说的话：“刺客不能有心，有心就会死。”
他信了十八年。
可现在，这颗心好像自己活了过来，跳得又重又沉，压得他喘不过气。
前方林子稀疏了些，隐约能看见一道低矮的土坡，坡后似乎有片塌了一半的墙影，像是废弃的屋子。单隐看了一眼，没说话，只是加快了脚步。
快到坡底时，他右腿突然一软，整个人往前一栽。他硬是用刀尖撑地，才没跪下去。
“你——”苏清漪刚开口，就想上前。
“别碰我！”他猛地喝住她，声音比他自己想象的还要狠。
苏清漪僵在原地，手停在半空，指尖微微发抖。
单隐喘了口气，慢慢站直，低声说：“毒上来了，我自己能走。”
他没看她，也没解释。他知道这话伤人，可他必须这么说。他宁愿她恨他，也不想她为他死。
队伍继续前进。单隐身后的脚步声更轻了，像是怕惊扰什么。他听着那脚步，一下一下，像是踩在他心上。
终于爬上土坡，那堵残墙就在眼前。墙角堆着几捆干草，地上有烧过的灰烬，像是有人住过。单隐站在墙边，抬手示意停下。
“先歇会儿。”他说。
苏清漪没应，默默走到墙角，靠着墙坐下。她没看单隐，也没动那堆干草，只是抱着膝盖，把脸埋进去。
单隐站在原地，看着她。
月光从云缝里漏下来，照在她侧脸上。她闭着眼，睫毛上挂着汗珠，脸颊凹陷，嘴唇干裂。可就在那一瞬间，他看见了另一种东西——不是脆弱，也不是委屈，而是一种近乎固执的坚持。
她明明可以扔下他们跑掉。她有本事，能迷人心智，能悄无声息脱身。可她没有。
她选择了留下。
单隐忽然觉得喉咙发紧。
他想起昨夜在岩缝里，她闭着眼施术，额角全是冷汗；想起溪谷逃亡时，她默默跟在他身后，一步不落；想起破屋突围时，她宁可耗尽力气，也不愿他们陷入包围。
她不是累，是拼了命在撑。
而他呢？除了冷言冷语，除了推开她，他还做了什么？
他不是不懂她的心思。
可他更清楚自己的身份——他是被天下追杀的人，动心，就是害她。
他闭了闭眼，再睁开时，眼神已经冷了下来。
“我是单隐。”他低声对自己说，“不是什么好人，也不是什么救世主。我能给她的，只有死路一条。”
他转身走到墙边，靠着另一侧坐下，离她有三步远。他没再说话，只是盯着林子方向，手始终按在刀柄上。
风还是没起。
可他知道，追兵迟早会来。
他必须撑到那时。
也必须撑住自己。
不能再让任何人，因为他死。
苏清漪抬起头，看了他一眼。
他没回头。
她轻轻叹了口气，把脸重新埋进膝盖。
月光落在两人之间，隔着三步距离，像隔着一条无法渡过的河。
单隐握紧了刀。
他知道，这一夜，还长得很。
